第二百四十節：小作休整

    時值大月曆4164，拉曼新曆1531年10月末之時，一行人持續南下，來到了一處原本並不在計劃地點內的小村。

    此地位於多山的月之國又一處羣山之間，地勢陡峭攀爬過程之中時常讓人感到頭昏目眩，因而並不是旅人絡繹不絕的景點。

    甚至就連國道與輔道體系也在此絕緣，這裏的道路更像是常年有人行走而自然產生的，如同獸道那樣僅有中間足履踏過的地方是光禿的泥地而兩側盡是雜草。

    若非有野地經驗之人或者知曉自己在找尋何物，找到進去的道路都是一件難事。

    穿過密林輾轉向上之後是峽谷間一處老舊的吊橋，顏色斑駁的木頭和麻繩表明它經過許多次的修繕，但僅僅只是小規模的行爲，談不上徹底翻新的程度。這風化嚴重的木頭看起來令人十分不安，因此一行人通過時不得不把馬車上的貨物卸下來手動搬運，以免負重過大導致損壞。

    儘管如此，馬車都只能到達山腳下。

    餘下的道路由狹窄到需要肚皮緊貼山壁的棧橋和同樣狹窄的山壁上鑿出來的階梯構成，可以說哪怕知道路，前往這一小村的過程也仍舊十分艱辛。

    但也正是這種天然險阻使其成爲了一處避風港，而這也正是本地居民選擇這裏作爲定居點的原因。

    ——這是一處在直轄州境內，卻概念有如藩地的地區。

    住民雖然生活樸素，卻清一色皆是貴族的墨藍髮色。

    他們是在朝野鬥爭中失利落魄的士族乃至華族的後人，大多是家道中落逃亡至此。厭倦了世俗厭倦了朝政的這些人找到這片世外桃源在其中發展了數百年後有了如今小村的規模，儘管偶爾還是需要前去外界進行貿易往來，但總的來說因爲地形緣故幾乎是與和人主流社會相隔絕的。

    這也是巫女們在新月洲大地進行活動時偶爾會前往的一個補給點，因爲其隱祕性的緣故，如今也是在其它情報網絡暴露的情況下少有的幾個可靠的休整地點。

    長達幾百級的狹窄又陡峭的階梯盡頭，是一片讓人有豁然開朗感覺的寬闊山頂平地。

    過往火山噴發帶來的肥沃沉積物經過許多代人的開發利用養育出了鬱鬱蔥蔥果園與農田，儘管士族階級喜好的水稻因爲種種原因無法耕種，他們卻可以通過種植如同茶樹與果樹之類較爲名貴的作物，再製作蜜餞的方式通過交易換來一些。

    與之前曾經遇到過同樣過着隱居生活的隼人部落相比，因爲其中不少人都有豐富學識的緣故，這些落魄士族哪怕過着同樣的生活也要遠比他們舒適。

    雖說已然落魄，但作爲和人社會中的貴族，曾經擁有的資源和家中藏書與經驗傳承，依舊不是平民能夠比擬的。

    受眼界所限，平民在看權貴世家的時候往往只會關注他們的財富和權力這些顯而易見的東西。

    但再多的財富若花費無度也會被消耗光，滔天的權力若是在鬥爭之中失利也會在頃刻之間如大廈傾塌。

    讓貴族家族能夠總是捲土重來的真正重要的東西，一直以來都是人，以及人脈。

    仍舊以此地居住的貴族與之前一行人遭遇過的隼人族爲例——前者種植烘焙的茶品與製作的蜜餞可以通過過去士族的人脈進行銷售，甚至於或許會有人基於某種‘士族所做之物更爲珍貴’的古怪想法高價謀求。而相比之下作爲和人以外的少數民族，隼人族種植的藥草則常常被貶低爲旁門左道，認爲是有毒有問題的。

    高貴血脈者即便客觀上看家道中落，實際上擁有的社會資源也依舊遠超平民。

    所謂‘沒落貴族不如狗’的說法，其實主要還是來源於那些根本就沒有發展成規模的鄉士因爲失業變成了浪人給予的印象。

    但鄉士實際上本就和農民差距不是很大，很多上士等更加歷史悠久成規模的士族常常蔑稱他們爲‘足輕組頭’，不把他們視作士族同僚。

    ——但讓我們話歸原處。

    落魄的貴族也仍舊不會變成平民，這是一種不論在里加爾還是在新月洲都通行的道理。他們只是不復往日榮光了，但依舊不至於需要過和平民一樣勉強餬口的日子。

    貴族們仍可輕易通過社交和舊時的關係獲得一些平民夢寐以求的工作機會，與大商會有關係的人脈可以輕易把他們塞進去在裏邊混個閒職。而平民或許需要辛苦工作三五十年才能得到賞識，被任命同樣的職位。

    事實上，這裏會成爲巫女們休整備選地點之一，也正是有這一層暗處的關係存在。

    儘管並不直接，但巫女們也是新京之劍，是代表了當朝中心意志延伸的部隊。這樣的一支部隊去到哪一州都是被夾道歡迎的存在，會選擇這片地方作爲休整場所，也正是有這些說不清道不明的人脈牽連。

    作爲療養生息的場所，這裏在數百年間也專門爲巫女們建造了供居住的集體宿舍和一系列的配套設施。儘管她們並不常來，但這裏還是有專人打掃以確保乾淨。

    和人講究含蓄的禮節即便已經隱居這些人卻也沒有丟掉，或者某種程度上來說這些

    繼續閱讀！ 第1頁 / 共2頁人是迄今爲止一行人遇到過的最符合完美士族形象的存在。

    他們在面見大巫女確認了是隨同者以後便不對構成奇異的隊伍有任何議論或者好奇，每個人只是安心地做着自己的事情。

    因爲這裏許多人的祖先都曾是某地鼎鼎大名的華族，誰都有某種過去與輝煌，沉溺於這些過往和他人的經歷不如着眼於當下。他們已經選擇了隱居的生活，並且也確實每日都有許多事情要做。

    這是一種有趣的哲學，也是這個文明延續了數千年的國家獨有的沉澱。

    漫長的階梯讓大部分人氣喘吁吁，除了少數幾人留在山坡下看守馬匹以外，甚至包括傳教士在內的人都跟隨他們登上了這段讓人只要往下看就會雙腿發軟的路途。

    這裏的地形可謂極其易守難攻，若從上空看的話，呈現爲一處羣山環繞之間的孤立山頭模樣。

    除了那座老舊的吊橋以外沒有直接前往這座孤山的手段，吊橋以下是萬丈懸崖，新月洲特色如同刀削一般的陡峭山壁導致從底部攀爬幾乎是不可能之事。而即便穿過吊橋了，也依然需要順着沿山壁的狹窄棧橋走上一段距離才能踩上較爲寬闊的土地，之後再攀爬幾百級的十分陡峭的階梯，才能到達位於山頂的這處世外桃源。

    易守難攻，進入的話難於登天——但卻永遠不會是戰略要地。

    因爲這種行動的不便對於敵我雙方而言都是一致的，大軍是無法駐紮在這種地方然後做到及時出擊和調動的。這裏就是一處安全的隱居地，除此之外沒有任何可以實現的功能。

    數百年不知幾代人的耕耘方纔使得這裏能夠實現大體上的自給自足，然而許多東西都仍舊還是要通過偶爾對外貿易往來獲得。

    山頭土地所限導致能夠供養的人口也是有限的——而這或許也是這裏的人比起其它和人更加不聞世事的原因之一。

    他們只是在這裏隱居等死。

    這裏沒有發展，沒有前途，沒有未來。他們已是和人主流社會競爭中的失敗者，不考慮將來不考慮規模擴大，只是想把這片小箱庭打理好，在其中安靜過着自己的小日子。

    面龐衣着與談吐仍可看出幾分昔日榮光，然已垂垂老矣，再無拼搏之力。

    出自生機勃勃的里加爾小國的我們的洛安少女在看到這些人的時候，不知爲何忽然有一種揪心的感覺。

    但這不是她該管的事，也不是她能管的事。

    他們來這裏只是休整靜養的。新京方面和藩地準備進行和談的消息來時路上也有聽聞，不同於許多百姓以爲戰爭結束了開始歡慶，賢者第一時間便判斷出藩地方面接下來對於他們這支小隊的圍剿力度會更大，但也正因如此，他們才必須好生休整一番，再作出一些人員調整改變。

    已步入10月末的新月洲大地落葉紛紛。從這處無名世外桃源階梯盡頭向外看去，位於制高點向下看一覽無餘的羣山之間色彩斑駁，長青的針葉林與已經轉爲黃色的楓樹之間形成了明顯的分界線，當冷冽的秋風吹過之時，耐寒樹種的花香跨過山間的峽谷傳到了人的面前。

    向下看去，幽暗的峽谷之間霧氣瀰漫，黑暗的陰影與霧氣混合形成了略有些灰的背景色，使得在這個距離看起來和筷子一樣粗細的老舊吊橋更加凸顯出來，於蒼翠羣山與陰暗峽谷之間獨自聳立。

    這裏的視野十分良好，若有追兵第一時間便可發覺。

    只是問題是進出只有一道老橋，沒有翅膀的話即便發現了追兵也很難逃出。

    可他們也別無選擇。

    一行人暫住的巫女宿舍是簡單的對稱一層結構，中間是走廊而兩側是門對着門的推拉門式隔間。除了內側的門以外外側也是可以拉開的，便於從者送上茶點餐飲和更替用的衣物。

    和人的這種長廊式建築總是帶有一個小步道和屋檐，雨天時拉開外側的房門可以賞析雨景小斟一杯。

    他們很長時間沒有這種閒情雅緻了。

    不停地逃亡，與超出自己認知能力的怪物和黑暗信奉者的戰鬥，夾在新京與藩地兩方之間。

    這是一種夾雜着無力近乎心死的感覺。

    盡情歡樂縱然不值得誇讚，但若沒有一時間的放鬆，人會愈發覺得生活索然無味。

    而得益於新月洲豐富的地質活動而十分常見的溫泉，便是這其中相當難能可貴的一環。

    掏空竹子，削出卡榫，再以松脂混合焦炭封閉縫隙。在地上打上高低不一的支柱，他們得以將附近的溫泉通過這種管道引入幾乎是各家各戶。

    此地的溫泉溫度頗高，直接浸泡許多人都難以忍受，但通過這種方式在傳導過程中略微冷卻，在如今入秋時節在家中浸泡是最爲舒適的。

    若到了寒冬之時，就還得再費一些柴火重新加熱。因此一般到了冬天就都是前往更加靠近溫泉所在地的澡堂洗浴，以最大化利用這份溫暖。

    總居民不出百戶人家，實際上若要走的話半個鐘頭便能繞這處世外桃源走上一整圈。

    規模不大，卻自給自足。