第33章  陛下與民爭利，孺子可教

    平心而論，嘉靖帝剛登基那些年，真是在勵精圖治。

    他妥協，低頭，只爲換來臣子們的同心協力，一起把大明治理好。

    但楊廷和等人卻一心想和帝王扳手腕，想爭奪更多權柄。

    你一個外藩來的帝王，還是老夫等人選中的皇帝，怎敢不低頭？

    楊廷和老謀深算，可卻貪心不足。

    他和張太后聯手，自信能壓制住嘉靖帝。

    勵精圖治換來了臣子的不配合和壓制，嘉靖帝一腔雄心黯然收場。

    君臣大戰後，朝中滿目瘡痍。

    放眼望去，臣子們都各有心思，對他這位帝王忌憚不已。

    這不是君臣，而是對頭。

    這樣的朝局，如何勵精圖治？

    心灰意冷的嘉靖帝遁入西苑，從此和神靈爲伍。

    “陛下，這些年大明看似四海昇平，實則問題不少。”

    蔣慶之整理了一下思緒，“北方，俺答正在磨刀霍霍，一心想攻破大明，重建蒙元盛世。”

    俺答嗎？

    嘉靖帝看着草原方向。

    “這是心腹大患。”再過兩年，俺答就要扣關了，大軍一路打到了京城城下。

    “其次便是倭寇。”

    “倭寇？那些矮子！”在嘉靖帝的眼中，倭寇不過是疥癬之疾罷了。

    “陛下，知己知彼，百戰百勝！”

    “你知倭國？”嘉靖帝問。

    “臣這一路都在打探倭國消息，上次俘獲倭寇，臣拷問出了不少。”

    蔣慶之說道：“倭國如今國中混亂，君不君，臣不臣。”

    天皇就是個笑話。

    各處軍閥雖說依舊以天皇爲尊，實際上早已不買賬許久了。

    “哦！”嘉靖帝想到了自己的處境，那些臣子對自己，何嘗不是這等態度。

    這也是他遁入西苑的原因之一，更是他把朝政交給嚴嵩的原因之一。

    嘉靖帝眸色幽深，恍若深潭。

    “倭國所謂的天皇窮困潦倒，各地大名割據一方，四處征戰。如今的倭國，就如同是中原多年前春秋時。”

    “那些大名，便是六國吧！”嘉靖帝問道。

    “是。不過實力遠遠不及。”蔣慶之笑道：“許多時候出動數百人便叫做大戰。”

    嘉靖帝莞爾，“那不是玩樂嗎？”

    “不。”蔣慶之正色道：“陛下，倭寇中亦有雄心壯志之人，他們正蠢蠢欲動，準備一統倭國。”

    “一統後能有多少兵力？”嘉靖帝問道。

    “數十萬。”

    後來猴子雄踞倭國，躊躇滿志的盯上了大明。

    “一旦被他們完成一統，必然會盯着朝鮮。利用朝鮮作爲跳板，隨後伺機攻伐大明！”

    蔣慶之說出了後續的歷史。

    但他並未指望嘉靖帝動容。

    “而這一切，臣以爲都是小患。”

    黃錦發現自己主子的嘴角微微翹起，山羊鬍子顫動……這分明是得意和滿意的意思。

    “大明真正的問題，在內不在外！”

    蔣慶之也算是豁出去了，目光炯炯的道：“大明當年開國時，虎賁無敵，放眼四處，四夷無不俯首。那時百業待興，可大明卻蒸蒸日上。如今大明修生養息多年……”

    他看了嘉靖帝一眼。

    “說！”

    道爺的目光深沉。

    蔣慶之繼續說道：“臣到了京城後，聽聞朝中用度頗爲緊張。”

    嘉靖帝冷哼一聲。

    “可臣從小在蘇州府長大，見慣了那些士紳豪商一餐數十金，在青樓中一擲千金，只爲博美人一笑……”

    “一羣瓜皮！”嘉靖帝眼中冷意漸深。

    這個瓜皮罵得好……蔣慶之樂了，“朝中窮困潦倒，豪紳卻富得流油。有人說這是藏富於民，可在我看來，這是損公肥私！”

    他說到激情處，看似無意識的自稱我。

    黃錦眼皮子一跳，但嘉靖帝卻沒在意這個，“爲何說損公肥私？”

    這話他也不贊同。

    畢竟，多年的儒家教育，讓嘉靖帝認可了帝王和士大夫共天下的概念。

    不能帝王吃喝不愁，讓士大夫們喝風飲露，那是獨夫！

    蔣慶之愕然看着嘉靖帝，彷彿他喝多了。

    “無禮！”有人喝道。

    “滾！”嘉靖帝突然暴怒。

    那內侍伏地請罪，黃錦罵道：“還不快滾！”

    等內侍惶然告退後，蔣慶之心想道爺果然也是性情中人。

    “說，說不出個道道，朕今日拾輟你。”

    道爺越發有煙火氣了……蔣慶之朗聲一笑，“臣聞無商不富，大明商賈多不勝數，每年金錢往來不計其數。可富了誰？”

    “商稅？”嘉靖帝果然是絕頂聰明，馬上就聽出了弦外之音。

    “正是。”蔣慶之記得後世見到一篇文章，文章中列舉了大明時期商稅的可笑，以及豪紳士大夫們富得流油的數據。

    萬曆年間，幾乎是無官不商。

    所謂一心爲國的東林黨人，大部分成員出身於商人家庭。

    四分之三的進士、舉人家族有經商的背景……

    也就是說，天下士大夫們，皆是商人。

    彼時，他們代表着大明的利益，執掌着大明輿論，連帝王都被淹沒在他們的筆桿子裏。

    “朕記得，臣子們對商人依舊鄙夷。”嘉靖帝是聰明絕頂，可卻畫地爲牢，自困於宮中方寸之地，對外界的消息全靠錦衣衛。

    可錦衣衛哪裏會稟告這些？

    “說！”嘉靖帝眼中閃過厲色。

    這怒火不是衝着蔣慶之來的，而是衝着被矇蔽的羞惱。

    你這才明白被臣子們忽悠了嗎……蔣慶之心中好笑，說道：“臣敢打賭，朝中百官，至少一半家族中有經商背景。臣敢說……”

    他看着嘉靖帝。

    二人對視，蔣慶之平靜如故，“臣敢說，但凡誰提出增收商稅，必然會招致那些臣子的呵斥。”

    “他們會如何說？”嘉靖帝眯眼。

    “他們會說：陛下，與民爭利！”

    嘉靖帝回身，“回去，該吃吃，該睡睡。”

    蔣慶之知曉過猶不及的道理。

    人還沒出宮，就看到了裕王朱載坖。

    往日見自己都要遮遮掩掩的瓜娃子，此刻大大方方的站在前方，親切道：“表叔。”

    帶路的內侍心想往日裕王看着木訥，對誰都是木着臉，怎地對蔣公子卻多了許多親切？

    “怎地來了？”蔣慶之過去，也是笑吟吟的。

    “聽聞表叔進宮，我正好剛得了一簍子好果子，請表叔去嚐嚐。”

    “什麼果子？”

    “紅彤彤的。”

    二人遠去。

    帶路的內侍歪着頭，突然拍拍腦門，“邪門了，裕王竟然活過來了。”

    往日宮中都說裕王木訥，彷彿是行屍走肉。

    景王得知後，馬上令人去打探消息。

    “老三多半是想抱蔣慶之的大腿，想利用他來接近父皇。”景王冷笑。

    年紀不大的他，笑起來卻有和年齡不符的陰鬱。

    沒多久，去打探消息的人回來了。

    “殿下，先前陛下令人賞賜了景王一簍子果子。”

    朱載圳回身，“我這裏可有？”

    管事內侍低頭。

    朱載圳歷來最得嘉靖帝寵愛，見狀哪裏還不明白。他一跺腳，面色發紅，“怎地讓老三那個蠢貨翻盤了？”

    “殿下。”去打探消息的內侍欲言又止。

    “說！”酷似嘉靖帝的狹長雙眸眯着，內侍被嚇的跪下，“殿下，先前景王在宮中攔住了蔣慶之，說是請他去……品嚐果子。”

    “蔣慶之？”朱載圳擡頭看着虛空，“難道，是那個書呆子？”

    這時盧靖妃那邊來人。

    “娘娘說，先前蔣慶之進宮，他走後，陛下沉思良久，可見對此子並非只是親情眷顧，弄不好會重用。娘娘讓殿下多花些心思，好歹和此子親近些。莫要讓裕王佔了先手。”

    景王點頭，“知道了。”

    ……

    “味道不錯。”蔣慶之吃了個果子。

    朱載坖這才正色行禮。

    “殿下這是……”蔣慶之蹙眉想避開。

    “表叔那番話，令我昨夜翻來覆去難以入眠，好不容易睡着了，卻做了個夢。”

    “我夢見了七歲那年，有一日餓的不行，便哭泣。父皇正好路過，便親手爲我炙烤羊肉。父皇那時看我的眼神……”

    朱載坖落淚，“父皇見我吃的狼吞虎嚥，便摸着我的頭頂，我永遠都記得他那時的模樣，他說：瓜娃子，又沒人搶，吃慢點。”

    蔣慶之微笑，心想這娃算是開竅了。我這也算是改變了一些歷史吧？

    腦海中，大鼎轉動的速度加快了。

    臥槽！

    真的能增加國祚？

    蔣慶之歡喜不已。

    “等我醒來時，發現自己淚流滿面。那一刻，我知曉了表叔話裏的意思。”

    “說說。”蔣慶之按捺下觀察大鼎的急切。

    “我爲人子，卻滿腦子想着如何獲取父皇的寵愛，這不是孝心，更不真誠。”

    “哈哈哈哈！”

    蔣慶之突然大笑，就在周圍內侍覺得此人不羈時，只見他大大咧咧的拍了拍裕王的肩膀，“孺子可教也！”

    朱載坖抹一把淚，歡喜的道：“我想通了這個，再也忍不得了，便令人弄了火，烤了羊肉令楊錫送給父皇。”

    “這是賞賜吧！”蔣慶之指指果核。

    “是。”朱載坖笑道。

    “何爲真誠？”蔣慶之突然冷着臉。

    朱載坖一怔，“還請表叔指教。”

    蔣慶之說道：“孝心發於內心深處，是由衷而發，你真誠孝順父親，父親賞你果子，你會爲了果子而欣喜若狂嗎？”

    他起身，“你是爲了果子而欣喜若狂。那麼，你的真誠有幾分真？”

    朱載坖呆立原地。

    良久，行禮。

    “多謝表叔棒喝，我錯了。”