第八十一章

    小姝收拾好東西的時候，已近黃昏。

    冬日的天黑的早，她出門的時候已是薄暮冥冥。其實她也沒什麼行李，只是收着收着發現，值得帶走的都是沈溯送她的，便總想着走前能再跟沈溯說點什麼。

    想跟沈溯說對不起，當然不是道歉了就奢望沈溯原諒她，但起碼可以告訴她，自己心裏記得她的好，只是實在需要錢也需要回家照顧孃親。況且她選上了太子妃之後——因爲她是最好的，一定能選上——自己定是跟不進去宮裏的，在沈府無依無靠怕是逃不過姨娘的折磨。

    但想來想去，也沒好意思去最後見沈溯一面。外面北風呼嘯，冷得小姝牙齒直打顫。她逆着人羣，在想自己接下來能去哪裏做什麼，家裏又該怎麼辦。正當她想得出神的時候，身後忽然傳來了熟悉的聲音。

    是沈溯喊她：“小姝，等下。”

    小姝一怔，一時間還以爲自己是幻聽，不可置信地停下腳步。她緩緩轉過頭去，竟然真的見到沈溯走到了她面前。

    她看到沈溯的雙眼，還是會心虛，不敢擡頭。但垂着腦袋藉着餘光，卻見到沈溯遞給了她薄薄一張紙——那是她的奴籍文書。

    小姝甚至不敢伸手接，她覺得自己可能其實已經離開客棧很久了，現在怕不是已經快凍死在街邊，才會有這樣的幻覺。

    “大小姐，您這是……”

    沈溯把文書往她懷裏一塞：“以後我不想也不會再見到你，這東西留在我這裏也沒有任何用處。”

    沈溯說完，也沒等她迴應，轉身就走。小姝反應過來，快步衝上去抓住沈溯的胳膊：“大小姐，我、我真的不是故意要這麼對您的，我娘生病了，我實在需要錢，姨娘說可以除了我奴籍我才……”

    她說不下去了，這些話說出來才覺得如此蒼白無力，全都是藉口。無論是錢，還是奴籍，如果她願意跟沈溯開口，沈溯又怎麼會不願意給她呢？說白了，還是她選了最蠢最傷人的一條錯路。

    沈溯抽出自己的衣袖，側首最後看了她一眼：“這些，都跟我無關了。”

    小姝心口一緊，只覺得沈溯離開的背影在冬夜裏顯得那樣單薄，像是馬上就會消失一樣。

    她想到了沈溯屋裏總是縈繞不去的藥草味，她早就看到過沈溯偷偷記下來的毒藥藥方，從一開始的手足無措，到後面已經能鎮定地偷拿着藥方出去找賣書畫的人臨摹一份錯的，再偷偷塞回去。

    她明明知道沈溯想不開的，爲什麼、爲什麼就連她也選擇站在了沈溯的對面呢？

    她想衝上去，讓沈溯別想不開，她這樣的人、姨娘那樣的人都能活下來，憑什麼沈溯這麼好的人要尋死呢？她想幫沈溯好好打扮一下，明早親自目送她去參加那個神女大典，成爲唯一的神女。

    可是爲時已晚，她最後也只能立在原地，衝着沈溯離開的方向大喊了一聲：“沈溯，對不起！”

    這是她第一次直呼沈溯的名字，不再是小姐和丫鬟，只是她對一個認識多年的少女最痛徹心扉的謝意。

    “現在知道說對不起了，早幹嘛去了？”

    一個不滿的男聲在她身後響起，小姝帶着泛紅的雙眼，震驚地轉頭看到，沈溯最在乎的那個赤腳小大夫，和那幾個她身邊的男子，就那麼站在她身後。

    說話的是個眉頭緊鎖、一身貴氣的娃娃臉少年，她知道這個人，是殷家的小財神爺，看着沈溯的樣子像個春心萌動的傻小子。

    但他們來幹什麼？要替沈溯教訓自己嗎？

    看着小姝雙眼一閉，一副視死如歸的樣子，柳時衣哭笑不得：“行了，我們還不至於拿你出氣，不做人的到底是誰，大家都心知肚明，你最多是蠢了點。我們來找你，是問你，願不願意最後幫沈溯一次？”

    小姝眨了眨眼，不懂在她在說什麼，但是下意識已經重重點了點頭。

    只要是能幫到沈溯，現在讓她做什麼都願意。

    第二日，沈書問緊張地像是自己去參加選妃一樣，來回檢查了沈溯半天，確保一切都完美無缺後，才帶着她去往大典現場。

    因爲昨夜遊街出現的事故，大典的守衛更嚴了，所有人的馬車在大門處就被強制停了下來，金吾衛搜身之後，才能步行進去。

    沈書問的世家架子又端了起來：“豈有此理！我女兒可是來參加神女大典的，哪有讓陌生男子搜身的道理？！”

    金吾衛可懶得搭理他，手一揮：“不讓查就請回吧，這是長陵王親自下的命令，我們只是聽吩咐辦事。”

    沈書問氣得吹胡子瞪眼，尷尬地立了半天，還是讓了步。

    搜身之後，他帶着沈溯和走在最後臉色更差的姨娘一同朝正廳走去。路上遇到同僚，連忙湊上去聲討，斥責這羣的金吾衛不懂規矩。老學究們自然是意氣相投，個個搖頭嘆氣，像是禮教已亡似的。

    待走到了正廳，他們才逐漸收了牢騷。明明是數九寒天，但這裏卻被佈置得宛如春日一般。庭院中，擺滿了大朵盛開的牡丹，香氣四溢，低調雍容，宛如一場無聲的盛宴。紅毯從門口一直鋪到中央的玉臺，玉臺上鑲嵌着各式寶石，光彩奪目。四周，精緻的屏風上繡着龍鳳呈祥的圖案，彰顯着皇家的尊貴與威嚴。

    宮人們穿梭其間，或手捧托盤，或低聲交談，忙碌而有序。空氣中瀰漫着淡淡的香料和花香，令人心曠神怡。

    沈書問旁邊的同僚低聲感嘆：“聽說這牡丹啊，全是春日花期從中原挑最好的花苗，運去南方的暖房，精心養出來的。千里迢迢運來中州，只爲了這場神女大典。”

    沈溯聽到，卻覺得那些花可憐得緊，被強行在不應綻放的季節催花，遠離家鄉，只爲了做別人用來炫耀的擺設，一日之後，就會被隨手扔到後院角落，等待她們的只有乾枯凋謝。

    進了正廳之後，候選的神女們被帶到左邊，右邊是今日負責考覈她們的嬤嬤。隨行家屬們全都在後面高臺之上，遠遠看着。而玉臺之上，那傳聞中的天降紫薇星，太子殿下楚弈，正端坐中央。遠遠地只能看到膚白如玉，貴氣十足。

    只有楚弈自己知道，他現在如坐鍼氈，本來看着下面一堆漂亮姑娘很是賞心悅目，他還在端詳着誰和誰更配一點。結果左相和張青一左一右出現在他兩側，問他有沒有一眼看上去心儀的。

    楚弈差點問出來自己爲什麼要心儀人家姑娘，話在嘴邊才想起來，今天這麼大排場是爲了給他選妃，在心裏一陣哀嚎。他喜歡看別人花前月下，可不代表他自己也想找對象，他才十六歲，連宮都只出了這麼一次。姑娘對他而言都是只可遠觀的漂亮花朵，真讓他上前採下一朵，他是萬萬不敢的。

    他故作深沉地跟兩位大臣表示，自己不會以貌取人。實際上在四處張望楚延在哪兒，楚延今早就已經起來了，聽說傷雖然還沒好，但因爲劉尚書被太后命令金吾衛直接押回盛京等待處置了，所以護衛事宜只能交給楚延來做。畢竟在這裏，除了楚延，太后也很難再找到信得過的人了。

    楚弈左等右等，都沒等來自己的二哥。眼看下面的太監已經準備宣讀選妃的規則和流程了，他實在坐不住，清了清嗓子：“本宮、本宮要如廁！”

    “坐下。憋着。”身後的簾帳後，太后的聲音響起，一點情面不留，“給我看好殿下，在大典結束前，他哪兒都不許去。”

    楚弈雙眼一閉，這哪裏是做太子，這簡直是坐牢。

    伴隨着太監宣佈大典開始的聲音，候選的神女們開始展示她們的才藝和品貌。有的舞姿曼妙，宛如仙子下凡；有的歌聲婉轉，如清泉流淌；有的書法飄逸，如行雲流水。

    楚弈看得食不知味，根本沒看進去一點。直到一個身着白裙的身影出現在臺下。

    那人沒展示才藝，而是拱手行禮，聲音不卑不亢：“民女沈溯，特來跟太子殿下請罪。”

    楚弈一愣，這名字怎麼聽起來有點耳熟：“你何罪之有？”

    “民女，是個寡婦。”