第七十四章

    劉禮死前的一番話，讓所有人都始料未及。莫氏抱着劉禮僵硬的身體，不住顫抖。原本強勢的女人，現在彷彿瞬間蒼老了許多。

    “是娘對不起你，”莫氏捧着劉禮的臉，不住重複道：“是娘對不起你，是娘糊塗……”

    大堂之上，只餘哭號。

    柳時衣不忍看這一幕，偏過頭去。饒是她再大大咧咧，此時也不知該如何是好。

    衆人之中，還是魄風最先從情緒中抽離出來。

    “他說要毀了神女大典，什麼意思？”

    殷裕搖了搖頭：“不可能。”

    殷裕看着毫無聲息的劉禮，緩緩嘆了口氣。“神女大典前的百仙賜福遊行向來戒備森嚴，更別提這次還有那十八年唯一的紫薇星親來，怕是光金吾衛，就已經把萬平街守護得固若金湯。他一個大門不出二門不邁的病弱少爺，就算是派那些轎伕過去，也進不了遊行的隊伍！”

    殷裕搖了搖頭，寬慰緊張的衆人。

    “總不能去扮成神仙吧。”

    如同驚雷響起，蕭時猛地轉頭看向殷裕，柳時衣和魄風停了片刻，也是皺起了眉頭。

    殷裕驚愕道：“……不會吧？！”

    蕭時深吸一口氣，沉聲道：“殷裕，你照顧好沈溯。”

    交代了一句後，蕭時便和柳時衣魄風一起急匆匆地快步離開，只留下殷裕攙着沈溯，滿面驚駭地站在原地，喃喃自語道：“這都是什麼些事兒啊……”

    而另一邊，在中州城的行宮內，火爐正跳躍着橙紅色的火焰，散發出淡淡的暖意，卻無法驅散空氣中瀰漫的緊張氣氛。

    正廳之上，一個穿着華麗的娃娃臉少年坐在正座，正是那傳聞中的紫薇星——太子楚弈。

    他的面前，站着兩個身着便裝的中年男子。

    左邊的是戶部尚書張青，他深吸一口氣，看着對面的男人，痛心疾首道：“那凌霄盟的重新崛起，本就讓江湖上人心惶惶，更何況此次是神女大典時隔多年再次舉行，來往看熱鬧的人只多不少。爲了太子殿下的安全，此次神女大典本就不應當讓太子親臨。”

    站在另一側的男人身形瘦削、說話尖刻，年紀略大張青一些，正是頗受周帝器重的左相。

    左相不贊同地一捋鬍子，立刻反駁道：“我大周太子選妃，歷來都要在神女大典上仰聽天意。百仙降福的遊街更需親臨，與民同樂。若是太子殿下不來，豈不是有違祖制？更罔論讓百姓相信太子天降紫薇星一說了。”

    張青眉頭緊鎖，反駁道：“左相此言差矣。太子初立，根基未穩，萬一出了什麼岔子，後果不堪設想。百姓對殿下的疑慮尚未消除，若是因爲一場大典而讓殿下陷入危險之中，我等臣子又有何顏面面對天下蒼生？”

    左相冷笑一聲：“張大人未免太過小題大做。江湖上的事情，自有江湖的規矩。難道說，我們大周皇室就要因爲一個小小的江湖組織而退縮不前嗎？”

    “若是太子殿下真的在今晚遊街儀式上出了什麼差錯，不知左相還能否如此理直氣壯。”

    “呵，若張尚書真的擔心至此，大可以早早陪同禮部劉尚書一同檢查佈置儀式現場的護衛情況，何須現在說這些危言聳聽的話？”

    兩人你一言我一語，爭論不休。但坐在中間的楚弈卻只是低着頭，在紙上寫着什麼，並未在意兩位爭得面紅耳赤的重臣。

    “夠了。”

    張青和左相的話戛然而止，卡在嗓子裏，不敢出一聲大氣，只能擡頭看向楚弈身後的簾子。

    那簾子上映着個影影綽綽的人影，只從那剪影上，也可看出那人的儀態萬千。

    “四郎。”

    簾後那女人再度開口，聲音沉穩，頗具威嚴。

    楚弈被嚇了一跳，手中的筆一抖，宣紙上便留下了一道長長的墨痕。

    他擡起頭，轉身看向身後的簾子，立刻站了起來，恭敬地行禮道：“皇祖母。”

    左右侍奉的宮女將簾子掀開，只見簾後一個雍容華貴、兩鬢泛白的女人正端坐其中，眉頭緊皺地看着楚弈。

    周國皇室人盡皆知，楚弈自有便被太后養在膝下，甚得太后寵愛，就連這次他頭一回出宮，太后都因爲放心不下，特意跟了來。

    太后手一揮，示意身邊的嬤嬤：“去，把他手裏那紙拿來。”

    楚弈面色一緊：“無甚可看的，真的，皇祖母，我就是瞎寫瞎畫的……”

    但太后並不買賬，看了眼嬤嬤遞上來的宣紙，閉目道：“讀。”

    嬤嬤看了眼那稚嫩的字跡。她皺着眉頭看着那些字跡，眯起雙眼，把上面的文字讀了出來：“戶部尚書每日都與左相在朝堂上爭個高低，卻在無人在意的角落心意相通。他是他的一生之敵，也是他的一生至寶……”

    “夠了！”

    太后再聽不下去，呵斥一聲。面色鐵青地擡起頭，只見下方的兩名大臣已是老臉漲紅，一旁的侍女們也都紛紛低着頭憋着笑。

    她聲音已是極沉，強壓着怒氣將宣紙拿過來，狠狠拍在案上，大聲喝道：“立你做儲君都半年有餘了，還成日搞這些東西！你是想讓滿朝文武都覺得，是本宮把你養廢了麼？！”

    楚弈被嚇得一聲也不敢吭，緊張地搓着衣角。自打被封太子後，原本和藹的皇祖母對自己越來越嚴苛，看自己哪兒哪兒都不順眼。

    太后看着他那副委委屈屈又不敢說話的樣子，心中不禁升起一股恨鐵不成鋼的怒火。她惡狠狠地瞪了楚弈一眼：“你下去吧！”

    楚弈被嚇得一縮頭，一聲也不敢吭，連忙低頭行禮，悄無聲息地退下。

    太后看着他沉默的背影，心中不禁涌起一股無奈和哀嘆。半晌，她長嘆一聲：“怎麼一當儲君，這渾身上下的不正經就全顯出來了。”

    從小養在自己身邊的孩子，便再是生氣，也不忍心苛責。

    太后看向身邊的嬤嬤，疲憊地扶額：“去喊長陵王來。”

    楚弈心中惶恐，被趕出來後，便百無聊賴地在正廳之外的臺階上找了個不起眼的位置，一屁股坐下。

    他身邊立着一個仕女，面容溫婉，此刻看着楚弈卻卻帶着幾分無可奈何道：“殿下，之前不是提醒您了，別在大臣們議事的時候寫您那些話本嗎？現在好了，太后娘娘這下定是又要責罰奴婢了。”

    楚弈擡起頭，眼中閃過些許委屈，卻很快恢復平靜：“行了，玉棠，皇祖母那麼喜歡你，罰我都不可能罰我，你就別想拿這一套讓我內疚了。”

    玉棠嘆了口氣，走到他身旁，再次輕聲呼喚：“殿下，不是奴婢要爲難您，只是您看看，平日裏那些大臣們講的話，您是一個字都聽不進去，成日鑽研如何寫話本。”

    楚弈聞言，耳朵微微羞紅，卻仍舊沉默不語。

    玉棠見狀，不禁有些埋怨：“殿下，您寫話本寫些好的也成啊，這朝中百官，您都配了十二對了！”

    “平日裏咱們長秋殿的人，您瞎拉紅線也就罷了，這朝堂上的大人們，彎彎繞繞可多得很，您還是小心爲上。要奴婢說，那些個大人一見面就吹胡子瞪眼的，怎麼看都不像是一對的。”

    “莫非只要兩個人站在一起，殿下就能將二人配對麼？”

    楚弈聽到這裏，終於忍不住開口反駁：“非也！所謂二人配對之道，在於二人之間的張力。張力你懂麼？並非你儂我儂才是一對，有時候爭吵反倒更能表現出兩人之間的火花。”

    玉棠一愣，完了，她就不該多這個嘴，太子殿下平日裏是個悶葫蘆，可一旦說到話本，那便要滔滔不絕得很了。他又不是不知道他那張嘴，但凡多說點話，會惹出什麼麻煩。

    楚弈見她不答，心中更是着急，繼續解釋道：“我筆下的每一對，都是經過深思熟慮的。他們之間的情感糾葛、政治鬥爭、家族恩怨，都是我精心設計的。只有這樣，才能讓人物更加立體，故事更加引人入勝！你懂是不懂？”

    玉棠聽後，無奈地搖了搖頭：“是，您這些張力啊火花啊，奴婢都不懂。但奴婢知道，您可不能繼續寫話本了。跟陛下學好治國之道，對太子而言才是最重要的。”

    楚弈聞言，捂住耳朵，連連哀嘆：“我真對國事沒興趣。若不是那勞什子觀星司硬把紫薇星名號往我頭上扣，這麻煩事兒怎麼能輪到我呢？從小到大，我的志向從未變過，那便是寫出來一本風靡九州的絕世話本來！皇祖母之前也沒怎麼管過我，現在倒好，一當上太子，立刻這不許做，那也不許做。讓我治國齊家，還不如讓雷劈了我——”

    話音剛落，天邊一道響雷滾過，照亮了楚弈嚇得蒼白的臉。玉棠見狀，連忙一把捂住他的嘴：“殿下，太后娘娘不是都叫您平日能不說話就不說話麼！您又不是不知道，您這貴口一張，說好的不見靈，說壞的一說一個準兒！”

    楚弈被玉棠一番話說得只能悶悶不樂地低下頭，卻還是忍不住嘟噥一句：“不是你問我的麼？反正，我是一點都不想關心朝堂之事的。我只想跟皇祖母在一起，或者，二哥也是行的。”

    說罷，他轉頭看向大堂，眼中閃過一絲期盼。