第六十章 劫殺（7）

    四月初九，註定是漫長的一天。

    從早上起來，空氣裏就飄蕩着一股混雜了泥土和草木的味道，但並不是雨後的清新透徹，而是沉悶發腥，預示着將有雨水到來，獨屬於春日讓人周身發軟犯懶，沉沉發昏的氣味。頭頂的天空依舊是湛藍一色，但極目遠眺，堆積在天際處隱約翻滾鉛灰的層雲，昭示着最遲在傍晚時分，就將會有一場雨水到訪。

    上午的那場亂子總算收拾下來。在建的鍊鐵豎爐突然倒塌，將正在底下的幾個猝不及防的工匠壓在土石之中，負責的匠頭朱老七險些當場厥過去，又是一通忙亂，還好護衛的隊正曹金亮過來，先是給朱老七掐了人中，等他醒轉，兩個人一邊負責救人，一邊就使人去追李永仲。

    所幸豎爐建得還不甚高，被埋的三個工匠很快被挖了出來，因着時間短，除了有一個被石頭砸得頭破血流之外，另兩個就只是些輕微擦傷，可謂不幸之中的大幸。好笑的是，這三個可說既是不幸又是幸運的鐵匠頗有後世技術狂人的風範，剛緩過來就又湊到一起，你一句我一句地討論起了倒塌的原因和改進問題。

    李永仲站在匠人們休息的草棚外頭聽了半刻，一邊笑着一邊搖頭走開了。這種場面他曾經非常熟悉，不過自從來到這個時代以後，已經很久沒見了。正神情輕鬆地和跟在身邊的何泰說話，曹金亮臉色沉重地帶了兩個面善的漢子匆匆行來，走到李永仲身邊抱拳躬身道：“仲官兒，陳家路上出事了。”

    他將聲音壓得很低，語速又快，李永仲一時間只聽得陳家二字，聯繫那兩個面色焦急風塵僕僕的男人，李永仲當機立斷，吩咐何泰道：“尋一間沒人的房間，進去細說！”

    何泰自來伶俐，見狀也不囉嗦，馬上將幾人帶到附近一間用於日常匠人們休憩的屋子，又看來人面色憔悴，嘴脣幹得起殼，提了滿滿一壺涼水，又放了兩個海碗進去，便自行退下，將附近的閒人趕遠，親自守在門口。

    來人一氣灌了兩大碗水，這才喘息着將陳氏母女一行人被山匪圍困的消息說了出來。“陳把總令小人等給李家姑爺傳話，賊人奸猾，兇惡異常，請姑爺上趙華鎮帶巡檢司的弓手前去援救！小人等是千戶的親兵，一時半會兒山匪討不着便宜，只要援兵一到，賊人就會自行退去！”

    李永仲神色冷靜，微一點頭，道：“兩位一路辛苦，在此稍候，一會兒我親帶人同你們一起去！”

    來人中稍年長那位一向持重，聞言吃了一驚，與同伴面面相覷，轉頭小心地問道：“帶人……難道姑爺不打算去趙華鎮請援兵？”

    不待李永仲回答，曹金亮已經哈哈大笑一聲，說起巡檢司面露不屑：“那幫子弓手，就連尋常的小賊都拿不住，哪裏有膽子同山匪巨寇相鬥！我家自養了好人手，不用那幫廢物點心，咱們自己個兒就能拿住那夥不曉得天高地厚的賊人千刀萬剮！”

    兩個親兵雖然仍有懷疑，但看曹金亮說得肯定，不免亦將懷疑暫且放下，俱想：“姑爺這等身家的鹽戶家裏，養着數十個家丁爪牙，也是尋常。也用不知道他們上陣衝殺，只要大張旗鼓聲勢，山匪已經被殺破了膽，恐怕見了有人來援，自己就先跑了！”

    李永仲深吸口氣，面色冷肅地沉聲下令道：“曹金亮！你同何泰點上五十護衛，帶齊裝備，操場集合，人人俱要帶槍負甲，另有十人，帶上火器！”他臉上此刻才顯出一點憤怒至極的神情來，“我倒要看看，哪裏的匪徒，主意打到我的頭上來！”

    吩咐下去，他臉色稍緩，朝報信的兩個人略一點頭道：“兩位，我這就整頓護衛，由你二位帶路前去解圍。想來岳父親兵個個都是雄壯英武的好漢子，山匪不過是些土雞瓦狗，岳母等必得平安！”

    待信使同曹金亮下去，李永仲將守在門外的何泰叫進來，他臉色可怕，後槽牙咬得嘎吱作響，眼神中冰冷一片，何泰見他這副模樣，不敢有甚別話，只抱拳躬身，足等了小半刻光景，才聽李永仲聲音泠然道：“這夥子山匪是誰招來的，想必你我都心中有數。等我們出發以後，你集齊剩下的人，將李永伯和他那個好舅舅給我找出來！他們就是躲到了富順縣衙裏頭，你也要給我掘地三尺！”

    何泰連忙應了一個是，他一向心細，又多問了一句：“這青天白日裏，咱們帶人平白無故地去拿人，畢竟不是小事……”

    “先不管這許多！”李永仲喝了一聲，“你哪怕是騙是搶，那邊的事一瞭解，我便趕回來！我回來第一件事，就要看那兩舅甥在不在！”他下定決心，一定要了結兄弟恩怨，順帶解決掉劉三奎這個藏在暗處的禍害！李永仲隱忍許久，原本想着看李齊面上，不欲同李永伯爲難，但他慾壑難填，竟然勾結外人打算圖財害命！

    李永仲冷笑道：“先前我看在大嫂同我侄兒面上，沒將事情做絕，他倒是想在了我的前頭，真是好出息，好威風！居然找上土匪做幫手！”他自忖沒有哪點對不起這個便宜大哥，又深恨李永伯吃裏扒外的行徑，如此再不打算忍耐，“他既然敢做初一，那我就不怕做十五！”

    何泰聞言周身一凜，將頭一低，短促有力地沉聲應了一句：“是！”

    曹金亮在門外刻意提高音量，“仲官兒，五十人結束齊整，隨時可以出發！”話音未落，就見李永仲推門大步出來，臉上怒氣殺意四溢，再不復往常溫和冷靜的模樣，他也不多話，接過梧桐遞過來的坐騎繮繩，翻身上馬，將要走時又扭頭衝隨後出來的何泰喝道：“你記着我的話，好生去做！”說完再不理他，當先打馬，蹄聲橐橐，向着操場狂奔而去！

    且不說何泰，李永仲衝到操場，也不下馬，勒住繮繩在原地轉了兩圈，滇馬順勢站定，李永仲踩着馬鐙，一股氣就從滇馬背上站了起來。他將操場環視一圈，五十個日夜操練的漢子，名爲家丁，實爲精兵！現下如刀切斧剁般橫平豎直地站軍立，滿操場除了偶有咳嗽呼吸，再無別的聲氣！

    他救人心切，以往一切遮掩事物全都沒要，人人俱是刀槍錚亮，頭戴黑色折檐帽，箭袖短直裰，半臂罩甲裏頭穿戴前些時日衝壓出的一片式熟鐵胸甲，兩個報信的親兵看了心下都不住嘀咕，雖說鹽商豪奢，但看這家丁裝備打扮，比朝廷的經制官兵軍容更要英武數分！

    李永仲懶得多說，言簡意賅地開口道：“有賊人摸到富順來啦！就看咱們這條地頭蛇能不能鬥得過那條過江龍！曹金亮！今日有一人掉隊，就打你十個板子，有十人掉隊，就打你一百板子！你服不服！”

    曹金亮昂首出列，亢聲抱拳道：“服！”

    “殺滅匪人，回來我請大家喝酒！人人有賞！”

    護衛們暴喝一聲：“等仲官兒的賞！”

    聲音鏗鏘有力，真是直要把天都震破！李永仲滿意一笑，隨即收斂神色，將馬肚一夾，滇馬便即刻甩開四蹄，當先向外狂奔而去！

    劉小七隻覺得一顆心要從喉嚨裏跳將出來！在胸膛裏再呆不住！他握着木槍的手一個勁兒地微微顫抖，背心發潮，口內發乾，邁步起來，兩條腿杆軟得像麪條，越是着急想要冷靜，越是安定不了，到了最後，小腿肚一陣發脹發緊，竟是要抽筋的情形！

    好在曹金亮在隊伍裏頭來回巡視，看劉小七面色惶急，滿頭大汗，便有意落後幾步，往他身邊走去，忽地在小氣背後猛拍一下，嘿嘿一笑，明知故問道：“劉小七，怎麼發了這麼多汗？是哪裏不舒服？”

    小七被曹金亮拍得一個踉蹌，險些就要一頭栽到地上。他趕緊站穩，扭頭怒視這個似乎從來懶散的隊正，隊伍之中不敢高聲，只要壓着嗓子埋怨道：“曹隊正，我摔跤事小，礙了隊伍行路事大！是要即刻拖出去打板子的！不是小事！”

    曹金亮哈哈一笑，往小七肩上重重一拍，誇獎道：“不錯，還記得規矩，是個好孩子！記得規矩，那就依着規矩去做！沒甚麼了不得的大事！”又在背心上按了一按，鼓勵他道：“劉小七，你年紀雖小，內裏卻是個穩重大膽的！今日是你上陣第一遭，莫怕，照着平日裏訓練去做就是！”

    他幾句說完，就從劉小七身邊大步走開，又到隊尾去看。劉小七卻突然平靜下來，腿上手上筋肉放鬆，口中又溼潤起來，只覺得渾身再不復先前的緊繃，周身舒暢，氣力十足，握着長槍的手中也漸漸收汗，心中不免歡喜，只恨山匪還在前頭，不然現下一槍刺去，登時了結幾個才好！