第一百三十六章 白蓮教（5）

    先不提這邊廂兩個顯字營軍官的竊竊私語，單說堂上，侯隊官同侯良柱說了兩句，就識趣地尋了下首的位置站過去，衆人的注意力又重新回到跪在地上的關老二身上。侯良柱打量他一番，將右胳膊曲起平放在案上，面色淡淡，聲音裏也全是一片漠然意味：“關老二，你現下若肯老實招來，還能算你個將功贖罪的功勞，若繼續冥頑不靈，本將是粗人，不耐煩那許多，轅門外頭的刑臺正是爲你所設。”

    關老二嘴脣囁嚅兩下，他渾身瑟瑟發抖，和之前在劉小七面前的囂張樣子簡直判若兩人。侯良柱問了一遍，他臉色慘白，雙眼發直，總兵官正要不耐煩地吩咐親兵拖下去再打，關老二卻似醒轉過來，猛地彎腰低頭往地上磕去，一迭聲地哀求道：“小的願說！小的願說！只求老爺給小的一條生路！”

    他磕頭如搗蒜，偶爾擡頭，面上青腫，涕淚橫流，混着泥土血跡，一副腌臢樣子讓人皺眉。鄭國才是在劉小七手裏吃過大虧的，現在看他這副樣子，當真一腔鬱氣無處發泄，只好悄聲同李永仲抱怨：“娘的！這小子先前不是頂硬氣麼！怎地在軍門面前就軟了骨頭？俺還打量着將這小子討來，讓兄弟們活剮了他，也算是給戰死的同袍些微告祭！”

    李永仲輕笑一聲，面上若無其事，聲音細若蚊吶：“你當他是個甚麼人？不過就是爛泥一塊！先前那點硬氣，只是仗着咱們不敢拿他如何罷了！這關老二也算個人物，假以時日，或者還真能搞出些動靜，可惜啊！沒有那點運氣，栽在咱們手裏，現在還不老實，你當他還真想爲那甚麼狗屁將軍送死啊！”

    兩人對視一眼，都從對方眼裏看出笑意。而正堂上頭，卻不如兩個正在偷閒的軍官這般輕鬆，侯良柱已經從關老二嘴裏聽到想要的東西，正在氣惱時候，“啪”地一巴掌拍得案上東西原地一跳，鬚髮賁發地咆哮道：“一個小小山匪，就敢自號將軍！果真是朝廷太過仁慈，才讓你等這些賊人囂張！哼！白蓮教本將年輕時候，逢上白蓮教作亂，隻身帶了一個隊，就將號稱幾千大軍的白蓮教砍翻了事！那教首號稱刀槍不入，卻叫本將一刀梟首！沒成想這過了幾十年，竟然還能再遇上一回！”

    侯良柱做夢也沒想到原本以爲早就銷聲匿跡的白蓮教居然又鬧騰了起來，還和蠻子有了勾連。他咆哮一陣，看也不看地自手段端了茶碗一口喝淨丟在桌面上，那空茶碗滴溜溜地打了個轉方纔停下。他臉上怒色尤在，心裏卻已飛速計較開。一時間帳篷裏頭靜默下來，無人說話。

    “咳咳。”監軍劉可訓咳嗽兩聲，打破寂靜，他捋一捋鬍鬚，面上無甚表情，只沉聲道：“若本官沒有記錯，自嘉靖後，白蓮教聲勢便日漸消沉，縱然川貴一帶還有殘留教徒一類人物，卻也安分度日，所謂無生老母皆是淫祀，從前所建寺廟都皆損毀。而據你所說，這山匪首領自號無生老母座下大弟子轉世修行，糾集一班強人在川東呼嘯往來，官府不可制，怎地本官卻從未曾聽過？”

    關老二一旦鬆了口，便如竹筒倒豆子一般，將鎮川東的寨內詳情吐露得一乾二淨。此刻見劉可訓有所疑問，他忙慌慌地又磕了個頭，賭咒發誓地道：“若小的有半句不實，情願叫天打雷劈！這位監軍老爺有所不知，這救苦將軍從前就慣做無本買賣，剪徑強人，在瀘州一帶號稱鎮川東，手下有數百人馬，往來於川貴邊界，每當官軍進剿，便退入貴州，他消息又靈通，手下身手也很能看得，尋常官軍絕不是他對手！若老爺不信，可以問李仲官兒！他曾同這鎮川東交手，曉得內裏實情！”

    “李仲官兒？”劉可訓一怔，繼而叫過親兵低聲吩咐一句，就見那親兵兩步站到堂前，向左右一望，大聲詢問道：“哪位叫李仲官兒？劉監軍請堂上說話！”

    鄭國才一愣，隨即向李永仲看去，低聲問他：“這說的是你吧？”他是曉得平日裏陳顯達管李永仲叫仲官兒的。

    李永仲無暇說話，朝他點一點頭便擠開前面的人走出去。年輕人面色平靜坦然，身姿挺拔，身上甲冑齊全，靴聲橐橐地走到中間，向着堂上的三個上官先躬身抱拳一禮，直起身來聲音乾脆有力：“卑職便是賊人所謂李仲官兒。仲官兒這名字本是卑職在鄉間時的稱呼，而賊人方纔所說遇賊一事也是有的。”

    侯良柱將他一打量，原本怒氣未消的臉上浮起一絲笑容，又很快隱去，只見總兵官“哦”了一聲，便即問道：“原來這李仲官兒便是李隊官了？本將倒是想起了，先前可是說過這賊人同李隊官是舊識？”

    “是。”李永仲利索地點點頭，道：“這關老二原本是卑職家裏井場裏一個雜工，只是後來犯了差錯叫管事攆了出去，後頭卻不知怎地同鎮川東攪合起來。而去年遇賊的也不是卑職，而是卑職岳父陳千戶手下一隊親兵家將，他們原是送岳母同卑職未過門的妻子回敘州，路上卻遇賊，後來才曉得，這賊人以爲卑職在岳母的車隊上，一隊兄弟奮力拼殺，僥倖等到了卑職的援兵。”

    他幾句話將去年的事情解說一遍，侯良柱不想還有這段往事，蹙眉聽他說完才將眉頭舒展開來，目光中極是欣賞地將李永仲打量一番，回頭同副官鄧玘同監軍劉可訓笑道：“兩位，這能說是英雄出少年，也能說善惡終有報罷？”

    鄧玘是個身材長大的漢子，坐在馬紮上曳撒外頭只穿了一件罩甲，光着頭沒帶盔帽，見侯良柱問起，倒是爽快地笑了一聲道：“軍門說的是。李隊官稱得上一個勇字，而這件事也能稱得上一個奇。若叫俺說，就是老天有眼，善惡昭昭。”

    劉可訓亦是板着臉矜持地略一點頭，品評道：“不錯。沒成想裏頭還有這段淵源。若是此，那這賊人就是背主的奴才，更要罪加三等！不過現下不是說這些的時候，”他轉向李永仲，目光炯炯地道：“李隊官，這關老二所說之事既然爲真，你便將那鎮川東之人之事略講一講。”

    李永仲應了個是字，看也不看跪在他身邊的關老二，對着諸多軍官侃侃而談道：“先前這賊人說得無差，這鎮川東縱橫瀘州附近，十分厲害，手下有精壯賊人六百有餘，俱是器械精熟，不過此人狡猾，做的雖說是無本的買賣，卻不肯十分加害人命，”他想起當初打探得來的一些消息，忍不住皺眉道：“和許多常見的山匪不同，據說鎮川東與許多豪富之家交好來往，他又發下所謂平安牌子，在川東一帶，只要帶着他的這牌子，山匪便不得搶掠，十分便利。說句僭越的話，比之官府更要有用。”

    劉可訓眉頭扭在一起，面色難看，聽到此處眼睛一瞪，冷冷呵斥一句：“荒唐！不過是山匪一流，竟然還敢行此妄事！真是膽大包天！”

    “卑職亦是這般想。”李永仲從善如流，“投軍之前，卑職家中乃是鹽商，常要四方行鹽，等去年事發，更是對這所謂鎮川東注意幾分，不過亦是沒有聽說白蓮教的事，想來隱瞞極好，便是鎮川東手下尋常賊匪，亦是不得與聞。”

    他這個判斷得到了幾個人的一致認同。侯良柱先點頭說：“李隊官這話說得很是！尋常山匪，若是做害不多，官府便以爲是山民嘯聚，多以忍耐安撫爲要。那鎮川東想必鑽了這個空子，意圖瞞天過海！若不是他貪心過甚，圖謀太多，還要將手伸到蠻子這裏來，徐徐圖之，幾年之後，當真是個大禍害！”

    劉可訓再問李永仲：“消息只得這些？”

    李永仲苦笑：“那鎮川東平日裏防備十分嚴密，這些消息已是卑職想盡辦法才從各處打聽而來。當日若不是鎮川東妄動了卑職家人，卑職商戶出身，講究和氣生財，多半是不會同鎮川東爲難。”

    他這話說得許多人皺眉，但李永仲坦坦蕩蕩地道：“卑職說得俱是實話，也不想拿那些許多空話好話唬人。鎮川東的事，卑職只曉得這許多，再問便沒有了。現在還得着落在關老二身上。卑職亦想知曉，當年他一個破落雜工，如何就與川東賊寇拉上關係？中間必還有人引針穿線！”

    侯良柱瞪向關老二，又將案几一拍，春雷也似的咆哮在舌尖綻開：“那賊人！還不快從實招來！須知曉，本將營裏雖無有三木，卻有軍法在！亂棍下來，保管叫你骨酥肉爛！”

    從中軍出來，天色已近黃昏，李永仲同營裏幾個隊官一邊說笑，一邊朝自己營裏走去。沒走幾步，後頭忽然有人叫他：“李隊官！留步片刻！”

    他回頭一看，卻見翔字營裏那個侯隊官言笑晏晏地衝他招手。鄭國才站在他身邊，也一眼看見，當下收斂了臉上笑容，低聲道：“李隊官，此人不是個好相與的，須多加小心！”

    李永仲衝侯隊官客氣地抱了抱拳，面上神色不動，卻也是低聲回道：“鄭隊官恐怕不曉得，我卻同這姓侯的打過交道這人之前攔住我隊裏的幾個兵，兩下裏話不投機，險些就要打起來！”

    他話剛說完，就看見侯隊官大踏步朝自家走來，鄭國才原想說什麼，見他過來也只好拍拍李永仲肩膀，說一句：“我先回去了，你也快些。”便衝姓侯的年輕人笑了一笑，頭也不回地走了。

    “李隊官，平日裏頭咱們見得少了，今日才曉得李隊官英雄！”侯隊官笑得親熱，可惜眼睛裏兩道精光是個算計模樣，他自來熟地拍拍李永仲肩膀，笑道：“我見了李隊官便覺得親熱，今日不如到我營裏，雖說行軍路上沒有好酒肉，卻有幾封好茶餅，李隊官容我做個東，咱們晚上吃茶耍耍。”

    李永仲看他一眼，平靜地把姓侯的手從肩旁上撩開，呵呵一笑道：“侯隊官客氣了。不過侯隊官剛從層臺趕回來，想必乏得緊。在下也是趕了幾天路的人，這眼看着馬上就是長路，不如好生將息將息，也免得後頭路上氣力不濟。”

    侯隊官再沒想到李永仲如此不留情面，臉上頓時一僵就要發作，不過他們現在站在中軍營帳外頭，周圍人來人往，雖說不敢停留圍觀，但到底走過時都使餘光朝這裏瞥一眼。他勉強擠出一個笑來，磨着後槽牙乾笑道：“李隊官說的是。”他盯着李永仲，脣邊泛起一朵冷笑：“這後頭果然行路長遠，只是李隊官要多加小心，戰場之上刀槍無眼，不要到時馬失前蹄，讓人笑話！”

    “多謝侯隊官。”李永仲彷彿沒聽明白方纔那話中極惡毒的意思一般平靜地道：“咱們都是腦袋系在褲腰上的活路都說瓦罐難免井邊破，將軍難免陣上亡，死活也不過是看老天的意思。不過侯隊官天縱英才，想來是不用擔心的。在下隊裏事多，就先告辭了。”他扯動嘴脣意思意思地笑了笑，不管姓侯的面色青白交錯，轉身大步走了。

    鄭國才卻沒有走遠，就在附近等他，正在轉圈時候，看見他抱着盔帽過來，神色平靜，當下籲出口氣，後排地拍拍胸膛，笑嘆道：“若李隊官你還不來，我就要回營裏頭請千戶來了！幸好幸好，不然事情鬧發起來，當真是一樁麻煩，於李隊官名聲上頭也有干礙！”

    李永仲正有疑惑，見鄭國才說到正好將疑問問出。他先笑了笑，同鄭國才說：“鄭隊官大我幾歲，平日裏叫我仲官兒就好，我也叫鄭隊官一句兄長。”見鄭國才客氣兩句，笑着應下，這才道：“這個姓侯的果然有幾分古怪，我同他素不相識，他卻好似看我極不順眼，我是哪裏得罪了他一般。這裏頭到底是怎麼一個緣故？”未完待續。