第二十八節：艾卡斯塔的風（二）

    軍隊出發的時間被定在了今晚。

    亨利所制訂的襲擊方案當中突然性和地形優勢至關重要，因而選擇趁着夜色出發避過西瓦利耶軍隊由森林之中繞道前往目標地點也是爲了不讓這些優勢丟掉。

    天還沒有完全黑，一些僕人和使役們跑去通知各處的士兵集結，而亨利和愛德華兩人則來到了城主府二樓的走廊外邊。王子命令衛兵退散，除了他們二人以外，偌大的一個露天走廊剩下的就只有跟亨利形影不離的米拉了。

    愛德華仔細地打量了一下這個小女孩，雖然自從上次碰面以來不過數天時間，但她已經有了驚人的變化。他不知道這段時間裏頭發生了什麼，可以看得出來的是，米拉不像之前地那麼怯生生了。

    即便是在之前滿屋子都是貴族吵得不可開交時她確實也是站在了亨利的背後，但與第一次見面有所區別的是她並不是在躲着，而只是靜靜地站着而已。

    不僅如此，當時抽空瞥了一眼的愛德華還發現她的雙眼一直不停地在觀察着所有人，明媚的光彩流動着，顯然是正在認真地學習。

    這種自信和認真的氣質讓這個小女孩和之前簡直判若兩人——愛德華收回了目光，眼下並不是思考這種問題的好時候，他看向了亨利。

    ——來到這外頭私底下談話是亨利的主意，雖然二人不能算真的有多熟，但賢者會這樣主動地做這種事情，愛德華還是感覺有些意外的。

    “按照方案來行動的話，拿下西瓦利耶的軍隊應該不是問題。”亨利這樣說着，而愛德華點了點頭，那確實是一個相當出色的方案，但賢者明顯話中有話。

    “但是？”愛德華用純正的亞文內拉口音通用語問道。

    “……”亨利不知爲何微微一笑然後轉頭看向了他：“問題是指揮官，王子殿下。”他毫無尊敬意味地念着這個頭銜說道：“問題出在你身上。”

    “……”愛德華沉默了起來，換做一般的貴族在這樣被人指責的時候根據城府的深度會表現出從惱羞成怒到略微不悅這種程度的不滿，但他則不然，這位風度翩翩的金髮王子認真地看着亨利，顯然是在等待着下文。

    “亞文內拉的軍事體系和西瓦利耶一脈相承，主力軍隊由久經訓練的騎士和軍士們組成。另外還有相當數量的重裝步兵用以充當協助和處理一些日常事務。”他說，愛德華點了點頭。

    “這些人都是屬於貴族或者貴族侍從的階層，即便是重裝步兵，也就像那個別號一樣，是‘步行騎士’。”

    “換句話說，他們和你是一樣的，王子殿下。”亨利聳了聳肩：“接受着一模一樣的騎士教育，學習着一模一樣的騎士文化，甚至……”

    “有着一模一樣的‘亞文內拉純正口音’。”

    他這麼說着，而愛德華露出了一絲絲的苦笑——他大概知道賢者想講的是什麼東西了。

    在一個貴族階層集體崇拜西瓦利耶的國家，他們所追求的‘純正亞文內拉口音’的通用語會是什麼樣的東西，也是可想而知的。

    “您還有亞文內拉的貴族們，和西瓦利耶人的共通點，比和亞文內拉人民的共通點更多，王子殿下。”亨利說道：“亞文內拉是由西瓦利耶人支持的西瓦利耶貴族通過戰爭統一了本地的部落而建立的國家。誠然，貴族們本身就是來自於西瓦利耶的，沿襲西瓦利耶的語言和生活方式，甚至交際和戰爭都完全復刻西瓦利耶也是可以理解的。所以這一點不能責怪你們，而在這之前這也並沒有什麼錯誤。”

    “但是眼下這場戰爭，以及日後可能會發生的戰爭。假如想要獲得勝利的話繼續維持這種和西瓦利耶人的共通，貴族和人民在文化上和生活上都被兩極對立起來的樣子，是行不通的。”賢者豎起了一根手指這樣說道。

    “單純拼貴族階級，以騎士作爲主力的戰爭，亞文內拉不論如何都不可能會是西瓦利耶的對手。”

    “但若要像我們現在正在做的那樣去指望這些由亞文內拉人民組成的普通軍隊的話，你又叫他們如何心服口服，去追隨一位甚至不會講他們的語言的指揮官，以及未來的國王？”愛德華沉默地傾聽着，而亨利接着說道：“亞文內拉人是高地居民，是山民，爲了生活他們幾乎每家每戶每一個人都懂得使用長弓來狩獵，這也是爲什麼瓦瓦西卡招募了這麼多的普通農民作爲城防軍的緣故。”

    “但在這裏頭安靜地在城牆上巡邏是一回事，要讓他們去跟大名鼎鼎的西瓦利耶騎士拼命，你需要的不止是用貴族身份去號令，王子殿下。”

    “強權固然能夠逼迫人民屈服，但它不是發自心底的跟隨，也註定不會持久。”亨利認真地看着愛德華，而王子殿下展現出了他一如既往的豁達和謙遜，認認真真地點了點頭：“那麼先生的建議是？”

    “——認同感。”亨利豎起了第二根手指。

    “您的父親將西瓦利耶那一邊的王位看得如此重要以至於不惜引發一場戰爭讓亞文內拉人民流血犧牲也要去奪得它，而其他的貴族也幾乎沒有人會在乎亞文內拉人的生死。”他說：“我們知道這一點，亞文內拉的百姓自然也知道這一點。”

    “爲了贏得這場戰爭以及許多更加重要的東西，不僅僅是貴族，你必須讓真正的亞文內拉人，那些佔據了‘絕大多數’的亞文內拉的子民對你有認同感。”

    “這場戰爭，不是爲了爭奪西瓦利耶王位的貴族內戰。”亨利長長地出了一口氣，然後說道。

    “它是西瓦利耶和亞文內拉之間的戰爭，而你，王子殿下。”他重重地咬着這幾個關鍵字向着愛德華強調道。

    “你是亞文內拉人的王子。”

    “去告訴他們這一點。”他說。

    “去告訴他們你的心和身，都屬於這片土地，這個國家。”

    “去用他們的語言告訴他們這一點。”

    “告訴他們，你不是西瓦利耶人。”

    “你是亞文內拉人，你是亞文內拉的王子，並且終有一天要成爲亞文內拉的王。”

    “你生於此地，你流着這裏的血，你呼吸着和其他亞文內拉人沒有兩樣的空氣，你腳下踩着的是亞文內拉的土地。”

    “你就是亞文內拉人。”

    “去告訴他們，去竭盡全力地告訴他們。”

    “告訴他們亞文內拉不是西瓦利耶的附庸，亞文內拉人也不是一個需要看西瓦利耶人臉色的民族。”

    “去告訴他們。”

    “你是爲亞文內拉而戰。”亨利一字一句地說道。

    “……”

    愛德華沉默了，然後向後退了一步，轉過身，正對着亨利。

    “啪！”他手握成拳重重拍在胸口，不是以王子的身份而是以騎士的身份向着亨利真心地致謝。

    “我很感謝你，先生。”愛德華微笑着用亞文內拉語對着亨利這樣說道，賢者以相同的表情回覆。

    “去吧，你的人民在等着你，王子殿下。”

    “……”愛德華深深地點了點頭，然後轉身跑到了樓下。

    “噠、噠”米拉發出輕巧的腳步聲走到了亨利的旁邊，她吸了吸鼻子，亨利轉過頭發現女孩眼眶紅紅的。

    “……”賢者清楚是自己話語中關於民族認同的一些東西讓洛安大蘿莉有所感觸，他摸了摸她的小腦袋，兩人靜靜地站在城主府二樓的走廊上觀望着夕陽。

    不遠處的廣場上愛德華聚集起來整個軍隊開始在大聲地喊着一些什麼。

    原本顯得有些嘈雜的人羣隨着他的話語逐漸地變得安靜了下來，而在最後王子殿下一把拔出了長劍高舉天空的時候所有人都沸騰了起來。

    “亞文內拉萬歲！！”

    “爲了愛德華王子！！”

    “爲了亞文內拉！！”

    常春藤與山獅的旗幟隨着秋風獵獵作響，在西海岸亙古不變的天空下第一次有這麼多的人用亞文內拉的語言同時呼喚着這個國家的名字。

    “這之後的事情，或許會非常值得期待呢。”

    所有人都在同一面旗幟下熱血沸騰的景象與火紅的夕陽相互輝映，一頭白髮的嬌小蘿莉和高大的黑髮賢者就這麼靜靜地站在高處遠遠望去。

    以後的歷史家們很可能會這樣描述這一天。

    「一百九十一年前的某天，莫比加斯西海岸建立了一個名叫亞文內拉的小王國。

    而在一百九十一年後的這一天。

    屬於亞文內拉人的亞文內拉。

    誕生了。」

    自此之後這個人口不足兩百萬，但流動人口卻最高可以有一百萬的小小王國，發生了一系列翻天覆地的變化。

    這些變化之大甚至達到了影響整個西海岸乃至於整個里加爾世界的程度。它波瀾壯闊的進程註定被載入史冊，在這段光輝歷史當中自然也有數不盡的英雄兒女和光輝事蹟。

    但我們將要繼續講訴給你的，卻是與那些在之後的日子裏頭聞名天下的英雄與國王們有所不同的。

    在現在仍舊鮮爲人知，但不可謂不重要的。

    與這個時代息息相關，並且在許多地方扮演了重要角色的。

    賢者與少女的故事。