第七十四節：不進則退

    新月洲大陸的上一場大規模戰役，已經是不知道多遠以前的塵封歷史了。

    哪怕是小規模的衝突，也基本上只聚集在一些邊境區域。像是里加爾人所習慣的那樣城邦對城邦、領主對領主，幾乎一兩年就會來一次的小型戰爭，在這個國家絕大多數區域內是無法見到的。

    和平意味着什麼？

    從較廣的層面來談的話，它意味着人口的平穩增長。缺乏了戰爭這一人類所發明的最大人口消耗運動，餘下的也就只有自然天災與隨着人口暴漲而帶來的食物短缺問題，會又一次控制人口的增長幅度。

    而從較窄的，又與我們當下所處環境息息相關的層面來看——長年的和平對於月之國的武侍者階層，顯然是產生了極爲重大的影響。

    對戰的雙方是一名留着絡腮鬍扎着高辮子的和人高級武士，以及小少爺彌次郎。

    亨利等人都從自己的營地走了過來，一部分年輕而又對武術和打鬥感興趣的夷人也走了過來，但更多的還在原地忙活自己的事務。

    他們圍在了這一側的林地，而武士和足輕們則圍在了另一側，中間的空地就是對打二人的場地。

    彌次郎顯然很喜歡這種比武對打，他握着木刀的動作熟練而站姿也十分到位。

    另一名武士也是如此，兩人都是輕裝，握着木刀刀尖對着對手，警惕着，雙方都沒有立刻出手。

    “有點，怪。”小少爺的姿態依然很是正確，但不知爲何比起那天與賢者對戰時，米拉總覺得今天的二人看起來怎麼看怎麼奇怪。

    “......”亨利瞥了她一眼，但還沒道破，兩人就分別發起了進攻。

    “啪！”拉近了距離，之後以小碎步控制距離，彌次郎首先發起了攻擊但立刻就被對方給擋住。他在對戰之中抽空瞥了這邊一眼，緊接着沒有照着月之國慣有的方式後退重新發起攻擊不退反進按照里加爾式的做法在撥開了對面武士木刀的同時一下擊中了他的腋窩。

    “胴！少主勝。”另一側一名拿着長棍的武士這樣大聲喊着，他顯然是作爲裁判之類的角色存在。

    “嗚惡——”被命中胸口的武士往後退了幾步，揉了揉自己的左側腋窩，接着垂下了頭：“在下輸了。”就退到了後方。

    “好！”

    “不愧是少主！”

    身後的武士當中爆發出一系列的叫好聲，交手不過一瞬便落敗並非對手放水，彌次郎反應速度極快且運用的是之前與賢者交手學來的異邦劍技，面對不熟悉的情況又速度慢人一拍，輸掉也是理所當然的。

    武士們顯得很是得意，就連落敗的那名絡腮鬍武士也是一臉欣慰地看着彌次郎連連點頭。

    僅僅跟亨利交手過一次就很快理解了里加爾式格擋的要點並且運用到實際的對抗之中，證明他確實天資聰慧，也顯然是一個願意花心思鑽研更進一步的人。

    只是這少年人心性也仍舊很好猜懂，在動手之前一瞬間瞥向亨利，又在運用了這個技巧擊敗了對手武士之後趾高氣昂地再次看了過來，彌次郎已經就差把嘚瑟寫在自己的臉上了。

    “下一個！”他回過了身又叫了一句，又有一名騎馬武士出列。這人多半是剛剛成爲騎馬武士的，面容看起來十分年輕，也就比彌次郎大多幾歲。

    “請少爺賜教。”比彌次郎稍高一些約莫有一米七幾的這名青年鞠了一躬，緊接着也擺出了握刀的姿態。只是不同於彌次郎愛用的中位，他將刀舉在了較高的位置，顯然是打算利用身高上相對的優勢從上方襲擊。

    在場的人裏頭懂行的都一眼就判斷出了這一點，而彌次郎亦是如此，但他並未就此改變自己的姿態。一來是中位起手式可攻可守十分均衡，二來哪怕他也用高位起手式，因爲身高的差距這會變成以己之短擊敵之長，反而陷入劣勢。

    ——他懂得自己的缺陷在哪，至少在對手同樣運用的是月之國武術的情況下，彌次郎是知道如何去應對的。

    之前面對亨利的時候，賢者擺出來一個他完全沒有見過的招式就不知如何應對那種情況大抵還是孤例。但雖說南蠻異邦的武技確實有所不同，大家都是兩手兩腳的人，一些基礎的套路仍舊是沒有太大差距的。

    所以彌次郎當時的失敗並不完全在於技術實力上的差距，而是心理層面。

    他應當做的，是以不變應萬變。先行等待賢者出手，在確認了攻擊距離和大致的招式之後再從自己已經學會的武技當中，找尋相應的剋制手法。

    當然，知曉這一點的我們的賢者先生是否會暴露自己的攻擊距離與劍技也是一個疑問。但總而言之，彌次郎萬萬不該做的事情，就是爲了甩去心中因爲對亨利當時擺出的起手式一無所知感到的不安而盲目突進。在不知道對方會怎樣運用武器的情況下，拉近了距離，就等於葬送了自己可能會有的反擊機會。

    他仍是個少年人，缺乏年長的劍客所應有的那種沉穩與冷靜，以自己的脾性而非技巧駕馭手中的劍，因而本來正常發揮或許可以再打個兩三回合的，卻因衝動而被輕易撂倒。

    但這種情況顯然也並不會永遠持續下去。

    彌次郎是個會反思的人，他不是一味桀驁不馴的那種經典的無能公子哥。他會思索，會學習，會有所改變。

    月之國有句古話叫做“士別三日當刮目相待”，轉譯成里加爾的通俗語言，大抵指的就是有才能的人哪怕只是一段時間未相見也會有着長足的進步，切莫一直抓着對方過去的錯誤與不足不放。

    彌次郎顯然是符合這句話語的人。

    也或許是對戰的對象是自家內部十分熟悉的武士緣由，他在意識到對面的那名年輕武士擺出了剋制自己的起手式之後，就並未像是第一輪那樣直接發起攻擊，而是試探性地進退了幾次，都是以小碎步配合呼吸，顯然是仍在溫存體力。

    兩個人就這樣像是一起一伏的天平一樣左右搖擺着，中間有幾次拉近距離，但彌次郎並未直接靠近到可以發起攻擊的程度，只是試探着，不停地靠近擺出要攻擊的模樣卻又並未真正進攻。

    ——比起當初和亨利的對戰，他變得冷靜了許多。

    這個做法在持續了幾次之後顯然奏效了，對面的年青武士仗着自己體格更高大向着彌次郎主動發起了進攻。他同樣邁着小碎步拉近距離，在靠到攻擊距離時便以一個大上段的下劈直接雙手延伸至最長的範圍，用木刀的刀尖部分襲向了彌次郎。

    青田家的小少爺只能後退，因爲他身高更矮的緣故臂長也不及對方，要拼攻擊距離的話在武器能夠到對方之前就會被命中。

    但他卻也並未立刻一步大退，而是用小碎步在極限距離內避開了攻擊之後，就從側面重新拉近了距離。

    ——這是瞄準了上段攻擊的弊端而制定的戰術，上段雖然劈砍勢大力沉，但將雙手舉過頭的動作明顯而且幅度很大，這意味着你可以預先做好躲避的準備並且抓緊時間趁對手刀尚未收回時拉近距離——

    但有了這樣的缺陷，和人武士自然也有解決的手法，只見那名年輕武士刀尚未劈到底就立刻翻轉手腕變成一記斜撩就朝着打算在側面突進的小少爺再度襲來。

    “是一閃！”

    “可以啊，阿勇，你小子劍術精進不少！”圍觀的武士當中再度發出了一陣讚歎的聲響，而彌次郎則是緊急錯身用手裏的木刀“咔”的一聲擋住了年青武士勇的連擊。

    “嚓——”表面光滑的木刀碰在一起便滑開了，而彌次郎再度以小碎步拉開距離，緊接着用極小的幅度趁勇的木刀還在中位時襲向了他的頭部。

    “喝——！”年輕武士擡高武器緊急回防，但因爲這個動作的緣故側身在彌次郎這一側的那只腳就失去了防禦，小少爺本就沒有用很大力道揮舞的木刀打了個轉立刻收回過來擊中了他的小腿，緊接着又是一刀趁着勇失去平衡就點在了他的胸口上。

    “胴！少主勝。”負責裁判的武士再次大聲喊道。

    “哦！”

    “果然還是少爺更強啊！”

    這接連的攻擊看起來十分凌厲，連站在這邊觀看的夷人以及博士小姐、花魁、傳教士還有咖萊瓦這個愣頭青都看得一愣一愣的。

    “在下輸了。”年青武士揉了揉自己有些發酸的小腿，站了起來。而彌次郎則再度回頭瞥向了亨利這邊，滿臉的挑釁。

    “......好怪啊。”我們的洛安少女小眉毛緊皺，儘管這一幕看起來確實觀賞性十足，但她卻始終有一種說不出的違和感在裏頭。

    刀花繚亂，動作伶俐，雙方之間對於攻擊距離的掌控也恰到好處。

    彌次郎和勇的長處短處都十分明了，可是——

    就是怎麼看怎麼不對勁。

    賢者注意到了米拉苦思冥想的小表情，於是淡淡地開口提示：

    “你想一下他們手裏的武器換成真劍試試。”

    “啊？”洛安少女歪過頭一臉迷惑。

    “啊——！”緊接着又恍然大悟地阿了一聲。

    “怪不得看起來那麼奇怪。”白髮的女孩這樣說着，而由於兩人討論也並未避嫌又用的是亞文內拉語的緣故，暫且停下來沒有繼續比武的武士們都將目光是投了過來。

    “嘰嘰歪歪說些什麼南蠻話呢，有意見就說出來啊。”顯得相對粗野的那位絡腮鬍武士雖然聽不懂亞文內拉語，但是從表情也可以看出來兩人並不是在讚賞彌次郎的技術，他十分不悅，眉頭緊皺就對着這邊開聲說道。

    “換成真劍的話，剛剛的漂亮技巧就行不通了。”賢者換成了月之國的語言，聳了聳肩，這樣說着。

    “啊？！”“你這南蠻說什麼呢。”“你是在找事是嗎。”“別別別，別吵，他就是那個打贏了少爺的——”雜七雜八的討論聲接二連三地響起，但彌次郎意外地卻並未發火，他擡起手攔住了武士一衆，然後自昨日挑釁被暴打之後這麼長時間第一次主動對着賢者開口說道：

    “你具體說一說？”小少爺的語氣還是有些高傲和生硬，但可以看出來對於劍技精進的進取心超過了他狂妄自大的自尊心。

    “你們是得分制的，對吧。”賢者豎起了一根手指，而彌次郎點了點頭。其它聽得懂月之國語言的人也都看向了亨利。

    “我在過去曾經來過這裏，所以也大概知道你們的這種對打方式。”亨利接着說道。

    “因爲常年的和平的緣故，武士們需要保持運用武器的技藝不至於荒廢。但又總不能說每次對打都上真劍，因爲那樣會導致流血傷亡，進而引致仇恨。”

    “在和平的日子裏舉辦一場比武就死了一大片人，正常人都會認爲這樣的活動是有問題的。”賢者逐漸以自己敘述中對於這一切的瞭解開始服衆，包括武士和足輕在內都頗有贊同意味地點了點頭，安靜聽講。

    “但是要如何在不打死人，或者更進一步，不把人打傷的情況下選出獲勝者呢？”他接着說道：“那就是參照人體的要害部位之類的，制定出一系列命中就算致死的得分點。我說得沒錯吧？”

    “是，頭禁止攻擊，因爲太容易出人命。以四肢和軀幹作爲得分點，軀幹最多。”彌次郎點了點頭，回答道。

    “所以這就是問題所在了。”亨利的眼睛半眯了起來：“你們或許自己都沒有注意到這個問題，但我可愛的弟子從未接觸過這種比武，所以她注意到了。”

    “當揮舞武器的目的從‘殺死對方’變成了‘觸碰得分’時，什麼事情會發生呢？”賢者聳了聳肩：“原本需要大跨步藉助小腿與腰發力增強的斬擊，變成了運用更加靈活的小碎步。而揮舞的動作也爲了增加反應速度變得十分輕巧。”

    “也就是說，因爲目的只是得分，而得分只需要命中即可。不知不覺當中爲了取勝，你們就忘記了。”他一字一句地說着：

    “該如何用真劍去殺人。”

    “因爲只要碰到對手就算得分取勝，所以變成了一種速度上的比賽。爲了追求速度用着輕量化處理過僅有真劍一半重量的木製器械；爲了追求速度連劍也不實握，不去調動腰、小腿、肩膀和手臂的力道，甚至只要運用手腕一丁點的力氣就行，因爲只要碰到就算得分。不像真劍，不像殺敵的劍術，需要考慮自己的攻擊是否造成了足夠的創口，是否足以擊倒對方。”

    “一切的一切只爲了追求靈活迅速，能夠碰觸到指定位置得分就算取勝。所以，劍術也在不知不覺之中變了形。”

    “說得再好聽，看起來再華麗。”亨利聳了聳肩：“這種東西，也只是運動而已。”

    “.......”

    “......”武士們沉默了起來。

    如同直接對着臉嘲諷一樣的說法，自然不是我們的賢者先生性格本身惡劣。雖然聽懂了這一切的洛安少女忍不住又是翻了個白眼無聲地說出“賢者先生真是個糟糕的大人”這句話，但他說的話聽起來這麼難聽，正是因爲一針見血地命中了要害。

    這是沒辦法的事情，畢竟他們需要以某種方式判定誰人取勝，而又不能真的動手殺人。

    若是用木刀對打的雙方擊打得太用力了，對手骨折或是落下殘疾必然也會心生怨恨，在武士家族盤根錯節互相牽連的情況下，一個人受傷可能就導致兩個大家族或者兩個領地之間成爲了世仇。

    劍術是殺人術，又想要這種技巧不變得生疏失傳，又不想要有人在對抗之中死亡或者受重傷。

    這怎麼講，都是說不通的。

    “你這南蠻！”“胡說八道些什麼！”

    但哪怕道理是對的，武士們在自尊上，卻顯然也接受不來。

    “又來了。”米拉嘆了口氣，而羣情激昂的武士們則朝着賢者衝了過來。