第二卷 鼎力戈壁灘 一三八 褐衣單騎入敵城 一語點醒迷途人

    雞鳴三遍，天色朦朧，燭火漸熄，人聲偶聞。

    陽山城靜靜地矗立在一望無際的沙海盡頭，牆身垣影在晨曦的微光中若隱若現，方圓兩裏的城池土石混夯，規制齊整，北倚丘陵，南望戈壁，好似一隻剛剛睡醒的豹子，匍匐在大地上，時刻準備捕獲獵物。

    城頭，軍旗飛揚，嘩嘩有聲，碩大的“樑”字依稀可見。

    城內，守將營房中，馮端還在熟睡，突然，一陣急促的腳步聲後，“咚咚咚”的敲門聲傳了進來。

    “何事？”馮端翻了個身，睡眼惺忪地問道。

    “馮將軍，南門城下，有人自稱是您的堂兄，要見您！”

    “什麼堂…”馮端不耐煩地應了一聲，還想再睡會兒時，忽然間，一骨碌坐了起來，大步走到邊門，“吱嘎”一聲拉開屋門，盯着來人，問道：“我的堂兄？對方可報了姓名？”

    “來人自稱是馮弇！”

    “馮弇…”馮端一邊喃喃自語，一邊擺擺手，示意對方退下。

    倚在門邊，馮端眉頭緊蹙，撮起嘴脣，陷入沉憶之中——

    “馮弇”這個名字已經七、八年沒有聽聞了，最後一次響起在自己耳畔時，天下已亂，烽火四起，只聽人說自己的這位堂兄闖蕩關中去了，可能在終南山落了草。

    這些年來，世事激變，物是人非，堂兄的生死一度讓自己牽掛，可時日久了，征戰奔波之中，自己早已無暇顧及，不想，今日突然有了音訊，而且就在自己駐地的城門之下！

    想到這裏，馮端不禁擡起手來，摸了摸自己左額上一道三寸長的刀疤。

    那疤痕淺淺的，淡淡的，早已癒合了，可是心中的傷痛卻久久難消——當年擊殺酷吏，抗稅潛逃，兩兄弟隱入深山老林中，躲避災禍，可是一家老小七、八口人卻全遭株連，被聞訊趕來的隋朝官軍坑殺在村頭的大田裏，最小的弟弟纔剛滿五歲…

    想到這兒，馮端心頭一酸，鼻翼抽動，繼而閉上雙眼，忍住淚水，沉默移時，這才擡起頭來，對着門外大聲吩咐道：“來人吶，備馬，隨我到南門去！”

    馮端披掛戰袍，腰挎佩劍，一柱香兒的功夫後，下馬登城，倚在垛口處，俯身探望。

    只見城牆下，大門三丈外，兩匹高馬並排而立，左邊那匹棗紅馬上，去鞍掛架，馱着十來層厚厚的皮料，看似羊皮和鹿皮；右邊是一匹棕色坐騎，正低頭踟躕，前蹄刨土，踏踏有聲。

    棕馬鞍韉上，一個人青色襆頭，褐色短衣，一雙皁黑千底布鞋踏在馬鐙上，兩手拉着繮繩，輕輕地甩來甩去。

    “來者何人，報上名來！”馮端見對方低頭不語，似在等候，便大喝一聲。

    只見來人緩緩擡頭，仰面而望，目光炯炯，神色自若，口中大聲喚着馮端的乳名，“馮二蠻子，我是你大哥啊——”

    頓時，一張熟悉的臉龐映入了馮端的眼簾，那是一張曾與自己朝夕相伴了近二十年的面孔。

    剎那間，一股暖流從心中驟然噴發，如光電一般奔向指尖發端，激得渾身爲之一顫，馮端伏在垛口，嗓中一哽，失聲喊道“大哥，當真是你麼…”

    轉眼間，厚重的城門“嘎嘎”打開，馮端健步如飛，奔向城外，張開雙臂，與早已下馬等候的堂兄緊緊擁抱，兄弟倆兒熱淚飛濺，泣不成聲，相互拍打着後背心，喃喃說道，“都還活着，都還活着…”

    城上，早已站滿了聞訊來觀的軍士們，衆人交頭接耳，嗡嗡一片，有人喜笑顏開，彼此說笑；有人點頭祝福，撫掌稱讚；有人連聲嘆息，唏噓不已；有人感同身受，低聲啜泣。

    ……

    日頭偏西，城影斜長，炊煙四起，隨風飄散。

    哺時，陽山城營房裏，馮端吩咐手下人多加了幾道菜，陪着堂兄邊吃邊聊，不知不覺間，已過去了一個時辰，見天色向晚，主客都已停箸，馮端便命人撤去盤碟，沏茶上桌。

    “大哥，”馮端在座中笑道，“咱們兄弟相逢，本當舉杯相慶，怎奈形勢窘迫，唐軍已兵臨城下，我發佈了禁酒令，隨時作好應戰準備，城中但凡有人飲酒，立斬不赦，呵呵，我這個守將也不得違令呀，還望大哥見諒！”

    見馮弇笑而不語，點了點頭，馮端摸着茶碗蓋兒，有些愧意，說道：“待擊退了唐軍，到時我再讓人買些好酒來，咱們兄弟倆兒一醉方休…”

    “二蠻子，”馮弇叫着堂弟的乳名，皺了皺眉頭，說道，“我做着毛皮生意，一路北來，聽說唐軍節節獲勝吶，連稽胡騎兵都被打敗了，還捉住了朔方的什麼輔國大將軍，當真如此？”

    “嗯…”馮端一臉沉重，點點頭，沒有說話。

    “我在渭北做生意時，聽到的消息都是樑王南下啊，這才過去多長時間啊，就像換了天似的，唐軍北上，如入無人之境！”

    “大哥，你們是生意人，自然對時事不堪瞭解啊——”

    馮端咂咂嘴，說道，“前些年，樑王得到突厥處羅大可汗的援助，士馬精良，軍資豐盛，故能南下爭鋒；然而，去冬太和山失利，我軍元氣大傷，處羅大可汗也心存顧慮，不再慷慨解囊，唐軍歷冬休整之後，大舉北征，似有決戰之意啊！”

    “決戰？”馮弇側過頭來，眉毛一豎，睜大雙眼，盯着堂弟問道，“那豈不是你死我活？”

    “是啊…”馮端擡起頭來，仰面朝天，嘆息一聲。

    “那你這陽山城，能阻擋得住他們的進攻嗎？”馮弇伸出雙手，按在桌上，關切地問道。

    “盡人事，聽天命吧！”

    馮弇有些無奈，頓了頓，繼而轉過臉來，對堂兄說道，“大哥，這兵荒馬亂的，你本不該到此地來做買賣啊！這陽山城，說不定哪天就陷落了，我真不願意看到咱們兄弟剛剛團聚，便葬身在唐軍的亂刀之下！”

    “這個…”馮弇搓着雙手，猶猶豫豫地說道，“一路上，我還沒看到唐軍有虐殺百姓的事兒啊，倒是聽聞，他們所過之處秋毫無犯，百姓生活如常。”

    “大哥，切不可道聽途說啊，唐軍此番北上，爭地奪人，來者不善啊！”

    “二蠻子，”馮弇黑眸一轉，光芒閃現，迅即又恢復了平靜，不急不徐地說道，“大哥我可不是道聽途說啊，這一路上，我碰到過幾隊唐軍，據說是霍國公和平陽公主的人馬，他們軍資不足，還和我做了筆生意，買了些毛皮去，同他們現銀交易，價格頗爲公道哩！”

    “噓——”

    馮端聽聞，連忙擡起手來，指壓脣上，示意輕聲，低低說道：“在我這兒說過便了，可千萬不能到處亂講啊，被人抓住把柄，以通敵罪論處，那就糟了！”

    “咳，”馮弇端起桌上的茶水啜了一口，不屑地說道，“我一介平民，生意人而已，又不是軍人，怎麼就‘通敵’了？”

    馮端搖搖頭，憂心忡忡地說道：“唐軍連下數城，深入我境，朔方震怒不已，樑王剛剛發出喻令，有敢接觸李唐者，無論軍民，格殺勿論！”

    馮弇放下茶碗，喟然嘆息，身體前傾，湊近堂弟，小聲說道：“我聽聞，‘得民心者，方能得天下’，樑王如此獨斷專橫，視百姓如草芥，朔方豈能長久？”

    “大哥，我…”

    不待堂弟說完，馮弇打斷了他的話，繼續說道:“你再看看南邊的李唐，輕徭薄賦，厚撫百姓，民得其力，四方漸歸，那長安已顯現出帝王氣象了！”

    馮端睜大雙眼，詫異地看着堂兄，片刻，緩緩吐出一口氣來，微微點頭，喃喃道：“大勢如此，世人皆知啊…”

    “既如此，二蠻子，你何必苦苦相隨呢？難道打算陪葬他人不成？”

    “哎，大哥，你有所不知啊，”馮端眉頭緊鎖，連連搖頭，說道，“樑王有恩於我啊——當年逃難時，走投無路，樑王不嫌貧賤，收留了我，我一直心存感激啊！”

    “可是，這些年來，你爲他征戰沙場，以命相搏，屢立戰功，這份情也應該早就還了吧？”

    馮端依舊搖頭，滿臉愁雲揮之不去，遲疑片刻，說道：“退一步說，我與唐軍幾番搏戰，陣前殺其將士無數，即便我有心歸順，別人也未必肯予接納啊！”

    馮弇嘴角輕動，一絲笑容不經意地掠過臉頰。

    緩緩起身後，馮弇走到堂弟身邊，伸手拍了拍他的肩膀，說道：“二蠻子，人在軍中，各爲其主嘛！你自比樑洛仁或者劉旻，如何？時過境遷，另當別論啊！”

    馮端聽聞，擡起頭來，仰視堂兄，只見他正凝視着自己，目中帶笑，堅毅慈愛，和煦大度，如同春日的陽光一般。

    剎那間，馮端似乎明白了什麼，“豁”地一下站起身來，迎着堂兄的目光，彎腰側頭，低聲問道：“大哥，莫非你是唐軍的…”

    馮弇微微一笑，點了點頭，拉住堂弟的雙手，靠近他的耳畔，輕聲說道：“奉大唐北征元帥霍國公及平陽公主之命，勸喻兄弟棄暗投明！”

    “大哥！”

    馮端聽聞，情難自抑，淚水打轉兒，緊緊地拽住堂兄，“撲通”一下單膝接地，跪了下去……

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