武官子的科舉青雲路 第2節

類別:歷史軍事 作者:三六九齡字數:4865更新時間:24/07/06 00:21:48
    縣城中最顯眼的要數素有“上林酒肆之甲”的繁樓,五層高的繁樓聳立在茶坊酒肆,瓦舍商店的環繞之中,即使站在十里地開外,一擡頭也能看見繁樓上高掛的大紅燈籠,繁樓不僅高,裝潢亦很華麗,聽說菜品也很高檔,百種千名,而且服務到位,每日一開業,樓前就立着兩個衣着頭面乾淨的小二恭敬候着食客,聽說店裏用餐的酒缸、酒提、筷、盞、碟,匙等盡是用銀鍛造的精美餐具,落座之後一擺在面前,食客的視覺得會到極大的愉悅和滿足,也在無形中刺激了口腹之慾。

    因此生意格外地好。

    大徽朝的人一日兩餐,早上的七八點鐘吃一頓飯,中午是不開火的,很多餐館也不營業,不要說免費的午餐了,甚至收費的午餐都沒有,但是繁樓例外,繁樓打一開門迎客就沒有停歇的時候,生意好的時候能徹夜開着門,吃夜宵的人“夜深燈火上繁樓”,在上林縣是被人津津樂道的一件事情。

    從繁樓路過幾次,衛景平才知它的成功是複製了京中最聞名的酒樓樊樓。他沒見過樊樓是個什麼盛景,不過縣城裏去過京城的文人士子時常在繁樓吟唱:

    城中酒樓高入天,烹龍煮鳳味肥鮮,公孫下馬聞香醉,一飲不惜費萬錢。

    招貴客,引高賢,樓上笙歌列管絃。百般美味珍饈味,四面欄杆彩畫檐。①

    便是說京城裏的樊樓的。

    因此,大約可以說繁樓就是京城樊樓的低配版吧。繁樓藉着樊樓的話題和噱頭,近些年十裏八鄉的打出了名號,許多人慕名而來,生意格外紅火。

    每次上街,衛景平都要多看兩眼繁樓,很是佩服酒樓老闆的生意經。

    圍繞着縣城繁樓所在的中心街道的一圈,通過各種途徑迅速積累財富的商賈、官宦、甚至市井小民也開始建造廣院豪宅,住在裏面的女眷們開始錦衣玉帛珠圍翠繞,在上林縣,“士農工商”的壁壘至少從居住的分佈上來說沒那麼森嚴分明。

    穿過繁樓所在的一條街,孟氏帶着他在常來的糖水攤前,照例花一文錢要了半份枇杷冰粉,坐在那兒有一搭沒一搭地吃着消磨大半天的時光。

    看着糖水攤上不時飛來打野食的蒼蠅,衛生狀況着實堪憂,衛景平沒吃孟氏喂到他嘴邊的冰粉,他安靜地坐了片刻,很快被日頭曬得昏昏欲睡。

    孟氏見他快要睡着了,就把他擱在背上,一路哼着小曲兒往回走。

    剛進院子,就聽外頭有人亮着嗓門道:“大嫂回來了?”

    雖然是道女子的聲音,卻跟敲鑼似的,咚咚咚。

    來的人是他嬸子蘇氏,他二叔衛長河家就住在隔壁,蘇氏時常來竄門。說是隔壁,其實衛長海和衛長河卸甲歸田回鄉那會兒,兄弟二人置辦了兩座挨着的兩進院子,當年兄弟二人的老孃還健在,沒有正式分家,於是拆了其中的一面圍牆打通,兩家人不用走大門就能走到對方的院子裏來。後來長輩過世,兩房各過各的了,但那拆了的圍牆並沒有重新修起來,等於說兩家至今還在一個大院子裏住着。

    沒來由地,蘇氏的聲音如亂錘一樣擊在衛景平的心頭,讓他莫名不喜。

    她娘孟氏看見蘇氏來了,對衛景平道:“四兒,和妞妞玩兒去吧。”

    她嬸子蘇氏牽着個小女孩兒走了進來,和孟氏一樣,她皮膚粗糙發黃,卻看着很是健壯能幹。

    孟氏看見她來了,對衛景平道:“四兒,跟妞妞去玩吧。”

    妞妞是他二叔衛長河的小女兒,比他小一歲,大名叫衛招娣,聽他娘說他二叔一開始生了兩個閨女,老大衛巧巧和老二衛貞貞,還樂呵樂呵的,到了妞妞這兒,見又是個丫頭,坐不住了,趕緊“招娣招娣”地叫起來,盼着下一回能生個帶把的小子。

    “平哥兒,三姑娘,”劉婆子剛炸了點肉渣,盛盤子裏幾塊端了出來:“來嚐嚐。”

    劉婆子是孟氏孃家的嬸子,早年死了丈夫,她又沒兒女,就投奔他們家來了。她五十來歲了,麪皮黧黑,衣着洗得發白,幹起活兒來十分利索。

    “四哥。”妞妞眼巴巴地看着盤子裏的肉渣,咽了咽口水。

    衛景平動手開吃之前,她似乎不好意思先吃。

    她的頭髮黃黃的,臉上也沒有那麼乾淨,不過這裏的小丫頭似乎都是這樣的,家裏隨便帶帶就拉扯大了,並不會去花費多少心思和功夫給她們打扮什麼的。

    “吃吧。”衛景平沒有動肉渣,把盤子往她跟前推了推。小丫頭伸出手指捏了兩個,塞進嘴裏大口吃起來。

    劉婆子往二人這裏瞧了一眼,拿眼神剜了剜妞妞。

    衛景平視而不見,他看着妞妞有些黑的手指,皺了皺眉頭。想對她說吃東西之前要先洗手,不然吃了不乾淨的東西要鬧肚子什麼的,轉念又沒開得了這個口,也許,這就是妞妞的生活方式吧。

    說了,又能改變什麼。

    肉渣都進了妞妞的嘴裏,衛景平聽見他嬸子蘇氏對孟氏道:“昨天咱說的王家大姑娘,你和我大伯子到底怎麼想的?”

    原來家裏已經開始給他大哥衛景明張羅婚事了,衛景平心想。

    孟氏爲難地道:“他嬸子,你也不是外人,我就實話跟你說了吧,明哥兒聽說王家姑娘大字不識一個,不是很情願。”

    “明哥兒嫌王家大姑娘不識字,”蘇氏像聽見了什麼不得了的話一樣,嗓門更大了:“就爲這個不答應這門親事的?”

    “他嬸子,”孟氏大概也覺得這話說出去臉上掛不住,低聲生硬地說道:“明哥兒大了,有主意了,我這當娘的也不好說啥。”

    “明哥兒不懂事,你和我大伯子怎麼也縱着他,”蘇氏埋怨道:“明哥兒人高馬大的,穿衣服都比別人費布,吃飯還忒費糧食,王家大姑娘願意嫁進來是咱家的福氣,他還挑挑揀揀的看不上,活該都十五六了媳婦兒還沒個影兒……”

    蘇氏喋喋不休地數落着衛景明。

    “他嬸子,不是說王家大姑娘不好,”孟氏有些心虛地道:“咱家眼看着十來口人了,大媳婦兒進了門就要管家的,要是大字不識一個,你說到時候我是把這個家交給她還是不交給她呢……”

    別說衛景明了,就她心裏的打算,長子媳婦兒,都巴望着找個粗略識字的,能算賬的,她會好好教她,將來好撐起這個家。

    這一輩,有兄弟四人呢,將來都娶了媳婦兒,每房又生了子女,好幾十口人呢,沒個精明頂用的可不行。

    再說了,孩兒他爹總不能屯一輩子田吧,將來萬一哪天起了戰事,他和長子領兵打仗去了,家裏小的老三和老四倆兄弟得靠長嫂幫扶呢。

    “喲,大嫂子,那您這心可是比天高了,也不看看咱們自個兒什麼人家,有個識字的倒也好說,”蘇氏道:“一家子沒個識字的人,明哥兒竟想着討個秀才家的姑娘了,人家能看得上咱嗎?”

    大徽朝武官的地位低,在京城,武官走在大街上,一旦遇到文官的馬車,無論級別高低都要避讓,就低到這種程度。

    作者有話說:

    平哥兒早上從大街上走過:哇啊!包子餡餅(bushi)一排排,好吃好吃。

    ①出自宋代佚名《鷓鴣天》。

    第3章 吃魚

    ◎“油而不膩,辣而不燥,麻而不苦,肉質嫩滑。”◎

    京城他們沒去過,就說在上林縣,衛長海這個從七品的武官,看見八品的縣丞、九品的通判、主簿,按照律例,都要點頭哈腰地敬着人家。

    就算衛長海是從七品的官銜之家,但衛景明想要討個秀才家識字的女兒爲媳婦兒,幾乎都不可能。哪怕家裏再落魄,人家秀才家的閨女轉頭寧可嫁個更窮的秀才,都不會看衛家這種武官之家出身的兒郎一眼。

    孟氏被她戳中痛處,一臉愧疚地低下了頭,想了個說辭道:“明哥兒還小,興許再等上個兩三年,他就不挑剔了。”

    她似乎想到了什麼,說完,閉口不再提給衛景明說親的事,硬着頭皮把蘇氏給搪塞過去了。

    庭院裏。

    “喲,英哥兒這是幹什麼去了!”劉婆子見風風火火衝進來兩個猴兒手裏抱着一條活蹦亂跳的大草魚,說道:“……哪兒來的這麼大一條魚?!”

    那條魚眼睛鼓鼓地瞪着她,啪啪啪甩着尾巴。

    屋裏頭說話的孟氏也驚了一驚:“哪兒來的?”

    那草魚足足有七八斤重,個頭真大。

    “阿孃,嬸子,老四,”老三衛景川磕磕巴巴地道:“二哥下到黑水潭底,叉……叉了一條大魚。”

    他天生有點小結巴。

    “老二你又去黑水潭了?”孟氏神色嚴肅。

    黑水潭是後山裏頭的一個深潭,裏面水深,時常有暗流漩渦,這些年已經淹死過下去摸魚嬉水的好幾個娃子了。

    衛景英渾不吝地道:“嗯,想吃魚了。”

    孟氏搖了搖頭,沒再說話。

    劉婆子從衛景英手裏接過大草魚,歡天喜地地盤算着,今兒晚飯一魚三吃,水煮魚,煎魚塊,魚頭豆腐湯,三道菜,夠一家子敞開了吃一頓飯的。

    又想着,做魚之前一定要好好醃一醃。特別是長的大的魚,要是醃不透,入口總帶一股泥味兒,腥的很。

    先把魚嘴裏塞幾粒花椒,再往魚鰓裏摁兩粒胡椒,魚肚子劃拉開放半棵香茅,魚背剞上花刀,抹上細鹽,澆上料酒,放在那兒醃上半個時辰,再拿去煎炸蒸燉,保管味道鮮美。

    家裏的小孩兒都喜歡吃煎炸的東西,香噴噴金黃的魚塊一出鍋,老三和老四倆小子見了要流口水的。

    這半年衛景英說少也叉了五六條魚拿回來,因此說起來這做魚的方法,劉婆子是越發輕車熟路了。

    要不,再去給衛長海打半斤燒刀子,讓他就着菜喝點兒小酒?

    衛景英洗了個手,聞着身上沒那麼味兒了,往正屋裏頭瞟了一眼,他似乎不大歡迎蘇氏,平平地打了聲招呼,就帶着衛景川往裏屋換衣服去了。

    沒有搭理坐在孟氏身邊的衛景平一句。

    記仇了啊這是。

    衛景平也不去自討沒趣,他獨自在院子裏坐了會兒,把盹兒打完,進屋去了。

    他這大半年來,一開始時常分不清穿越了到底是在做夢還是現實,加上這具小小的身體不怎麼結實,大部分的時光都在吃吃睡睡養身體,動的時候少靜的時候多,孟氏習慣了他的安靜,因而也不過問他什麼。

    等劉婆子拎着大草魚去了廚房,蘇氏看了妞妞一眼,眼裏盡是複雜:她要是能生個小子就好了,丫頭家的,總不能讓她們去外頭跑着摸魚補貼家裏的吃食吧。

    妯娌二人邊說話邊做了會兒針線,眼看着眼見着快到吃飯的點兒了,廚房裏隱隱飄出炸魚塊的香氣,孟氏虛虛地隨口客氣道:“他嬸子和妞妞晚上留在這兒吃飯吧。”

    蘇氏嘴裏說着“不了,不了”,屁股卻一動不動,一隻手悄悄地戳了戳妞妞的後背:“妞妞,你要留下來吃魚嗎?”

    “吃,妞妞要吃魚。”妞妞咬着手指頭,眼巴巴地看着孟氏。

    “……那就留在大伯娘這兒吧。”孟氏訕訕地道,她多後悔跟蘇氏多客套了一句話,恨不得打自己一巴掌。

    自家小子多,一個月不一定能吃上一頓魚呢,實在不該叫旁人來分一嘴。

    “他嬸子你先坐會兒,我去交待一下晚飯。”孟氏說着起身去了廚房。交待什麼,自然是要劉婆子留個心眼,一會兒別把魚全都端出去,留出來點兒放鍋裏,明兒回下鍋熱一熱還能給倆小的吃一頓。

    “她要在這裏吃?”廚房裏,劉婆子聽說蘇氏要在家裏吃飯,一臉不高興,還沒等孟氏交待,就把水煮魚裏的魚片盛出來一多半:“給老爺和明哥兒留點吃的。”

    想了想又說道:“乾脆一樣都分出來一半吧。”

    天兒不是很熱,放在鍋裏頭,明個兒還能吃一頓。煎好的魚塊就更捨不得端出去了,放起來能吃兩三天呢,給老三衛景川和老四衛景平當零嘴吃呢。

    這條魚要多留下來一些給自家的孩子吃,面上又要過得去,倆人在廚房裏嘀嘀咕咕分了又分,好半天才把飯菜端出來張羅着開飯。

    一桌子盤盤碗碗擺上來之後,都齊刷刷去看那條大鯉魚燒的三道菜,水煮魚,香煎魚塊,魚頭豆腐湯。

    衛景平也跟着大家去看,劉婆子燒的水煮魚賣相很好,上面飄着一層紅油,隱隱能看見雪白的魚片,孟氏先夾了一片給妞妞,而後才夾了一片放在他碗裏,他嘗了一口,大抵稱得上“油而不膩,辣而不燥,麻而不苦,肉質嫩滑”①,非常的可口。

    唯一美中不足的就是這個朝代還沒有後世的那種辣椒,這兒用來做菜的是另一種他沒見過的植物,口感跟後世那種微微辣的菜椒差不多,不夠勁兒。

    大抵是還沒有被人精選培育好適口的品種,不得而知。

    孟氏見他吃的香,又拿勺子舀了幾片放到他碗裏:“四兒多吃飯。”

    衛景平道:“娘,你吃。”

    孟氏“嗯”了聲,舀了一碗豆腐湯喝着。那碗魚頭豆腐湯裏,魚頭是完整的,魚背的那一側朝着蘇氏和妞妞。擺盤的時候他不經意看見劉婆子是刻意這麼做的,他瞬間明白了,孟氏雖然心裏有小九九,但是知禮。

    《禮記》記載的待客之道:“冬右腴,夏右鰭”,大概意思是說冬天魚肚子那個地方肥肉多,到了夏天魚脊背肥肉多,所以冬天招待客人要把魚肚朝向客人,夏天就要把魚背朝向客人,這樣意在讓客人吃到最肥的魚肉,衛景平好幾次留意到,與現代人纖體成風不一樣,在大徽朝,肥肉是非常有地位的,往往是拿來敬客的。

    蘇氏雖然算不上真正的“客人”,但既然招待她了,禮不能廢,該怎麼着還得怎麼着來。

    蘇氏今日來串門,本意是來給衛景明說親的,沒想到媒人沒做成,卻趕上大伯子家裏做魚吃,且這魚燒得還真香,她忍不住砸吧了兩下嘴皮子,拿起筷子就往嘴裏夾香煎魚塊。

    那盤,其實只有小半盤子的魚塊離衛景川近,他一邊吸溜吸溜地吃着,一邊看着盤子裏瞬間變得所剩無幾的魚塊,眼疾手快地把剩下的夾進了衛景英的碗裏:“二哥,你都沒怎麼吃啊。”

    孟氏視而不見,又從魚頭豆腐湯裏給妞妞加了一筷子魚吃。