第721章 自此，大明將亡矣……

    “哈哈哈……”

    就在阜城客棧亂成一團的時候。

    曹化淳端坐高頭大馬上，見到昔日仇敵這般下場，得意的朗聲大笑。

    他的身旁，同樣在戰馬上坐着個年輕將軍，正是在天壽山之役中綻放出彩的大名知府盧象升。

    盧象升緊鎖着眉頭，見曹化淳笑的發狂，忍不住問了一嘴。

    “額……公公因何發笑？”

    “難道您已看見了沈煉、裴綸等人？”

    盧象升慌啊！

    兩天前，他接到的命令，是配合曹化淳追擊反賊沈煉、裴綸，捉拿封禮辛的幼子封堪鈺。

    務必徹底掃除皇陵鎮隱患。

    可誰知。

    曹化淳卻根本沒理會那幾個人的下落，帶兵出城之後直奔魏忠賢回鄉的方向追趕。

    先是在離開京都的關卡處攔截一番，又悍然在河間府阜城縣徹底翻臉。

    盧象升完全不知，這個曹太監如何跟皇城裏的小皇帝解釋。

    陛下可從未下令誅殺魏閹啊！

    你說動手便動手，完全不講任何道理。

    這要是貿然殺了魏忠賢……

    “哈哈哈，盧將軍，不必擔憂！”

    曹化淳忍住笑意，轉頭看了看對方滿臉謹慎忐忑的表情，輕聲安撫。

    “你可知咱家爲何突然動手？因爲咱家已取得了皇命。”

    “陛下悉知魏忠賢還敢收留反賊，龍顏大怒，特命咱們圍捕搜查！”

    “若真找到沈煉、裴綸等人，你盧將軍又是天大的功勞。”

    “可是……”

    盧象升依舊擔憂。

    他無比清楚，根本就沒有什麼舉報魏忠賢藏匿反賊的事情，不過是曹化淳找的一個藉口。

    先是在關卡處犧牲了個千戶，又放魏忠賢安然離去。

    消息傳回京城後，多疑猜忌的朱由檢自然狂怒。

    你魏忠賢爲什麼要窩藏反賊？

    難道也想着跟他們造我朱家的反？

    觸碰了小皇帝逆鱗，下場自然不用多想。

    或許盧象升根本不瞭解【遺詔】的事，但也明白。

    朱由檢已徹底生了殺心。

    他只擔憂，若殺了魏忠賢後，依舊找不到沈煉、裴綸他們該如何是好？

    該怎麼跟明日便要登基的崇禎皇帝解釋？

    “呵呵呵……盧將軍，不要多想了！”

    曹化淳見旅店死士已殺的差不多了，打馬向前走去。

    “汝作爲領兵將領，難道不知殺良冒功？”

    “怕個什麼，陛下若是問起，就說沈煉、裴綸、封堪鈺等人盡數死於亂戰之中！”

    嘶……

    還在後面的盧象升深吸一口涼氣，心慢慢沉了下去。

    殺良冒功？

    多麼冷酷無恥的一個詞語，卻在曹化淳口中輕易說出。

    大不了殺四個大人小孩，帶回朱由檢面前，告訴他這就是反賊？

    盧象升寧死也做不出這樣的惡事。

    可見曹化淳已打馬前往客棧，只好緊緊跟隨。

    他還想質疑曹公公這樣做是否正確，誰知已有官兵快速跑來。

    “報……曹公公、盧將軍！”

    “一千餘名死士已被盡數誅滅，四十輛大車全部打開，裏面……裏面空無一物！”

    什麼？

    曹化淳和盧象升聞言大驚。

    尤其曹化淳，簡直差點從馬上掉下。

    四十輛大車竟空無一物？

    魏忠賢那近千萬兩白銀都去了何處？

    老太監慌忙下馬，隨着官兵跑去查看，但見果然這些車廂中沒裝任何東西，氣的曹化淳咬牙切齒。

    這些錢不給小皇帝崇禎弄回去，崇禎必然懷疑是自己貪墨一空。

    要命的事啊！

    “盧將軍，你可看到了，裏面本沒有東西！是該死的魏忠賢在故布疑雲，故弄玄虛！”

    “你可要給咱家作證，可不是咱家貪墨了這些銀兩。”

    曹化淳急忙給身後的盧象升解釋，盧象升除了乾笑之外，一句話也說不出口。

    你剛剛還要殺良冒功，現在又怕些什麼。

    “這該死的魏閹！咱家必要好好拷問於他，讓他說出銀兩藏匿之地。”

    見盧象升一臉事不關己的模樣，曹化淳越發憤怒。

    他再次轉身，就要闖進客棧之中，找魏忠賢好好聊聊。

    可在即將走入客棧的時候，又站住了身。

    “呵呵！”

    曹化淳看着還跟在身後的盧象升，笑道。

    “盧將軍，你還是莫要跟了，就在客棧外等着咱家如何？”

    嗯？

    見老太監竟不讓自己進去，盧象升不解。

    “曹公公，下官……下官不用貼身保護您嗎？萬一魏閹殊死一搏，恐您受他傷害……”

    “哼！”

    曹化淳傲然一笑：“放心，盧將軍，咱家也懂些拳腳功夫，如何是魏忠賢能傷害的了？”

    “你且安心在客棧外等咱，咱有陛下幾句話要告知於他！”

    見曹化淳這麼說了，盧象升再不好跟隨。

    誰知道朱由檢還要給魏忠賢說什麼事。

    萬一涉及機密，還不是自尋死路？

    “如此也好，下官便在外面等您。”

    盧象升不再廢話，招了招手讓士兵將整個客棧團團圍住，確保任何人插翅難逃。

    曹化淳才走進了客棧之中，一路踩着死士的屍體踏入魏忠賢所在的客房。

    一進客房，他就聞到了濃郁至極的酒味。

    本繃緊的心情不由放鬆。

    還怕什麼殊死一搏？

    原來是魏忠賢見大勢已去，開始狂飲渾酒，喝的爛醉如泥癱在桌子上面。

    但見客房昏暗的燭光下。

    將近六十的老閹奴，身穿白衣，身材消瘦，伏在桌子上還要倒酒。

    可惜已喝的太多，拿捏不穩酒壺，嘩啦一下倒了一地。

    渾酒流下，越發加重屋裏的酒香。

    這種縣城村夫釀出來的酒，雖不好喝，但純度極高。

    曹化淳聞着忍不住勾起腹中酒蟲，哈哈笑道。

    “廠公大人！廠公大人！”

    ‘哈哈哈，別來無恙啊！’

    “咱家說過，來日有可能還要再聚，沒想到今日便能見到！”

    “如何？還不請咱家喝上一杯薄酒？”

    曹化淳走到酒桌旁，俯身將那酒壺撿起，好整以暇的坐下給自己倒了一杯。

    入口辛辣，端的是上等烈酒！

    魏忠賢終於聽到動靜，趴在桌上擡起眼皮。

    “哦？呵呵呵，曹公公！曹大人，還真是你啊！是你派人在外面給我唱起催魂曲兒？”

    “如何不是我？”

    曹化淳再給魏忠賢倒滿一杯酒，又給自己倒了一杯。

    拿着自己的杯子跟對方的酒盅碰了一下，一飲而盡。

    “想不到吧，廠公大人！咱家又雙叒來給你送行了！”

    “咯咯咯……”

    魏忠賢啞着嗓子尖笑起來，歪了歪頭。

    “曹化淳！少他媽給我來這些沒用的屁話。”

    “小皇帝，終於要殺我了嗎？”

    曹化淳點點頭，目不轉睛的看着魏忠賢。

    “是啊！大人！您心裏也有數吧！原本能安安穩穩的回家養老，爲何要窩藏反賊？”

    “不妨實話告訴你，咱家這次來有三件事情要辦。”

    “第一，幫陛下找到你藏起來的【遺詔】。”

    “第二，幫陛下收回你這些年貪墨的千萬兩白銀！”

    “第三，爲咱家義父王安報仇雪恨，親眼見證你死在今日！”

    說到最後，曹化淳已聲色俱厲。

    畢竟看着多年死仇即將死於自己面前，他也忍不住情緒激動。

    “哈哈哈哈……”

    魏忠賢卻聽了對方三件事情，朗聲大笑起來。

    他依舊趴在桌子上，側着腦袋看着對方，緩緩伸出一根指頭。

    “這第一，遺詔的事，你自己心裏應該有數！這點咱家滿足不了你！”

    “不過你必然要告訴那小皇帝，沒找到遺詔，或許藏匿在某個地方。小皇帝恐怕要當一輩子驚弓之鳥，任你揉搓拿捏，也不敢拿你如何！”

    嗡！

    曹化淳腦袋一炸，藉着喝酒掩飾自己的驚慌。

    魏忠賢竟看出了自己的心思？

    沒錯！

    他還真怕自身下場和陸文昭一樣，飛鳥盡良弓藏，狡兔死走狗烹。

    所以這遺詔存在也好，不存在也罷。

    必須含糊其辭，讓朱由檢驚疑不定。

    甚至讓陛下隱隱懷疑，他曹化淳殺了魏忠賢，拿到了遺詔。

    那樣的話，小皇帝永遠不敢對自己下手。

    一個子虛烏有的遺詔，保他一輩子榮華富貴。

    這才是曹化淳沒讓盧象升進來的最大目的。

    此刻被魏忠賢一口道破，曹化淳索性也不掩飾，伸出一根大拇指。

    “廠公大人英明！”

    魏忠賢笑笑，再次伸出第二根手指。

    “第二，那千萬兩白銀，是老子一輩子辛辛苦苦積攢下來的家當！爲何要給朱由檢？”

    “曹化淳，來！你給我說說，你死的時候，也要舉家將財富送給殺你的人嗎？”

    嘭！

    曹化淳大怒，一拍桌子。

    “魏忠賢！你不要敬酒不吃吃罰酒！”

    “這些財富原本就是你提督東廠多年，國庫貪墨、下官貢獻、抄家所得！是大明的財富，是陛下的財富，是天下人的財富，於你何干？”

    “你既然已要死了，爲何不痛快將它交出，用於北御建奴，南平匪患，用於大明百姓安居樂業，臨死前做件好事……”

    “哈哈哈哈！”

    魏忠賢再次大笑起來，打斷曹化淳的話。

    “曹化淳啊曹化淳！你也說了，俱都是國庫貪墨、下官貢獻、抄家所得！”

    “國庫貪墨？我七年來兢兢業業，收拾糜爛遼東，各地安撫民變，這些錢都從何而來？”

    “下官貢獻？我那些乾兒幹孫拿來的錢，去辦他們的自己的事！凡是跟着我魏忠賢的人，哪一個不過的錦衣玉食，威風八面！他們送的心甘情願，我拿的心安理得！”

    “抄家所得？那些個東林黨人的錢又是從哪裏來的？他們貪得，我就貪不得？憑他媽什麼！”

    “你……”

    曹化淳被辯駁的啞口無言，氣急敗壞。

    “魏忠賢，你休得狡辯！這些全都是民脂民膏，根子上都是大明百姓一分一毫的血汗錢！如今大明成了這副模樣，你安能撇清一切干係？”

    魏忠賢再笑。

    “民脂民膏？曹化淳！這個帝國已經爛透了！所有當官的、掌權的、高人一等的，都在貪錢，都在吸百姓的血！”

    “你現在要一個太監清白廉潔，要一個太監去當大明的聖人？”

    “你爲何不去問問皇上，問問文武百官，問問他們爲何要如此要求一個太監！啊？”

    曹化淳一句話再說不出口。

    他明白。

    或許從海瑞死後，大明怕再沒有一個清官。

    所有人耗盡錢財謀求上位，上位之後第一件事便是撈回之前的付出。

    剛剛撈回或還沒有撈回，便被罷免離職，後來人再次重複前任做過的事情。

    惡性循環，周而復始！

    就連他曹化淳，懷裏還不是揣着陸文昭沾血的銀票！

    的確如魏忠賢所說。

    這個帝國，從根子上已經爛透。

    爲什麼要用聖人的標準，去要求一個太監！

    “你……你……你……就不怕咱家將你擒回詔獄，讓你受盡酷刑，迫你交出銀兩？”

    曹化淳終究憋出一句，可被魏忠賢下一秒再次懟回。

    “你敢嗎？曹化淳！我問問你，你敢嗎？”

    魏忠賢咯咯尖笑起來：“你就不怕我拿不出遺詔，最後讓朱由檢砍你的頭？”

    曹化淳渾身出遍冷汗，啞口無言。

    “哈哈哈，第三件事！”

    魏忠賢已伸出了第三個指頭。

    “曹大人，讓你見證我死在今日，爲你乾爹王安報仇？”

    “這點，我倒是能滿足於你！”

    “不過……”

    說到這裏，魏忠賢終於坐起了身子，一把握住桌上酒盅，一飲而盡。

    “不過什麼？”

    曹化淳突然察覺到不對，渾身肌肉繃起，時刻防備着對方殊死反抗。

    魏忠賢睜着明亮的眼，喝光杯中酒後，笑容滿面的看着曹化淳。

    “不過，你得陪我一起……上路！”

    說完，魏忠賢一把打翻桌上的蠟燭。

    蠟燭倒下，點燃了滿是渾酒的桌面。

    桌面上的火順着桌子蜿蜒爬下，瞬間又點燃地面上早就傾倒好的白酒。

    宛如一道火龍，忽然在客房內升起！

    曹化淳看的目瞪口呆，打死也想不到魏忠賢竟要拉自己陪葬。

    他慌慌張張的站起身子，驚恐萬分的就要逃離。

    可惜已經晚了！

    滿屋子的酒香，是因爲魏忠賢砸爛了整個旅店的酒。

    大火升騰而起，客房已被烈火一口吞噬。

    “瘋子！你這個瘋子！徹頭徹尾的瘋子！”

    曹化淳左奔右突，濃煙下愣是找不到離開的路。

    他的身上也沾染大火，痛的失聲大喊。

    “救人！來人啊，快救救咱家……”

    魏忠賢身上的火比他還要猛烈，宛如一個火人，站在客房中央。

    “哈哈哈，還救什麼救！”

    “曹化淳，你應該慶幸，慶幸跟着咱，一起共赴黃泉！”

    魏忠賢一把抱住驚恐萬分曹化淳，大笑聲不斷在房間裏迴盪。

    ……

    “失火了！大人，客棧失火了！”

    守在外面的士兵見整個客棧燃起熊熊大火，驚慌失措的喊了起來。

    “救人！還不救人！”

    盧象升見狀大驚失色，連關公大刀也顧不得拿了，翻身跳下馬兒就要闖進客棧中拯救曹化淳。

    可惜剛跑兩步，被親兵死死抱住。

    “使不得啊！大人！裏面大火熊熊，萬萬不能貿然闖入，將軍，使不得啊！您要出事，我等全都要被革職查辦……”

    “哎呀呀呀，那還不快拿水來滅火！”

    盧象升掙脫不得，看的睚眥欲裂，只好不斷怒喊。

    可惜衆人身處異地，人生地不熟，如何知道哪裏有水。

    此地方圓千米的百姓，更是早就被喊殺聲嚇的四散逃跑，更無一人來救。

    最終，盧象升只能怔怔看着。

    看着破敗的旅店在極短的時間內，被大火吞噬。

    他渾身發涼，根本不知道魏忠賢和曹化淳若是死了，如何跟明日登基的陛下交代。

    他只能傻傻的站在原地，聽着裏面不斷響起的慘叫，以及一道尖細又雄厚的笑聲傳出。

    “哈哈哈……”

    “大爭之世，列國伐交，強則強，弱則亡！”

    “自此，大明將亡矣！”

    “外面的人聽着！”

    “我死之後，將我腦袋懸在河間府城頭之上。”

    “我要親眼看着，看着這二百餘年的大明江山，如何毀於一旦！”

    轟！

    整棟旅店在大火的燃燒下坍塌。

    盧象升無力的癱坐在地，渾身發軟，目瞪口呆！

    幾公裏外。

    沈煉、裴綸抱着兩個孩子剛跑出沒多遠，聽到動靜後，失神的轉過了身。

    他們看着旅店燃起的熊熊大火，俱都明白。

    權傾天下的一代宦官，大名鼎鼎的九千九百歲……

    徹底謝幕。

    1秒記住114中文：