第五十九章 絮語

    “三支舞。”

    “什麼？”

    “你總共跳了三支舞，首先是梅迪奇家的小女孩，接着是圖鐸，最後是公主殿下，然後就到了露臺上，甚至比平常更迅速一些。”伯特利在緋紅的月光下端詳着透特的神情，“和亞利斯塔跳完後，你看上去還算神清氣爽，但和梵蒂尼共舞後，你看上去……嗯，原諒我想到了一個不太體統的比喻。”

    “就像被一晚上跟魔女搞了七次？”透特心累地說出了這句流行的葷話。

    “這可不是我說的。”伯特利一本正經地強調。

    “跳舞這項運動太過考驗身體的協調性，傷筋動骨。”

    “你說話真像個頤養天年的老頭子。”

    “你忘了？我本來就是第二紀元過來的老妖怪，雖然還維持着一副年輕的皮囊，但心思早就不似年輕人那般活躍了，也跟不上那些複雜的權力遊戲。”透特揉了揉眉心，“可有的人就是不願意體諒老人家。”

    “你只是不在乎罷了。”亞伯拉罕公爵望向星空，眼神淡然——比起背後的喧囂，祂更享受頭頂的靜謐，“那些金碧輝煌的宮宇，炙手可熱的權力，廣袤的領土，華美的禮服，炫目珠寶，妖冶的美人……這個國家引以爲傲的一切，都無法讓你的眼神駐留太久，所以你對紙醉金迷的名利場無比敷衍。我甚至有種感覺——”

    萬門之門用那雙深邃如夜的藍眼睛對上隱匿賢者的窺祕之眼，這兩雙眼眸都見識過無窮奧祕，欣賞過無上風光，目光相接時，祂們都有種落入了宇宙漩渦，不知身在何方的幻覺。

    “你見識過遠勝過帝國的盛景，經歷過遠勝於帝國的繁華，所以你對那些令人心馳神往的事物無動於衷。或許正是因爲這份無動於衷，陛下才感到不放心，想進一步綁住你。”

    透特無聲地笑了笑，不承認也不否認，伯特利識趣地換了個話題。

    “我許久沒見到葉蓮娜了，她還是一如既往的活潑開朗啊。”

    “是啊。”透特臉上的笑容帶上了溫度，“和這樣古靈精怪，活潑可愛的小家夥打交道，總有種自己也年輕起來了的錯覺。”

    “或許正是因爲有這麼一位後裔在身邊，梅迪奇閣下的人性才格外濃厚吧。”

    “我倒覺得祂人性一直都蠻飽和的……”

    “恕我直言，在沒有親身經歷的情況下，您或許很難明白一個血脈相連的新生兒會爲神話生物貧瘠的人性傾注怎樣的生機。”

    “那我洗耳恭聽。”

    “其實您應該能感覺到，在經歷過奇妙的機遇，享受過無上的尊榮後，存活過漫長歲月後，這個世界對我們而言已經少了太多新鮮感，久而久之，我們便只爲了生存而生存，變得無趣而不自知。”

    “所以您才會沉醉於神祕莫測的星空？因爲那裏有取之不竭的新鮮感？”

    “也可以這麼說。”亞伯拉罕公爵話鋒一轉，“另外，我很喜歡你聖典中的一句話。”

    透特的臉色一下子變得十分微妙，要知道亞伯拉罕對黑皇帝的僞信可以說是公開的祕密，這樣心比天高的人竟然會來屈尊閱覽祂的聖典，這還真是……無比榮幸。

    “何必如此驚奇？”伯特利坦然一笑，“《隱者之書》中有許多韻律優美的句子，也有許多鮮活有趣的觀點，即便是拿來給我家小輩當文法課本也不爲過——當然，是與宗教信仰無關的那部分。”

    “啊哈，多謝誇獎……”

    “反正有關宗教信仰的那部分一看就不是出自你的筆尖。”伯特利悠悠補上後半句。

    “雖然這麼說很失禮，但您沒有偷窺我吧？”

    “噢，原來真的不是嗎？”在坐實了猜測之後，驚訝的反而變成了伯特利。

    “畢竟讚美自己的威能和慈愛是一件非常尷尬的事情……好了，讓我們回到原來的話題上吧？您是說哪一句話？”

    “人應當如樹木，向上仰望蒼穹，採擷陽光；向下紮根土壤，擁抱大地。”公爵用抑揚頓挫的語調吟誦道：“前者承載從此往後的願景，後者沉澱從前至此的記憶……呵，記憶，對神話生物來說，記憶就像是積灰的故紙堆，你知道它們堆在大腦的某個角落，但卻不怎麼去翻閱，畢竟每天都有無數的公文，舞會，宴席等着處理，每天都有數不清的爾虞我詐和明爭暗鬥上演，比起無關緊要的過去，人們更在意當下和未來。”

    “但孩子的存在打破了這種麻木和庸碌，那些我們習以爲常的排場會令他們興高采烈，那些我們輕易邁過的坎坷會令他們焦頭爛額，那些我們無暇關注的瑣事會令他們牽腸掛肚……看着他們成長，即便不去刻意回顧，你也會意識到曾幾何時也和他們一樣天真，幼稚，一驚一乍。你會想起來自己也年輕過，想起自己也曾是人。”

    宴會已經過半，不少年輕人來到花園裏說悄悄話，又或者做一些害臊的事情。兩個少女正要從灌木上採下薔薇簪到自己的髮髻上，卻被土撥鼠一樣冒出來的兩個亞伯拉罕嚇了一跳，古靈精怪的學徒們嬉笑着在花草樹木間玩起了捉迷藏，一扇扇門開了又閉，閉了又開，驚走了在巢中休憩的鳥雀——他們自由得有些無法無天了，他們的先祖搖着頭嘆息，但透特能看到天使之王古板的面容下有笑意浮現。

    好吧，祂大概知道這副德行是誰慣出來的了。

    “亞伯拉罕們就是我紮根的土壤。因爲有家族的存在，我的每一場旅途都有終點——有終點的旅途才能稱爲旅途，沒有終點的旅途只能叫流浪。”

    長夜薄涼如水，天使之王的聲音卻爲夜色浸上暖意，在這靜謐的一隅，祂不是什麼高高在上的天使之王，不是縱橫星空的旅行家，只是一個注視着後輩的長輩——祂愛護他們，就像愛護自己的身體髮膚。

    “土壤……嗎？”

    隱匿賢者的嘆息化在晚風中，一如祂早已消散在歷史塵埃中的故鄉。

    “雖然說擁有自己的血脈是一件幸福的事，”伯特利微微轉頭，朝着仍舊熱鬧的宴廳擠擠眼睛，壓低了嗓音：“但孩子的母親不一定得是某位身份尊貴的殿下——如果婚姻本身毫無情投意合可言，那血脈的延續也稱不上幸福。”

    “謝謝你，伯特利。”

    祂露出了這個晚上最真心實意的笑容。

    午夜十二點的鐘聲敲響。

    在舊日的童話中，十二點意味着結束，灰姑娘將掙脫王子挽留的手，脫下一身華美的禮服；而在所羅門帝國的上流社會，十二點意味着開始，深沉的夜色適合魑魅魍魎現形，也適合展露如狼似虎的慾望，先行散去的都是些正人君子，留下來的將心照不宣地參與“酒池肉林”的環節。

    粗重的喟嘆和嬌媚的調笑溢出半掩的窗戶，重疊的影子映上隨風而動的窗紗。隱匿賢者穿過這一幕幕堪稱羣魔亂舞的情景，格格不入得像一片單薄的幽影，靈性之墨在牆上勾勒出兔子洞，祂進入一個偏僻而空曠的房間。

    一尊邪異的倒吊人雕塑擺在靠牆的神龕裏，血色的獨眼凝視着窗戶外的夜空。

    “創造一切的主，陰影帷幕後的主宰，所有生靈的墮落自性……”

    這段尊名念出口的同時，房間的氣氛瞬間變得詭異陰暗起來，彷彿沉入了一汪深不見底的泥沼，倒吊人雕像的獨眼放射出邪異的紅光，高低起伏的囈語以祂爲中心散發出去，無孔不入地充斥着整個房間，透特卻渾然不覺地走到神龕旁坐下，彷彿靠近的不是災難的源頭，而是一棵蔭涼的大樹。

    “晚上好，Alex。”祂用久遠的名字稱呼着業已墮落的友人，“不對……現在已經是第二天凌晨了，早上好。”

    “梅迪奇回來了，祂贏得很漂亮，風暴的手大概有一段時間不會伸進帝國的邊疆，具體的情況梅迪奇應該很快就會告訴你……什麼？已經告訴你了？”透特輕笑出聲，“動作真快，我看祂是盔甲還沒卸就來見你了吧。”

    透特已經習慣了從令天使難以忍受的囈語中分辨真實造物主想要傳達的信息，甚至是像聆聽天籟一樣細細聆聽一字一句。

    “嚯，還真是啊。”

    “我們？我們很好啊，大蛇最近重啓了，救贖薔薇那邊我會幫祂看着點……最近有三個年輕人要晉升牧羊人了，因爲從不曾落下苦修，他們的精神狀態還不錯，成功的概率很大……啊，我只是每天過去監督一下而已，不會辛苦的，你放心吧。”

    “你問我？我的教派發展得也很平穩……好吧，我實話實說了，所羅門想把祂女兒嫁給我，我大概猜得到這對父女打的什麼算盤。那小丫頭現在都序列三了，如果她真的晉升天使，我又真的娶了她，估計千八百年都得跟王室綁在一起，跑也跑不脫……我還是想給自己留條後路。”

    “對了，還記得葉蓮娜嗎？那個你親自取名的小姑娘，她已經十七歲了，再過三個月就十八歲了，你說我送她什麼成人禮才好呢？”

    “宴會還是那麼讓人生厭，但我和亞伯拉罕聊得還不錯……祂很強，未來一定會是阿蒙的勁敵。呵，我總是這麼提醒自己，可卻忍不住欣賞祂——祂的傲慢是獨一份的璀璨，可祂的光芒照耀到自家晚輩身上時卻變得無比柔和。聽起來很矛盾對吧？但我就是喜歡這點。我們今天討論了孩子的事情，呵，孩子……孩子當然很可愛啊，可一想到自己會成爲一個父親，我就覺得不安。”

    “光是作爲神明我就覺得分身乏術了，又如何能當一個好父親？”

    祂的絮叨逐漸微弱下來，聲音低啞得彷彿喉嚨被什麼堵住了。

    “嗯，就這樣吧。”

    “下回見。”

    雨水裹挾着驚呼聲從天而落，隱匿賢者靠在神龕旁，黑髮和長袖一齊垂落在地，雙眼隨着從葉梢不斷滑落的水滴一睜一閉，最終徹底閉上了。

    白眼圈的黑烏鴉孤零零地站在雨中，透過窗戶凝望祂隱隱蒙上陰影的臉。