第五十七章 皇帝與盛世

    九座陵寢逐一竣工，黑色的王冠已然歸位，順祂者被重用，逆祂者被討伐。

    舊日的神明被驅逐到偏遠之地，嶄新的帝國在大陸上聳立。

    歷時百餘年，“紛爭年代”走向了尾聲。所羅門統一北大陸，建立“所羅門第一帝國”，染指南大陸部分地區，定都於間海南岸，霍納奇斯山脈源頭——在往後的好幾百個年頭，這裏將成爲全世界權力和財富的中心，衆生無比嚮往的繁榮昌盛之地，每一天都生機勃勃，欣欣向榮，讓人想起曾經的光輝年代。

    “透特卿，你在看什麼？”

    “回陛下，我在看集市。”

    “我還以爲能被窺祕之眼長久注視的，會是一些更神祕，更深邃的事物。”

    “我確實會去研究一些複雜的東西，但偶爾也會讓眼眸處於放鬆的狀態，觀賞自然界和人世間都是很好的選擇……這對健康也有好處，您在疲勞時也可以嘗試一下。”

    “我會記得你的忠告。那麼，告訴我，你在這都城看到了什麼？”

    “繁華，陛下。”透特頓了頓，“但今天似乎更熱鬧一些。”

    “怎麼？”

    “白霜大道旁擠滿了人。比起馬戲團的小丑和雜耍藝人，裁縫店裏最流行的衣服首飾，集市中各種特價商品，有別的東西吸引了人們的視線……啊，原來如此。”

    鮮紅的旌旗出現在透特視線的盡頭，今天是戰爭之紅得勝歸來的日子，他們已經結束了爲期三個月的行軍，現在正踏着鏗鏘有力的步伐走過白霜大道。聞風而來的人們紛紛擠在屋檐下，窗口處翹首以盼，爭先恐後地瞻仰無往不勝的帝國利刃的風采，而爲首的紅天使無疑是所有目光的焦點。男人崇拜祂的勇武，女人愛慕祂的俊美，前者發出飽含豪情壯志的震天吶喊，後者發出一陣陣細軟迷醉的驚呼——它們來自一位位從十八歲到五十八歲不等的小姐或者夫人，如果你聽得再仔細一些，就能分辨出“您瞧瞧祂那頭比紅玫瑰還要紅的頭髮！”，“世界上怎麼會有如此俊美的人！”以及“皇帝在上！祂是不是對我笑了？”之類的詞句。作爲女人，在梅迪奇面前如果表現得太無動於衷反而會被視作異類。

    可偏偏就有這麼一個“異類”，那是一個黑髮紫眼，面容恬淡的年輕婦人，她抱着一個銀髮的小男孩，遙遙地對梅迪奇微笑。

    梅迪奇倒抽了一口涼氣，花了很大力氣才剋制住雙腿一夾馬腹的衝動。

    與此同時，戰爭之紅其餘成員的聲音在祂腦海裏響起——

    “老大在跟那個黑頭發的妞兒拋媚眼耶！”

    “看起來太平平無奇了吧？我還以爲老大會喜歡那種妖豔放蕩的類型。”

    “這你就不懂了，男人不能光吃大魚大肉。”

    “救命啊什麼時候才能走完我想拉屎——”

    “早跟你說不要吃太多紅薯……”

    拜心靈溝通所賜，觀瞻的羣衆永遠不會知道這羣威風凜凜的“帝國利刃”心裏在想什麼，不然他們會陷入幻滅帶來的憂鬱中。

    “想拉屎那個給我憋着！”梅迪奇無聲地咆哮，“還有她聽得到，你們的爹媽還在孃胎裏玩臍帶的時候她就跟我上戰場了！”

    透特，或者說密涅瓦露出了一個尷尬而不失禮貌的微笑。一時間，整個精神網絡中鴉雀無聲。

    “你這幅樣子怎麼回事？”

    “別擔心，我既沒有轉魔女，也沒有被奇克污染，這只不過是我萬千形象中的一種罷了。”密涅瓦笑意溫潤，隱隱能看出幾分透特的影子，“她可以代我本人做些別的，比如帶大蛇出來逛逛。”

    烏洛琉斯發出意味不明的夢囈，小下巴墊在密涅瓦的肩膀上睡得很沉——這副場景本來值得梅迪奇大肆嘲諷一番，但祂此刻卻一個字都蹦不出來，一方面是因爲透特和烏洛琉斯脾氣都好過了頭，另一方面是因爲祂回憶起一幅歷史久遠，但仍然令人胃疼的畫面：戰爭之紅的營帳外，跟烏鴉一樣黑不拉幾的小屁孩八爪魚似的往祂的得力干將身上掛——搞得就好像自己沒長骨頭似的！

    “唉，雖然我們當時因爲被奧賽庫斯纏住了，沒能及時阻止奇克成神，但你也不用一聽到祂的名字就黑着臉吧？”

    “不是這個。”梅迪奇把那糟心的回憶塞到大腦的最底層，同時琢磨起密涅瓦剛剛那句話的弦外之音，“那你‘本人’又在哪裏？”

    “在陪皇帝陛下嘮嗑。”密涅瓦的聲音聽上去很無奈，“或者說，及時向領導彙報我的思想動態。”

    在建國之時，爲了感謝透特的支持並進行長久的籠絡，所羅門將普遍信仰隱匿賢者的城邦——主要爲間海北岸一帶劃給了透特，並授予祂“總督”的名號，並在國家法律中宣佈“隱匿賢者與真實造物主和皇帝本人一樣，爲帝國的合法信仰對象”。爲了回報所羅門對祂傳教權力的維護，透特這些年也一直是彬彬有禮，從不逾越——雖然作爲一個在紅旗下長大的現代人，祂很難從心底崇敬所謂的“王權”，但至少能做到敬而遠之。總而言之，祂和所羅門相處得還算愉快。

    “怎麼，所羅門最近又犯疑心病了？”

    “按照我以前的經驗，祂多半是想從我這裏打聽些什麼……”話正說着，密涅瓦的臉色突然變得微妙。

    莊嚴輝煌的宮廷中，君與臣的對話仍在繼續。

    “我前段時間去皇家學院視察，遇到了葉蓮娜。”捉摸不透的皇帝忽然換了個話題，但眼睛仍望着遠方那抹火焰似的紅，“當時她正在上格鬥課，我便在一旁暗自觀察——即便對手是體格比她強壯的男性，她也沒有露怯，而是一門心思地尋找對方的破綻，那股對勝利的執着像極了她的父親。”

    “梅迪奇總是教導士兵們不要放棄，想必也是這麼教導女兒的。”透特想起剛剛入營那會兒，進行長途奔襲訓練的時候，梅迪奇一邊吆喝“怎麼這就不行了嗎你們這羣軟骨頭”，一邊讓火苗死死咬在新兵的後腦勺後面……想放棄都難啊。

    “她使用的格鬥技巧也很奇妙，非常適合以弱勝強。”

    “那是我教給她的，很榮幸能得到您的肯定。”

    窺祕人途徑序列8名爲格鬥學者，顧名思義，這個階段的窺祕人將獲得與格鬥有關的能力——雖然透特已經用“神祕再現”創造出許多強大的魔法，但在危險層出不窮的混沌年代，保命的手段永遠不會嫌多，於是祂回憶了一下大學體育課上學的“八段錦”，並用格鬥學者的能力加以解析，最終形成了在這個時代獨樹一幟的格鬥術。

    黑皇帝流露出讚賞的目光：“你似乎生來就具有培育年輕人的才能，無論是創辦不同於舊時代的學院體系，還是編寫通俗易懂的神祕學基礎教材，亦或是直接傳授某種知識和技能……你都做得相當出色。”

    “您過獎了。”畢竟都幹了兩輩子了……唯手熟爾。

    “如果你願意延續自己的血脈，想必也能將他們培養成青年才俊，爲帝國貢獻他們的力量與智慧，帶來不俗的靈感和全新的創造。”黑皇帝別有深意地微微一頓，“他們還將成爲你忠實的錨點，成爲你靈魂與生命的延伸。”

    數百裏之外，梅迪奇不禁皺起了眉頭，“你看起來像喝了酸掉牙的酒，所羅門究竟跟你說了什麼？”

    密涅瓦面色凝重如聽聞丈夫命不久矣的準寡婦，“梅迪奇，如果你本可以浪跡花叢中片葉不沾身，但有個人執意要你吊死在一棵歪脖子樹上，你會怎麼想？”

    “哈，你想說你自己嗎？”梅迪奇直接跳過了祂的“如果”，毫不客氣地說：“還浪跡花叢呢？你敢把查拉圖送你的無面人帶回臥室就不錯了。”

    密涅瓦幾乎是一個個地從牙關裏蹦出字來：“我只是打個比方，不要在意這種細節……”

    “等等，不是吧你？！”梅迪奇震撼不已，“查拉圖送來的無面人你一次都沒用過？一次都沒有？！”

    “都說了不要在意這種細節啊！”

    “那你知道魔女的滋味怎麼樣嗎？對了，其實不同序列的魔女體驗起來也有所差異……”

    “你再這樣附魔武器我不給你打折了！”

    “啊別別別。”梅迪奇適可而止，轉移話題，“所以那個‘歪脖子樹’是誰？”