節169.犧牲

    士兵在訓練，樵夫在砍伐木刺，漁夫在捕撈漁獲，工人在建造工事，女人們在製作衣服，星月灣的每個人都在爲自己的未來付出。甚至連安南也不例外！

    微風城。

    以北境之王的名義邀請貴族、富商的晚宴正在宴會大廳舉行。

    而和正常的男性居多的宴會不同，這場宴會的賓客多是各家夫人和小姐。

    安南的傑克形象不說將女士們迷得神魂顛倒，也讓她們夢寐以求。尤其是安南符合她們對配偶的一切幻想，比如擁有自己的封地，從不參加宴會，還有讓她們嘴角溼潤的外貌。

    讓安南付出這麼大犧牲的原因很簡單——備戰掏空了安南的積蓄。

    不止是魔法火槍和魔法火炮，板甲、工事、僱傭工人需要龐大的開支。僅是安南和弗朗科伊斯的錢已經不夠了——畢竟他們還要留一些金幣度過這個凜冬。

    英格麗特提議賣騎士爵位。作爲封地領主，安南約可發派300名騎士名額，但只有快撐不下去的領地才會用這種方式撈取利益。剛一歲的星月灣提前步入晚年可不行，而且星月灣人也沒油水可撈。

    拍第三部魔法影像？但魔法影像的收入一部比一部少，普朗恩賜郡的貴族已經薅不出來了，除非賣弄情懷。

    “《法師塔淪陷》前傳怎麼樣？講述傑克和露絲在搬來微風城前的故事，最好還有讓他們曾經擦肩而過的情節。”那時伊芙琳建議說。

    “我們準備拍多久呢？”安南指了指窗外。前兩個月還行，這會兒已經來不及了。

    把魔法火槍和魔法火炮賣給奧爾梅多？只是奧爾梅多看不上這些東西，理由很簡單：當鼠災已經突破法師塔和騎士團的戰線，給三十萬居民一把魔法火槍沒有意義。

    安南當時想說現在只是一次一發的魔法火槍和火炮，未來就是自動魔法火槍和魔法火炮，只是需要時間……

    把魔法報紙的定價擡高一倍？已知魔法報紙10銅幣正好維持收支平衡，但克勞蒂婭牌魔法石一天只能製作一枚，一週爲7000份，而魔法報紙在鼠人北上那期開始就在40000~60000份銷量間撥動——星月灣魔法報社沒有虧損全靠美酒女士的贊助。如魔法報紙從10銅幣變成20銅幣，這筆錢全歸星月灣，也就是每週50金幣……

    安南現在去微風城挨家挨戶敲貴婦們的房門要錢也比這個多。

    但很可悲，星月灣的那些產業，漁獲、紡紗機、棉紗和根本沒人要的板甲加起來一週也賺不到50金幣……算上稅收才勉強達到。

    歸根結底，星月灣的核心是安南。安南在，故星月灣在。安南亡，故星月灣亡。因爲一個領地就該這樣：領主對領民有生殺大權，領民從出生到繁育到死亡，都籠罩在領主的陰影，或恩澤之下。

    一個月稅收200金幣？我很同情你的領民和農奴，他們一定被壓榨得慘無人道……稅收十分之一？你一定是在逗我笑……讓領民幹活還給他們發錢？你是以前做過太多壞事所以爲了逃避地獄在做善事嗎？

    名義是領地的星月灣本質是城市——但作爲一個城市星月灣又是不正常的。一個真正的城市會有：相互制約的貴族，同時聯合起來削弱城主的權利。就連平林鎮那種三千人口的小鎮都分出鎮長、貴族、職業者三個派系。

    而在星月灣，安南說什麼就是什麼。他的意志會準確無誤的傳到領民的耳中，再由領民高效執行。

    星月灣就像一頭長頸鹿。作爲腦袋的安南努力往上伸，鑽過密不透風的樹冠，追逐着美麗的陽光和白雲，但它的身軀墜在陰森的森林裏，感受着腦袋傳來的溫暖。

    而身軀認爲是它們拖累了腦袋，腦袋認爲是身軀撐起了自己。

    史瓦羅先生因此形容星月灣爲“家庭”，這是褒義也是貶義。星月灣有任何城鎮沒有的忠誠，但團結努力得到地位和財富的家族最後因利益分崩離析並不少見。

    無論如何，安南發起這場宴會的目的就是爲了賺錢：爲《星月灣新聞報》拉贊助，還有炒冷飯——再賣一次《法師塔淪陷》魔法石。名義上是典藏版：多了價值不到三金幣的水晶底座，還有安南一分不值的簽名，售價150金幣。

    一身合體禮服，白手套託着一枚魔法石的弗朗科伊斯站在一堆典藏版魔法石邊，向周圍的賓客介紹，表示在宴會上訂購還享有八折特惠，只要120金幣，相當於賺了30金幣！

    從未見過這種銷售方式的女士們有些意動，但也有貴婦希望訂購後能和安南獨處一會兒。弗朗科伊斯請示安南後把單獨相處換成了跳舞。

    舞池裏，安南努力和面前濃妝豔抹的美豔貴婦保持距離，不讓自己弱小且無助的身體被吞沒，但沒法阻止那只放在後背的手摸來摸去。

    這是必要的犧牲……

    安南低着頭不敢看舞伴，這種害羞反而讓婦人們難以把持，擁擠在弗朗科伊斯周圍，摘下項鍊或揮舞着錢袋：“給我一份。”

    爲了拯救安南逃離那些壞女人，少女們也紛紛擠了過來：“我也要一份！”

    安南跳舞跳的滿身香味，弗朗科伊斯數錢數的不亦樂乎。

    再一次跳完後，安南鬆開霞飛雙頰的少女，她從迷離中醒來，失落地問：“這麼快嗎？”

    安南微笑說：“波賽絲姐姐，我想去喝些東西。”

    “那我也去休息一下。”少女羞澀而溫柔地說，回到她的同伴身邊。

    “怎麼樣怎麼樣……”

    貴族女孩們焦急地催促波賽絲。

    “感覺很好……我好像變成了露絲，和傑克在法師塔大廳相擁……”波賽絲帶着美好的笑容。

    “花了一百多金納爾只是跳了場舞……”一個女孩語氣發酸，但是羨慕快要藏不住了。

    她的同伴輕輕撞了她一下：“難道伱不想體驗一回露絲？”

    波賽絲也覺得很貴，但她還是忍不住捧起雙手，眷戀着短暫相擁沾染的氣息：“但是他叫我姐姐……”

    (本章完)