5 思慮周全老太君

    到了戌時二刻，除了門房的燈籠，其他地方就只剩下昏暗的燭光了。

    賈母鬆了頭髮，靠在牀邊，琥珀正跪在下頭給她揉腳。

    賈母嘆道：“人年紀大了，總是這裏不好那裏不舒服的，這腳又腫了。”

    “許是今天吃的鹹了些。”琥珀柔聲勸慰道：“中午的糟鴨脯醃過了，下午的茶您比往常多喝了兩杯，晚上的湯，您也多喝了半碗呢。”

    正說着話，鴛鴦進來了，賈母手一揮，琥珀起身離開了。

    鴛鴦接替了琥珀的位置，道：“都安排好了。”

    賈母嗯了一聲，道：“好吃好喝供着，經常去瞧瞧他。”

    鴛鴦等了一會兒，見賈母沒話說，便又問了一句，“可要準備東西，叫他跟寶二爺一起去上學？”

    當日林家的信她雖然沒看過，不過卻聽賈母提過兩句。

    賈母年紀大，覺頭少，臨睡前總愛說兩句家裏這些子孫的事情，林姑爺說怎麼安排這人，鴛鴦是知道的，說是要啓蒙要教規矩。

    賈母心中早已有了主意，道：“不必。既然是乞丐出身，他那個樣子就可以，若是教了學問學了寫字，反而刻意，學得四不像就落了下乘。”

    鴛鴦說了聲好，思忖着賈母的意思，試探道：“這人不過是個乞丐，見了老太太連個頭不磕，自視甚高。我瞧他很是有幾分小人得志的張狂樣，別把寶二爺教壞了。”

    賈母笑了一聲，道：“寶玉天性純良，對待下頭丫鬟小廝都好，卻也不是不識好歹的。”

    “還是老太太看得透徹。咱們那家學是讀書的地方，他大字不識幾個，寶二爺讀的是聖賢書，去了就是耽誤寶二爺的前途了。”

    “你在我面前說說也就罷了。這是林家送來的人，萬一叫人誤會這是我的意思，我是要治你的罪的。”

    “奴婢是萬萬不敢在外頭亂說的！”鴛鴦撲通一聲就跪了下來，賈母牀前鋪着厚厚的地毯，疼倒是不疼。

    “你知道就好。”賈母半閉着眼睛打了個哈欠，鴛鴦忙上前伺候她躺下，又給拉了被子，規整好了牀幔，這才輕手輕腳的出去了。

    牀幔裏一片漆黑，賈母又睜開了眼睛。

    那一番似是而非的話果然奏效，這些人果然都誤會這是她的好女婿獻上的祥瑞，誰能想到林如海是託付賈府讓他做官呢？

    就跟前頭的賈雨村一樣。

    今兒看見人，對林如海爲什麼給個孩子鋪路，還要舉薦他做官，賈母有了點想法。

    這人的眼睛跟年輕時候的林如海有幾分相似，不是那種一模一樣的相似，而是有林家人的風格，一看就覺得可能是親戚。

    加上這人的年紀，十歲上下……若是當年敏兒生的那個男孩子活下來，差不多也該是這個年紀了。

    賈母輕輕嘆了口氣，當年國公爺看重林如海的前途，小小年紀就中了探花，前途無量，正是他們國公府尋找新出路的好幫手。

    除了身份，林家最看重的是賈敏好生養，作爲賈敏的母親，賈母生了兩子一女，全都養活了，那她的女兒自然也該能生這麼多，這對幾代單傳下來的林家可太重要了。

    兩家都有意，結親是挺順利的，可惜再往後就一點都不順利了。

    畢竟她這兩個兒子一個比一個不爭氣。

    老大文不成武不就，國公爺手把手的教他怎麼做京營節度使，下頭還有那麼多老部下幫忙看着，他愣是沒學會，最後國公爺無奈，把這差事轉交到了王家手上。

    王子騰也因此飛黃騰達，又在皇帝上位的時候起了些作用，現在更是升了九省統制。

    老二雖酷愛讀書，可惜怎麼考都不中，還是國公爺臨死前厚着臉皮上了摺子，給他求了個官。

    可惜不是科考上去的，五品就是頭了。

    她的敏兒呢？嫁進林家過得也不好，成親十幾年才生孩子，統共就生了這麼一子一女，兒子死了，女兒還病懨懨的。

    “人算不如天算啊……”

    賈母輕輕一聲嘆，除了林如海確實是前途無量，別的都沒實現。

    可她女兒都死了，她要個前途無量的女婿做什麼呢？總之林如海是不能再升官了。

    至於那個十歲上下的孩子，還是先長大成人再說吧。

    欽天監再怎麼說都是皇宮輔臣，又不是他們賈府的家奴，哪裏那麼容易就進去了？

    他們這等有爵位的人家，婚喪娶嫁，甚至出行或祭拜，都是要去欽天監擇日子的，賈母對欽天監也挺熟，人家都是祖傳的手藝，他一個乞丐，病了一場就什麼都會了？

    想也不可能。

    林如海看見他就想起自己早死的兒子，她可不會昏頭，萬一獻上去沒那個本事，被陛下怪罪呢？

    他們賈府本來就江河日下了，一點錯兒都不敢出。

    再者他又是乞丐出身，連字都不認得幾個，怎麼做官？

    賈家熟知的幾個欽天監官員，不說一手好字，但都是好好讀過書的，乞丐？會寫自己名字都不錯了。

    再者人家欽天監的官員，都是家學淵源，這塞個乞丐進去，還只有十歲，人家也不服氣啊，萬一欺負他怎麼辦？

    要是欺負的狠了，他心生怨恨，給林如海還有賈家使絆子又該如何是好？

    這不兩頭不討好？

    所以當成祥瑞送給太上皇，然後被送到皇莊上，就是最好的結果了。頂着太上皇壽禮的名號，誰又敢給他臉看？

    連皇帝都不敢。

    總之，一個乞丐，能在榮國府住上一個月，還有伺候國公爺的下人伺候他，還能進宮漲漲見識，最後借戴公公的手去皇莊，變成皇帝的家奴，那已經是幾代人都求不來的福氣了。

    若他有真本事，將來長大了，學了寫字，懂了規矩再去欽天監，也是一樣的。

    如今她鋪墊好了，獻祥瑞這事兒，早個幾十年還算正常，現在卻是被人詬病的，主子們言語裏但凡帶出來一點，下頭人就得跟着風向來了。

    她餌灑了下去，下來就看她這一家的好兒女跟下人們怎麼待他了。

    總之她沒說過這是祥瑞，誤會都是別人的事兒，等得罪了人，最後她逼不得已出手解決問題，也怪不得她，全府上下知道事兒的，都得念她的好，同樣得死死瞞着。

    一筆寫不出兩個賈字。

    別的事兒上還要窩裏鬥，這種事情，那肯定擰成一股繩的。

    賈母過了一遍自己的計劃，終於是舒心的睡了。

    不遠處賈赦的院子裏，眼看着快到就寢的時候了，邢夫人磨磨蹭蹭去了賈赦屋裏問安，賈赦正跟兩個小妾吃酒，旁邊還有個妾在彈琵琶唱曲兒。

    見她進來，三個妾都站了起來，恭敬的叫了聲“太太”。賈赦表情嚴肅起來，手一擡，屋裏伺候的人出去了。

    賈赦道：“你個沒出息的，又叫人提前趕回來了。”

    邢夫人臉上表情不太自然，道：“老太太不喜歡咱們，我又有什麼辦法？”

    她上前給賈赦倒酒，然後一字一句說了賈母屋裏的情況，她也不在乎顧慶之，最在意的是老太太明明不喜歡薛家，怎麼就衝她撒氣呢？

    “薛家人都在咱們家住了一年多了，我都忍不下去了，老太太竟然這麼能忍？那老國公爺的姨娘怎麼一個都不剩呢？國公爺的庶女怎麼一個都沒留在京城呢？國公爺的庶子更是連命都沒了。”

    賈赦嗤笑一聲，瞥了她一眼，道：“明年薛家還得在榮國府過年！”

    邢夫人一驚，“這不能吧？他們京裏又不是沒宅子，當日要說是稍解姐妹思念之苦，住上兩月等房子收拾好了就走，再說就是他們薛家要有庇護，怎麼不住到王家去？那是她孃家，住着豈不更名正言順？如今選宮女也落空了，還拿什麼金鎖打寶玉的主意，二房能忍？”

    “怪不得你在老太太面前討不了好。”賈赦一杯酒下肚，邢夫人又給他倒了一杯，柔聲細氣恭維道：“老爺，我小門小戶出身的，還得您多教教，免得出去丟咱們大房的臉。”

    “老太太年紀大了，忌諱是一天比一天多，在她面前，得要你好我好大家好，要一片祥和，要花團錦簇，要和和美美。”

    賈赦撇了撇嘴，放下酒杯，自嘲的笑了一聲，“不過你勉強也能看出一點東西來，也不算太傻。薛蟠那大傻子打死人，你知道賈雨村怎麼了結的？說他被姓馮的鬼魂索命死了，薛家這一房沒男丁了，他們絕戶了！他們不躲進榮國府，鋪子家產都得叫族裏收回去。”

    邢夫人嗯了一聲，賈赦又道：“還有那姓馮的小子也不是什麼軟柿子，你想想薛家是什麼身份？姻親都有誰？關係有多少？他敢跟薛家搶人，他自然也不是一般的鄉紳之家，只是沒想到薛蟠是個傻子，敢下狠手。這案子了結得不清不楚，馮家怕是也憋着氣，一直差人盯着薛家。薛家回不去金陵了。”

    “薛家在京裏的親戚，除了咱們就是王家。王家的爵位都被收回去了，要說庇護，他不如咱們。再說王子騰，他才升了九省統制，看着是蒸蒸日上前途正好，多少人眼紅着呢。他能在這個時候收留姓薛的？萬一被人蔘一本呢？能把薛蟠的案子了結，裏頭用了多少關係？馮家可不是窮苦百姓。再說讓這麼個親戚住在家裏——”賈赦冷笑一聲，“他怕自己孩子被帶壞了。”

    “總之不能不管，案子發出來要牽連王家，也得牽連咱們，管了之後就更難了，得一直管着。”

    邢夫人嘆了口氣，“那就把這個禍根子扔到咱們家了？雖然正堂被人佔去了，可襲爵的是老爺啊。這敗壞的可是老爺的家風啊。”

    “咱們如今可比不得王家嘍……”賈赦一聲嘆，不過隨即臉上就有了笑容，“我兒子又不跟薛家人來往。就是我那兒媳婦，平日也不見請她薛姑媽跟她薛表妹來坐，你不是也說了，她連她薛表妹都不帶理的，把兒子當餌丟出去的又不是我。”

    邢夫人也笑了幾聲，她最想看的就是佔了正院的二房倒黴了。

    “林姑娘來住了這幾年，我看老太太那意思，是要親上加親的，林姑爺出身好，前途更好，寶玉又不好好讀書，也不肯與貴族子弟結交，一天到晚在脂粉堆裏廝混，蹭這個香粉舔那個胭脂的，我還覺得委屈了她。要是配薛家的那個姑娘，倒是正好。”

    賈赦看着她又是一聲冷笑，略失望的搖了搖頭，“你以爲二房願意？兩個她都不願意。你來的晚，要是你進來的時候我那妹妹還沒出嫁，瞧瞧她過得什麼日子，你還得伏低做小捧着她，你也不會喜歡我那外甥女兒的。不過是拉個人跟老太太打擂臺罷了。”

    賈赦抿了一口酒，笑道：“她大女兒進宮，女史也是有品級的，大兒子娶的是國子監祭酒的女兒，到了她的寶貝二兒子就娶這麼個玩意兒？找這麼個揹着人命官司還會惹事生非且葷素不忌的大舅子？她真要找個商戶之女，也要找個父兄都在，還能賺錢的商戶。”

    邢夫人笑了兩聲，諷刺道：“雖然是白身，可畢竟是紫薇舍人之後呢。寶玉也是白身，我倒是覺得挺配。”

    賈赦不懷好意笑了兩聲，撇了撇嘴道：“祖上顯赫，那我爹還是國公爺呢，我祖父一樣是國公爺，我還不是一樣被趕到馬廄邊上住了？”

    賈赦說完又對邢夫人不滿意，“你大小也是個誥命，家裏除了你婆婆，就你的品級最大，怎麼就窩囊成這個樣子？”

    邢夫人面色怏怏的，喝了杯酒掩蓋，又拿二房說事兒，“還是二房心眼多。不過也是，要是做了親，薛家那大傻子就是大舅哥了，嘖嘖，怕是要亂哦。”

    賈赦皺皺眉頭，道：“我告訴你這些，是叫你在老太太面前少說話，尤其這些不好聽的話。就說些吃穿用度，問問老太太睡得好不好就行，小心叫人利用了。”

    邢夫人笑眯眯的也不生氣，又給賈赦倒了杯酒，道：“二房是個狠人，我的確比不過她，連自己親妹妹都能坑，她這麼默許金玉良緣流傳，薛姑娘比寶玉還大上兩歲呢，豈不是要給拖死？到時候就熱鬧嘍。”

    賈赦喝了口酒，夾了兩筷子菜，“還有更熱鬧的，你以爲這兩個姐妹就能一直好好的？親姐妹，一個嫁進榮國府成了五品的誥命，住着國公府的正堂，一個嫁進商人家裏連個誥命都沒落下，現全家都看人臉色過日子，等着瞧好吧。”

    邢夫人臉上的笑容越發燦爛，她給自己倒了杯酒，又把杯子一舉，“我敬老爺一杯，咱們等着看熱鬧。翻過年寶玉可就十四了。”

    等邢夫人離開，賈赦一張臉垮了下來，老太太爲什麼這麼容忍薛家，爲什麼要叫二房住正堂？年紀大了見不得子孫不和都是虛的，說白了就是因爲賈家不爭氣，沒有能當家做主的人。

    賈家現在是靠着王家生活的，不能明着擠兌跟王家有關的人。

    現在住正堂的是王家人，將來管家的還是王家人，未來賈家還要交到有王家血脈的人手裏。

    “誰叫我們沒出息呢？我們都是窩囊廢。”賈赦喝了口酒，大聲道：“香香，趕緊來給你家老爺倒酒。”