第十八章

    葉霓離開後，殷誠道：“她定是發現我的存在了。”

    “三娘才智過人，本來也瞞不過她。”

    殷誠默然片刻，“主公，您忘了南宮小姐麼？”

    南宮小姐？南宮蔓？謝長安怔愣了片刻，是啊，他爲何淪落到倉河村，不就是因爲蔓蔓麼？這段時間以來，他怎得從未想起過蔓蔓？

    “蔓蔓她還好麼？”

    “屬下不知，發現主公留下的信息後，屬下就急着趕來找您了。”

    謝長安嘆息，覺得自己似乎深陷兩難，他與蔓蔓早就私定終身，自然不能辜負了，可三娘怎麼辦？

    殷誠不理解他的煩惱，只是將剩下的螺肉推到他面前。

    “這是三娘做出來的，滋味如何？”

    “倒是不差，卻比不了盛京。”

    謝長安但笑不語，他貴爲皇子，日常吃用皆是山珍海味，對這些倒沒什麼口欲，但這是三娘做的……

    “主公，冷了甚腥，我給您拿去丟掉。”

    “放那兒，我吃。”

    他一邊吃，一邊感受到低落下去的情緒，他與三娘之間隔着的，又何止一個南宮蔓這麼簡單？

    “主公緣何嘆氣？”

    “無事，三娘已經答應我的要求，不日你便可去做工。”

    葉霓推出蟹黃豆腐後，倉河村就更加熱鬧，每隔一段時間還有外地商賈上門販貨，這般生機勃勃對這小村落自然極好，於他卻不是。

    每日都有村民結隊去山上的小河裏摸螃蟹，日後也只多不少，殷誠的去處還是得定好。

    話說另一邊的葉家，葉霓也在琢磨晚上答應的事情。

    謝長安委託她的事情，她也能猜出個大概，什麼逃荒來的親戚需要安頓，不是那貼身侍衛還能是誰？

    不過對方這個要求她也不意外，這時候到底還是個熟人社會，平白冒出一個生面孔，大家還是戒備的，只是與其留在倉河村，爲什麼他不直接和自己的侍衛回盛京？

    依兩人的身手應當不難辦吧？

    “怪事，真叫人琢磨不明白。”葉霓搖頭。

    二孃道：“小小年紀，怎得恁多煩惱，快說來與我聽聽。”

    “無事，只是在操心在陳氏木行定做的桌椅，怎得遲遲沒有消息。”

    劉大郎今日歸家晚些，路過時聽了這話就言道：“三娘若是心急，不若我明日替你問問。”

    “也好，只是還有一事要勞煩大郎。”

    “甚事？”

    “勞煩你告知石頭城的酒家們，言我家炒田螺的方子要賣與他們，可有人願意上門買？”

    劉大郎是個憨厚人，聞言只是答應下來，並沒有問原因。

    “你家柴禾少了麼？我替你們砍一些。”

    “那就麻煩大郎了。”

    二孃想攔着，卻被葉霓勸住，劉大郎是個熱心的不假，但她們家上無耶娘下無壯丁，她有心找幾個靠譜的往來密切些，這樣心存不軌的人也會忌憚着，若是這劉大郎果真可靠，那自然最好，若是不行，那早早發現也是好的。

    只見這劉大郎目不斜視，進來只埋頭幹活，葉霓點頭，早前他在自家幫工時她就注意到了，這是個老實本分的漢子。

    但事關家裏人的安危，因此再慎重些也不妨事。

    “三娘，你看這麼些可夠用？”

    “明日的夠了，只怕晚些還要勞煩大郎過來砍柴。”

    “應當的應當的。”他摸着腦袋憨憨一笑，半點脾氣沒有。

    “三妹怎好如此麻煩他？”看着劉大郎挑着竹籃子遠去的身影，二孃很是不贊同。

    “眼下客棧還缺人手，我有意招他過來，此時自然要多看看。”

    這一批送來的多是半大的孩子，總不好叫他們一味的做恁重的活計，因此葉霓說得也在理。

    翌日一早，不等劉大郎上門去問，那陳家阿公的兒郎們就驅着牛車給他們送了過來。

    陳二郎道：“三娘，這是我家阿公打製出來的，你瞧着合心意麼？”

    “聞着怎得還有香氣？”

    “這木材是我家阿公專門挑選的楠木，自身的香氣可以避免蟲蛀，石頭城都沒幾家用上這般好的木料。”

    葉霓想得長遠，自然在基礎建設上下了狠功夫，被現代理論洗腦的她深知服務的重要性，家裏的幫工平日裏除了做豆腐曬豆幹外，就是接受她的員工培訓。

    好在這批幫工都是半大的娃娃，對新事物接受也快，眼下都要能上崗了。

    “唔，這批我很滿意，不知牀具何時能到？”

    “牀具是我阿兄在拉，他做的是個驢車，比我慢些。”

    見葉霓滿意，這陳二郎也是喜不自勝，要知道自家雖說名聲在外，但一年到頭主要的營生不過就是做些板凳腿賣賣。

    若是自家接住了葉霓這大訂單，那以後自然就不同了。

    葉霓道：“桌椅的樣品我很滿意，就按照這個打製吧，數量上也沒甚變化，二郎放心。”

    桌椅都打造的這般好，想來牀具也不差什麼，她爽快地與人談起了生意，“等二郎歸家後仔細算算賬，我不日也要去城裏一遭，屆時結清尾款。”

    陳二郎以爲她要用物什來換，便道：“也沒甚要緊，等打造完再給也不遲。”

    “我這裏還有一兩銀子，就先充作定金罷。”

    除開自己到處摳出來的一兩銀子，葉霓還欠着關外商賈一屁股貨，可以說開設客棧一事，是把她榨得兩袖空空。

    但她生性如此，只有捨得花錢捨得投資，才能掙更多的錢，這顯然與這時候人們的想法背道而馳，因此雖說二孃見了只皺眉頭，葉霓也還是給了。

    倒是那陳二郎，長這麼大第一次見到這麼多的錢，連話都說不清了。

    “三娘當真？”

    “當真。”

    正逢陳家大郎驅着驢車趕來，葉霓便將兩人安頓好，又倒了些燒熱的豆漿給兩兄弟。

    “大郎一路辛苦。”

    “不比二郎，那牛車走得恁快，實在熬人。”

    陳大郎這話半點不假，這時候不比現代，沒有地暖沒有空調，棉花也尚未傳入中國，家家戶戶蓋的還是蘆葦被，這樣的嚴冬，幾乎都靠硬生生的熬過去。

    這陳家兩兄弟飲下豆漿，個個都驚奇。

    “我只知倉河村人人會做豆腐，卻沒飲過這般甘甜的漿飲。”

    “恁重，背過去都冷了，如今能賣？”

    兩兄弟點頭，還是販豆腐穩妥。

    這時候的人吃飽飯都困難，哪裏還會有人去將能果腹的豆子磨成汁水煮成漿飲？

    若非考慮到自家娃娃補鈣問題，葉霓也沒想到這一層。

    葉家也是最近才推出豆漿，喝的人也僅僅侷限於倉河村一帶，看這兩人的反應，葉霓心裏卻生出計較，想想也是，在悠久的歷史長河中，豆漿能一直傳下來自然是有自己獨特的魅力在，不若在客棧的菜色裏再加個豆漿？

    “阿姊，院子裏乾草不多，用豆渣喂麼？”

    “混些一起喂。”

    陳氏兄弟對視一眼，均是沒料到瞧着不甚富庶的葉家，卻捨得將豆渣餵給牲畜吃。

    葉霓看完了驢車拉來的牀具，卻提出修改的意見。

    “牀要做得再大些，約莫八尺左右。”

    “三娘，我家阿公已經做得是最大的了，爲何還要再大些？”

    “來倉河村的多是成雙結對的腳伕行商，哪裏捨得一人一間，自然要做得大些。”

    事實上她不僅要求牀做得大，就連客棧裏的廂房也面積不小，畢竟這時候的人不捨得花用，若是告知他們一間屋子可以四個人拼房，那自然才是划算的。

    “我知，待我歸家後與阿公說道一番。”

    “不着急，我三日後去石頭城。”

    “那時定然能做好。”陳二郎承諾道，自家沒恁多活計，緊趕慢趕也差不多了。

    敲定生意經後，兩兄弟就牽了牛車驢車打算回去，葉霓跟在身後送兩人，看着那神氣的毛驢心中羨慕壞了。

    “不知石頭城如今的毛驢，是個什麼價？”

    自家客棧開張，少不了要來來往往地運貨，沒個驢車牛車的，也實在不方便。

    “若是想買毛驢，眼下卻不是個好時候。”

    “爲何？”

    陳大郎言道：“最近許多商賈過來販貨，毛驢騾子也十分搶手，如今的驢子價錢，已經到了二兩銀子一頭了。”

    “二兩銀子？”葉霓吃驚，這價錢確實買不起。

    陳二郎笑道：“阿兄何必唬人，咱們石頭城的價錢不好，那李家莊的牲畜還是划算的。”

    李家莊位處沖積平原，水源充足土地肥沃，可以說是這時候的富庶之鄉了，因此養殖牛和騾子的人家也多，若是多打聽打聽，想來能有個好價錢。

    送別兩人後，葉霓又開始發愁。

    窮啊，太窮了，光是個木家具就榨乾了她的積蓄，好在明日還有石頭城的酒家掌櫃們要過來買方子。

    定個什麼價，才能湊齊木家具的尾金呢？

    這客棧還得快些開起來，才能儘早的回本。

    她不知曉的是，自己打算賣炒田螺方子的事情傳到了石頭城，首先跳腳的不是酒家們，而是那黎九郎。

    對方逢人就言這是個假消息，那葉石娘的豆腐方子連胡四都不賣，這次怎會輕易賣給酒家？

    聽了這話，本來意動的酒家們也遲疑了。

    話轉到倉河村，葉霓剛走到自家院子門前，誰知卻瞧見了被圍住的謝長安，還有幾個面目通紅的女娘。

    這是怎麼回事？