第八十三章 世職（3）

    “仲官兒？！”陳明江猛地將上半身後仰，帶着些不敢相信的意味，年輕的親兵統領張大眼睛遲疑地瞪着他的上司兼義父，好半天才頗爲躊躇地開口問道:“義父的意思，是想讓仲官兒接下世職麼！？”他籲出一口氣，臉上還帶着驚訝的神色，不過確實已經平靜下來，將小杌子上的茶盞一飲而盡，陳明江看起來和平日裏已經沒什麼兩樣。他點點頭，沉靜地道:“一開始兒子覺着匪夷所思，但現在一想，卻不是什麼不行的事情。”

    陳顯達捋了捋下頜的鬍鬚，帶了幾分得意地同義子道:“看明江你這樣，便可知道我這主意能嚇到多少人。這卻不是老夫心血來潮的點子，上回你帶着你娘同霈霈回來同我說了路上的事，當時老夫心裏頭便有些動心，但總覺着事情總是眼見爲實來得好。不過原想着這樣的機會怕是沒有，可老天疼好人啊！竟是讓我心想事成了！”說至此處他哈哈大笑，其中滿足的意味真是溢於言表，便是臉上皺紋也舒展幾分。

    笑罷，陳顯達收斂神色，同義子商議:“這事情我同誰都沒說！便是你義母也不知曉！我常慮仲官兒是商戶出身，雖說現下世職的承襲不同以往，但畢竟國朝自有法度在，不過有今日這一回，仲官兒是實打實的功勞，我在指揮使同兵備道面前還有幾分薄面，想來是不難的。”

    陳明江略想一想，朝他義父問道:“義父這心思，有沒有同仲官兒商議過？”這話問得陳顯達一怔，陳明江看他臉色，心下一緊，趕忙又擠出一臉輕鬆神色笑道:“仲官兒將底下人調教得這般好，生就是個將種，若留於商道，倒是可惜了。不過仲官兒家大業大的，義父要說服他，可要花不少功夫。”

    陳顯達擺擺手，剛纔面上的興奮勁兒消退不少，他嘆口氣，臉色也沉重幾分，頗有些爲難地道:“你這話說到點子上了，仲官兒再如何說，也是嬌生慣養着長大的，雖說是個好孩子，也能吃得下苦，但說到底，從軍這事情可不是文人耍嘴皮子，要把腦袋別在褲腰帶上掙命”

    一席話說得父子兩個都無言。陳顯達是真心想讓李永仲承襲世職，但他自家也曉得，這並不是什麼好營生，何況，他這女婿可不是什麼破落戶，而是富順有數的大鹽商，哪怕在整個川東，都能算得上號。

    “那個，”陳明江憋了半天，終於還是小心翼翼地提醒義父道:“兒子以爲，此事當先同義母商議一番才好。”

    陳顯達面色一變，支吾幾句，最終還是一嘆氣，泄氣地道:“此事若讓你義母曉得，便是仲官兒自家願意，也是不成！”他想起自家夫人的彪悍之處，真是脖頸裏也沁出一層冷汗來，他強笑兩聲，聲音卻乾澀得緊，只嘆了口氣，端着茶盅，摸索着青瓷光滑的釉面，陳顯達長嘆道:“這就要看天老爺，願不願意成全我這心願了。”

    第二日五更不到，明軍的營地就開始忙碌，兵士們相互整理行李，拆卸帳篷，也有人去不遠處的溪流裏打了水回來，供伙伕做飯——軍令已經下來，五更造飯，天亮便要出發回畢節。此番不同前幾日，還要押送俘虜等，瑣碎之事甚多，叫人煩不勝煩。

    和明軍比起來，護衛們就要輕鬆許多。幫着馬伕喂了馬，又整理了行李裝車，李永仲便吩咐下去，讓不良於行的傷員們上大車，如不是曹金亮盡力攔阻，說不得他也要將那匹陪他許多年的滇馬讓出來拉車。

    不論是明軍還是商隊，營地都是一副亂紛紛的熱鬧景象。不過和明軍的拖拉無序相比，護衛們動作倒是要快得多，縱然他們只有幾十個人，算起來的確便宜，但那股利落勁兒，真不是疲沓的明軍兵士能比的。

    “這收拾個帳篷也能磨蹭這老半天。”趙丙同劉小七嘀咕，他們正好斜對着明軍的一處帳篷，看了足有一刻鍾的光景，那幾個明軍仍舊和一堆繩索理麻不清，這功夫，都能讓護衛們紮營又拆營來上一趟。

    “你閉嘴！”劉小七狠狠瞪了這個一向嘴上不把門的同袍一眼，恨不得就地撿個土塊將他那張破嘴堵上才好，沒好氣地啐了一口道:“你使的是啥，他們使的又是啥！？咱們那帳子多好用！？就你能幹，換了你去，不定多久！”

    趙丙不敢跟劉小七擡槓，心下又有幾分不服，嘴裏實在憋不住，嘟嘟囔囔地嘀咕道:“伍長你說的自然在理，可他們就是笨的麼，那五六個人呢！就圍着一堆破麻繩轉悠，邊上那苫布還散着，就不能分出兩個人去卷卷？”

    “人家的事，你管這麼多！？”唯恐這不長心的同袍惹來麻煩，劉小七索性朝他吩咐道:“我看你真是閒！那馬伕正忙着，現下人人都忙，就你話多，去，幫着去套馬！”說着不由分說朝趙丙屁股上輕踹一腳，險些將他踹了個平沙落雁式，劉小七對趙丙投來的幽怨眼神視而不見，一個勁兒催促道:“還看，還看！還不趕緊走！”

    曹金亮收回視線，這兩個活寶他從頭看到尾，真是樂得不輕，回頭笑嘻嘻地同李永仲講話:“看小七那樣子，誰曉得他先前那副瘦瘦小小的鵪鶉樣子！現在卻有那麼幾分老兵的意思了！我看啊，再過段時日，便是個隊正，小七也能幹得來！很使得！”

    李永仲朝那兩人走遠的背影看了一眼，微微頷首道:“劉小七倒是歷練出來了，等這裏事了，回去以後便同大家議一議吧，他們那伍裏沒甚異議，你這個做隊正的又點了頭，便提出來，在唸書習字上頭考較一回，若能過了關，正好新建的隊裏撥幾個老兵，就給他帶！”

    兩個人說得熱鬧，陳明江穿了一身青苧絲釘火漆釘齊腰甲，光着頭走過來，遠遠地就先抱拳打了個招呼:“仲官兒，今日如何？”曹金亮見是他，臉上笑意稍稍收斂，朝李永仲一點頭:“仲官兒，我便先去看看那頭收拾得如何。”又同陳明江招呼一聲，就一邊嘴上吆喝着“兔崽子要偷懶到何事？”一邊搖搖晃晃地去了。

    陳明江過來，先將曹金亮望一望，笑道:“曹兄還是這般灑脫。”李永仲笑道:“他這是憊懶習性，明江兄方正的性子，莫要學他，否則岳父可不會輕饒了我去。”說笑兩句，李永仲見陳明江滿臉的猶豫，時不時的就偷眼看他，心下暗笑，他這妻兄還真是一根腸子通到底，便笑道，主動起了話頭:“看明江兄這來意，怕是尋我有事，正好我也站得乏了，不如咱們邊走邊說如何？”

    聽李永仲如此說，陳明江當真是鬆了一口大氣，當下便爽朗一笑，抱拳應道:“仲官兒果然善解人意。這地方雖無甚景色，但還可看得，請。”

    兩人也不帶護兵一類，就往那已燒成一片白地的寨子行去，走了一陣，山勢漸陡，山路難行，這才把步子放慢，陳明江靜默一陣，他是實心腸的直性子，不會那套彎彎繞的說話，想了半天，終究是直截了當的對李永仲開口道:“仲官兒，我有句話不知當不當講。”

    李永仲站在一塊山石上，感受着清涼的山風帶走額上薄汗，聞言便笑道:“明江兄不是外人，有話但講無妨。”

    “我是粗人，若有甚不中聽的，仲官兒直說便是。”陳明江吸了口氣，一雙眼睛緊緊盯着李永仲，看他反應，沉聲道:“義父大人同我商議，說是有意讓仲官兒你承襲世職。”

    “世職？”李永仲臉上的笑險些沒能掛住，他茫然地看着一臉沉靜毫無玩笑之意的陳明江，試圖從他的臉色上找出絲毫可能作僞的跡象，但半天之後他不得不承認——這件事，或許是真的。

    “明江兄莫要玩笑。”他乾笑兩聲，將視線從陳明江臉上移開，佯裝平靜道:“哪怕我只是一介商戶，也曉得國朝自有制度，這世職承襲非同小可，非是自家子侄不能承襲，岳父世代軍伍，族中難道還尋不出幾個俊傑之士來？”

    陳明江嘆了口氣，站得腳累，他索性在李永仲身邊盤坐下來，看着似乎綿延至天際的蒼青羣山，笑道:“仲官兒不信，我倒也很明白。不過哪，愚兄是半分沒跟你頑笑。仲官兒，愚兄是極佩服你的，眼下你這番事業，縱然有祖宗廕庇，但若不是你一手一腳自家做起來，怕現在還困守在富順，做個小小鹽商，斷不能有如此的機遇。”

    李永仲也學着他的樣子坐下來，聞言輕笑一聲，倒是不否認，只笑道:“明江兄雖是武人，卻是難得的細心人。”他面上顯出幾分傲然來，坦然承認道:“不錯。小弟心中自有想頭，這天下之大，如今世道紛亂，正是男兒成就事業的時候。”說到此處，他委婉地拒絕道:“不過小弟自來行的是商道，不悉武事，岳父的信重美意，只怕小弟有心無力啊。”

    陳明江靜默一陣，悠悠開口道:“咱們兄弟雖來往不多，但愚兄自忖看人還有幾分準頭。仲官兒，你說你自己一介鹽商，手下卻有精兵強將，犀利軍械，”他微微一笑，往常直率的臉上帶了幾分捉摸不定的笑意，轉頭定定看了李永仲一眼，輕笑道:“愚兄讀書不多，但國朝太祖爺爺開國故事倒是耳熟能詳，當年所謂廣積糧，高築牆，緩稱王——不知愚兄說得對也不對？”