第50章 以彼之道，還施彼身

    “河東不可破，或者說，河東無法從外擊破。”

    “河東人爲何反？因爲不造反就會餓死，他們別無選擇！”

    “在這種情況下，以外力猛攻河東，會造成何等後果？河東之民，悉數團結於郭鎮嶽麾下！”

    “莫說三萬戰兵，便是三十萬戰兵，要平河東之患，也只有將河東兩百萬民屠戮一空這一條路可走！”

    周漢會答應主動出擊，是因爲他基本盤在軍中，他必須搶下主攻任務，不可能讓給周徹。

    至於天子爲何會答應……若周漢真能建奇功平河東則最好，如果不能，那就讓尾大不掉的人去死！

    等這幫人死了，他就可以換個對付河東賊的方法。

    ——當然，這一切都是周徹的推斷。

    至於天子還有沒有其他想法，則是他所不知得了。

    “數萬精銳都平不得河東，我們走箕關便可以麼？”皇甫韻問道。

    周徹笑道：“單靠我們這點人在外，當然不行，可要是加上內應，那就可以了。”

    “內應！？”

    衆人驚而失聲：“誰是內應，有多少人？”

    周徹以手指着自己：“內應就是我，至於有多少人……河東百萬之民，都會是我的人。”

    衆人聽得發愣，一個個不明所以。

    譁——

    這時，帳門被掀開。

    “父親。”甄武錯愕：“您怎麼過來了？”

    “自是有要緊事。”

    甄楚河向周徹拱手：“殿下，人給您帶來了。”

    周徹忙道：“怎還勞煩您親自來呢？”

    “殿下所託，親自經手才放心。”甄楚河側開身子，介紹道：“沒有人比這位更符合殿下的要求了。”

    甄楚河背後立着一個中年男子，他身材乾瘦，面經風霜，目光低沉而有銳光。

    在見到周徹後，其人躬身施禮：“河東沈信，見過殿下。”

    不必拘禮。”周徹問道：“你是河東沈氏之人？”

    “是！”

    河東兩大族，李沈共稱。

    李氏爲宗族巨獸，單是同姓之民便有五六萬之衆，加上依附的他姓小族、徒附、廕庇之童僕等等，人口難以計數。

    而沈氏與甄氏相仿，靠經商起家，主要做的是北奴和大夏之間的馬匹生意，獲利豐厚；輾轉於官府商戶之間，關係熟絡。

    隨着李氏千金李翠蘿嫁入皇室，雙方力量發生對比。

    緊隨而來的河東大亂，更是幾乎一波將沈氏擊垮！

    因爲亂賊可以輕易撞開商戶的大門，卻絕不敢冒犯宗族的塢堡。

    如李氏這樣的本地巨族，擁壯丁萬餘人，一般的起義軍頭領哪敢招惹他們？

    便是強如郭鎮嶽，對他們也是以安撫、合作爲主。

    而李氏也抓住了這個機會，瘋狂擴張、吞併其他勢力。

    昔日與之共稱的沈氏，便成爲其首要目標。

    沈氏嫡系年輕一代，或被暗殺、或被‘賊’所害。

    爲求活路，沈信答應將女兒嫁入李氏，以獲得李氏庇護。

    然而，在聯姻之後，沈信剩下兩子相繼暴斃！

    他自己也被下毒，以致失去人倫之能。

    好在他還有個私生子，託人送到甄氏，現今還在東海養着。

    而再無顧忌的沈信便忍辱於河東、諂媚於李氏，得以繼續經營生意。

    在李氏眼裏，沈信已經絕嗣，唯一一個女兒還在自家——已然失去威脅，所勞累也不過是替李氏經營罷了。

    而對周徹來說，這就是個完美的工具人。

    “沈家主，河東之內，如你這般橫遭劫禍之人，想來不在少數？”周徹問道。

    “如殿下言。”沈信頷首，嘆息：“一方崛起，自有一方衰弱。”

    崛起者，是以郭鎮嶽爲代表的賊寇勢力。

    這些人以武力爲根基，挑動底層造反，首劫便是官府，等到官府清洗乾淨，接下來便輪到了大族。

    說白了，郭鎮嶽的人要擴張壯大，就必須向沈信這幫‘肥肉’下嘴。

    而當地巨宗之族，如同李氏一類，爲了避免被吞併，甚至擴大自身影響力，他們也必須去吞噬。

    利益之爭，不可調和。

    得勝者如郭鎮嶽、如李氏，張牙境內；敗者如當地官府、如沈信，或遭逐殺，或任由吮血。

    迫於形勢，礙於無力，他們只能低頭忍辱，等待時機。

    而周徹，便是他們所等的時機！

    繼而，周徹拋出第二個問題：“河東之民可能飽食？”

    “奢談。”沈信再度嘆氣：“百萬之民，靠劫掠如何能夠養活？”

    根據沈信所言，河東什麼都缺，但高層該發的財依舊不能少。

    像李氏這樣的大族更是懂得把握時機，以珍貴的錢糧引誘、吞併人口。

    而底層百姓，該餓還是得餓。

    “如我所想！”周徹點頭。

    這個答案不難推測，如果河東人有活路，郭鎮嶽至於冒險搶到雒京門口來？

    要是河東底層有飯吃，至於扛着鹽礦石渡河來找周徹換糧？

    “今日找沈家主來，便是爲圖河東大事。”

    “殿下吩咐便是。”

    周徹道：“第一，沈家主以生意爲名，花錢將各處鹽地盤下，並收購鹽礦，承諾分予各家、各戶好處。”

    “第二，交易達成，河東各族和百姓便能藉此生存，此刻再揭竿而起，取代郭鎮嶽！”

    這話一出，帳內衆人齊齊變色。

    揭竿而起？

    取代郭鎮嶽？

    這不是……堂堂皇子，去做反賊？

    皇甫韻立即道：“這哪行？”

    “這一定行，也只有這樣才行！”周徹斬釘截鐵：“河東人會跟着郭鎮嶽，是因爲連年天災，他們在朝廷原有的秩序下已無法生存。”

    “而如今呢？在外，朝廷強軍征討郭鎮嶽，河東人雖然團結，但難免心慌。”

    “此刻我再給他們一條活路，一條比跟着郭鎮嶽更好的活路，他們如何能夠拒絕？”

    郭鎮嶽造朝廷的反，而周徹則去造郭鎮嶽的反……以彼之道還施彼身！

    衆人還在驚愕中，沈信道：“有兩點難處。”

    “沈家主請講。”

    “盤下鹽地、收購鹽礦，需要不少資金。”

    沈信面色頗苦：“沈氏被李氏劫掠後，已無多少餘財，雖然我可以憑着信用賒到一些，但終究難以做大。”

    甄楚河大手一揮：“這都不是事，所耗錢貨，皆由我供！”

    作爲一個聰明的投資者，甄楚河深知河東對周徹的重要性。

    財主發話，這個問題便不再是問題。

    “第二，做生意我在行、與各方打交道也不是問題，但若揭竿而起……”沈信搖頭：“帶着一幫流民去攻賊軍，這實在是我難以辦到的事情。”

    “而河東內部各處皆有守軍，若被提前發掘，只怕會前功盡棄。”

    “沒事。”周徹笑了，道：“這事交給我，我親自去！”

    “太冒險了！”皇甫韻道。

    “不礙事。”周徹搖頭：“我自己不進去，又如何成大事呢？”

    “河東與箕山一帶的地形我也研究過了，地形破碎、多有丘陵、有礙大軍。”

    “也正因爲此，若是小部隊行進，卻是極爲容易的。”

    “我只需帶上數百親信甲士，僞裝從此潛入，若是河東有變，大可從此撤出便是。”

    在丘陵地形，戰場容納能力非常有限。

    即便河東賊在箕山的守軍趕來，也不會是大兵團，而是分散的小股部隊。

    至於冒險一說……自穿越後，周徹就沒有怕過！

    處於他這個位置上，要麼豁出一切去爭，要麼畏首畏尾，最後等死！

    神態始終頗爲平靜的沈信，聽聞此言後也嘆息俯身：“殿下千金之軀，尚不惜犯險，草民必竭力相助，若有背皇嗣，則天戮我族！”

    衆人陸續退下。

    皇甫韻立即道：“你執意要去，我與你同行。”

    “不行。”周徹搖頭，道：“你得留在軍中……關鍵之時，或需要大軍策應，我不放心任何人。”

    皇甫韻猶豫許久，憂色不減：“一定當心。”

    “自然，我還沒夯姐姐……”

    話沒說完，見對方伸手，周徹拔腿就跑了出去。

    甄楚河還在等他：“沈信此人，人如其名，靠信義立世。”

    “如今他家道破敗，更不可能在皇族面前踐踏信義。”

    “您帶來的人，我自然放心。”周徹點頭，又道：“既然您來了，乾脆再替我辦件事。”

    “殿下請說。”甄楚河當即拱手。

    周徹對他客氣，拿他當長輩對待，這使他心中甚慰。

    可甄楚河也不是沒分寸的人，莫說是自己，在兒子面前他也一直鞭策四字：尊卑有別！

    周徹是皇子，更是甄氏心中將來的天子，該有的尊重半分不能少。

    “你就近替我去找一些歌舞伎，送到軍中來。”周徹道。

    “嗯？”

    甄楚河愣了一下，但還是迅速答應下來：“這不是難事，夜裏便能送到！”