17 宮廷歲月017

    從龔修媛手裏拿到的‘包子’超出預計地值錢，這件事讓素娥記憶猶新，因爲她在這類事上一貫運氣平平——也是因爲這個原因，她再一次從龔修媛手裏拿到‘包子’時，一下就想起了那串珊瑚手串。

    而這，已經是六、七年後了。

    這期間變化很多，譬如龔修媛不再是修媛，已經是德妃。而她之所以能成德妃，正是因爲又生了一個。不過這次不是皇子，而是個皇女，這也是這次又發‘包子’的原因。

    很難說這對新鮮出爐的龔德妃是好事，還是壞事...在皇家，自然是生男遠好過生女，但幾年前明明已經滿週歲的皇子還是死了。在大燕宮廷，皇子生下來不是本事，要養下來才算！而養大實在是太難了！

    這種時候，生下來是個女兒，固然沒有兒子有‘前途’，但‘風險’低啊。考慮到將來老來要有靠，有個公主在膝下也是大好事。

    “素娥，你不看看‘包子’裏頭有什麼？”周玉姐好奇地看了一眼素娥收在荷包裏的‘包子’。

    周玉姐也長大了，她如今是個大姑娘了，十六七歲，正當青春年華。愛俏地穿了石榴裙，戴了一對金燈籠耳墜，臉上還搽了託人買的妝粉和胭脂——妝容淡淡的，並不濃豔，這也是宮廷的規矩。

    宮女們說到底主業還是在宮裏幹活兒，一個個花枝招展在貴人們眼裏就太不像樣了。

    “不看了，左不過就是那些小玩意兒...”素娥將荷包系回到裙帶上：“我要趕回去給顧尚功做些飯食，她這些日子茶飯不思。最近見薝卜開了，聞見花香，才忽然說要吃薝卜煎、蟠桃飯...我回去與她造飯。”

    素娥當然也長大了，周玉姐看着語氣、行動似乎永遠不緊不慢的素娥，有些嫉妒，又有些可憐她：“顧尚功還不見好嗎？我聽說...再不見好，就要挪出宮去了。宮裏不許宮女養病，如顧尚功這般，已經算優待了，畢竟她是五品的女官。”

    素娥的養母顧尚功，從今年開春，忽然就病倒了。一開始也不見得如何兇險，但纏綿病榻這許久，眼見得是越來越不行了。

    這其實也沒什麼好說的，古代的醫療水平就是這樣，宮女又不能看御醫，只能叫太醫院的學徒，又或者負責碾藥、搓藥丸子的宦官，拿些不知對不對症的藥丸子吃。一場大病下來人就沒了，素娥在宮裏這些年也不是沒見過。

    顧尚功是正五品女官，也沒法破例。也就是十來天前，才花了許多錢，買通了一位御醫來看了看。只是這太遲了，御醫開個方，可最後還是說，能不能治好要看顧尚功的時運，他這也只是盡人事罷了。

    “也不知道...但吃了孫太醫開的方兒，夜裏倒是踏實了一些。”其實情況真不好，但這個時候對外，素娥也只能揀好的說了。

    周玉姐嘆了一口氣，說道：“說起來何至於此？要是月裏嫦娥肯幫忙——”

    “她如今也不容易。”素娥不願意談太多顧月裏嫦娥，便輕輕將話岔過去了。之後又說了幾句，藉口要給顧尚功做飯，到底告辭離開了。

    素娥一走，另外的宮女便湊過來了，嘖嘖稱奇道：“素娥是一日比一日不同，難怪都說她是個有前程的呢！真個和我們不同...要說哪樣的宮女能有一番奇遇，逢着貴人，就該是素娥這般的吧？”

    周玉姐勉強笑笑：“是啊，素娥是生的花容玉貌。”

    素娥從小就是美人坯子，自打她進宮，養了不多久，大家就能看出來了。但坯子是坯子，到底如何這始終是要長成了才能揭曉的。有些人小時看着好，但長大了卻普通...當然，素娥是屬於完全相反的。

    她以一種慢慢綻放的姿態，一天比一天美。

    其實素娥自己也覺得誇張，她上輩子同樣長得很好看，但和這輩子真不能比！兩張最初完全一樣的臉，之所以會有這樣的差異，在她看來只能是‘體質’不同了——正如她當初祈禱的一樣，她擁有了極健康的身體。

    ‘健康的身體’，乍一聽平平無奇，可仔細想想，要真能說完全健康，意味着什麼呢？

    身體永遠處在一個均衡的狀態，代謝旺盛而恰到好處...體現在外，就是素娥的皮膚皎潔如同月光，頭髮濃密、根根分明，色澤烏黑、光可鑑人，眼睛黑白分明，正是白水銀裏養着一丸黑水銀。還有鮮豔的嘴脣，杏仁形狀、淡粉色的指甲......

    身體健康的人容光煥發，健康是最好的化妝品——這句話本來就不是誇張，更何況她現在的‘身體健康’是絕對概念，而不是相對概念，體現的就更明顯了。

    另一邊，被說到的素娥已經隨着回下所的‘大部隊’到了顧尚功的住處跟前，看了看顧尚功的情形，覺得今天還好，才放心出去做飯。

    宮女吃飯都去御膳房提飯，是沒有自己的廚房的。不過平常自己煮個茶湯、熱個冷飯，這是有的，所以高級女官都有小火爐——也只有女官們才能如此了，普通宮女就是冬天提來的冷飯，也只能將就着吃了，哪能熱飯？

    這些小火爐說是‘小’，但用來做簡單的飯菜是夠的，就是火力不夠，可能一些爆炒的菜不能做而已。

    素娥點着了一隻小火爐，先做蟠桃飯。

    蟠桃飯說起來也很簡單，就是桃子燜米飯而已。沒接觸過的人會覺得水果燜飯，是黑暗料理，但只要試過，普遍覺得很不錯。米飯味道寡淡清香，配合桃子這樣微甜微酸，香氣濃郁而不熱烈，口感也很軟爛的水果，就很和諧。

    比蘿蔔飯更多香甜，又比紅薯飯軟和清爽。而且桃子還有養生的功效，說起來倒是更適合顧尚功這個病人。

    素娥先淘米，用淘米水煮了從尚食局買來的桃子。這些桃子都是進上的，只不過賣相稍差了一些，就不能拿到貴人眼前了。其中一些會被尚食局退回去，還有一些自然就是尚食局的油水了。或自己吃，或賣給宮女宦官，都很常見，

    所以這些桃子品質都很好，絕不是《山家清供》裏‘蟠桃飯’所用的山桃...山桃就是所謂野桃，味道極酸澀的。

    這也是爲什麼一開始書裏說要用淘米水洗，就是爲了去澀。

    以素娥上輩子用古菜譜做蟠桃飯的經驗，現代各種又甜又水的桃子做蟠桃飯，要比用野桃好吃的多...菜譜這種東西本來就不是一味仿古最好。

    不過即使是進上的好桃子，不是什麼野桃，素娥還是用淘米水煮了一遍。相比起現代水蜜桃，這些桃子馴化、選育的還是不夠啊......

    煮好的桃子撈出，衝涼水剝掉皮、去掉核，再切成小塊。然後就可以和米水同煮，直到米飯燜熟了。

    而這個時候素娥也沒有光等着，而是做起了另一道菜的準備工作。

    顧尚功點名要吃的另一道菜是薝卜煎，所謂‘薝蔔’，其實就是梔子花。薝卜煎，顧名思義，就是把梔子花拿來煎了吃。

    吃花不奇怪，花瓣厚實、口味清甜（可帶微苦）的花就比較適合拿來吃，像槐花、南瓜花、木槿花等就屬於這種。還有的花，本身沒什麼味道，但花香四溢，也可以拿來吃，沒味道可以調味嘛，玫瑰花、桂花就是這樣吃的。

    梔子花花瓣足夠厚實暄軟，但口味清甜實在算不上，甚至澀味還偏重。不過好在雜味不算多，所以拿來吃吃也不錯——素娥上輩子做的美食視頻，《山家清供》和《隨園食單》是兩大天團，再然後就是復原《東京夢華錄》、《金瓶梅》、《紅樓夢》裏的菜了。

    就她的經驗，《山家清供》其實是最中看不中吃的，應該說那叫‘文吃’，滿足文人情懷比較多。味道嘛，不能說難吃，但肯定沒有寫的那麼‘夢幻’。

    在這之中，蟠桃飯算是超水平發揮，難得的實物和文字差不多了（蟠桃飯也在《山家清供》有載）。而薝卜煎就要差不少了，只能說是《山家清供》正常發揮——她其實不太明白，爲什麼自己起興做過的一些小食裏，顧尚功偏偏就記得這個。

    但這也不重要，現在的素娥也就是滿足一個病人的請求而已。

    她將盛開的梔子花用開水焯過，又用鹽水泡一刻半左右的時間（這也算是稍微去澀了）。然後用甘草水和麪糊，加了一點點鹽，給梔子花裹上這麪糊，就拖油炸制。

    在前期準備工作做好的情況下，這道菜做起來是挺快的，不一會兒一盤金黃色的‘薝卜煎’就被擺進了一隻青綠色的平底瓷盤中。素娥順手還從一旁的萱草花叢中摘了兩朵橘紅色、開的正好的，擺在了盤沿上。

    青盤、淡黃薝卜煎、紅花，互相映襯，倒也好看。

    這時砂鍋裏的水也蒸乾了，蟠桃飯燜好了，素娥盛出一碗蟠桃飯，和薝卜煎一起用一個大托盤捧着，拿去給裏屋臥着的顧尚功吃。