第165章 假土匪，真災民

    “張家村，隸屬於哪個縣？”

    夏雲的視線打量在陳豹的身上，對方戰戰兢兢的模樣，顯然不像是在說謊。

    “回大人的話，張家村隸屬於澄塘縣。”

    “不僅是俺們張家村，附近好幾個村子都已經完了，俺實在是迫不得已，才帶領鄉親們幹起了土匪的營生。”

    陳豹越說越委屈。

    如果不是這個吃人的世道，誰會不想安安心心做個良民？

    “澄塘縣的縣令呢？難道他就不管你們的死活？”

    徐婉兒這時開了口。

    “大人您有所不知，從前年開始，俺們澄塘縣各種天災人禍不斷，縣令早就管不了俺們的死活了。”

    “去年官府還要增加稅賦，俺們老百姓實在沒錢，官府就把俺們抓去做苦工換錢，去年鄰村的幾百個男人被抓走了，到現在都還沒回來。”

    “聽人說年初的時候他們就已經死了，可是直到現在爲止，官府也沒給一個明確的說法。”

    陳豹接連開口，將自己所知道的一切通通說出。

    當此時，夏雲的神色已然變得陰沉下來。

    他雖說知道南直隸地區的災荒持續了好幾年，卻也未曾想過會如此嚴重。

    不過說到底，那澄塘縣的縣令着實該死，竟然能把一個村子上千號老百姓，逼上山當土匪！

    “大人，所有的武器都已經收繳完畢，不過……”

    剛剛收繳完武器的崇黑狐，回到夏雲身旁，說話間臉上流露出了一抹遲疑之色。

    聞言，夏雲眼中浮現出一抹疑惑之色。

    隨即二十幾名親兵護衛，居然帶着上百名婦女和幼童，出現在了夏雲的面前。

    一眼看去，那些婦女形容枯槁，幼童更是衣不蔽體，骨瘦如柴。

    其中甚至還有二三十名嗷嗷待哺的嬰兒，在婦女的懷裏不斷哭泣。

    而那些婦女生怕因此觸怒夏雲，連忙戰戰兢兢的，用手捂住了嬰兒啼哭的嘴巴。

    見此情形，夏雲瞬間沉默了。

    他並非鐵石心腸之人，如果陳豹今天搶不到糧食，那這些嗷嗷待哺的嬰兒，恐怕也就活不過明天了。

    “崇黑狐將軍，馬上把帶來的糧食原地造飯，讓這些人先吃飽飯再說。”

    徐婉兒看出了夏雲的心思，連忙下達了命令。

    “好的，我馬上去辦！”

    見慣了戰場廝殺的崇黑狐，也見不得百姓如此困苦的畫面。

    收到命令後，連忙指揮親兵護衛，將糧車上的糧食卸下來一部分，開始原地生火造飯。

    “給他們換些乾淨的衣裳，不準動粗。”

    緊接着，夏雲口中也下達了命令。

    現在正是季節炎熱的時候，如果不注意個人衛生，這些人即便沒有餓死，大概率也會得病致死。

    聞言，徐婉兒又迅速讓人從隊伍後方，取來了兩三百件布衣。

    隨後帶着這些婦女和幼童，前往樹林的廕庇處，更換衣裳。

    “澄塘縣連年災荒，巡撫衙門難道沒有撥發賑災糧？”

    夏雲的視線，再次聚集到了陳豹身上。

    在啓程來到南直隸之前，他對過往幾年時間裏，南直隸發往朝廷的奏書略做了一些瞭解。

    南直隸巡撫衙門幾乎每兩三個月，都會向朝廷上書，請求戶部撥發賑災糧。

    按理來說，這些賑災糧總不至於一粒也到不了百姓的手中。

    然而陳豹聽到賑災糧幾個字眼的時候，臉上戰戰兢兢的神色消散了不少。

    取而代之的，這是一副義憤填膺之色。

    “朝廷發來的賑災糧，早就被那些狗官上下其手貪污了，根本不可能分給俺們老百姓。”

    陳豹的眼中，升騰起一股勃然怒火。

    他們也想活下去，可那些狗官非但不給他們活路，反而要將他們唯一的生路堵死。

    因此他們唯有上山當土匪。

    即便是這樣，這幾個月時間以來，他們也是吃了上頓沒下頓。

    白天上山打劫，晚上下山回村睡覺，能活到哪天算哪天。

    聽到這裏，夏雲內心暗自嘆息一聲。

    這是時代的悲劇。

    在這個生產力低下的封建年代，一旦天公不作美，對老百姓而言，帶來的後果就是糧食減產，吃不飽肚子。

    “趙心雷。”

    夏雲將視線從陳豹身上收回，轉頭看了一眼後方。

    “末將在！”

    一名三十歲年紀的參將，當即應聲來到夏雲面前。

    “繼續審一審，記住了，不得動粗。”

    夏雲當即吩咐說道。

    這趙心雷是他從杭州城防軍提拔起來的一名參將，爲人年輕有毅力，並且還讀過不少兵書。

    “是，大人，”

    趙心雷應聲領命。

    隨即將陳豹帶到一旁的大樹下，開始了詳細的審問過程。

    夏雲則是一步步走到山巔之上，徐婉兒和幾名親兵跟隨在他的身旁。

    視線朝着大山下方望去，夏雲看見了至少五六個村子。

    然而在這些村子裏面，人煙卻是極爲稀少。

    現在是大中午，正常百姓人家都會做飯。

    但是虎威山下的五六個村子裏面，夏雲壓根看不見丁點兒炊煙升起來的跡象！

    “大人，這些人該怎麼處理？”

    徐婉兒順着夏雲的視線看去，問出了當前一個棘手的問題。

    說到底，這上千號人畢竟上山當了土匪，國法無情。

    倘若他們手上有人命，就算他們再可憐，也必須受到國法的懲治。

    夏雲沒有第一時間回答這個問題。

    他的目光逐漸從虎威山下的幾個村子，眺望至更遠方。

    那是南直隸首府，寧都城的方向。

    ……

    一轉眼，半個時辰過去。

    現場煮好了二十大鍋稠粥。

    在崇黑狐的指揮下，上千號張家村的村民，開始排隊吃飯。

    同一時刻，趙心雷出現在了夏雲面前。

    “啓稟大人，根據審問的結果來看，張家村的這上千號村民，是三個月前開始當的土匪。”

    “他們主要是在虎威山上打劫過往的商戶和官府運糧隊伍，據陳豹所說，他們至少搶劫了三批官府運糧隊伍。”

    不過至今爲止，他們的手裏還沒沾上過人命……”

    短短幾分鐘的時間裏，趙心雷詳細彙報了審問結果。

    聞言，夏雲臉上也不由得浮現出一抹怪異之色。

    張家村的這些村民運氣倒也不錯，在搶劫了三批官府運糧隊伍後，居然沒有遭到官府的報復。

    這倒也是不幸中的萬幸。

    “傳令，等這上千號人吃飽飯後，讓他們跟隨隊伍一起下山。”

    三言兩語間，夏雲作出了決定。