第三百一十六章 神祈之路

    符文歷112年，聯軍即將抵達極東的腹心地域，那是以首都爲中心的、方圓300萬平方公裏的城市密集區，也是極東最爲堅實、亦是最後的屏障。

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    在聯軍這邊，雖然它們希望能於那即將抵達的土地上、繳獲到足夠的財富與補給，但對面在一部分‘愛國者’的引導下，早已展開了更爲深入的堅壁清野行動......

    此時，大量沒有防禦價值的小城、甚至大城都被放棄，野外的田地或是被搶收、或是被焚燬，別說是一粒糧食、一頭畜生，實際上就連畜生毛都沒有給聯軍留下一根。

    此外，外圍的民衆們被遷徙、財富與食物也全都被轉移，所有的戰爭底蘊都被集中在了首都周邊.....那整整30餘座戰爭堡壘、以及連綿不絕的配套防禦設施當中。

    且值得一提的是，或許是患難起英雄、又或者是因爲其它什麼見不得人的原因，極東十三部在這一時期內，居然集中涌現出了衆多實至名歸的英雄；

    它們中有的是建築大師，不但在‘天啓’中獲得了更爲先進的堡壘設計方案，還找到了一種過去從未被發現過的混合‘土壤’，且以此爲基、建立起了首都圈外圍那些最後的戰爭堡壘；

    也有的是武器大師，它們在疑似‘隕石集羣痕跡’的地底岩層中，發現了某種高質量的未知金屬富礦脈、並研究出了其對應的冶煉方法，然後藉此打造出了一把把極爲鋒銳的武器、以及相當堅實的盔甲等護具；

    亦有城防大師，憑一己之力在這最後的時刻、研究出了更爲先進的城防武器，讓核心堡壘羣具備了除祭壇之外的強大反擊力量。

    此外，戰略戰術大師、戰技大師、甚至還有演講大師、後勤大師也在不斷的涌現......

    這些個英雄的存在，不但極大提升了極東的戰爭能力，且它們自身也仰仗着特殊時期的特殊政策，通過一個個真實無疑的功勳坐上了統治集團內的中高位，並由此獲得了相當程度上的政策影響力。

    與此同時，附屬部與奴部中也接連涌現了很多堅定的主族追隨者，它們帶領着自身的部族、積極響應了戰爭的號召，始終在第一線爲了保衛‘祖國’而奮戰着，並因之而贏得了極東十三主族的青睞、從而被賦予了更多的信任與任務。

    而就在它們這‘上下一心’的努力中，聯軍興致勃勃的攻破了虛假的第三道堡壘防線、將兵鋒抵至了極東腹心地區.....

    但是，面對着眼前那滿目的殘垣斷壁、以及焦黑而又空無一物的農田，指揮官們感到了極致的憤怒；

    因爲，這裏顯然已沒什麼東西可供它們去掠奪了.....

    而於其後，哨探亦是報告了‘核心堡壘羣’的存在，並說明那是一方堅固的、充斥着無數戰爭祭壇的防禦陣列集羣，絕不是一個好攻破的地區。

    實際上在此時，來茵族這邊的糧草供給已是捉襟見肘，就糧於敵的計劃也因眼前的一切而出現了些波折；

    且禍不單行的是，在後方國境以內、以及漫長的運糧線路之中，先前那些零星出現的‘毛毛雨’，已然在時間的堆積下、在持續進行的壓迫中，化爲了需要被絕對矚目的事件；

    沿途逃跑的附屬兵團正變的越來越多，它們不但在途中劫掠着來自後方的糧食，且還在莫名其妙出現的內應幫助下，襲擊着分列於道的中轉站糧庫；

    在取出了能帶走的全部食物、以及武器與護具後，它們會毀營燒糧、並裹挾着糧庫護衛兵團一同出逃，且以此在短時間內、就進一步擴大了自身的實力。

    它們的存在與活躍，進一步的糜爛了前線糧草乃至武器等方面的補給，嚴重拖累了主力軍團的戰力。

    此外，國境內棄地而逃的附屬部族也已是越來越多......

    但在來茵王所得到的報告中，它們似是逃入了深山密林等險地當中，即便能活下來也不足爲慮；

    可事實上，這些‘諸神’的信徒已在暗地裏互相保持通信，此時正籌備着聯合事宜、並等待起了最爲恰當的時機。

    對於戰爭自體而言，來茵王的內心深處是想再堅持堅持的，但在敵方已龜縮至此的情況下還繼續打下去，那接下來就很有可能發展成滅國之戰.......

    ‘滅國之戰’很可能會引發神戰，而後者的變數實在太多、非是來茵王所能夠一言而決的。

    不同於與極東廣域接壤、因而從一開始似乎就抱有滅國之心的勐獁們，來茵與獠牙女王國此來卻只是爲了求財與求勢；

    就現實而言、就凡俗間的訴求而言，它們能接受被適當削弱後的極東聯邦、甚至願意讓它們以鬆散的聯盟形態存續下去，甚至還希望被削弱後的極東新勢力，能在此後承擔起從東方限制勐獁國度的使命。

    現實與自身訴求間所出現的衝突，讓來茵王陷入了左右爲難當中，而原本作爲堅定‘否戰派’的隨軍主母們.....此時卻又不知爲何的，從中莫名出現了部分希望維持戰事者。

    因而在商議無果、且自身也陷入了左右猶疑之時，來茵王決定詢問下父神的意見、再決定是否進行後續的‘滅國之戰’；

    畢竟，如果自己一意孤行的去攻打對方老巢，也相當於變相將父神拉入了極有可能發生的神戰當中.....

    於是，它在總指揮營地的祭壇中、進行了虔誠的禱告，並等待起了父神的迴應；

    ‘打下去.....’

    簡潔而明了的回覆中所蘊含着的意義，雖讓來茵王基於自身對現狀的固有判斷、而感到了不解，但既然父神都如此說了、且這也是自己所期待的......那便繼續打下去吧。

    不過既然戰爭還要繼續下去，那對於補給、以及國境內的政策執行等方面也要更加重視才行，畢竟來茵種是不能吃空氣存活的。

    因此，更多的主力來茵公民軍自國內的各個氏族中出發、接連開入了補給道周邊沿線，它們將駐守於一個個中轉站中，承擔起防禦駐地、與打擊破壞分子的任務。

    而當國境內的來茵種數量，正因這種種原因而漸漸減少之時，潛伏在普通公民、高等公民中的那些‘身在曹營心在漢’者，也當即開始了本就在持續的行動，附屬部族也因此迎來了更爲殘酷的打壓；

    且與此同時，‘真神信徒’們亦是迎來了某種‘時機’......

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    先暫時將時間線回調一段時間，回到被‘自然之怒’欽定爲第一聖徒的阿恩特，帶領着他那些彷徨的族胞們、踏上了不知前程究竟如何的逃亡路之時......

    起先，部分並不甘於失去主導地位的‘高貴者’們、一度打起了‘將功補過’的主意，他們準備派遣心腹、去聯絡附近的來茵氏族城邦，用所謂‘真神’等等信息換取自身更爲安定的生活、並尋回過去那近乎永固的地位；

    但在他們的行動真正開始之前，被認定爲‘自己人’的前酋長尤瓦爾，卻是出乎意料的出賣了這羣‘高貴者’......

    尤瓦爾表現的很果決，他一邊在明面上應和着餘者的計劃，卻又在暗地裏將事情報告給了新首領——已更名爲‘聖·阿恩特’的自然之怒聖徒；

    後者也再次展現出了他那足以被‘神靈’所看重的品質，接到了密報後甚至沒有生出絲毫的猶豫，當機立斷的就做出了決定......

    而在緊隨其後的‘密會’中，提前得到了消息的聖徒、帶着部分信任自己的部民衝入場地，並在直接大開殺戒後、於所有部民們的面前，公審了那些還在流着血的屍體。

    於是，不但聖·阿恩特再次鞏固了自己的威望，尤瓦爾也因此而獲得了‘自然之怒’的青睞，成爲了一名受神恩者、掌握了曾經想都不敢想的超凡能力。

    在其後所進行的臨時祭祀中，神明的啓示又一次降臨於聖徒之身，且爲它指明了活下去的道路.....

    “神賜之地在西南！前路雖有兇險、但也有着同信仰兄弟在等待着我們的救助！”

    得到了啓示的聖徒如此言罷，便帶領着雖非是‘將信將疑’、但也確實感到了忐忑不安的部衆們，踏上了神啓所指示的道路；

    果然在其後的十數天中，它們接連遇到了幾乎相同境遇的幾個部族，還遭遇了幾場不大不小的奴兵攔截戰役.....

    其中，後者雖爲團體造成了並不算少的傷亡，但更是貢獻出了極爲必要的武器、以及珍貴的糧食補給，在某種程度上算是解了燃眉之急；

    而對於前者的處理，卻是遇到了些許波折......

    說實在的，幾個部族絕非同種、甚至絕大多數民衆壓根就聽不懂對方的語言，所以即便有着共同的初立信仰作爲齧合，也依舊因溝通、習俗等原因，而導致‘聯合’進行的有些艱難；

    聖徒阿恩特沒什麼統治經驗，所以在此時他只能依靠內部、那些懂來茵語的高貴者充當溝通中介，這才以分出了部分世俗權力爲代價、勉強使隊伍合爲一個團體繼續走了下去。

    但不同於其餘高貴者們，對這個機會所表現出來的異常珍視，自身已是受神恩者的尤瓦爾、此時卻是又生出了些旁的想法.....

    於是，在某個依舊只有他們二者存在的場合，他向着新首領提出了意見，

    “我們應當建立起一個以教派爲核心的統治體系、也應當擁有一個共同的語言，因爲只有這樣，才能讓民衆更好的團結在神靈之羽翼下。”

    阿恩特認可了這個建議，並在自然之怒的見證下成爲大牧首，然後以大牧首-牧首-牧師-神恩戰士-信徒爲五級核心縱軸，樹立起了新的秩序；

    自然之怒教會的雛形也由此而生，只是如今、除了它自己這個聖徒大牧首外，就只有一個牧首（尤瓦爾）、以及三個不同部族出身的神恩牧師，可以說是十分的簡陋。

    所以沒辦法，他們只能先從現有的近三萬信衆中，臨時拔升一批‘見習牧師’、一批‘見習戰士’，用前者充當底層的預備連接、後者則分發繳獲的武器成爲教團護衛。

    但語言方面的問題，卻似乎在短期內沒辦法去解決......

    自然之怒在神喻中言明道，即便它的確有這個能力立刻解決問題，但更希望信衆們能夠學着去克服困難。

    實情究竟如何姑且不論，不過神明卻是恩賜了一門新的語言與文字，並用某種方式、讓教會內的核心成員們先初步的掌握了它；

    於是，這門新的語言就成爲了如今的教會語、以及將來需要被普及的教派全體用語。

    當然，這一切發生之時、旅途依舊還在繼續，過程中新生的教派經歷了戰鬥、經歷了對信仰兄弟的營救，也經歷了追殺、以及缺衣少糧下所產生的絕望；

    其中最爲兇險的一次，是他們偶遇了由一名核心來茵帶隊的，其中包括由少數公民兵、與數百奴兵所組成的公幹隊伍.....

    而面對着前所未見的強大敵人，這個絕大多數成員都只是淺信徒的初生教派，險些在壓力中直接分崩離析；

    但那一戰，也正是阿恩特真正坐實了自己‘聖徒’之名的一戰，因爲自然之怒的天使、以他的身體爲媒介第一次降臨至這個世間.....

    於那一役，聖徒身體周邊的地面上，一時間長出了無盡的藤蔓、並共同匯聚成了一副近三十米高的天使之軀，然後在衆目睽睽下斬殺了核心來茵與其坐騎；

    其後，有自然神術橫掃而過，不但安撫了信徒們的心、還治癒了它們的傷勢，而‘借體’降臨的天使、亦是在此時莊重的開口道，

    “吾乃偉大自然之怒坐下憤怒天使，有感聖徒阿恩特之虔誠而特此降臨！”

    “神的子民，吾命你們拿起武器去掃清僞神的爪牙，將眼前的污穢從這世間清除！”

    又有莫名的光環，以其龐大的身體爲中心四下擴散，在爲信徒們加持了力量的同時、還挑動了它們心中由憤怒催生的勇氣，而數萬心中有怒的民衆們，也因之吶喊着上前、將剩餘的敵方全部圍殺至死。

    “你們的努力已贏得了自然之怒的歡欣，繼續下去、吾主的光輝必將給予虔誠者賜福。”

    在言語間，天使那有如實質的目光掃過了全部信徒，並在其中數十名早已提前選定好、但原本還不是時機的個體身上短暫停留，然後因此次這真正的意外、而暫時的改變了計劃.....

    而後，他揮動手掌、灑出數十枚綠油油的物什，並將之精準的拋入到他們手中.....

    “神愛自助者！吾以憤怒天使之名、認可你們成爲神恩戰士，聖種將賜予你們護佑教派的力量，願者將之覆於胸口吧。”

    它們自然是願意的，因而當即就將所謂‘聖種’貼在了胸口處，其後便有藤蔓滋生、並於毫無痛楚的過程中徹底融入了其身軀；

    隨即，在體內所傳來的陣陣酥麻感中，有一股股力量從心臟處涌出，不但於現在賜予了它們嶄新的力量、還溫和且源源不斷的改造着身體.....

    其後，天使之軀也開始了解體、化爲藤蔓漸漸褪去，過程中先是露出了其內似乎正安詳入眠阿恩特，直至託舉着它輕輕放到地面之後，才鑽入地底徹底的消失不見。

    而於此時，阿恩特也終於悠悠轉醒，先前的戰鬥過程既是歷歷在目、又彷彿是某種模湖的夢境，但他自身的信仰、以及實力，的確在這個過程中發生了某種質變；

    軀體內似乎有些‘天使之力’被保留了下來，其中有部分正緩緩改善着它的肉體，又有一部分在它掌心處‘化爲’了一顆種子；

    並且，有一段模湖的記憶出現在了他的腦海.......

    那似乎是將來的畫面，他抵達了神賜之地、並種下了這枚種子，其中的憤怒天使之力化爲了‘憤怒之樹’，每當有符合要求的信徒出現時，就會自動生成對應的‘聖種’、將之轉化爲新的‘神恩戰士’。

    在心中默唸着神明與天使之名，阿恩特將其鄭重其事的收入了懷中、並貼身放好，隨即他站起身、在信徒們那更敬畏了幾分的眼神中，繼續帶領着整個教派向着預定中的遠方前行。

    而在之後的道路上，似乎是因他們的虔誠已經得到了認可，所以幾乎每隔數十公裏時、都會有一片樹林出現在面前；

    僅僅在遇到了其中第一處樹林之時，所有的信徒便認定了這絕對就是神恩無疑......

    因爲在樹林中，不但有充足的、能讓他們飽腹的果實，且還長出了一把把雖爲木質、但絕對堅韌無比的兵器；

    此外，其中幾棵樹上居然長出了珍貴無比的全身甲，不但數量總共有數十副之多，且每一件都彷彿是量身打造的那般、剛剛好符合先前那些新晉的神恩戰士；

    不單如此，一把鑲嵌着拳頭大小魔晶的、通體墨綠色的權杖，還正正好的被擺在樹林中間的岩石上方，阿恩特在其上感受到了濃濃的感召、就好似那天生便屬於自己那般；

    也的確如此，他剛剛上前、還不待伸手去抓，那權杖便自動飛入了其掌心；

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    而後，整個樹林都在一陣搖曳中鑽入了地面，就好似其從未出現過那般......

    但地上猶存着的那些果實、兵器、盔甲、以及手中的權杖，無一不在說明着真相究竟如何。

    “偉大的自然之怒！”

    不只是阿恩特自己、所有親眼目睹了這一切的諸族信徒們，全都在此時無比真誠的拜倒於地、並集體的高呼着神名；

    這其中，又有十餘者似乎達到了某種臨界線，因而被‘天使們’所觀察、所記錄了下來；

    預計中，當下一次遇到‘神恩之林’時，除了作爲應有之意的常規補給、以及對聖徒的裝備恩賜外，那裏還會有恰好指向了它們的‘神恩’。

    禱告完畢之後、教派再一次踏上了道路，而後續的經歷亦是精彩無比......

    在其後所進行的無盡戰鬥中，教團先後戰勝了彷若習題冊的奴兵、戰勝了充當隨堂測驗的來茵公民軍，並在過程中救下了一個個信仰兄弟、亦或者盟友教派的信徒；

    前者匯入了教團，後者則在定下了合作意向後分道揚鑣、走向了各自的神啓之路；

    過程中，教團正慢慢變的壯大，而那些原本心中充滿了彷徨的農奴們，也在挑戰與感動中變得越發堅定；

    於是，不斷有信徒受到了神明的感召、承受了天使的垂青，前者化爲了牧師、後者則成爲神恩戰士。

    當一行即將抵達神賜之地時，不但教團之信者數量接近了15萬，其中更有聖徒大牧首1名、牧首13名、牧師700名，而神恩戰士更有了超過2萬名之多；

    及至此時，自然之怒教派已經成爲了已經一股十分可觀的力量，而針對他們的‘期中考試’也終於來臨......

    一支來茵氏族戰團、於此刻阻擋在了它們繼續前進的道路前方，其成員包括了戰奴兵團（五千）、公民步兵團（五百）、高等騎兵隊（五十）、3名薩滿主母；

    而負責統領它們的，則是名在新政策下出現的新單位......即，一律由雄性核心公民出任的‘戰團主將’。

    這是教團第一次面對如此規模的敵軍，說心無忐忑並不真實、但恐懼也沒有完全充塞它們的全部精神；

    無論是列陣於前的神恩戰士、還是位於陣中諸方的各級牧師、亦或者被圍在中心的普通信徒們，心中其實都有着那麼一絲勝利的自信......

    因爲它們早已被賜下了戰爭的智慧，無論是沿途一直都在進行的哨探、還是知情後所做出的預先準備、以及己方已具備有的力量，都成爲了當下那一絲底氣的出現源頭；

    更何況，他們是自然之怒的信徒、有着真神的卷顧，又怎麼會輸給這區區僞神的爪牙呢？

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    在教團陣列的對面，來茵戰團主將、正騎着他那頭足有數十米之巨的地獅坐騎，緩緩從己方陣前走過；

    此時，看着正位於東北方向的那些敵者，即便是自負如他、也不得不深深的皺起了眉頭.....

    眼前所見已經很是清晰明了，對面那些又怎麼可能只是一羣逃亡的農奴？最起碼的，列陣於敵方最前的那兩萬餘衆，分明是一支軍隊無疑！

    這裏雖非是王國的腹地，但出現如此規模、如此裝備、如此軍容的敵對者，卻也絕非是一件尋常的事情......

    ‘附近氏族的主母們究竟是在做什麼？她們又怎麼會坐視其做大至此？難道，是沒有掌握到這個消息？還是說......’

    儘管有種種疑問於心頭升起，但它還是將之暫時的壓了下去，因爲眼下要做的、是先將這些‘逃奴’儘快解決掉；

    而後續的事情......‘哼哼....就靜待王者的裁決吧！’

    如此想着，他緩緩向前揮出了手、命令戰奴兵團率先上前對敵......但後方理應出現的響應，卻並沒有在第一時間傳來；

    主將滿目猙獰的回頭，用嚴厲無比的視線、直直的盯視着那名奴兵兵團長，可對方固然因此而顯得顫慄無比、卻依舊將詢問的視線。投向了位於更後方的那三位主母。

    而見此，主將也勉強抑住了怒火......

    他微眯起眼睛、以整個軍隊的陣列爲間隔，居高臨下的看向了那三位主母，並與其中一位更爲年長而雍容者、恰好在此時對上了視線；

    對方正好整以暇的、慵懶的側躺於奴兵所擡之大攆之上，至此時才微笑着對他點點頭，然後用不急不緩的語氣輕輕道了一句，

    “吩咐下去，賈拉德膽敢對戰團主將不敬、回去自領三鞭的賞~”

    “明白...”

    聞言，旁邊正跪地伺候的女奴長俯首應道，並緊接着又收到了補充性的命令，

    “嗯，那再賞它三個女奴吧，畢竟主將的眼神可能把那膽小的傢伙嚇壞了~”

    “遵命，我的主母.....”

    “至於現在麼，就讓它聽從命令出陣吧。”

    “遵命，我的主母.....”

    此間的小聲交談、當然不會直接傳入到戰團耳中，但隨之而升起的號角之音，卻是催動了戰奴兵團的踏步前行.......

    陣前主將的面色，雖於那滿臉鬃毛的遮蔽下不怎麼明顯，但從他握了又鬆、鬆了又握的拳頭中，或許能大致瞭解一二。

    “我能行的.....我一定能行的....願吾主庇佑。”

    其對面，阿恩特正遠遠看着自己稍後將要面對的對手，一頭龐大的地獅、及其背上那似乎也很強大的騎士，並在嘴中低聲的祈禱道.....

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    在號角聲響起之後，一名更爲年輕些雌性來茵、踩着親衛奴兵們用背搭起的梯子，登上了大攆、來到了先前說話的那名主母身邊；

    女奴們匍匐着後退，而前者則曲腿坐於攆面、並將臉依偎在了後者胸前，然後用尚還能聽出點稚嫩感的聲音輕輕說道，

    “姐姐...我有些害怕。”

    年長些的主母則輕撫着她的金髮，用更沉穩而柔和的聲音安慰道，

    “沒什麼好怕的，這個王國早就變成了篩子......再說了，有仁慈的母神始終注視着我們呢。”

    “嗯.....仁慈的大地之母啊，請在真神所照耀下的新世界、賜予您虔誠的信徒以庇護.....”

    年輕的雌性聞言微微坐直了些身子，然後一邊禱告着、一邊在胸前劃出了繁複的紋路；

    而指向同樣存在的禱告聲，也從她的側旁、於此時響起.....

    “仁慈的大地之母啊，願僞神能在您的神國中永遠沉淪下去，並再也沒有臨世的那一天。”

    而與此同時，她們周圍的那些女僕們、非但沒有表現出任何的詫異，反而也緊隨其後的低聲呢喃着些什麼......

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