第四十六章 桑之落矣，其黃而隕

    雨到底是什麼時候開始下的，或許只有值夜的下人，通宵打更的更夫才知曉。

    總之，當劉府的下人僕役開始忙碌的時候，雨聲稠密，青石磚砌就的天井裏，那些坑坑窪窪的地方裏已經蓄了不少水，少有人走。天陰得厲害，下人用挑竿掛起幾個氣死風燈。兩側的檐下，也不像平時那樣有無事的僕婦聚在一起吃幾粒蠶豆，說幾句閒話。

    元寶一路給李永仲打傘進來，他盡力舉傘遮掩，只是雨勢太大，李永仲又心急，索性沒走抄手遊廊，直接從天井裏穿過去，腳步匆匆，濺了一身的水。換作平常，他早就跳腳開罵，非要把元寶吊起來打才算罷休，不過今天他另有要事，雖然將眼睛橫了元寶一眼，但還是沒有作聲，直到走上乾爽的地面，劉府的管事引他去旁邊廂房換下溼衣，李永仲都沒來得及對元寶投以惡聲。

    重新換上一身寶藍團花杭綢直身，李永仲陰着臉在管事的帶領下大步往劉府裏走，見不是向平常所在的書房方向，皺着眉喝問了一句：“你這是朝哪裏帶路？直下就是後宅罷！”

    管事邊走邊回身衝他連連拱手，臉上苦笑道：“伯官兒，我們家老爺上次被打得不輕！他畢竟有了年歲，從鹽司擡回來，當夜就發起了熱，家裏人駭得雙腳跳，趕忙把醫生接回來，折騰一晚上，早上才退熱下去。那兩股上，打得一片青紫，腫得有檁條那麼高！”

    李永伯聽了，咬牙切齒地咒罵：“李永仲那個龜兒子，遲早哪天要遭天打雷劈！”

    他們已行到臥房外，劉三奎在裏頭把李永伯的聲音聽得清清楚楚，心下冷笑幾分，中氣不足地咳嗽數聲，待外頭再無聲氣了，他才有氣無力地開口喚道：“是伯官兒嗎？進來讓舅舅看看。”

    這話彷彿打開了某種開關。李永伯眼底發潮，心裏發酸，將三十的人，一路叫着舅舅跌跌撞撞地跑進去一頭撲在劉三奎牀邊，跪倒在地，擡起頭臉上全是淚，大哭道：“舅舅，外甥來看你了，你受苦了啊！”

    因傷着後股，只能仰躺，劉三奎艱難地伸手往李永伯肩上拍上一拍，面上現出蕭索無奈神色，嘆道：“好孩子，你有良心，還記得來看舅舅。”

    橫過袖子將臉一擦，李永伯抽噎兩聲，在管事的攙扶下站起，撿了下人端來的鼓墩坐下，眼中恨光連閃，臉上橫肉頻現，憋着一股鬱氣嘶聲道：“舅舅，你說這話便是差了。你是我親孃舅，我不來看你，又要看哪個？”

    “對對，這話伯官兒說得是。”劉三奎面露慈愛之色，將李永伯上下打量一番，看他一臉燥氣不得發散，抿緊了嘴巴往下耷拉的模樣，心裏頓時有了幾分瞭然，面色黯然地嘆道：“如今你在李家，怕是不好過罷？”

    “那幫子奴材都是慣逢高踩底，有什麼好不好的”李永伯譏諷地一笑，不知藏了多少怨毒在裏頭，“外甥只恨當年李永仲生時，沒有一把掐死他！”

    “你們畢竟是親兄弟。”一邊慢慢開口，一邊不動聲色地觀察着李永伯的表情，劉三奎面色更顯沉痛，他眼中幾乎要滴下淚來，又因棒傷甚重，看着容顏枯槁，着實可憫。咳嗽兩聲，劉三奎又道：“不要這樣說，你以後一家，還要指望你弟弟庇佑，你不想着自己，也要想想你媳婦和璋哥兒。”

    不說此處還好，說到陳氏和長子，李永伯倏地從鼓墩上跳將起來，麪皮紫漲，脖頸上脹起老大一股青筋。他攥緊拳頭，呼哧呼哧喘着粗氣，在房間裏來回亂走兩趟，又將案几上放的劉三奎喝空的藥碗“砰”地一聲狠狠摜在地下，這才轉到舅舅牀前重新坐下，按着膝蓋，全身都在發抖，痛苦和深刻的恨意不加掩飾地從臉上的每一個毛孔當中傾斜而出。他狠喘了兩口氣，稍微平復，這才咬着牙字字怨毒地開口：“舅舅，你當李永仲那個小雜種如何知道我們的事？就是陳氏那個婊子告的密！”

    “啊！？”劉三奎故作大驚失色，他一把將上身撐起，又猛地跌回牀上，哎喲哎喲地痛叫不休，嚇得李永伯趕緊叫了僕役來，又說要請專治跌打損傷的大夫來看。劉三奎苦笑着勸住他，道：“我並沒有事，只是嚇着罷了。你媳婦素來是個好的，璋哥兒亦是個好孩子，怎麼可能做出此事？你莫亂講。”

    “舅舅便是太心善了些！”李永伯一時間簡直覺得劉三奎是天底下最好的善心人，而惡人當然是李永仲及陳氏等一幫爲虎作倀的。他滿面頹然地嘆息一聲，道：“舅舅如此心善，又能換來什麼呢？陳氏與我對質，竟說我悖逆人倫，孝期納妾！天可憐見，我與三表妹此事，原就是要出了孝期再談的！”

    “女人家就是心細愛多想。”劉三奎悠悠勸了一句道：“外甥不可使夫妻離心。此事是我考慮不周，現下這情形，確也有些不妥。我看，這個事情，還是作罷得好。”

    李永伯立刻激烈反對道：“舅舅！待此事了結，我就將令這背夫的毒婦歸家！她自嫁進家門，便無一樁好事，於子嗣上也無益，我是絕不肯再和這女人過下去了！我意已決，待孝期過後，就娶表妹過門爲妻！”

    劉三奎面色複雜，欲言又止，最後長嘆一聲：“唉……”伸手出來在外甥手上一拍，再無言語。

    “舅舅，我這幾日心裏卻不能平靜。”李永伯赤紅了眼，頰肉抽動，恨意深重地道：“明明我才是老頭子嫡親的長子，卻不得不看那小雜種臉色過活！難道我李永伯下半輩子，都要在李永仲心裏小心翼翼地討生活！？這必是不成的！”他臉上顯出某種無法形容的瘋狂的表情，壓低聲音一字一句道：“我要殺了他！這事情不能善了，如今，不是他死，就是我亡！”

    “你這孩子！”劉三奎看似大驚，朝屋裏的心腹管事使了個眼色，他知機帶了下人們退出房內，順手帶上門。見屋內再無旁人，劉三奎方苦口婆心地同李永伯道：“這樣的話也是能胡說的？舅舅那日雖說恨得心內滴血，但是人命關天，這不是好耍子！”

    “舅舅！”李永伯胸中怒氣翻涌，猛地提高聲音嘶叫道：“如今是他李永仲不給我活路！他要滅我滿門！不殺了他，日後恐怕舅舅你只能去城外頭的亂墳崗子上看外甥了！”

    劉三奎面上忽然浮起意味深長的笑來，他招手示意外甥附耳過來，輕聲道：“傻伯官兒，這等事，怎麼是能高聲大氣地說的？舅舅今日再教你一回，有些事，只能做，不能說。”

    李永伯倏然一驚，猛地挺直腰桿，驚疑不定地瞪着劉三奎，待發現劉三奎原本的一臉溫厚已不知何時消失，換上一幅陰沉兇狠的神情，他渾身一抖，猶如渾身三萬六千五百個毛孔瞬間打開，好不舒坦！

    “舅舅是說……”李永伯喜上眉梢，趕緊湊到劉三奎跟前壓低聲音道：“我們想個辦法，搶先做了他！”

    “做，肯定是要做的。”劉三奎臉上眉毛不住抽動，獰笑道：“但如何做法，這裏頭講究甚多，舅舅我要讓這小兔崽子永世不得翻身，此事不急在一朝一日之間，不過，也絕不會容那小雜種活蹦亂跳太長時間！”

    “舅舅，咱們何必麻煩，一刀將他了結……！”李永伯猶不肯死心，揮手做了個往下猛劈的動作，眼中兇光四射，“就說他行鹽去了，路上遇匪！料想也無人敢說東道西！”

    劉三奎搖搖頭，重新趴躺下來，他又恢復了溫厚的慈愛模樣，慢悠悠地對外甥道：“做事不要太着急。你這孩子，最大的毛病就是太心急！你且等等何妨？那小雜種如今對我舅甥二人防備之意甚重，我又聽聞他養着一隊護衛，頗爲能幹，不可小覷！”

    李永伯不以爲然地哼笑兩聲，道：“那是什麼護衛！不過是從挑水匠的力工裏挑揀些人，胡亂練個一招半式，再配上幾把長槍腰刀，還煞有其事地做個樣子出來！唬唬幾個毛匪倒是好手，遇上強賊還不立刻作鳥獸散？”

    “唔……不管如何，既有人，便不得不防。”劉三奎沉吟片刻，眼睛眯了一眯，兇戾之色若隱若現，沉聲道：“既要做，便要做絕！現今我們同那小畜生已是不死不休之態，卻不是要將你我搭上去！兔子急了尚且咬人，更何況他這樣一個能幹精明的人！”

    “你先不要同爭強，”劉三奎吩咐道，“李永仲慣會裝樣，你現在若同他爭執，看見的人倒要說是你不好了，先收斂起來，回去之後去你媳婦那裏一趟，”見李永伯眼睛一反，作了個白眼樣子，就要張口說話，立時把他狠瞪一眼，嚴厲地將他打斷道：“你先不要講話！那畢竟是你媳婦！現今已然不是同你一條心了，日後如何再說！現今穩住他們才是要緊！”

    “總之，先裝個委屈求全的樣子出來，讓這小畜生卸了防備，待到那是，我要叫他千刀萬剮，方可解我心頭之恨！”m。