第一百五十四節：惡鬥（二）

    離開大火灼燒的礦洞入口部分，一行人步入了一處看起來像是休息站一樣的地方。多半是受上方水源侵蝕的緣故，這裏的地表盡是溼氣，而過去爲了抵擋這些也有木質結合防水布製成的臨時營帳，只是如今也已經倒塌。

    一行人本應儘可能快地繼續前行，但在火把照耀之下坍塌的防水布之中卻有某些東西反射着光芒吸引了他們的矚目。

    在掀開防水布過後，地面上殘留着三柄在水中浸泡了不知多少個世紀卻仍舊閃亮如新的武器映入眼簾。

    兩把裝飾着黃金的戰斧與一把樸素的暗銀色戰矛，與新月洲的武器風格差異極大，偏向於里加爾式的風尚，一看便知是矮人所制。顯然即便服飾與食物貼近本地，戰鬥方面他們卻還是遵循了矮人的傳統——又或者這些其實不是給他們自己用的——總而言之：一大一小的兩把斧子長的那把有一米三左右，它們似乎是祕銀精製，但卻暴殄天物地被隨意丟棄在地上。沒有戰損痕跡，更像是匆忙撤離之中遺忘在了這裏。

    戰士出身的人都無法將眼光從上面挪開，他們一眼便可看出這些武器的精美絕倫。但詭異的是當彌次郎用力試圖從地面上拿起時，卻發現它們像是和岩石地表黏在了一起一樣絲毫無法撼動。

    以爲是自己力氣不夠大的小少爺讓一旁人高馬大的愣頭青走了過來，然而將近一米九高的咖萊瓦憋紅了臉用盡全身力氣也無法拔起，最後因爲沾水手滑一屁股坐在了地上還“咔嚓”一聲似乎觸動了什麼機關。

    精神原本有些放鬆的一行人立刻戒備了起來彌次郎拉起了咖萊瓦而其他人則拿起武器舉高火把開始觀測周圍，但在環視了片刻過後，這個機關似乎同樣因爲年久失修而失去了效果。

    而此刻夜間視力略微有所恢復的亨利察覺到了某物，他上前去對着牆壁上佈滿灰塵已經卡死的機關用克萊默爾的配重球重重地砸了一下。在外表的岩石碎裂的同時機關轉動，數米高的洞窟頂部“咔嚓”一聲先是落下了一團泥土砸在地面上，緊接着又有一段卷起來的繩梯展開，但在同時又因爲腐化而直接斷裂，“啪！”地一聲砸在了地上。

    朽爛的木頭當中爬出了一羣白蟻，肥胖臃腫的蟻后在失去了朽木保護後暴露於地面上不安地掙扎蠕動着。而上方透過長長雜草投下的淡淡月光照亮了地面，顯然這是一個隱藏起來的垂直出口。

    “這下倒好，可以從這邊出去了，前提是我們能找到辦法從這裏爬上去。”洛安少女感嘆了一句。幾米高的垂直牆壁繩梯已經斷掉，徒手攀巖幾乎不可能——不，或許有一個人能行——洛安少女看向了自己的老師——但對其他人還是十分困難的。

    好在他們還有剩下預備的麻繩，只是一行人尚且還在思索要不要現在先固定好確保出口退路的時間點，令人不安的聲響就再次出現在了洞穴之中。

    難忍的惡臭伴隨着翅膀拍動的聲音出現，一整羣十來只個頭碩大又靈活矯健的蝙蝠發出“吱吱”的聲音從上方冒出，而立刻反應過來的璐璐用手邊改良過的投石索迅速而準確地發出了一擊命中了一頭，但在它發出“吱吱”慘叫落地的一瞬間整個蝙蝠羣似乎也被觸怒。

    “趴下！”像是一陣帶着腥臭味的旋風，這羣蝙蝠向着一行人襲來。亨利一聲大喊奮力地揮舞着火把驅散，而旁邊其他人先後趴下老喬還按倒慢了一拍的虎太郎同時，咖萊瓦也少有表現出足夠的機警舉起了那面臨時充當盾牌的橡木門。

    “咚咚咚——！”的衝擊聲在盾牌表面上傳來，整個人蹲下的咖萊瓦傾斜着橡木盾擋住了蝙蝠的衝刺，但對於這種體型小而靈活的飛行生物一行人並沒有什麼太好的辦法。他們只能設法伏低身體並用火把恐嚇這些惱人又骯髒的生物。

    尖嘯着的蝙蝠向着高空拉起重整陣型，下方的璐璐因爲趴下的緣故沒法使用投石索便掏出也是她不知何時製作的彈弓再度試圖攻擊，但這次並沒有能夠命中。

    被打傷了一邊翅膀的蝙蝠在地上掙扎着張開滿是獠牙的嘴仍舊試圖靠近一行人，亨利直接上去一腳“啪嘰”一聲把它給踩死。緊接着在旁邊的石板地上抹去了靴底的粘稠血污，看着黑色的液體略微有些沉默。

    “退到那三把武器旁邊。”賢者在看到黑色的液體之後立刻做出了這個決定，他如此說着，而其他人雖然不明白理由卻還是立刻照做。

    “呆子你先站起來舉着盾。”洛安少女一點都不客氣地對着咖萊瓦下指令，而愣頭青也乖乖照做舉起盾牌擋在後方。緊接着其他人接連起身。

    “走！”其餘人等迅速地靠近到了地上那三把無法拿起的武器旁邊。

    “吱吱——！”不斷發出叫喊的蝙蝠羣拉到了將近洞窟頂部，在察覺到衆人動向的一瞬間向着他們俯衝下來，但就在快要衝到他們頭頂的時候地面上的矮人武器忽然散發出了光芒“嘭——！”地一聲越過了更爲靠近的人類而只是將半空中的蝙蝠震得四散零落。

    “咖萊瓦，把盾牌舉過頭頂。”亨利用一如既往平穩的聲音告知了年青人應該的做法，而愣頭青愣了一下便緊閉起雙眼照做。

    “呼——！”賢者在吐出一口氣的瞬間對着被衝擊打亂了陣勢像是在氣流中紊亂只能拼命拍打着翅膀維持身姿的蝙蝠揮出了一劍，緊接着雙手一扭又揮出了另一劍。

    一秒內連續三劍，以驚人的視力和對目標的捕捉能力在大劍切割的軌道上涵蓋儘可能多的目標——他並不追求命中軀幹的高效殺傷，因爲只需要碰到翅膀就足以讓這些惡臭的小東西失去行動能力。

    僅僅一剎那的時間十幾只蝙蝠便只剩下幾隻，噴濺的黑色體液被咖萊瓦高舉的橡木盾牌所攔截，沒有沾到人的身上。而掉落在地上的蝙蝠仍舊試圖行動，但不知爲何也無法靠近一行人的所在。

    亨利揮舞着火把而剩下的最後幾隻蝙蝠迅速地升高到他也無法觸及的地方並頭也不回地消失在黑暗之中。

    “噁心。”仍舊發出“吱吱”叫聲的重傷蝙蝠被餘下的人迅速地用各種方法擊殺，而回過神來大喘着氣一身冷汗的他們也再次將目光投向了地面上的矮人武器，又看向了賢者——顯然是希望後者給一個解釋。

    “是矮人的符文武器，簡單來說就是附加有某種魔法的。不適格者無法將它們舉起，而污穢之物更是會被武器上的符文所擊退。”他走了過來，用火把檢查了一下。

    “符文已經快失效了，年代真夠久的。”武器上流露的光芒和整體做工都讓在場的戰鬥職業者們心馳神往，但矮人製作的武器似乎做了某種只有矮人才能握持的限制。因而這個地方也只能成爲他們當成一個相對安全的據點，而他們似乎也並不是第一批來到這裏的人，亨利在符文武器附近愈發恢復的夜間視力使他注意到了一些什麼，上前去進一步地掀開了倒塌的帳篷，在下方發現了好幾具傷痕累累的殘破和人武士遺骸。

    三個世紀以前精緻的和人甲冑遍佈傷痕，這些傷疤很明顯並非人類所爲，因爲盡是爪痕和咬痕。其中一具還具有一個令人膽寒的碩大傷口——將近1毫米厚的層疊金屬胸甲破了一個人頭大的口，內裏的肋骨直接被折斷並且從背後穿出。

    像花朵一樣扭曲變形綻開的鋼板防鏽漆剝落的部分已經鏽蝕殆盡，但在缺乏陽光照射的洞窟內部儘管已有數百年時間織物部分卻仍舊保留着鮮明的顏色。

    “小櫻威。”鳴海在看清甲冑的模樣之後屏住了呼吸——在封閉環境下保留了顏色的武士亡骸兩側碩大的肩甲上聯繫甲片的繫繩在和人專有術語裏就稱作“威”，而“小櫻”則是指這些繫繩上印有無數細小的櫻花圖案。

    櫻乃是新月國花，雖然女子取名爲櫻並不少見，但作爲純男性的階層，武侍者階級當中迄今爲止漫長數千年的歷史裏取櫻花爲標誌的。

    僅有從皇室被貶爲藩王的源氏一家。

    ——換句話說，在章州腹地這麼一個洞窟內他們所發現的，卻是遠在藩地的最高統治者的屍骸。

    這或許還不是全部，因爲一行人略微靠近觀察，這具藩王的屍身手中還握着一把斷刀——儘管浸泡於水中，它卻沒有任何鏽蝕，並且上面還有一些明顯不屬於和人語言的文字。

    “也是符文武器。”亨利語調平穩地作出了判斷。

    “這並不是和族來討伐土蜘蛛的部隊，他們是同一陣線。”綾左右看着，然後在記事本上不停地手寫。如此諸多的細節已經足以讓任何人都能得出這樣的結論，月光淡淡地透過山頂的草叢灑落在洞窟內部的地面上。越發深入見到的東西讓人細思極恐——雖然乍看之下武士的遺骸僅有幾具，但包括洞口的那個在內卻無不裝備精良，甚至還有一位藩王存在。

    在以忠誠著稱的和人武士文化當中，一位藩王或者最少是藩王家系直屬成員殞命於此。

    麾下的隨從武士部隊會消耗了多少也是令人難以想象的。

    加上有如此多的金礦和祕銀礦，甚至有成品的珍貴符文武器被遺棄於此——數百年前在這裏曾經發生過的戰鬥，規模和慘烈程度也許遠超在場所有人的想象。

    沉默瀰漫在隊伍中，遺留的武器和骸骨讓人對於這裏面的敵對勢力有些恐懼——但一個疑問也就擺了出來，倘若這個洞窟內所遭遇的敵人足以摧毀強大的藩王軍隊，爲什麼他們目前爲止面對的都是小隊規模都能應付的威脅？

    這個問題的答案或許很簡單。

    不論那個敵人是什麼，想必也是元氣大傷，或許至今都尚未恢復。

    就在他們用這樣的想法試圖說服自己的時候。

    亨利沉默地用手把米拉撥到了自己的身後，然後握着克萊默爾向前走出了幾步。

    “咔嚓——咔嚓——”的金屬晃盪聲響起，緊接着在大部分人鐵青的臉色下，一大羣盔甲支離破碎的武士亡靈從前方的黑暗中走了出來。

    “漫天佛祖啊——”