22 第 22 章

    小孩沒直接回答他，而是說道：“先不急進城的事，我旁邊這位是石叔，在進去前，他有事想跟你們打個商量。”

    能把事情放在進城前說，也是爲了安大牛他們的心，不然在進城途中或是進城後突然開口，就顯得他們很不厚道，有種要挾人的意思。

    大牛也想到這點，便說：“行，你們想商討啥呢？對了，叫我大牛就好。”

    那被稱作石叔的男子順着他的話道：“大牛，你倆看着不像躲難之人，又在這麼亂的節骨眼往縣城裏去，想必是有啥人要見，或是辦啥重要的事吧？”

    李發宗默默挪了兩步，擋在大牛前面：“你猜得不錯。”

    石叔說：“別緊張，我沒有惡意。就是想說，你們看着面生，對城門口收錢的事也不瞭解，想來是許久沒到過縣城了。就算進城，估計也是抓瞎，很難辦成事情啊。”

    這話倒是沒錯，大牛他倆心裏也很發愁。

    大牛嘆了口氣：“多謝石叔提醒，但我們也有不得不進城的理由。”

    石叔擺了擺手：“提醒算不上，只是我想跟你們做筆交易。”

    大牛問：“什麼交易？”

    “今兒白日裏，你們給過我家小孩一塊糕點，那糕果然如你說的那般特別，我倆分吃了一塊兒，竟然半天都沒感到餓意。”石叔說。

    大牛他倆聽懂了，石叔談交易的目的，大概就是想問他們再要些餅糊幹。

    也對，這年頭有誰能拒絕這麼抗餓的乾糧？

    況且，對方的話也沒錯。

    他倆就算進城，也只能跟個瞎眼耗子似的亂轉。城外都這樣了，城裏情況估計也不好，等打聽到張家富戶的事，黃花菜都涼一半了。

    這樣的話，與他們做交易就很可行了。

    畢竟對方連進城的法子都有，估計也有些能耐，說不定是這縣城裏的地頭蛇呢？

    如果要錢的話，他們手上沒多少，但要交易餅糊幹，他們也能拿出幾塊來。

    最重要的是，從頭到尾，對方談事情都很有誠意，感覺像是可信之人。

    一連串的思緒從大牛腦海閃過，他很快接着石叔的話說：

    “石叔的意思，是想問這餅糊幹的來歷，還是想再要些餅糊幹？”

    “這東西確實頂餓，而且煮開了就能變成一鍋餅糊，能和家裏人分着吃，比一般糧食強太多。”

    見他反應快，石叔笑道：“原來這叫餅糊幹？照你這麼一說，還真是個好寶貝。你若是肯告訴我它的來歷或做法，那再好不過，若是不行，咱們就談別的條件。”

    他頓了頓，也沒藏着話，直截了當道：“我這邊能做的，就是進城後幫你們找地方歇腳，還能打聽一些消息。如果你倆的東西夠數，我們也可以做更多事情。”

    大牛想了想，如實道：“我們這次進城，是想找一個人，把她帶出來。請你們做這種事的話，大概是什麼價？”

    石叔思索片刻說：“要看打聽什麼消息，如果是市井人家，三五塊餅糊幹就差不多了，要是那些高門大戶的話，有些風險，得十到二十塊不等。”

    “至於救人，還得打聽清楚情況再估。”

    大牛算了算，他們倆身上統共帶了十小包餅乾，共四十塊兒，打聽消息肯定是夠用，但救人的話，估計不行。

    好在他們身上還有些麪餅、肉腸和菌子幹之類的，說不定也能派上用場。

    “那就先進城，打聽一下消息吧，後面再談救人的事。”大牛說。

    石叔應了一聲好，然後說：“你倆隨我來。”

    他伸出一隻手，抓住大牛的胳膊，又道，“咱們得悄摸進城，這會兒不好點火摺子，免得被那羣雜碎兵發現。就委屈你倆扒着我走了。”

    大牛趕忙道：“不委屈，石叔你真是幫我們大忙了！”

    幾人連着手臂，串成一串往前走，石叔的眼睛在夜裏似乎也很好用，走路很平穩，還能準確地繞開擋路的障礙。

    白日裏和大牛做交易的小孩綴在隊伍最後，剛聽到大牛感激的語氣時，暗自吐了下舌頭。

    聽着大牛道謝，他莫名有些心虛。

    還記得當時，他跟石叔說完自己收了吃食，答應帶大牛他們進城的事，就挨了好一通罵。

    也是他年紀小，考慮不周，將這進城的路看得太輕了。

    在被石叔揪着耳朵教導了一通後，他才意識到這事有多嚴重。

    好在當時跟大牛說的時候，沒有透漏進城到底是用什麼法子。

    石叔便說，讓他晚上再去一趟，就說他們這頭出了岔子，拒了這帶人進城的差事。

    就是那糕餅已經吃光了，只能取些粗糧照價退給人家。

    本來事情就這樣商量好了，但快到晚上的時候，兩人全都察覺到了那糕點的妙處。

    吃完真是一點都沒有餓的意思！

    小孩兒這才想起大牛說過的話，趕忙跟石叔一說，又被狠彈了兩個腦瓜蹦兒。

    石叔恨鐵不成鋼：“這麼重要的事，你之前怎麼不說？”

    小孩兒十分委屈：“我要是提前說了，你能信我嗎？”

    這倒也是，要不是親自體驗過，這糕點的功效誰聽了能信？

    石叔沉默了，然後就改變了主意。

    爲了這種奇特的糕餅，帶那倆人進城就不虧。

    再說了，他們進城的路子得遮掩，對方那吃食不也是個寶貝，得藏着掖着？

    只要雙方手裏都捏着把柄，這交道就能打下去。

    於是兩人晚上就準點到了地方，沒有失約。

    大牛他們並不知道險些被人放鴿子的事，仍然跟在石叔後面走。

    幾人來到了一處地方。

    石叔壓低嗓子說了句：“等我片刻。”

    然後就蹲下身子，在地上摸索起來。

    過了一會兒，他扒開地上的雜草，竟然掀起了一塊木板，板下是個黑乎乎的洞口。

    石叔回過頭，招呼小孩兒道：“杵生，你先下去，把火點起來，拿遠一些，我再讓客人下去！”

    “行！”

    小孩兒答應一聲，就往黑洞裏跳，動作利索跟只山雞一樣。

    下面很快傳來落地的聲響。

    大約是摸索了好一會兒，下方終於亮起朦朧的火光。

    石叔見了，這才對大牛他們說道：“好了，你們下去吧，跟着杵生走就好。”

    大牛他們還像傻子般愣着，石叔又叫了兩聲，他倆方纔緩過神來。

    他倆倒也想過，對方能帶他們進城，必定是有些能耐的，但完全想不到竟然這麼能耐！

    看眼下的情況，石叔他們多半是從地下開出了一條進城的暗道？

    不敢想這暗道花費了多少功夫，又是怎樣悄無聲息挖出來的，兩人恍恍惚惚跟着跳進了地洞。

    石叔並沒有跟下來，想來是要守着洞口。

    也是，這樣的暗道，怎麼都得有個人看着才安心。

    眼看着石叔要把木板蓋上了，大牛猶豫片刻，忽然喊了他一聲，從衣服裏摸出一塊兒包着紙的餅乾拋上去。

    一個人守夜不容易，有塊餅乾，餓了也好墊墊肚子。

    這也是承了對方讓他們走暗道的情。

    石叔一愣，從地上摸到紙包，湊到鼻尖一嗅，笑道：“多謝。”

    說完，他就把木板蓋上了。

    大牛回過頭，看見那個叫杵生的小孩兒舉着火把站在不遠處，衝他們喊道：“你們跟着我走就行！”

    說完轉頭就走。

    “來了！”兩人趕緊跟上他的步伐。

    看着小孩兒單薄的背影，大牛心裏暗想，好好一個小兒郎，怎麼就起名叫杵生呢？

    乍聽與畜生沒什麼分別。

    或許就像大人說的，起個賤名更好養活吧。

    他大牛也是個賤名，不過並沒杵生這樣直白。

    想完有的沒的，他又藉着微弱的火光，打量起這暗道內的狀況。

    爲了防止洞頂上的地面塌陷，四周的洞壁都用木頭、木板和石頭做了支撐。

    這活一看工作量就不小，還細緻，也不知費神挖了多久，才弄出這麼一條道來。

    但看木頭有些陳舊了，這地道的存在很久遠也說不定？

    或許不是他們親自挖的？

    洞道兩側的地上還擺放着不少雜物，各種樣式規格的木箱筐子都有，想來這條道除了過人，還是個囤放東西的地方。

    大牛忍不住有些困惑，這麼重要的地道，對方怎麼會拿來收錢帶人進城呢？

    萬一他們把這裏泄露出去，損失可不是區區幾塊餅糊幹就能彌補的。

    想不通其中關竅，大牛並不知道他倆是走這條地道的第一批外人，能進來都是託了壓縮餅乾的福氣，純屬意外。

    他只能認爲對方是藝高人膽大，有足夠硬的手段，不怕這種事兒。

    很快，三人就來到了一處奇特的關卡。

    這裏與之前的寬闊不同，頂上支撐的木質結構更加精細，頂也更低，需要稍微貓下腰才能過去。

    杵生停下腳步，轉頭跟二人解釋道：“這是到城牆根下面了，爲了不毀地基，避免牆體塌掉，只能多費些心思做支撐，辛苦你們彎腰進去。”

    大牛聽了，心裏又冒出幾分驚歎。

    他們這次運氣真不錯，能找到這樣厲害的人幫忙，救出西娘的把握又大了幾分！

    等過了城牆根兒，往裏又走了好一會兒，這地洞終於看到了頭。

    杵生將火把插進一旁的洞壁，從附近的地面拾起一把木梯，在洞的盡頭架好梯子，靈巧地爬上去，伸出手，屈起食指節，按三急兩緩的規律敲擊頂上的木板。

    沒過多久，頂上的板子就被掀開了。

    杵生對上面的人說道：“石叔讓我帶了兩個人進來，你們幫忙接應一下，等會兒上去我再細說！”

    交代完話，他就跳下來，示意大牛他們踩梯子上去：“你們先上，我來把火一滅！”

    “麻煩你了！”

    大牛說着就要爬梯子，被李發宗拽到了一邊：“我先上。”

    他沒多解釋，三兩步就搶先上了梯子。

    大牛卻知道他是心中謹慎，爲了防着上面出事，才把自己護在後面。

    “上來吧，小心點兒爬！”

    再次聽見李發宗的聲音，大牛應了一聲，也跟着爬出洞了。