24 第 24 章

    不小心捉到了疑似方仙兒的真身，孩子們都有些不知所措。

    翠翠看向杏兒：“咱們現在該咋辦？”

    杏兒想了想：“等我問問去，看方仙兒還在不在裏面！”

    她湊到盛珺跟前，小心翼翼地問道：“方仙兒大人，你還在嗎？你跟這只鬆老鼠相熟嗎？”

    盛珺很快說了兩聲“請投幣”，表示自己並不認識它。

    杏兒悄悄鬆了口氣：“那我們就把它放掉了？”

    盛珺對這個決定表示支持。

    得了方仙兒的應允，杏兒轉過頭，招呼小夥伴們拿些隨身帶的零嘴出來：

    “咱們給這只鬆老鼠帶點吃的吧，能染上方仙兒的福氣，說明它也是只福鼠呢！”

    “沒錯沒錯，它是只有福的鬆老鼠！”

    孩子們覺得很有道理，紛紛在身上翻找起來，很快就湊出了數根蔬果幹和一把松子。

    杏兒將所有東西攏到一起，放到不遠處的地面上，又示意翠翠將鬆老鼠也放到地上。

    翠翠走過去，小心地將松鼠放在食物跟前。

    可惜她的手剛一鬆開，小松鼠就嗖嗖地竄沒了影，壓根沒看那些吃食一眼。

    孩子們大失所望。

    翠翠說：“它怎麼沒拿東西就跑了啊？”

    杏兒撓了下頭猜道：“可能是被咱們嚇着了？”

    “那這些吃的咋辦？”

    “先放地上吧，說不定等這裏沒人了，鬆老鼠就會帶別的鼠過來取走它們。”

    “行，那就把這些東西再往遠挪挪，過兩天來看，如果鬆老鼠沒拿的話，咱再把它撿回來吃，也不浪費。”

    翠翠將地上的吃食拿起來，放到了遠處的空地上。

    忙活完這些，孩子們重新投入正事，說說笑笑地給方仙兒擦起身子。

    深山裏一派和諧的景象，縣城的氛圍就沒那麼輕鬆了。

    城郊廢棄的廟屋裏。

    大牛他們一早就睜開眼，先自己墊巴了兩口東西，然後就指點杵生他們煮餅糊幹吃。

    見那小小的幾塊糕餅，真煮出了一鍋東西，杵生他們的眼珠子都瞪出來了。

    一大羣人迫不及待地將餅糊分着吃完，都忍不住咂嘴。

    這東西可比他們平日裏吃的雜糧好吃數倍，還帶着絲絲甜味與細糧的清香。

    挺着充實的肚子，杵生他們跟大牛說話時，又下意識客氣了三分。

    畢竟能有機緣得到這種份量會變多的乾糧，大牛他們也不像普通人啊，交好總是沒錯的！

    大牛也是頭一次見到外人吃餅糊幹的樣子。見對方讚歎不已，他也忍不住挺直了腰板，心裏與有榮焉。

    嘿嘿，好吃不？

    這可是方仙兒給的奇特吃食，吃兩口說不定還能沾到它的福氣呢！

    不過，大牛也時刻緊記着，有關方仙兒的事，一個字都不能往外說，絕對要死死爛在心裏。

    他們這些人，手無寸鐵，有老有弱，好在是生活在深山裏，輕易見不着外人。

    要是叫人知道了方仙兒的存在，後果真不敢想。

    想到這裏，大牛深吸一口氣，心裏的得意也消散大半。

    恰好杵生這邊也吃完東西，抹着嘴對他道：“大牛哥，你們先等我一會兒，我叫人找黑指去。”

    “找完人，我們就到張家走一趟。要是張媒婆的夫人恰好想看雜技，你倆就跟着黑指進張家去，看看有沒有你們要找的人。”

    這也是杵生他們覺得最周全的辦法。

    找人這種事，轉達的消息很難讓人心安，還是得親眼看見人，心裏才能踏實。

    更何況對方還拿出了那麼厚重的報酬，總得讓他們覺得物有所值吧？

    李發宗一聽，能親自進張家看一趟再好不過，他趕忙應下，又向杵生道謝。

    杵生擺了擺手，沒再多說什麼，很快就帶了兩個孩子離開了。

    剩下的人也陸續走了大半，只留下部分人守在這屋裏。

    等待總是焦灼的。

    大牛和李發宗坐在角落的乾草堆上，爲了轉移注意力，他倆和旁邊的小兒郎交談起來。

    大牛隨口問道：“城門口收費貴，沒人進來不奇怪，我昨日盯了半天，怎麼也沒人出城呢？”

    小兒郎嘆了口氣：“這你就有所不知了。不久前，那羣看門狗立了個新規矩，不僅進城的人要交錢，出城也一樣要交錢，一次也要五十文，按人頭來交。”

    城裏不全是富人，還有許多平民百姓，誰的錢也不是風刮來的，再加上世道不太平，沒啥大事的情況下，大家都不願出城了。

    “不過，城裏有些商戶和富戶，還是會派人出城採買東西，只是你們恰好沒有見到罷了。”小兒郎補充道。

    “原來是這樣。”大牛嘆了口氣，果然世道一難，最苦的永遠都是老百姓。

    這城裏不能隨意進出，糧價還高，遲早得出大事。

    說到這些事，小兒郎忽然又想起什麼：“幸好你們遇到了杵生哥他們，不然萬一縣裏有事，很可能會在門口抓人做苦力呢，幾個兵卒過去押了人就走，完全不打商量的。”

    李發宗訝異：“竟然還有這種事？”

    惡人當道，難怪城門口難民樣兒的人不多。

    小兒郎點了下頭。

    在城裏攪弄風雨的，大半都是那縣衙的人。

    他們自己的衙役兵卒數量不算多，也就幾十個，十分欺軟怕硬。

    一般不會得罪城裏帶家丁的富戶，也不輕易招惹他們這種人多有組織的流浪兒。

    只有門外走投無路大的流民百姓，是一小撮地來，就很好被拿捏了。

    說到這類事，氣氛有些沉悶。

    大牛將聽到的話盡數記在心裏，好帶回去給其他人說說外面是個什麼情況。

    他轉過頭，很快又找了個新話題：“對了，我剛看到你們許多人出門去，大夥平日裏都做些什麼？”

    小兒郎猶豫片刻，覺得也沒什麼不能說的：“乞討，不過我們身上多少都有些技藝，並不吃白飯。”

    大牛有些好奇：“這樣厲害，那你們都會什麼技藝？”

    小兒郎掰指頭數道：“像黑指的雜技就是一項，其他人還會口技或者唱曲兒之類。”

    在他們這羣人裏，技藝最厲害，最受歡迎的就是黑指。

    她身子軟得像是沒有骨頭一般，但很有勁，可以倒立起來，用一隻腳掌心托住一疊碗，同時向前擡起頭，讓另一條腿前壓，碰到頭頂。

    如今縣城的情況這麼亂，他們還能混得開，也是有不少技藝傍身的緣故。

    城裏樂子少，他們身份又低，給點吃的或錢就能看個不錯的節目，富人們都挺樂意。

    因爲不光能看表演，這事說出去還顯得很有善心。

    如果他們被召進了大戶人家的宅子裏，一般還能混個熱水澡，運氣好了，可以再得兩身小廝的乾淨衣服。

    要是演得好，讓主人家高興了，說不定還有賞錢或吃食。

    幾人聊着天，小兒郎興致一起，當場就給大牛表演了一段口技。

    他學了公雞打鳴，確實有幾把刷子，聽起來真假難辨，令大牛讚歎不已。

    又過了許久，臨近午飯時間。

    屋裏的人都圍到了大牛二人身邊，摸着腹部驚喜道：“那餅糊確實管飽，早上吃完，到這會兒都不太餓！”

    這樣的話，一天下來就能少吃點飯，少吃還不餓，就可以省下更多的口糧，也不會沒力氣做事。

    大夥正說得興起，杵生就帶人回來了。

    大牛他倆見狀，立馬起身迎過去。

    “杵生老弟，張家的情況咋樣？”大牛問道。

    他說着，就看到杵生身後跟了個更小的小孩兒。

    小孩兒肅着小臉，包着頭巾，五官平平，一時也分不出男女。

    但這孩子貼垂在褲邊上的左手，卻只剩下了拇指和食指兩根指頭，剩下三根都從半截斷了，截斷處的口子烏黑，看得大牛心驚不已。

    這大概就是那個會雜技的黑指。

    難怪會叫黑指！

    杵生留意到大牛的神情，順着他的目光回了下頭，也沒多說什麼，只笑着道：

    “大牛哥，算你們走運，我們剛回來時，拐去張家問了一道，張夫人正好很有看雜技的興致，你們下午和黑指一起進去就行。”

    李發宗一聽，驚喜道：“果真？”

    大牛也忍不住用雙手拍了拍杵生的肩膀，感動道：“好兄弟，你們可真有能耐，我們確實很走運，才能認識像你們這般的能人！”

    這番話直白，杵生聽得不好意思，趕緊別過臉，轉頭把身後的小孩兒扯到自己面前，咳嗽兩聲：

    “也是託你們的福，我們能吃上餅糊幹……還是說回正事吧，這個就是黑指，我幹妹子，你們可以跟她商量一下進張家的事。”

    黑指年齡小，性子卻很沉穩，擡頭看了眼大牛二人，語氣淡淡地說了聲：“哥哥們好。”

    聽到是個女孩兒，大牛就忍不住想起自家妹子，想到對方的斷指時，心裏更是難過。

    但他也沒露出什麼異樣的情緒，只說：“黑指妹子，咱們下午進張府是個什麼章程？”

    黑指道：“剛進去時，你們先別開口說話，就跟在後面，幫我拿東西。”

    “等進去以後，你們是外男，肯定進不到內院，到時就在外院活動，自然能打探到消息。”

    她說得輕鬆，大牛他們也沒質疑的意思，便點點頭：“行，那就按你說的辦。”

    李發宗默了一陣，忽然說道：“大牛，我想了一會兒，覺得我這次還是別進張家更好。就勞煩你替叔進去看看了。”

    “爲啥呢？”大牛問。

    李發宗說：“一是我怕看到什麼惱火的事，忍不住情緒，叫人給看出不對勁。二就是咱也沒提前知會過西娘，我怕她認出我來，再生事端！”

    一旦碰面，西娘肯定會認出他的。

    但大牛跟她來往得少，這兩年又抽條長高了，變化很大，乍看應該也認不出來。

    “叔，你說的在理。進去的機會難得，咱們還是謹慎些比較好。”

    大牛說，“你就在外面等我好消息吧！”