第一百四十章 白蓮教（9）

    顯字營不是第一回同翔字營打交道。

    先前侯良柱吩咐下探路的差事，翔字營卻仗着侯隊官是軍門族侄，只願走到層臺，顯字營乙丙丁庚四隊因此被迫獨自前往阿落密所，路中遇伏，若不是軍將上下同心協力，不僅丁隊戰力超羣，其他三個隊也不是弱旅，說不得就要交代在阿落密的大山之中！論及此事，顯字營裏個個憤慨，便是當日留守，並沒有同四個隊一同上路的其他人，想到若非僥倖，自己也許就要同那些不幸的同袍一般橫屍荒山，這痛責之心，就越是暴烈！

    有這樣的過往，這個紮營之後發下的命令讓顯字營徹底沸騰了。兵士們聽說還要同翔字營一起往白撒所，不少人當着軍官的面就跳將起來，急赤白眼地叫嚷起來：“上回去阿落密，若不是翔字營那幫子小人，咱們如何會陷入苦戰！”“若不是俺那結拜兄弟替俺擋了一刀，俺就回不來了！可他卻死在了阿落密那鬼地方！咱們百死餘生僥倖回來，卻看見那幫子畜生在層臺有吃有喝！”“俺不服！俺寧願就咱們顯字營獨個去，也不願和那般小人搭伴！免得最後沒死在蠻子手裏，倒要因着他們枉送了性命！”

    羣情激奮，軍官們罵也罵了，打也打了，兵士們卻似都豁出去一般，寧打軍棍，也不願退上半步。一個七八年的老兵扯了衣裳，裸了胸膛，露出七八道傷口，既有透出粉色新肉將近兩尺快要長好的傷口，又有橫亙整個腰部隱約透出幾絲血色的繃帶，一雙眼睛沒有半分活氣，木着一張臉同聯袂前來彈壓的隊官道：“俺上回在平山壩撿了一條命回來，這回在阿落密又死裏逃生。隊官，可事不過三！俺逃得兩回性命，難道老天爺還能容俺再逃一回？！若真如此，不如叫俺在這裏了斷，也好給家裏捎具全須全尾的屍首！”

    他是周謙隊裏的兵，素來同周謙並鄭國才也是極熟的，閒來無事之時最好玩笑，但這樣一個平日裏臉上帶笑的人，現下卻對着軍官直言覺着自己活不下去！周謙的嘴巴開開合合，卻一個字都說不出來，生生憋出一頭熱汗！頭一回覺得這長了嘴巴不如不長！

    好半天周謙總算擠出聲音，啞着嗓子道：“你這像甚麼樣子呢？傷且沒好，趕緊把衣裳穿上！縱然打仗，也不要你這般身上無有幾處好肉的人！放心罷，這回去白撒所，營裏所有的傷兵都不必去！千戶親自同軍門求了鈞令下來，道凡是傷兵都跟着大軍行動，到了赤水之後再行診治！你好好地將心放在肚子裏，你家隊官我回頭勝了，回來還找你喝酒耍！”

    那老兵卻不聽周謙的話，撲通一聲跪倒在地，粗糙平凡的面孔上，一行渾濁淚水順着眼角滾滾下流，他泣聲不止，聲聲俱是啼血：“隊官！小的追隨隊官七八年，難道是那怕死的人？小的不爲自己！平山壩一戰，咱們隊裏去了二三十號兄弟，阿落密一戰，又是數十！隊官！您數一數，隊裏頭，熟面孔的老兄弟還剩下幾個？！隊官，替丙隊留點種子吧！咱們死不起了人！”

    一陣沉默，衆人皆是無話。不知由誰起頭，一個聲音忽地打人羣裏冒出來：“俺兄弟三個走一趟阿落密，俺哥哥和弟弟就再回不來！上官！俺兩個侄兒，一個只得三歲，一個只得滿周，俺弟弟，連女人身子都沒近過！上官！俺們不是有意抗令，實在是俺們顯字營，再死上幾個，就散了！”

    由這一個打頭，就像大風天裏倒伏的稻杆，兵士們矮下一截身子，呼啦啦跪倒一大片，悲切之聲此起彼伏：“上官！俺弟弟也在營裏，若真是無法，讓俺弟弟留下來，俺一個跟着營裏去！俺家裏就只剩他了！”“小的一什八個人，五個死在了阿落密！”“當年小的哥哥追隨千戶死在遼東，現下俺若死了，家裏再沒有人了！”

    軍官們雖說經過場面不少，當這樣的情形不少人都是首見。當下不少人臉上就變了顏色，想要責罵，卻在看見那些質樸可信的古銅色粗糙面孔時軟下目光，這都是他們帶了數年的兵！從左右不分的泥腿子訓成川東戰力第一的精兵，只有這些軍官們才曉得自己用了多少苦心！

    同尋常營兵不同，顯字營的底子是當年跟隨陳顯達回四川的那批遼人兵將，從一開始就和西南本地軍伍格格不入，加之千戶官又是個直通通的炮仗脾氣，這些年，若不是上頭指揮使還肯包容庇護，難說顯字營下場如何！

    軍官們俱都沉默，不少人死死攥着拳頭，眼裏含淚，死死將那一絲悲聲憋在胸膛當中，寧可將胸膛憋得火熱痛苦，也不敢放聲出來！他們到底是積年的軍伍，經驗豐富，曉得現下兵士們情緒不好，一個不好，說不得就要鬧出大亂子，就是營嘯！

    這樣的古怪氣氛中，李永仲帶着曹金亮並劉小七陳明江等人終於趕到。隊官們看見他過來，不少人竟然生出得救之感！當下就有人三言兩語將事情大體略略一說，很有些人看他的眼神耐人尋味這年輕的隊官剛從千戶手裏接下重任，現在就有這樣一個燙手山芋落在手裏！處理不好，就得兩面落埋怨，裏外不是人！

    李永仲暫時接任營官的消息已經傳遍全營，雖說大部分兵士們看他仍然陌生，但不少人，尤其是鄭國才，周謙和馮寶羣三個隊的人同丁隊打過不少交道，甚至並肩作戰，很曉得這個年輕人的做派，因此見他過來，當下就有人衝他磕頭不止，哀求道：“李隊官，求你向軍門進言，另外選派吧！你是曉得的，小的們不是懼戰，而是咱們顯字營當真死不起人！”

    放眼朝周圍一看，狹小的營地被人羣擠得滿滿當當。李永仲被許多雙眼睛看着，他從那些無數的目光當中看出或者防備，或者懷疑，或者心存期望，或者意味不明，或者冷漠，或者輕視。這些完全不同的目光不僅來自位階相當的同僚，也來自往日裏被軍官們呼來喝去的兵士。在這許多各種各樣的視線當中，年輕的暫任者深吸口氣，定一定神，將心頭所有的雜念擯棄，慢慢地，一字一句地開口：“這裏許多人認得我，許多人可能往日裏見過我，卻只曉得我的名姓，現下我同大家先說一說自己我姓李，叫李永仲！現任丁隊隊官，就在不久之前，陳千戶將顯字營託付給我，從現下起，我暫時統領本營！”

    無人出聲，每個人都聚精會神地聽這個既陌生又熟悉的隊官說話，他結束了簡短的自我介紹，喘了口氣，便用一種斬釘截鐵的語氣再度開口道：“方纔，大家的話，我都聽見了，我先說一個軍令不可朝令夕改，既然軍門已經發下命令，這就是板上釘釘的事！”

    此言一出，兵士們頓時大譁！巨大的議論聲浪彷彿海面上打來的浪頭席捲過來，就要撞得人站不穩，直欲向後倒去！軍官們亦是目瞪口呆地看着依舊臉色平靜的李永仲，簡直不敢相信自己的耳朵！當下就有人脫口而出：“李隊官！千萬硬來！萬一鬧出事，不是耍子！”還有人就冷笑出來：“李隊官，這是千多號的營頭！不是你那只有百來十個人的丁隊！說話須謹慎些！莫要因爲年輕氣盛，壞了咱們顯字營的名聲！”

    李永仲彷彿沒有聽見，面上連眉毛都未動一根，看也不看神色各異的軍官，反而朝兵士裏頭走！軍官們都嚇了一跳，當下就有人要伸手拉他不管這個愣頭青如何，他總是陳顯達的女婿，實打實的把總隊官！年輕人不懂規矩事體，他們卻萬萬不能讓他不明不白地死在這裏！

    “無事。”李永仲輕輕一躲，就將那幾雙來拉他的手躲開，只說了一句：“底下都是咱們的同袍兄弟，有甚麼好怕的？”說完兩步並作一步，三兩下地就走到那最先跪下的老兵面前！

    兵士們很難說現在用什麼心情看着李永仲。但長久以來對軍官的服從，對尊卑上下階級的敬畏已經刻在了骨子裏，看他過來，立刻就像退潮一般閃出好大一片空地，許多張相似又不似的面孔上那雙黑黝黝的眼睛都緊緊注視着他，想要看他到底要幹什麼。

    “老兵，往日我在周隊官的隊裏也見過你幾回，卻沒說過話。”對着老兵錯愕惶恐的臉，李永仲當先神色溫和地開口：“雖說現下時機不對，但咱們兩個說幾句話的時間倒是有的”他冷不丁地問：“你這身上，傷疤倒多，還記得都是怎麼來的麼？”

    雖說不曉得李永仲的意圖，但看他神色，平時又聽說過不少關於這個隊官的事蹟做派，老兵雖說緊張，但好歹囁嚅着嘴脣，舔了舔乾澀的嘴皮，有些不知所措地道：“這肩頭上的，是幾年前跟千戶剿匪時不合叫個山匪砍的背後兩道，幾年前奢安亂起時叫蠻子傷了腰上這道疤，也是叫蠻子捅了一槍小的命大，卻沒死還有胸上這兩道一個是平山壩一個在阿落密”

    “與你對敵之人，都殺了麼？”李永仲截斷他的話問。看老兵神色茫然，又耐心重問一遍：“當日與你捉對之人，現在都在哪裏？”

    “嗨，隊官這話說得沒道理，”或許是李永仲過於年輕的面孔，和不同於一般軍官的做派讓老兵對他生起幾分好感，他憨笑一聲，愣愣地道：“那賊人若是還在，小的還能在這裏？墳頭上草都不知生了多高。”

    李永仲一笑，從他身前走開，又問另一個：“先前我聽你說你兄長在遼東便追隨千戶，有過殺敵麼？”

    那兵士一愣，隨即就是滿面自豪地大聲應道：“俺家兄長當年在千戶鞍前馬後，是家將裏頭頂尖的親兵，便是真韃對上來也沒有怕的！後來雖不幸戰死，卻拖了三個韃子陪他上路！一點不虧！”

    就這樣，幾個簡單的問題，不外乎是否殺敵，是否受傷，李永仲問的也不多，更沒有以往兵士們常見的呵斥戲謔，他認認真真地一個個問過來，旁的甚麼也沒做，但原本盤桓在兵士中間那股濃重的鬱憤漸漸消失，軍官們都是知兵的人，一個個的面面相覷，都不知道這李隊官究竟用了甚麼法子，竟然就把這棘手的一盤棋盤活了下來！

    幾乎問了一圈，李永仲回到人羣前面，面上鄭重，看着兵士，一開口就是毫不吝惜的誇獎：“我與大家說句實話，剛入營那陣，因着丁隊戰力不錯，我這心裏頭，對兄弟們很有幾分輕視！”

    “但現在，我給大家陪個不是！當日是我淺薄了！咱們顯字營，沒有一個孬種，都是個頂個的好漢子！好軍漢！雖說以往我不在營裏，但聽兄弟們的話，亦是曉得咱們曾經打過不少硬仗！多少對手比咱們更強？可是活下來，卻是顯字營！”

    天地之間，只有火把燃燒時發出的噼啪聲，這樣多人，卻連呼吸都很少聽到。

    “咱們營裏，父死子替，兄死弟替，父兄同一隊，兄弟同在一隊的，數不勝數！就我剛纔聽到的，就有許多人，弟兄死了，他自己也是一身傷，卻咬牙殺敵，最後得勝！”在夜色當中，李永仲眼睛發亮，環顧四方，直直地吼了出來：“哪怕南牆橫在咱們前頭，亦是撞破了過去！找了生路出來！”

    “現在，軍門給咱們又派了硬仗下來，還要和不甚招人歡喜的友軍同伴，不說兄弟們，就是我自家心裏也是嘔得厲害！但也高興！爲甚麼？這不是一等一的強兵，必不會被軍門這般看重！我爲我自家高興，也爲咱們顯字營高興！”

    “我雖然年輕，卻也帶了一隊人，我同兄弟們沒有多餘的話，只有一句我將他們從富順帶了出來，就要將他們帶了回去！縱然死了，我也不會任兄弟暴屍荒野！兄弟們，咱們是官軍，是軍人！軍令面前，只能服從！但是我答應大家，若是衝鋒，我在頭一個，若是後退，我在最後一個！”

    “兄弟們，願不願信我這一回！？容我帶着大家，走一趟白撒所！”未完待續。