第二卷 鼎力戈壁灘 一三四 匹馬逃奔陽山城 席間相談顯畏色

    鉛雲層層，重壓天際，雷電時閃，隆隆有聲。

    出了後火城，一路向北，沙礫荒石中漸有青草冒出，一株株，一叢叢，星羅棋佈，隨風搖曳。

    北去四、五十裏，沒過腳背的草場已蔚然成片，一眼望去，大地如同棕色地毯上織着青綠的飾帶，飾帶中偶爾點綴着一些紅紅黃黃的小花，不知是何名稱。

    一匹孤騎自南面急急馳來，踏過荒石，踏上草場，踏破小花，直奔前方的陽山城而去。

    樑洛仁執繮狂奔，滿臉汗水，不時地回頭顧望，生怕有追兵緊隨其後。

    從後火城被釋放出來，樑洛仁既驚又喜，恨不得長出兩支翅膀來，一下子便飛回朔方城。

    但此時，又渴又餓，眼見天邊烏雲翻涌，雷聲轟轟，大雨即將來臨，樑洛仁只得快馬加鞭，打算到陽山城稍事歇息，再往北趕。

    半個時辰後，樑洛仁策馬來到陽山城下，只見城門緊閉，吊橋高懸，“樑”字旗幡飄飛城頭，垛口處，早有士卒執刀引弓，伸出頭來探視俯看。

    “來者何人！”城上厲聲喝問道。

    “我乃輔國大將軍樑洛仁，快快開門！”

    見城下來人單騎匹馬，蓬頭垢面，滿身污漬，城上士卒倚着垛口，左瞧右看，交頭接耳，遲遲沒有應答。

    “天殺的！你們不去開城門，還在等什麼！小心老子進了城，剝掉他們的皮！”樑洛仁心急如焚，舉起馬鞭來，高聲罵道。

    士卒們聽聞，不敢怠慢，連忙縮回頭去，向城中稟報去了。

    樑洛仁在城下飢渴難耐，卻又無可奈何，只得雙手倚鞍，耷拉腦袋，坐在馬上苦苦等待。

    大約一柱香兒的功夫，只聽到城上傳來聲音：“來者可是樑大將軍？”

    正伏倚鞍上，無精打采的樑洛仁聽聞，精神爲之一振，趕緊擡起頭來，望城上一看，原來是守城將軍馮端正在呼喚自己！

    “馮將軍，我是樑洛仁，快快開門吶，讓我進去！”

    馮端倚住垛口，往下仔細打量，見來人臉龐清瘦，戰袍破舊，脣邊的八字短鬚甚是顯眼；再擡眼遠眺時，視線可及之處並無兵馬，於是，馮端抽身回頭，對屬下大聲令道：“打開城門，恭迎輔國大將軍進城！”

    片刻，吊橋緩緩降下，鋪平之後，只聽到“吱嘎”一聲，厚重的城門徐徐打開，馮端披掛戰甲，一身戎服，帶着兩名副將，七、八名校尉小跑出城，來到樑洛仁的坐騎前。

    “不知輔國大將軍駕到，未曾遠迎，末將該死！”馮端一個立正，躬身抱拳，大聲說道。

    “行了，行了，”樑洛仁舔了舔乾裂的嘴脣，一揚馬鞭，不耐煩地說道，“快快引我進城了，備些酒食，我這前胸都貼到後背了！”

    “遵命！”

    ……

    菜羹飄香，盤碟滿桌，酒肉豐盛，令人垂涎。

    陽山城營房中，樑洛仁稍稍盥洗，便迫不及待地走到木桌旁，左手拿起卷蔥肉餅，大口咀嚼，右手端起燉羊肉湯，“呼哧呼哧”地啜個不停。

    馮端及兩名副將陪坐一旁，殷勤地給樑洛仁夾菜，倒酒，噓寒問暖，滿臉堆笑。

    “我給你們說啊，”樑洛仁眼睛一鼓，嚥下一口肉餅，說道，“此番從後火城回來，我真是死裏逃生吶！”

    面前三人聽聞，唯唯諾諾，好言勸慰。

    樑洛仁端起肉湯，喝了一口，說道：“後火城被攻破後，柴紹把俘獲的軍士們押到城外，打算第二天全部坑殺，當天深夜，我瞅得空子，乘敵不備，偷得戰馬，然後悄悄潛出俘營，策馬狂奔，奮力甩掉追兵，這才來到了陽山城…”

    馮端等人聽聞，覺得有些蹊蹺——據先前從安西堡中撤退的索周說，後火城全軍覆沒，被人包了餃子，連軍帥本人帶八千士卒，無一逃出，現在怎麼又…

    不過，心裏雖然有些疑惑，可馮端卻面露驚喜之色，連連稱讚，彎腰捧酒，雙手遞到樑洛仁的面前，笑道：“大將軍智勇過人，我等欽佩不已！遭此劫難，全身而退，大將軍必有後福啊！”

    樑洛仁接過馮端遞過來的酒，“咕嘟咕嘟”地喝了幾大口，一抹嘴角，說道：“哎，此番絕地求生，是老天開眼吶！至於有沒有後福，我卻不敢奢望啊！”

    一老一少兩名副將，陪笑桌旁，附和馮端，連聲恭維。這時，年少者說道：“大將軍勿憂，咱們這陽山城固若金湯，糧草豐足，軍械甚銳，您盡可在城中安心靜養。”

    “是啊，是啊，”年長者也說道，“咱們可不會像索周那樣，不戰而逃，望風北走，今日抵禦入寇，立功於樑王，自咱們陽山城始！”

    馮端聽聞，也連連點頭。

    “哎——”

    樑洛仁放下酒碗，看看這個，又看看那個，嘆息一聲，說道：“幾位將軍忠心耿耿，報國立功，勇氣可嘉！然而，唐軍北上，勢頭兇猛，難與爭鋒啊…”

    三人面面相覷，當頭便被潑了一盆冷水，正要發問時，只見樑洛仁抓起桌上的羊毛巾，翻擦着油潞潞的雙手，徐徐說道：“在蘇吉臺與後火城，我與對方兩度交手，深知其強弱——”

    “僅就蘇吉臺而言，我軍本已擊破了柴紹的後軍，形勢大爲有利，誰曾想到，金明城中對方僅存的那點兒人馬，卻出乎我軍和稽胡人的意料，夜登後山，憑高遠射，以火矢引發大火，北邊阿哈城的敵軍乘機來襲，我軍腹背受敵，措手不及，失利於蘇吉臺。”

    “你們可知道，指揮此役的唐軍主將爲誰？”樑洛仁眉頭一皺，問道。

    三人搖搖頭，一臉茫然。

    “是李唐的平陽公主李氏！”樑洛仁鼻翼翕動，一字一頓地說道。

    “啊？她！”

    馮端瞪大雙眼，驚呼起來，搓着雙手，局促不安，喃喃自語道：“沒想到啊，她竟然會跟着柴紹一起來，真沒想到啊…”

    “女流之輩，何足掛齒？”年少的副將嘴角一翹，不屑地說道。

    “你知道什麼！”

    馮端轉過臉來，狠狠地瞪了助手一眼，厲聲說道，“此婦非尋常婦人！我聽聞，隋末大亂時，她獨自潛回終南山，不到半年時間，便召集了七萬人馬，打得長安隋軍不敢露頭，後來還俘斬了隋軍的左翊衛大將軍陰世師！”

    “是啊，”年長的副將眉頭緊鎖，接過話來，說道，“去年，樑王和吐谷渾的伏允可汗聯兵南下，先勝而後敗，失利於太和山，我聽聞，李氏也在軍中，協助其夫雪地攻戰，可見，此婦並非飛針走線，深居閨中之輩啊，咱們可得小心爲妙！”

    說罷，三人都低下頭去，默不作聲，各有所思。

    “噢，對了，”樑洛仁放下碗筷，打了個飽嗝兒，往椅中一靠，說道，“我在這城中只歇息一晚，你們給我備些乾糧和飲水，還有馬匹，明早天亮我便往北趕。”

    馮端眨眨眼，像是才回過神兒來，一拱手，說道：“大將軍如此着急，不在城中多歇息幾日？”

    “不必了，戰況緊迫，不容逗留，我還得趕回朔方，去向王兄當面呈報哩！嗯…我估摸着，唐軍很快便會朝陽山城撲來，你們…你們好自爲之吧！”

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