第二十章太累

    “都是來買方子的吧？”

    一個文弱漢子搭腔道：“是哩，三娘可願賣？”

    “賣的賣的，諸位先進來喝些豆漿。”

    幾碗熱騰騰的豆漿下了肚子，衆人身上的寒意都驅散了不少，有財大氣粗的道：“三娘，不若連這豆漿方子一道賣與我罷。”

    “豆漿有甚稀奇？不過是用將豆子磨一磨，去了渣滓便是了。”

    “不知三娘定什麼價錢？”

    “等客棧開張，過來住店打尖的，一律免費。”

    “打尖也免費麼？”

    “是哩，這年頭路恁遠，都不容易。”

    這文弱漢子就是胡家幫的老大，早年也走南闖北的，路上的艱辛沒人比他更懂，聞言對葉霓生了許多好感來，便道：“三娘要開客棧，文書可準備妥當了？”

    “早已備好，明日便去官府登記上。”

    雖說在古代，但葉霓也沒馬虎，開店繳稅的手續是一個沒差，就等着拿到賣方子的銀錢，去石頭城一道將事情辦了。

    來的這幾位名下多少都有些鋪子，聞言也是你一句我一句的，將要緊的事情都交代清楚了。

    “多謝各位，但這方子的錢卻少不得。”

    “誰人不知你葉石娘的脾氣？”

    衆人調笑了幾句，葉霓正經道：“先說好，我這法子說簡單也簡單，說難卻也難。”

    “此話怎講？”

    “喏，諸位請看，我家妹子忙上許久，也才得這麼些螺肉。”

    “這有何難？女人娃娃都能做，分出去一天一文錢，很快便得許多。”

    一天一文錢？葉霓咂舌，看來資本家的醜惡在古代就暴露無遺了。

    不過既然這些人說這不重要，她安心賣就是了。

    擬定契書收了銀錢後，衆掌櫃的跟着四娘到處跑，一會兒瞧瞧田螺是怎麼吐沙的，一會兒又看那竹籤子一挑一勾，肥嘟嘟的螺肉便出來，小丫頭繃着臉：“瞧仔細了，這尾巴不能要，都要丟乾淨了。”

    “爲何不能要？”

    “阿姊說，吃下去肚子裏要長蟲子的。”

    衆人捧腹大笑，都道：“火燒得恁旺，甚妖魔鬼怪都死乾淨了，還怎麼長蟲子？”

    四娘撇着嘴不想再說，葉霓將小丫頭攬到懷裏，道：“諸位掌櫃的說得有道理，只是吃食做好吃了才有賣頭，若是這尾巴不除，滋味就差了。”

    “果真如此？”一個掌櫃瞧着被剃下的尾巴，有些肉疼。

    “三娘說的話還能有假？早年鬧饑荒時也有人煮來吃，都言腥臭無比，難以下嚥，想來就是沒去這尾巴。”

    饑荒年間大家都言難吃，想來是真的難吃了。

    見大家都接受田螺去尾巴，葉霓也放下心來，畢竟這寄生蟲可不是開玩笑的，她只是想開拓一下人們的食譜，沒想害人呀。

    這邊四娘還在忙着教人，別看她人小，但是說話條理清晰，對上恁多人也半點不打怵。

    葉霓與二孃在廚房忙着做棗糕，瞧見了也會心一笑。

    “怎得我以前沒發現，她是個機靈的？”

    “不急，這不是發現了麼？”

    這段時日相處下來，二孃也清楚葉霓的想法，不外乎是消弭她對下面幾個弟弟妹妹的心結。

    “我知你心意，但阿孃爲阿耶生了恁多娃娃，怎得就有臉娶個小的！”

    因爲這件事，自家阿孃有了心結，早早地去了，二孃也一直心有芥蒂，因此她夫家要給九郎再娶個小的，她才會這般憤怒。

    自家阿孃受的氣她可不要再受了。

    葉霓抹了抹她的眼淚，“聽聞姨太太也是個可憐的，自幼走失被拐賣過來，年紀輕輕就嫁給阿耶，若是有選擇，她又豈會願意？”

    二孃哭聲停了，這些話聽進去了也覺得有道理。

    葉霓連忙補了一劑，“你看，黎東氏想要再娶個小的，錯在那即將入門的妾室，還是錯在那黎九郎？”

    二孃恨道：“自然錯在他們黎東氏。”

    嫁過去三年光景，家裏的耶孃她盡興侍奉，下面的娃娃她苦心照看，就連黎九郎吃喝嫖賭她都忍了，只求他不要再娶個小的，真這麼難？

    “二姊所言不假，所以咱們家的姨太太也是這般。”

    二孃啞口無聲，姨太太進門時她已經能記事了，對方當時被媒人強拉着，還言說自己早有情郎，最後還是被逼着嫁了，說可憐，也是個可憐人。

    姨太太都這般可憐，生下的娃娃又何嘗不是呢？

    這種事情葉霓不打算說太多，剩下的二孃自己慢慢悟就是。

    “紅糖還剩多少？”

    “大半罐。”

    “待會兒長姊要來，拿些送給她罷。”

    “哎。”

    真是說曹操曹操就到，兩人棗糕正做得不亦樂乎，那邊就聽屋外傳來大娘的聲音。

    這些日子因爲客棧還未開張，大娘只能拘在家裏做活，白日做醋晚上搓麻，半點不得閒就罷了，二孃夫家的齟齬傳出來後還要受田家二老的針對。

    “兩個老的可言說了我的壞話？”

    “還能是甚，不外乎是咱們葉家女娘生不出娃娃，還對外言道幸好六郎沒娶三妹，不然田家要無後了！”

    大娘一向是老實敦厚的，如今這般憤怒，實在是田家耶娘口上無德，二孃聽了也是咬牙切齒。

    葉霓知曉，這時候生娃娃對女人還是很重要的，靠嘴皮子功夫根本沒辦法改變自家姊妹的想法，她只在乎一點。

    “長姊，三兄呢？”耶孃德行差就罷了，若是那田三郎作爲大娘的丈夫也拎不清，那這夫家實在沒有再待下去的必要。

    好在大娘告知她，言三郎知曉她心中苦悶，於是今晨頂了她做飯的活計，要她來葉家幫忙，也好過在家裏受氣。

    “今日家裏活多，晚些他也來幫襯着。”

    “如此便好。”

    三姊妹說說笑笑，棗糕也做好了，很快，棗子特有的香甜傳滿了整個院子。

    四娘道：“阿姊，今日我教了好些人，棗糕可能多得一塊？”

    “多食了晚上刷牙就要仔細些。”

    顧念着今日來得人多，外加早前一批腳伕行商訂了一批棗糕，因此葉霓多做了幾鍋棗糕。

    院子裏的酒家掌櫃聞着香氣饞的不行，都道：“可是棗糕麼？”

    “是哩，上一旬沒吃着，今日倒是可以多買些。”

    “聽聞還放了牛乳和麪粉。”

    “這般金貴，不知是何價錢？”

    “一文錢一塊。”起得早，又費了恁多口舌，四娘早就到廚房裏端着剩下的牛乳喝了，聞言也趕忙出來告知。

    那些酒家掌櫃本還不信，一見這奶娃娃居然喝上了牛乳，頓時信了三分。

    “倒是有些貴了。”

    “哪裏貴了！”小丫頭急了，連忙道：“放了恁多棗子，白麪粉，牛乳，雞蛋，這次三姊還放了好些紅糖，這可都是好物什。”

    不等掌櫃們反應，葉家門外候着的腳伕行商們都擠進來。

    “三娘，我的我的，上次找你訂了一鍋，記得麼？”

    葉霓笑道：“我自然記着，但這頭一鍋給家裏娃娃吃，再給你就少了。”

    那腳伕忍着心焦，“如此，那再等等罷。”

    居然這般搶手麼？掌櫃們還要再問，卻見四娘早已眼巴巴地瞧着三娘分棗糕哩。

    “阿姊，這次要大些。”

    “我知，去把五郎和六娘喚來，記着叫他們先洗漱一番。”

    一大鍋厚厚的棗糕，被葉霓照常切了，先給了大娘二孃，又分了院子裏的掌櫃們一波，院外來得早的腳伕也分了些，個個都歡喜。

    那些掌櫃們一見是這麼大一塊，也覺得划算，畢竟裏面放了恁多好東西，叫他們來賣，兩文錢都不過分。

    天邊的霧藍推開了，亮出魚肚白來，倉河村裏家家戶戶都冒出了炊煙，勤快些的人家已經擔着自家豆腐準備出門。

    雖說葉霓新推出的蟹黃豆花很受歡迎，但真正叫豆腐聲名遠揚的，還是那豆腐魚羹，因爲這個，如今這豆腐生意也是越來越紅火，倉河村的村民都鉚足了勁想要賺一筆，眼下辛苦些，年關過得也能滋潤。

    馬上入冬，家裏也該添些衣物，耶孃娃娃都怕冷，若是再闊綽些，還能給自家婆娘換些木簪子戴戴，這麼一想，這些漢子就覺得渾身充滿了力氣。

    話轉到葉家院子，這些掌櫃的吃了棗糕後，也有許多大手一揮豪訂幾鍋，還有大言不慚的直接要買方子。

    “不賣不賣，今日哪裏做得了恁多？”

    大娘不解，“買的人多是好事，三妹一旬才做就罷了，如今哪有將單子往外推的道理？”

    二孃也道：“是哩，早前我從城裏歸家時，也聽聞幾個糕點鋪子在琢磨做棗糕哩，三妹若是再不緊張，只怕生意就叫他們搶去了。”

    “哪有恁容易？”葉霓好脾氣道：“咱們家的棗糕用料好，方子也複雜，就是他們真的仿出來也無妨？”

    大娘緊張壞了，“怎會無妨？”

    “那些城裏的糕點鋪子用料也是從城裏買，光是鋪子租金就是一大筆，哪裏比得上咱們？若是真仿出來了，也絕不可能定價一文錢。”

    二孃最先反應過來，確實是這麼個道理，城裏的糕點鋪子也是賣給城裏人，和他們倉河村倒是井水不犯河水。

    但她卻還是疑惑，“我知，但爲何又一旬再做？”

    在二孃這些人的觀念裏，能掙錢的營生就要多做些，能掙多少就掙多少，葉霓的做法在她看來，和放着白撿的錢不要沒什麼區別。

    葉霓不知該怎麼解釋飢餓營銷這個概念，便道：“做這個太累，我身子又不好。”

    這個說法果然奏效，大娘和二孃頓時不再言語了，反而默默分擔起了活計。