第二十三章 宜賓（1）

    今年冬天，宜賓的雨水格外多，不論何時擡頭看，天空似乎永遠都是灰濛濛的模樣。涓滴細雨從那些雲層中浩浩蕩蕩地飄下來，人間便籠在一層水墨彌散般的煙雨當中。從早至晚，淅淅瀝瀝的雨水掛在屋檐和樹梢，然後匯流成一道道小小的溪流，路上三兩個行人腳步匆匆，大約只有生在牆縫屋角厚重的墨綠青苔，才在雨中顯得越發鮮活起來。

    這日，宜賓城外來了一夥奇奇怪怪的人。

    穿一身裋褐的漢子們腳步沉穩，渾身風塵，面上頗有堅毅之色，頭上戴了斗笠，各個提槍挎刀，散在兩邊，衛護着中間的三架大車；打頭的是兩個騎馬的年輕人，大約是快到城門的關係，刻意收緊了繮繩緩步前進；隊伍中間還有四五個雙手反剪在背後栓成一串，高矮不一，年紀不等的男人，一個個臉色青白，渾身沒有處乾爽地方，正在漢子們時不時的喝斥下垂頭喪氣地走。

    這一隊人人數雖少，卻非常人可比。宜賓也是一州首府，川東水陸樞紐，此地居民絕不能說沒有見識，尤其自天啓二年以來西南戰火四起，不論衛所軍還是營兵，或者是傳說中可止小兒夜哭的夷軍，宜賓人都不少見，但即便如此，也很少有能及得上這隊人馬氣勢的隊伍。

    有要入城的人——挑着擔子，披着蓑衣的農夫，青衣小帽的僕役，半舊襴衫的窮酸秀才，坐轎的官人，抱着孩子騎驢的媳婦，袖手的閒漢，在這隊人馬到來之時都不由自主讓出了道路。其實他們並無高聲叫喝，相反的是，並不肯出聲，只是默默趕路而已。

    守城門的小旗遠遠地就看見他們，待這隊人馬走近就攔上去。他雖說託了有個當千戶官的好舅舅的福氣，在城門這個油水頗豐的地方當值，但也並不算沒有眼力。別說如今爛泥似的衛所軍，便是都指揮使號稱精銳的家丁隊，和他們比起來也是不如！

    “這是哪裏的人馬？”小旗一個勁兒地撮着牙花，暗地裏嘀咕，“好大聲勢！但是看衣裳旗號，又不像是營裏頭的，”最後這個年輕的小旗猜測道：“或許是哪裏的大家子？”

    有了這個想頭，小旗也客氣了幾分，往李永仲馬前一站，上下打量，咧嘴一笑，道：“這位是哪裏來的？”他好意提醒：“攜刀持槍的，這畢竟是州府之地，你們怕還是要謹慎些。”

    何泰利落地從馬背上跳下來，衝小旗一抱拳，客客氣氣地道：“大人，我等是富順的鹽商，這是新任家主來拜訪鹽課衙門陳大人，絕非哪裏的歹人。因道路上不安寧，攜帶軍器也是爲了自保，您看，”他把手往隊伍中間那幾個困手扎腳的人身上一指，聲音裏帶出些驕傲來：“這是我等擒獲的匪徒，一會兒還要給縣衙送去。”

    他笑眯眯地說完，又利落自然地指揮護衛給小旗送上一個小箱子，神色間有些謙遜，道：

    “這些是地方上的土產一類，給大人和兄弟們嚐個鮮，不值甚麼。”

    小旗眼珠子轉了倆轉，嘿嘿一笑，更客氣親熱幾分：“我道什麼！原來是抓賊的百姓！既然是你等的好意，那本官就卻之不恭了，既然是要去拜訪上官，便不要誤了時辰，走吧！”他大力地一揮手，笑嘻嘻地示意隊伍可以進城了。

    何泰翻身上馬，衝小旗一抱拳，感激道：“多謝！大人若得閒，可往鹽課衙門附近，標着李府的宅子尋我喝酒！”

    小旗愣了愣，喃喃自語道：“李府？富順？”待這一隊人馬走得乾淨，他才恍然大悟，狠狠一拍大腿道：“我竟是放過這樣一隻肥羊！唉！”手下的兵丁攛掇着他打開想起瞧瞧，他掂掂分量，很是有些不禁自喜的心思，打開一看，卻是實實稱稱的一箱子雪白的鹽！

    何泰回頭看了喧鬧的城門一眼，轉過頭有些擔心地問李永仲：“仲官兒，這可是上好的雪花鹽，我們攏共也沒帶多少，那不過是個小旗，何苦送他這等好東西？”

    李永仲笑笑，一邊留意着各處熱鬧街景，一邊漫不經心地同何泰講：“他雖然是小人物，但也有自己的好處。你信不信，過了今晚，明天大早，半個宜賓都該知道富順李家來了！”說罷再不理會何泰，反倒是頗有興趣地看起了道路兩側的商鋪。

    他雖然十來歲就跟着商隊行鹽，但多是走貴州一路，連雲南都去過兩回，但近在咫尺的宜賓卻來得不多，記憶裏只有十多年前，李齊身體尚還健旺時候，帶着他和大哥李永伯來宜賓訪友，但最後卻讓大管事李三忠帶着他們兄弟倆逛了逛，李齊自己卻整整一天不見蹤影。李永仲現在想來，訪友是真，不過這友人想必身份敏感尷尬，多半是他這位便宜岳父了。

    宜賓府治與縣治同在三江口石城。“高二丈七尺，厚一丈八尺，周一千八十七丈”；“東、南以大江爲天塹，西、北鑿濠廣五丈，深一丈五尺”；“城內水道各有暗溝，寬二尺、深三尺，溝內有井深八尺，每三年淘井一次，以防淤塞”；石城開有六門：東麗明門（東門，東之南合江門，南七星門（小南門，西文昌門（西門，北武安門（北門，南之東定南門（大南門。所開六門，五門臨江，僅西門離江稍遠，有利於水陸銜接。

    城內街巷有東、南、西、北及大南，小北、外南、柳家、狀元、毛獅等街。城內已形成“通衢四達”的大什字，及“丁字口”、“小什字”。城內主街呈“井”字形結構，與六道城門互相對應。

    城東是政治、軍事重心所在，設有府署、縣署；永樂十一年前後，設下川南道署。府、縣署外設有司獄司、稅課司、經歷司、遞運所、河泊所等。城中還設有演武廳，建立了軍器局等，敘南衛也在其中。

    城中於洪武八年重建縣學，永樂七年建立府學。城區附近建翠屏書院、三臺書院、涪溪書院、孝節書院；學院街有木刻印書坊。

    宜賓原舊州白塔仍在，隆慶三年城東建東雁塔（白塔，在此前後城南七星山建文塔（黑塔。真武山半山建望江樓。城中大什字建經書樓，樓西於世宗嘉靖中建譙樓，江北鎖江石附近有吊黃樓。

    李永仲一行人自武安門入宜賓，從北街一路行來，百市興盛，沿途吆喝叫賣聲不絕於耳。宜賓素有“西南半壁”的美稱，自洪武六年廢元敘州路爲敘州府，時任四川總兵的曹國公在宜賓城設敘南衛千戶所，修築石頭城，據嘉靖本《四川總志》載“包舊城於內”。兩百多年下來，人丁興旺，市景繁榮。

    戴山河一統**小帽，青衣裋褐打扮的酒樓夥計肩上搭一塊抹布，笑得見牙不見眼，來回逢迎客官，伶俐機靈；街上有各類商鋪，夥計們在掌櫃的冷眼裏忙着聲嘶竭力地招攬客人，不敢懈怠；農人挑一擔清靈靈的蔬菜慢悠悠地沿街叫賣；下勞力的苦力忙活一上午，最愛到面館裏吃上一碗油重味大的敘府燃面；粗布木釵的女人在街角擺了茶水鋪，和她寡言少語的丈夫來回忙碌，老蔭茶三個大子一壺，若再願意掏出一文，便能有一碟瓜子花生，閒坐一個下午，好不快活。

    爲防傷人，自入城之後李永仲同何泰都沒有再騎馬，而是坐了車。撩開車簾看了許久，李永仲回頭對何泰嘆道：“我也算走過許多地方，但所見之處，沒有幾個能及得宜賓熱鬧。”

    何泰幾歲起就同他父親跟着鹽隊行鹽，他到過宜賓許多次，這些早是看熟的。見李永仲這個模樣，倒顯出幾分早就不見的天真孩氣來。他一面覺得懷念，一面又未免覺得可憐——爲得李齊看重，李永仲每次行鹽，都主動往遠了走——但面上只是笑道：“這回仲官兒倒是能好好耍耍，宜賓城裏城外的廟觀多得很，又有幾座好江樓，好寺塔，待手上事了，不妨選方便處去看看。”

    李永仲卻放下車簾，臉上顯出複雜難明的神色來，隔一會兒他才輕輕搖頭，道：“我不是爲着這些。”何泰奇怪，想要再問，卻見李永仲閉着眼睛靠在車廂板上，顯見得不願多說了。

    在四百多年之後，他也曾經去過宜賓遊玩，一目十行地看過宜賓的介紹。現在回想起來，大約只記住明朝末年，張獻忠，明軍，清軍在宜賓反覆爭殺，現在所眼見的繁榮到了滿清康熙初年已經化爲一團烏有！兩百多年積累財富造就的城市變成荒涼破敗的廢墟。曾經人肩擦踵，幾十年之後就只剩下所謂“八大姓”，他們行經的小北街變爲一片茅屋，東街空無人居，成爲長途大道，南街和西門一片草茅，處處白骨成堆，虎豹出入！

    當初不過是些微的感懷，但現在李永仲卻很可能親眼目睹烽煙四起，慘劇迭出！他看似面容平靜，心裏卻好像有一把火在燒。累世清名如何？一生安泰如何？半世操勞如何？幾代同堂又如何？都會在一場場的戰爭中化爲齏粉！現在的閤家美滿，不過是匪過如梳，兵過如篦之前的水中影，鏡中花！

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