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    娜奇看到這場面,    很容易就意識到了他們幾個小孩子是敵不過這些成年男人的。

    就算對方同樣因爲貧窮而顯得十分瘦弱，但總比幾個孩子不知道有力了多少。娜奇根本興不起跟他們對抗的勇氣,    只能結結巴巴地辯解道：“不是……不是偷來的……”

    “不是偷的,    你們哪來這麼多的面包果！？附近的麪包樹都是有主的吧！？”

    “不是……那邊有麪包樹……就種在路邊。隨手就可以摘的。”

    幾個男人互相對視一眼。

    其實他們也現了城外莊園的變化，以及路邊的麪包樹，但是因爲對於法師的恐懼，雖然麪包樹都那麼直接地移栽到了圍牆之外,    但是幾乎沒有人敢去動它們。

    魔法師的威懾力可見一斑。

    但是幾個孩子竟然能從魔法師手下偷到面包果這件事卻給他們帶來了新的想法。莫非那些殘忍的魔法師也會有憐憫之心？

    若是這樣，幾個男人就有了辦法。

    他們慢慢向幾個孩子靠近。

    一段時間之後，農莊裏的法師突然若有所覺，說道：“那些孩子又來了。”

    另一位感知了一下,    說道：“他們不是剛摘走了幾個面包果嗎？難道還想屯糧？”

    年長的法師搖了搖頭：“不,    看情況不是這樣。”

    他已經現了鬼鬼祟祟跟着孩子們的幾個成人,    心裏多少已經有了想法。

    幾個孩子在窮漢們的遠距離監視下,    戰戰兢兢地摘着果實，又害怕魔法師突然出現抓住他們,    又害怕之後會被窮漢折騰，心裏可以說是完全慌了神。

    最小的孩子時不時地轉頭望一眼那些監視他們的窮漢，終於忍不住情緒崩潰哭了出來。娜奇被嚇得趕緊捂住他的嘴，結果把他的鼻子也捂住了。孩子開始拼命掙扎。

    娜奇卻根本沒注意到這一點，制止小夥伴哭嚎已經是她僅剩的理智了。

    她拼命地低聲喊着：“別喊……你別喊啊……”一邊驚慌地向着道路另一側接近農莊後門的地方望去，六神無主下用出了吃奶的力氣,    小男孩拼命掙扎也沒有扒開她的手。

    卻聽一個聲音在她身後說道：“……你再不放開,    他大概就要憋死了。”

    這是一個完全陌生的聲音,    娜奇沒有聽過，但是總覺得那腔調十分優雅，帶着一種神祕的韻律。

    樹上的男孩回頭一看，卻是魂都被嚇掉了，直接失手從樹上掉了下來。他那一瞬間腦子裏拂過好幾個念頭，都沒有被抓住，最後只剩下對死亡的恐懼和釋然。

    他想：我要死了。

    然而他卻沒有感覺到疼痛。

    娜奇看到自己的夥伴如同一根羽毛一般，緩慢而輕盈地落在了地上。

    她驚愕地放開了手，讓小男孩重新獲得了呼吸。

    年幼的男孩被放開後，也沒有再哭嚎，忘了害怕。

    娜奇擡頭，望向法師。

    那一瞬間她沒有感覺到恐懼。

    眼前的人，法袍文雅，表情柔和，令人感覺不到一絲恐懼。他是個法師，卻有不同於娜奇想象之中的法師，身上既沒有帶着鮮血的威嚇，也沒有惡毒的獰笑。

    娜奇問道：“你是……魔法師嗎？”

    法師嗯了一聲。

    娜奇本來應該是非常害怕的，但是看着法師這樣平和的態度，那些恐懼與絕望莫名地就沉了下去，只留下了些許不安。

    她說道：“我……我們不是故意要偷面包果的……我……我就是……我就是看它們在圍牆外面，覺得說不定你們不是很需要……”

    她這樣喃喃說着，聲音卻越來越小，大約覺得自己的話過於像是狡辯。

    法師問道：“你們是孤兒？”

    娜奇愣了愣，然後點了點頭。

    法師就說道：“我們需要人做工，包吃包住，你們要不要來工作？”

    娜奇和兩個男孩都驚愕地張開了嘴。

    法師問道：“不願意？”

    娜奇猛然搖了搖頭，問道：“我們可以嗎？”

    年長的男孩拉了拉娜奇的衣服，用自以爲法師聽不到的聲音低聲說道：“他們是法師誒！”

    娜奇說：“你不是說法師也不一定吃小孩嗎？而且他看上去不像是壞人！”

    男孩說道：“很多壞人都長得不像壞人！”

    娜奇說道：“可是我覺得他不是。”

    法師也沒着急，一邊觀察孩子們，一邊等他們討論完畢。他覺得這三個孩子都挺聰明的，而魔法師是個需要智商的職業，他們都喜歡聰明孩子。

    就是不知道這幾個小孩有沒有法術天賦。當然，即使沒有也無所謂，憐閣下目前的大計劃用得上很多人力，只要能跑能跳，總有能夠派得上用場的地方。

    而小孩子也更容易教導，灌輸和吸收新的觀念。

    男孩盯着法師看了半晌，說道：“你保證……你不會吃我們！”

    法師嘴角抽了抽，但還是憋住了沒有吐槽，說道：“吃你們幹嘛？又沒多少肉。還不如讓你們打雜跑腿來得有價值。”

    他如果好聲好氣哄他們，男孩說不定還覺得他別有意圖。但是聽法師這樣不客氣的說話，男孩反而覺得他是真的沒有吃自己的意圖……遲疑半晌，一咬牙，說道：“我……”回頭望了娜奇他們一眼，才憋出來一句，“我願意幫你們做事。”

    法師就轉身示意他們跟上。

    此時娜奇和另一個男孩也來不及表達不同意見——事實上他們此時也並沒有什麼主意，沒有選擇反而讓他們免去了糾結的時間。

    然後娜奇就跟小夥伴們莫名其妙地在農莊開始做起了工。她一開始還有點害怕，但是當新鮮的經過處理的香甜麪包分到手上，各種神奇的土系和植物系法術展現在眼前後，她不知不覺就忘記了害怕。

    帶他們的婦人雖然也會因爲他們工作不到位而板起臉，但是大部分時候，她是個溫和慈善的人……她說自己信仰生命教會。

    娜奇聽過生命教會的事情。

    在很多傳言裏面，這個教會的風評非常多變。有人說它是一位非常仁善的神明所屬的教會，但也有人說它是邪惡法師試圖收買人心所推出來的傀儡。湖城沒有生命協會，這是娜奇第一次見到生命教教徒。

    見到真人之後，她莫名地覺得所謂邪惡都是騙人的，前一個傳言才是真的。

    娜奇見過城裏的學徒或者僱工的生活，她已經準備好了做許多繁重的工作並且只能勉強半飢半飽的日子，就算是這樣，只要能夠不受流浪漢的欺負，並且不會真的被當做邪惡魔法的祭品，她也已經滿足了。

    但是沒想到接下來的展跟她想象中完全不一樣。

    每天的工作確實非常忙碌，她們一直在搬運東西，把各種各樣的蔬菜果實進行複雜而原因不明的處理。雖然原因不明，但看上去更像是釀製或者醃製某種事物，看上去跟魔法並沒有關係。雖然娜奇的見識有限，大部分蔬果都認不出來，但是看起來並不是什麼魔法植物或者奇奇怪怪的詛咒材料，就是普通的，充滿清香的蔬果。

    除此之外，他們還要把一些面包果和一種堅硬細小的果實搬運並使用魔法機械去殼，然後將它們淘洗，曬乾，碾碎，過篩，加水推揉，最後加入糖和不知名的香料，放進烤爐製造成比面包果果實還要柔軟香甜不知道多少倍的麪包。

    這種麪包的顏色也好看，口感就像是天上的雲朵一樣。娜奇有時候的早餐就是這樣的麪包，雖然是烤制過程之中外形烤壞了的一些瑕疵品，但是那有什麼關係？味道也一樣美好。

    隨着時間過去，每隔不久莊園就會增加僱工，娜奇甚至還遇到了以前鄰里的熟人。她很長一段時間沒有離開過農莊，從他們口中才打聽到外面的情況。

    據說他們製作的這些麪包和醃菜，以及釀製的果汁和果酒，是會被送到上城區的店鋪進行售賣的東西，價格高昂，還供不應求。

    娜奇梳洗乾淨之後，雖然說不上特別漂亮，但也五官端正清秀。然後突然有一天，信徒女士問她，想不想去上城區的店裏當服務員。

    當服務員的話，她必須要學會怎麼跟高貴的人和富有的客人說話，怎麼討他們歡喜哄他們開心，她可能要學會一些簡單的文字和計算手段，同時也更可能遇到麻煩……但是她能拿到工錢，也有機會享受到更好的伙食。

    娜奇怎麼可能拒絕？

    但是三個孩子裏面，只有她被給予了這樣的機會。

    得知這個消息之後第一次碰面，年長的男孩很沉默，甚至沒有跟她說話。娜奇彷彿才意識到這件事所代表的意義，但是女士說店鋪只要女孩作爲服務員，而打雜的都是成年而有力量的男性。

    ……男孩並沒有機會。

    娜奇眼看着男孩默不作聲地轉身離開，突然衝上去，拉住他的胳膊，說道：“等我……等我學了認字和算數回來……我來教你們！”

    既然曾經相依爲命，即使命運出現了變化，娜奇覺得，她也要努力地不離不棄。

    而事實上，此時的湖城也已經完全沸騰了。雖然允許魔法師來開設店鋪是國王允許的事情，但是店鋪食物帶來的衝擊卻是難以想象的。

    之前還只有去過賢者之都的貴族品嚐過這些食物。就算他們太怎麼誇大地描述食物的美味，對於沒有相應經驗的人來說，也是無從想象，所以並沒有多少人相信。

    但是當法師們把食物帶到了這個城市，哪怕一些謹慎的貴族並不敢輕易貿然去嘗試，但是總能親眼見識一番，用鼻子嗅到它們的香味。

    王宮之中，這個國家身份最高的一羣貴族，此時正等着僕從帶來從法師的餐館帶來的第一批食物，來驗證它是不是帶着惡咒和迷惑人心作用的魔法藥物。

    然後，宮殿的門被推開了。