節210.新的聯合遠征軍

    “再喝……啊……再喝……”

    酒鬼醉醺醺地舉着空酒杯，腦袋搭在酒桌上。

    年輕人陪着他，默默收集周圍的信息。某個時刻，他看見一隻衣着暴露的魅魔從樓上下來。

    年輕人腦袋剛浮現“真有魅魔”，就看見一羣粗壯的職業者擁擠過去，舉着錢袋搶到一親芳澤的機會，在壯漢的得意大笑和魅魔的輕笑裏邁上臺階。

    看起來魅魔的客戶絡繹不絕，但他們不怕死嗎……？

    沒人回答年輕人的疑惑，他又不想太引人注意，因爲周圍人似乎對這一幕習以爲常，甚至還充滿羨慕。

    三分鐘後，魅魔和腳步輕浮的壯漢從二樓回來，他在同伴的鬨笑中回到座位，魅魔也牽着又一個客人上樓。。

    他還活着，他居然沒被榨乾。

    這裏的一切怪透了。

    年輕人潛意識摸了摸自己的錢袋。

    “咯……好兄弟，再給我來杯黑麥酒，加冰。”

    “你不能再喝了。”

    年輕人看得出酒鬼快變成醉鬼了：“黑麥酒喝多了對腦袋不好。”

    “咯……那甜酒加冰！”

    “甜酒對身體不好。”

    “鶯尾酒加冰呢……”

    “你想一覺醒來睡在大街上？”

    “這個叫冰的狗屎東西真危險……”酒鬼嘟囔一聲，“那我不加冰了。”

    “……我出去轉一轉。”

    年輕人放棄再陪着醉鬼，從座位上離開，打開酒館門，發現一隻白貓坐在門邊，在他打開門後就鑽進了酒館。

    差不多熟悉了自由城怪誕的年輕人回頭看了幾眼，離開海岸街道，往遠處若隱若現的水晶巢穴走去。

    他像是個充滿好奇的人，什麼動靜都能引起注意。經過劇院，從劇院裏傳出沉悶的音聲，外面還排着不少人。

    劇院的外牆掛着三幅數米高的海報，第一幅是一對年輕戀人在夕陽下站在法師高塔上相擁，第二幅是一名滄桑的中年人坐在監獄高牆上遠眺飛鳥，第三幅是一個站在全身鏡前的少年。

    幾名工人正站在腳手架上升起第四幅：一個男孩在黃昏的樹下倚靠着。

    它們在底部寫着各自的名字：《法師塔淪陷》、《貝塔爾的救贖》、《安南·波特與魔法石》、《夢公主》。

    聞名已久並被模仿者荼毒已久，但始終沒機會看見第一部魔法影像的年輕人來到售票處：“這裏是魔法影像發源地？”

    “當然……！您要看嗎？”年輕的售票員聽不出南方口音，但不妨礙她認出年輕人是外來者。

    “我要買一張票。”年輕人指着一幅海報。

    兩個小時後，年輕人從劇院出來，來到售票處：“我要再買一票。”

    三個小時後，年輕人從劇院出來。自由城沒有宵禁，只是售票員換了一個人：“我還要買一張票。”

    兩個小時後，夜幕降臨，年輕人從劇院出來，指向今天新掛上去的海報。

    “我要最後一張票。”

    “那個是新世界影業的魔法影像，還沒發售哦。”

    意猶未盡的年輕人感到遺憾，回頭望着街道。

    深夜的自由城依然熱鬧，起碼在商業街和沿海街道依然熱鬧。自由城奢侈地把魔法路燈擺在街道上，和海灣亮着星光般的商船輝映。

    年輕人想起了正事，但也想起了魅魔。

    自己還不夠瞭解自由城，再去酒館打聽一下……就一下。

    ……

    院長跟着安南來到花園問候老祖宗。

    “喔，我的莉莉。”

    老祖宗的慈愛地接來莉莉。至於傻貓……這會兒正老實被安南抱着，腦袋埋在他懷裏。

    遠處，身材修長矯健的歐琳正在趕來。

    “好久不見，歐琳姐姐~”

    歐琳故作冷漠的臉頰在霎那間變化，再難維持冰冷：“你的士兵……還不錯。”

    莊園外聚集着三隊火槍兵，歐琳暫時看不出一羣連職業者都不是的人的實力，但她看見了這些士兵的信念和士氣。

    那是由無數次勝利和殺戮堆疊起來的東西。

    “報紙上說伱組建了遠征軍？”歐琳問他。

    安南就和歐琳與老祖宗說起自己的計劃。

    “只是爲了救人？”

    “她當初幫過我。”安南認真地說。

    老祖宗看向傻貓：“祂會和你一起去？”

    安南以爲老祖宗在說院長：“嗯，還有史瓦羅先生也會保護我。”

    “那我就放心了。”

    安南來莊園還有一件事——希望老祖宗能把他們送到佐恩圖特大峽谷邊鎮。

    史詩法師想去哪就能去哪，傳奇法師是想去哪就去哪。老祖宗答應了，但歐琳建議他慢一些，起碼在帝國境內慢一些。

    “爲什麼？”

    “聯合遠征軍失敗了，這讓許多人不甘，你的隊伍會引來許多人加入。”

    “但我沒那麼多時間……我得抓緊趕到舊王都。”

    自由城發起遠征的目的爲了救人……遠征的人再多，賽爾斯公主死在地牢也是徹頭徹尾的失敗。

    “還有一個辦法，老祖宗……”歐琳帶着懇求。

    “想做什麼就去做吧。”撫摸着呼嚕的莉莉的老祖宗微笑道。

    得到老祖宗的許可，歐琳正色道：“告訴我你的行程，我會讓它出現在《帝國報》上，讓戰士們在沿途等你。”

    這麼做無疑會讓安南的遠征軍從“小打小鬧”變成“聲勢浩大”，而獲取名聲本就是這次遠征軍的目的之一。

    “好。”

    ……

    以貴族視角來看，安南和歐琳是互相利用。

    以純樸的視角來看，安南和歐琳這一脈黃金家族存在着真摯的情誼。

    本週的《帝國報》在蒙特利爾山散播至帝國的每個脈絡，自由城遠征軍和安南的路線也隨着幾十萬份報紙散播開。

    多數人對第二次遠征沒報希望。連帝國主持的聯合遠征軍都失敗了，還只是幼崽的自由城能做什麼？

    質疑，嘲笑之聲四起，但同樣也有支持的聲音。

    還有一些貴族、領主陷入沉思。聯合遠征軍剛失敗退回邊境，自由城遠征軍就出現並刊登在《帝國報》上……這是否隱喻着什麼？

    帝國熱議之時，安南和他的火槍兵、還有歐琳的副官來到塔圖恩帝國的北方行省。

    (本章完)