第二卷 鼎力戈壁灘 八十一 沉憶沙場歷驚險 收埋骸骨慰生者

    朝雨輕塵, 府邸色新，花池清冽，雀躍石欄。

    長安城北霍國公府裏，來客到訪，談笑風生——隨秦王凱旋而歸的驃騎將軍何潘仁，領着宋印寶等延州舊部，登門拜望柴紹夫婦，衆人憶昔說今，有說有笑，好不熱鬧。

    “霍公，公主殿下，” 何潘仁在座中捋着紅鬍鬚，笑道，“初到柏壁時，我軍堅壁不戰，這一等便是月餘。整日操演，不見出戰，軍中早有同袍按捺不住了，卻又不敢違抗秦王軍令，只好偷偷跑來找我訴苦。”

    “呵呵，那你怎麼安撫他們呢？莫非，請他們飲酒解愁？”柴紹聽聞，撫着前額，笑道。

    何潘仁眨了眨藍眼睛，裂開嘴脣，現出白齒，露出胡人狡黠的一笑，回答道：“秦王營中禁飲，我也無酒可藏，便對他們說，兄弟們，知道去年的太和山大戰嗎？”

    講到這兒，自豪之情溢於言表，何潘仁接着說道，“提到太和山之戰，秦王府中的那幫兄弟無人不知，無人不曉，對霍公和公主殿下佩服得很吶！”

    柴紹與身旁的妻子對視一眼，微笑點頭。

    何潘仁眉頭一展，笑道：“我說，咱們在太和山時，對付樑師都和吐谷渾人，堅壁不戰，達數月之久！結果呢，一戰破敵，大快人心，打得敵虜抱頭鼠竄，滾回了朔方老家，還活捉了前來勞軍的突厥親王咄苾！所以，兄弟們需要耐住性子，等候時機。”

    “秦王府的那幫將軍們，可沒有這個性子啊！”李三娘聽聞，咯咯笑道。

    “公主說得是，” 何潘仁連連點頭，皺皺眉，說道，“他們連連抱怨，自晉陽起兵以來，跟着秦王東征西討，攻城拔寨，從來都是呼嘯往來，戰如風發，從來沒有蜷在營中，整天高掛免戰牌。”

    “那倒也是，”柴紹沉吟道。

    “結果呢？”李三娘饒有興趣地追問着。

    何潘仁“嘿嘿”一笑，應道，“結果，秦王也真有辦法，不時派遣各部精銳出營覘視敵情，當然，只能伺察，不可接戰，那幫兄弟在營中除了操習，便是盼星星，盼月亮，盼着有機會出營遊邏，就如同在大牢裏出來放風一般！”

    聽聞，柴紹夫婦忍俊不禁，笑出聲來。

    “當然，秦王自己也時時出營，有一次，還歷經了險情，現在想來，也是讓人手心出汗啊！” 何潘仁一砸嘴脣，感嘆道。

    “哦，是麼？講來聽聽！”李三娘急不可待，連忙問道。

    何潘仁扭過頭來，看着一旁的年青將軍宋印寶，說道：“宋將軍，那日，你隨秦王出營偵伺，親歷險情，還是你來講講吧！”

    宋印寶聽聞，坐直腰身，拱手一揖，說道：“霍公，公主殿下，那日之事，的確驚險，不過，跟隨秦王，末將也是大開眼界，受益匪淺啊！”

    “那日一早，我們數十騎輕裝出營，”宋印寶咽了一口唾沫，接着講道，“自辰至午，馬不停蹄，翻山越嶺，四下分散，到達柏壁東南一處山丘時，只我和兩名騎手跟隨在秦王身邊…”

    “午後燥熱，令人懨懨，秦王帶領我們幾人登高入林，下馬小憩。靠在樹邊，蔭涼宜人，不知不覺間，幾人都漸漸入睡…”

    說到這裏，年青將軍的眼中現出一絲驚懼之狀，說道：“突然間，如涼水拂面，促然一激，我驚醒過來，只見一條兩指粗細的花蛇滑過面頰，‘悉悉窣窣’地追趕前面的山鼠而去。再聽時，山下隱隱傳來腳步聲，起身眺望，紅底黑麪的劉賊旗幡已映入眼簾！”

    柴紹夫婦聽聞，不約而同地立直腰身，盯着宋印寶，等待下文。

    “我連忙叫醒秦王，幾人躍身上馬，擡頭一看，敵軍數百人由遠而近，揮刀舞槍，四下裏圍了上來。我等驚恐之間，手足無措，冷汗冒出，望着秦王不知所爲！”

    “秦王鎮定異常，掃視敵陣，說了聲‘持弓備箭，隨我衝出’，一揚馬鞭，奔下山去。面對腳下涌來的敵軍，秦王抽出囊袋中的大羽箭，張弓力射，百步之外，對方領頭的軍將慘叫一聲，落馬墜地。敵軍正驚愕間，‘嗖嗖’兩聲，羽箭再射，對方接連倒地。我們幾個舉刀砍殺，乘敵慌亂之時，同秦王尋得空隙，策馬揚鞭，衝了出去…”

    宋印寶講得繪聲繪色，眸中光芒閃動，時而驚恐，時而激動，時而擔憂，時而自豪。

    聽罷，柴紹往椅中一靠，手撫寬額，嘆息道“‘王者不死’，此之謂也！當年，在霍邑之地大戰陏軍，秦王出入敵陣，左衝右突，往來數番，此情此景，尤在眼前吶！”

    李三娘沉默片刻，眉頭緊蹙，喃喃說道：“刀劍無眼，沙場無情，身爲元帥，怎可輕出呢？日後，見到秦王時，我可要叮囑他幾句了！”

    ……

    日上枝頭，樹影漸短，暑熱慢起，雨霧盡消。

    府中主客談笑甚歡，不知不覺間，已近一個時辰。

    何潘仁在座中擡頭看看屋外，正想開口告辭，只見李三娘一挽髮髻，問道：“何將軍，此番到幷州作戰，我有一事，想問問…”

    何潘仁一拱手，回道：“公主殿下儘管詢問，但凡知曉，何某定然詳陳！”

    “劉賊手下有個軍將叫張毛兒，”李三娘一字一頓地說道，“此人心狠手辣，在幷州失陷期間，帶人四處抓捕與我李唐有關聯之人，在巨城，坑殺了我的乳母趙嬤嬤全家…”

    說到這裏，李三娘喉中一哽，難掩悲傷之情，低頭垂目，片刻，才擡頭問道：“柏壁大捷後，劉賊潰敗，這個姓張的是死是活？”

    何潘仁聽聞，扭頭看了看身邊的宋印寶，兩人皆面露戚色，遲疑片刻，回答道：“公主殿下，出了柏壁後，我軍乘勝追擊，俘斬無數，卻不見那個張毛兒，嗯，據說…據說此人向東逃竄，投到河北竇建德的地盤上去了！”

    “就算逃到天邊，我也要抓住他，生見人，死見屍！”李三娘咬牙切齒地說道。

    何潘仁點點頭，一捋紅須，說道：“公主不必過於傷感！光復幷州後，奉秦王令，我們派人各處找尋被殘害的宗親及故人，收埋骸骨，予以禮葬。您的乳母趙嬤嫲一家，還有侍女墨綠一家，都已重殮厚葬，白幡、紙錢一樣不少，他們若地下有知，可以瞑目了！”

    柴紹聽聞，輕嘆一聲，掏出袖口的帛帕，遞給淚眼婆娑的妻子，說道：“秦王有心了，咱們日後再致謝吧！”

    李三娘一邊點頭，一邊擦拭淚痕，低低抽泣了兩聲。

    “對了，”柴紹一轉話題，扭頭看着兩位來客，說道，“前日，丹墀受賞時，秦王說‘漠北天高，策馬可平；爪牙恣睢，剪之可也’，你們都聽到嗎？”

    “聽到了，聽到了，”何潘仁一收戚容，藍眼放光，連聲應道，“兄弟們都說，打跑了劉武周，看來，下一步要收拾樑師都了！”

    “哎，只是…”宋印寶一咂嘴脣，有些無奈地說道：“只是突厥勢大力強，一時之間難以撼動啊！我聽家父說，齊王殿下也有投鼠忌器的顧慮，擔心碰了樑師都，突厥大軍會傾巢而下，助戰朔方啊！”

    話音一落，衆人憂思深深，眉頭緊鎖，都不再言語……