節175.榮譽功勳

    這場鼠巢剿滅戰用時1小時14分鐘，殺死鼠人514只，沒有人受傷，他們還故意放跑了鼠人祭司和一些鼠人精英。

    臉龐被火藥薰成鍋底的火槍兵們洋溢着潔白的笑容，興奮的和同伴述說自己殺了幾隻鼠人。安南縱容了他們，作爲火槍兵的領袖，他們殺死的鼠人應該也算在自己身上——

    “處理污染就交給你們了。”安南和奧爾梅多說。

    奧爾梅多和跟來的清道夫小隊說：“處理污染就交給你們了。”

    “安靜！”

    洛西欣慰地看着這羣讓自己驕傲的小夥子，儘管他沒有孩子，也和他們差不多大。安南打開傳送門送火槍兵回星月灣，跟着奧爾梅多回微風城，讓她經過一趟公園。

    “我要去見一下百夫長。”

    奧爾梅多以爲要去興師問罪，鼠人跑回微風城還險些延續了安南的“宴會詛咒”，而清道夫根本沒有察覺。但實際上，安南已經意識到清道夫屁用沒有的本質——聖盃騎士已經死了兩個，王城的清道夫還在街道上閒逛。

    安南造訪了百夫長，問他：“你在王都向我借的100金幣什麼時候還我？”

    “我什麼時候借了？”

    “真的是伱……怎麼做到的？”安南想貝塔爾城和豐饒城也有清道夫，不會那兒也有兩個百夫長吧？

    “祕密。”

    “那你實時知道王都發生的事？”

    “差不多。”百夫長繞過安南，打開門想要送客。

    安南徑直在百夫長的房間坐了下來：“說說你的看法。”

    “什麼看法？”

    “王都任由麥肯恩鼠人北上，推進到王城腳下才‘擊潰’鼠災，害死了兩位聖盃騎士讓剩餘的鼠人來到北境？”

    像是一顆從天而降的隕石四分五裂，除了王都，周圍城鎮皆生靈塗炭，只有倖免於難的王都貴族彈冠相慶。

    “用我的眼睛看。”

    看來百夫長什麼也不想說，安南深吸了口氣，認真凝視起百夫長：“最後一個問題，鼠人的目標是什麼？”

    “說不定是你。”百夫長玩笑道。

    安南放棄了從她這兒打聽祕辛，百夫長還在，微風城應該沒事……但到處都有百夫長，誰知道會不會是死幾個也沒事。

    百夫長送安南出去，途經訓練廳，安南覬覦這些從微風城選拔的精英，懊惱給什麼也不幹的清道夫真是浪費……

    踏上螺旋臺階，安南想起一件久遠的事：“那個投靠了混沌的吟遊詩人呢？”

    “死了。”

    “死了？”

    “他在無序的混沌裏窺見終極與瑰麗，燃燒了自己的靈魂化作一顆星辰。”

    說出這話起碼得是混沌執行官級別……不會清道夫也被鼠人滲透了吧？

    安南爲那些新人擔憂，所以回到城主府後，他把弗朗科伊斯拉了過來：“交給你個任務。什麼也不做的清道夫招收了一批新人暴殄天物，我要你找到他們，想辦法讓他們加入星月灣。”

    “您想我怎麼做？”

    “威逼利誘：用不加入星月灣就殺不了鼠人威逼，用加入星月灣就能殺鼠人利誘。”

    加入清道夫的都是和鼠人爲仇的人，安南想蠱惑過來不會太麻煩。不過在此之前，他最好要鞏固一下自己“鼠人剋星”的光環。

    剛回星月灣的火槍隊又被召回，安南又緊急讓伊利·碎石設計一種能塗在板甲上的獎章。

    “勳章？”

    “不是勳章，是功勳。”

    勳章是用來表彰一場戰役，而功勳用來表彰個人戰鬥：它們會被塗鴉在板甲右胸，殺死一隻鼠人的功勳圖案是一滴血，代表第一滴血。殺死一百只鼠人變成塗紅的血液，殺死一萬只鼠人成爲黑色血液，然後第一滴，第二滴，第三滴……

    鼠人頭顱圖案代表擊殺一隻精英鼠人，擊殺十隻變成紅色鼠頭，擊殺一百只變成黑色鼠頭。

    普通鼠人和精英鼠人之上還有特殊功勳，不過安南還沒想好，現在的星月灣也用不上。

    安南的設想讓伊利·碎石激動的顫抖，他絲毫不懷疑啓用功勳後，星月灣周圍的鼠人會面臨什麼樣的滅頂之災——甚至星月灣的那位鼠人居民出門都要小心一些，當心被想要功勳的士兵割了耳朵。

    和伊利·碎石在正午之前商議完，安南讓城主府爲他準備一份顏料，借用微風城的廣場頒發功勳。

    廣場外的圍觀民衆把廣場堵得水泄不通，安南站在臨時搭建的高臺上，向溫暖陽光下的火槍兵們宣告鼠人勳章規則：

    “你們可以砍下鼠人的右耳，而無法統計的戰鬥擊殺將平均分配。所以這次戰鬥，你們一百人分五百只鼠人！”

    伊利·碎石帶着他的工匠助手在士兵們的板甲胸口塗上血液圖案。

    至於安南——作爲鼠人剋星、冰霜巨人防禦戰、騎士團防禦戰勳章擁有者，統領着星月灣的領主，安南理應享受這場勝利帶來的甜果——他得到兩枚分別代表殺死數百只鼠人和精英鼠人的紅色血液與黑色鼠頭布制功勳。

    他就是爲了這盤蔗糖做的這盆蘋果派。

    這場讓所有人羨慕，包括維持秩序的微風城衛兵的獎賞持續到午後。圍觀羣衆也不斷散去又湊來，當所有火槍兵的胸口都塗上充滿榮譽的血滴，這支剛脫離新兵的隊伍有了一絲鐵與血的氣息。

    再經歷幾次戰鬥，他們會成爲真正的戰士與精銳。

    因爲安南的魔力還沒恢復，所有火槍兵被迫停留在微風城一天。當天晚上，奧爾梅多家族裝着一百件禮服的馬車駛來，分給火槍兵們，邀請他們參加慶功宴——以防萬一，這場宴會以奧爾梅多的名義。

    安南縱容地望着一羣比自己大得多的士兵們好奇地在宴會大廳玩鬧，圍在餐桌前往嘴裏塞東西，或拉着手在舞池裏亂跳。

    一道身影來到他的身邊，散發着陽光下的花圃般的微香。

    “你最好加快速度。”

    但說出的話卻如暴風雨將近。

    “怎麼了？”

    “鼠人的速度超過預計……”

    “明年春天？新年左右？不會是這個凜冬吧……”

    奧爾梅多回答了安南最後一個猜測：“以它們行進的速度，是的。”

    (本章完)