第二卷 鼎力戈壁灘 一九五 牆角低語互試探 叔侄屏人議密謀

    天光乍亮，霜霧漸散，燭火熄盡，晨雞長鳴。

    一夜的愁苦，一夜的輾轉，直到寅初時分，樑洛仁才在長背靠椅裏迷迷糊糊地睡過去，夢境光怪陸離，飄乎不定，一會兒在沙場，一會兒在殿堂；一會兒在歡歌，一會兒又在咆哮……明明已經合上了雙眼，但跟前的景象卻似天馬行空，一幅換作另一幅。

    “大將軍！大將軍！”不知過了多久，突然，門外傳來過急促的呼喊聲。

    “什麼事兒呀？”樑洛仁睡得並不沉，睜開惺忪的雙眼，問道。

    “大將軍，形勢不妙啊，唐軍大隊人馬已到城下！”外面是親隨緊張的回答。

    瞬間，樑洛仁睡意全無，抖掉身上的絲絨長袍，“唰”地一下從椅中站起來，快步走到門外，“吱嘎”一聲推開房門，盯着對方連聲問道：“他們開始攻城了嗎？有多少人馬？有沒有看到’柴’字大纛？”

    “回大將軍，據城上傳來的消息，唐軍約有三、四萬人馬，呈鉗形陣勢，分別從西南和東南向北推進，與先前的騎兵會合，包圍了咱們朔方城！嗯，至於大纛，城上未聞稟報。”

    “他們來得好快呀……”樑洛仁低頭蹙眉沉吟起來，片刻，一揚下頜，令道，“披甲，備馬，隨我登上北城！”

    唐軍到達城下的消息，早已傳遍全城。

    大街小巷空無一人，百姓關門閉戶，不見蹤影，只是隔着院牆，傳來聽到收拾細軟的忙碌聲和驚恐不安的吵鬧聲。

    穿城而過，一柱香兒不到，樑洛仁便帶着親隨登上了北城。

    步軍城門使一身戎裝，畢恭畢敬地跟在樑洛仁後面，氣喘吁吁地稟道：“大將軍，看這架式，唐軍……唐軍的主力已經來了，只是尚未發現攻城器械，估計……估計在後頭哩，咱們得隨時應戰啊！”

    “嗯”了一聲之後，樑洛仁快步走到一個垛口處，停下腳步，舉目遠眺，只見城下數裏塵埃漲天，人喊馬嘶，震天動地，唐軍的明黃戰旗遠遠可見。

    晨光下，成千上萬的鐵甲陌刀穿梭其中，透過揚塵，閃出點點寒光，令人膽戰心驚。

    樑洛仁見狀，長長地籲出一口氣來，轉身問道：“此間軍情，樑王是否知曉？”

    “回大將軍，一刻之前，樑王已到城上巡查，叮囑我等高度戒備，隨時應戰！”

    “那就好，”樑洛仁點點頭，摸着脣上的八字短鬚，說道，“唐軍狡詐，未必以力取勝，我在後火城便吃了他們的虧，你們要多加小心吶！”

    “請大將軍放心，按照樑王的部署，我等枕戈待旦，全力以赴！”

    “好，那就……”樑洛仁還要再說話時，聽到數百步外馬蹄陣陣，扭頭一看，是馬軍總管辛獠兒及其侄兒、致果校尉辛炳生等人，正策馬趕來。

    一轉眼，來人便到跟前，翻身下馬，抱拳行禮。

    “罷了，”樑洛仁瞅了瞅叔侄二人，心不在焉地說道，“我這個護國大將軍，既無兵也無將，好似白衣待職，不拜也罷。”

    “哪裏，哪裏，”辛獠兒滿臉堆笑，恭維道，“大將軍乃樑王近親，貴不可言，樑王只不過想讓您休整休整而已，來日，必定率領咱們再戰敵寇！”

    “哼，再戰敵寇？”樑洛仁冷笑一聲，側身指向城下，反問道：“怎麼個戰法？”

    辛獠兒上前兩步，倚在垛口處，順着他手指的方向望去，笑容漸漸消失，眉頭高高皺起，臉上陰雲密布。

    凝視片刻，辛獠兒才轉過身來，彎腰一揖，說道：“大將軍，看這陣式，恐怕……恐怕只有守戰了。”

    樑洛仁嘴角向上一扯，苦笑道：“守？那就要看看賀遂的本事了……”

    提到賀遂，辛獠兒如同嚥下了一隻蒼蠅，五臟六腑都想吐出來，可臉上卻故作平靜，淡淡地說道：“他的本事嘛，早在遼水城就見識過了！哎，可惜了，可惜了……”

    “可惜什麼？”樑洛仁問道。

    “可惜了咱們馬軍兄弟，守城之戰啊，是毫無用處了！”

    “呵，你們馬軍不是輝煌過了嗎？”樑洛仁哂笑道，“太和山大戰，你們衝擊唐軍，打得柴紹龜縮到山頭上，動彈不得，那是何等的威武啊。”

    辛獠兒聽出弦外之音，眨眨眼睛，躬身陪笑道：“還是大將軍瞭解咱馬軍啊，要不是柴紹的那個婆姨使詐，破了我們和吐欲渾的聯軍，哪有今日的窘境啊？”

    樑洛仁收斂笑容，朝着唐軍一擡下頜，說道：“喏，那個婆姨又來了，就在城下，我能感覺得到。”

    “掃—帚—星！”辛獠兒惡狠狠地罵道。

    樑洛仁搖搖頭，一撇嘴，嘆道：“哎，一個女人家，能率領千軍萬馬打到咱們家門口，豈非天意？我等八尺男兒，無話可說，無話可說啊！”

    辛獠兒眼骨碌一轉，稍稍遲疑，湊到樑洛仁耳根邊，低聲說道：“大將軍，請借一步說話。”

    樑洛仁眉頭一皺，露出疑惑的神色，朝着不遠處的牆角，慢騰騰地走過去。

    二人一前一後立住腳跟，辛獠兒捂嘴清咳，低聲道：“額，大將軍，昨日廷議，其實……其實在下非常贊同您的見解。”

    “嗯，”樑洛仁反剪雙手，眺望城下，心不在焉地哼了一聲。

    “誠如您所說，‘能戰則戰，不能戰則守，不能守則退，撤到塞外去想想辦法，留得青山在，不怕沒柴燒’嘛！”

    “唔。”

    “咱們與唐軍交戰逾年，大小數十仗，咱們……已經盡力了啊，這……有些事兒呀，盡人事還得聽天命喲！”

    “哎——”

    “現在，唐軍已兵臨城下，突厥人又音信全無，想靠賀遂那個呆子守住城池，怕是……怕是凶多吉少啊！”

    “噢？”

    “在下以爲，照目前的局勢，這朔方城是守不了幾天的，不如……”

    “直說吧。”

    “不如趁唐軍立足未穩，打開城門，殺出一條血路來，往突厥人的地盤上去，只消一夜的功夫，咱們就到塞外了，我料唐軍不敢越境，尾隨來追擊！”

    “呵，原來廷議時，你主動請纓，打的真是這個主意啊……”

    “我的大將軍，形勢緊迫啊，明眼人都看得清楚！城破人亡，玉石俱焚，對誰有好處呢？”

    “你，就不怕我堂兄？他可是說過了的——敢言撤者，斬！”

    “嘿嘿，大將軍，那是在場面上嘛，肯定要這麼說了！不過，咱倆兒誰跟誰啊，對不？隨您打了這麼多年的仗，兄弟們都喜歡給您講心裏話。”

    “心裏話？心裏話有個屁用！我堂兄決心已下，誰敢去進言？自尋死路啊？”

    “額，大將軍，如果橫豎都是一個死，您……想怎麼個死法呢？”

    “你什麼意思？”

    “嘿嘿，是在城裏坐以待斃呢，還是想想辦法，向死而生？”

    這話蹊蹺，樑洛仁轉過臉來，打量這位馬軍總管——黝黑的面龐上，皺紋如刻，眼睛眯成兩條縫兒，裏面瞳仁閃閃，好似深井一般。

    瞬間，樑洛仁讀出了什麼，心裏直想追問對方，到底有何打算？但又覺給火候不到，過於唐突，於是淡然一笑，故作鎮定，答道：“生死有命，哪裏管得了那麼多哦！”

    “若論命的話，您在後火城受盡磨難，怕是在劫難逃啊！可如何能夠轉危爲安，返回朔方，今日有幸相談呢？嘿嘿……”

    辛獠兒的話語戳痛了樑洛仁。

    城陷被俘後，柴紹會見自己的情形立即浮現眼前，對方那平靜而又嚴厲的目光，久久地印在自己的腦海中——“樑將軍，好自爲之吧，他日若沙場再遇，斷無今日之禮，屆時，休怪我言之不預！”柴紹的話如雷貫耳，再次響起時，令人不寒而慄……

    “大將軍，大將軍——”辛獠兒的聲音打斷了思緒，樑洛仁這才回過神兒來，咳嗽兩聲，稍稍平靜，然後敷衍道：“你別說了，大敵當前，彼此當精誠一致，合力抗擊，若城池陷落，無人能倖免……”說罷，擡腿便走，朝着自己的坐騎快步奔去，不再搭理辛獠兒。

    牆角處，看着對方勿勿離去的背影，辛獠兒毫不在乎，嘴角勾起，透出無聲一笑。

    ……

    二更時分，夜闌人靜，偶聞犬吠，聲聲悽零。

    朔方城中央，碩大的馬球場早已改成了軍營，帳篷成排，井然有序，球場四周都是馬廄，不時傳出幾聲長長的嘶鳴。

    軍士多已入睡，鼾聲此起彼伏，夜風呼呼過耳，把高高掛起的數十只燈籠吹得搖擺不停。

    晃動的光暈下，五六個人影正在緩緩前行，走在最前面的是將校二人，一高一矮，正在低聲交談；跟在後面的個個虎背熊腰，佩刀斜掛，一幅親兵的模樣。

    “叔父，今早您在城頭給樑洛仁講的話，他應該明白其中的深意吧？”高個子問道。

    “呵呵，他這個人呀，行軍打仗不行，揣摩人心到不賴，”矮個子笑道。

    “但是，樑洛仁晦暗不明的態度，真是讓咱們難辦啊！若錯過了時機，一但柴紹攻破城池，一切都是徒勞了！”

    “炳生吶，”辛獠兒看了侄兒一眼，說道，“做任何事兒，都得講個瓜熟蒂落，水到渠成，若操之過急……”辛獠兒壓低聲音，“與虎謀皮，反爲所噬’，你明白？”

    “侄兒明白！”

    “那好……”辛獠兒點點頭，停下腳步，回頭瞅了親兵們一眼，幾個人立即會意，也在十餘步外停步佇立。

    辛炳生知道叔父有要事交待，連忙上前一步，俯首聽命。

    “我聽聞，”辛獠兒放慢語速，一字一頓地問道，“你與劉旻交好？”

    “叔父，劉旻於我，有師友之誼，在朔方城時，他曾授我兵法；在小裏溝時，他又是我的軍帥，只是……只是投降唐軍之後，他便與我斷了交往，我們……”

    “無妨，”辛獠兒擺了擺手，打斷侄兒，說道，“劉旻此人，頗爲仗義，雖是降將，柴紹必待他不薄，我聽聞，倒戈之後，他與馮端都是唐軍的座上賓，皆任驍騎將軍，繼續領兵行陣，效力於李唐，現在嘛，應該也在城外了。”

    “叔父的意思是……”

    “我的意思是，”辛獠兒瞅瞅四周，稍稍停頓，“你選派手下信得過的人，想辦法潛出城去，聯絡劉旻，看看咱們有無可能處死地而後生？”

    “可是……”辛炳生有些遲疑，搓着雙手，猶猶豫豫地說道，“目前，城門都被步軍接管了，那賀遂又與叔父不睦，我的人……如何能潛出城去呢？”

    “這個你不必擔心，”辛獠兒不屑一顧地說道，“‘牛有牛道，馬有馬道’，步軍數千兄弟，又不是誰都聽他賀遂的，我自有辦法；只是，你找的人，務必牢靠！”

    辛炳生抱拳拱手，應道：“請叔父放心，侄兒手下的敢死之士，數以百計！”

    辛獠兒搖搖頭，伸手把侄兒的雙拳輕輕地按下去，說道：“此番出城，不僅需要勇，更需要智。”

    辛炳生點點頭，繼而問道：“叔父，若得與劉旻見面，是否需要憑證？比如您的密信？”

    “不可！此次聯絡，屬不得已而爲之，風險極大；若事有不果，被人捕獲，那也只是屬下個人的叛逃而已，我將奏明樑王，親自斬殺此人！我的苦衷……你，可懂？”

    “叔父殫精竭慮，爲家爲國，侄兒感動莫名！”

    “好，事不宜遲，你明日便開始運作吧，進展如何，隨時來報。”

    “遵命！”辛炳生再次彎腰拱手，“請叔父……請總管大人，放心！”