節11.勝利晚宴

    索爾茲魔法學院和帕爾戰士學院的戰士選在帕拉米角鬥場舉行，他們是上午，下午則輪到斯爾託維斯魔法學院和騎士扈從學院。

    年輕的法師們還是沒有逃脫給觀衆表演的命運。

    負責統計選手的的是位年輕的魔藥課教授，那天在安南介紹時發呆的就是她——教授帶來詳細賽制：所有學院選拔出八名選手，進行四場比賽，得到第一的學院晉級。

    沒有意外的話，和帕爾戰士學院的比賽結束後就輪到和斯爾託維斯魔法學院了。

    艾麗斯是低年級唯二的兩名選手之一，另一個是安南。還有兩名中年級和四名高年級。沒有精英施法者。

    “我是特奧菲盧斯。”一位高年級學生湊過來和安南打招呼，“你就是那個被院長選定的人？”

    “我是安南。”安南點了點頭。

    “你是術士嗎？真是讓人驚歎的魅力。”他一點也沒掩蓋讚美，只是好像不知道安南是誰，“教授說是布萊希姆推薦了你，伱是血脈術士？”

    “天賦術士。”

    “期待你明天的表現。”高年級學生說道。

    “你們最好在八點之前抵達帕拉米角鬥場，比賽方式爲在相距50碼的空地開始，你們最好和對手保持距離……”

    教授在前面講解，安南和艾麗斯在後面低語。

    艾麗斯還給安南《安南波特與魔法石》，“怎麼樣？”安南問道。

    “跟《法師塔淪陷》和《貝塔爾的救贖》不一樣，你爲索爾茲魔法學院準備的？那個分院帽儀式和九又四分之三商店很有趣，爲什麼要用貓頭鷹送信？額頭的疤是什麼？殺了你父母的神祕人是誰？”

    艾麗斯一點也沒延遲滿足的打算，堅決不把謎題留到最後。

    “我想不到更合適的信使，額頭的疤是高等靈魂防護，神祕人是紅魔王，紅魔王是阿加瓦爾。”安南補充道：“對了，九又四分之三商店先別說出去。”

    《法師塔淪陷》讓法師塔周圍的酒館整日爆滿，《貝塔爾的救贖》讓監獄成爲著名景觀，但安南什麼也分不到，——眼紅的安南把站臺改成商店，這樣就可以親自開一間九又四分之三商店，比只賣魔法記錄石賺得還多。

    假如資金充足，安南還能在商店後面復刻出售魔法物品的對角巷。而且帝國人還沒看過前兩部魔法影像，拿到封地，安南再把法師塔和監獄復刻到新星月灣。

    “不過我還是喜歡傑克。”艾麗斯說道。

    教授講完明天的比賽，八名選手們回去，安南和艾麗斯被叫住。

    年輕的教授問：“安南先生，我們能爲你做什麼呢？”

    “準備一場勝利晚宴。”安南回答。

    “你的信心很足。”

    回去的路上，艾麗斯說道。

    “我沒有輸的可能，除非他們不讓我施法。”安南沒有傲慢，最多是驕傲：“史瓦羅先生會來嗎？”

    微風城沒了後，恢復自由的史瓦羅先生婉拒了奧爾梅多的邀請，跑去了帝國南方，連艾麗斯也不知道他在做什麼。

    “應該不會，除非我闖進決賽。”

    艾麗斯住校，站在門前和安南告別，注視他消失在街道拐角。

    放學的安南準備拜訪來自帝都的禮儀部官員，和他相同打算的貴族不少，結果不出意外的碰壁，報上去北境之王也沒用——數千裏外的北境之王在帝國真的只是聽起來厲害。

    該淡化北境之王的影響了，成爲一個真正的領主。

    讓許多年輕學生睡不着的寧靜夜晚在冥想中度過，第二天清晨，安南準時醒來，淡金色的晨曦鋪進地毯，沒有遲到，沒有意外。

    撿起馬丁踹掉的毛毯蓋回去，安南在街邊租了輛馬車前往帕拉米角鬥場。

    沒有太多觀衆，還都是學院學生和家長，臨近開始也只坐了不到一半人。

    帝國禮儀部官員在比賽開始前演講：“年輕的帝國子民，這是你們離榮光最近的一次，抓住它！站在最後的人會成爲被所有人類知曉的冠軍！”

    名爲禮儀部卻沒有什麼禮儀，演講只有挑起選手們的情緒，怪不得愛說塔圖恩人是野蠻人。

    這次爭霸賽不是小打小鬧……

    安南意識到這點，學院也低估了帝國的認真，副院長在和院長竊竊私語：“我們讓一個精英僞裝成……”

    院長布萊希姆拒絕了這個蠢注意，喚來安南：“只要進入帝國前十名，我會親自爲你找來一塊封地。”

    “放心吧。”

    安南第一個出場。他的對手是名拘謹的男孩。安南不想嚇到他，所以第一個法術是低等元素召喚——這裏離避風塘小鎮很遠，不用擔心把不該召喚的召喚過來。

    男孩資質不錯，握着鐵劍和土元素對抗堅持了快十分鐘，剛脫力認輸，表面坑坑窪窪的土元素就因時間結束消散，讓他懊惱爲什麼不再多堅持一陣。

    安南取得讓觀衆席昏昏欲睡的第一場勝利，連仙娜她們也倚靠着彼此打盹，只有副院長在盪漾着肥肉歡呼。

    迎着異樣的注視回到休息區，安南還聽見男孩的老師說他蠢笨，爲什麼要和土元素打那麼久，直接攻擊施法者不行嗎？

    安南剛坐下，副院長送來學院提供的特效魔法藥劑。

    魔法商店賣十五金幣還是二十金幣一瓶？真是奢侈。安南喝了一瓶，偷了一瓶。

    沒多久輪到艾麗斯上場，一道熟練的活繩術結束戰鬥，贏得一些安南沒有的掌聲。

    幾十分鍾後，安南開始第二場比賽。爲了方便繼續偷魔法藥劑，安南徑直釋放兩個低級元素召喚，讓看見安南出場就萌生睡意的觀衆們清醒了些。

    作爲二環法術，釋放第二個就意味離精英只有一步之遙。

    代價是對手只堅持了幾十秒，被火元素丟出來的一團火燒着衣服，被迫在受傷前認輸。

    安南這回喝了一瓶，偷了兩瓶。只是今天沒法再偷拿了，帕爾戰士學院的最後一名選手落敗——他們在第二輪就被徹底淘汰。

    沒有任何意外，索爾茲魔法學院輕鬆晉級，側面說明施法者站在所有職業的頂點。

    熱情的副院長來到休息區：“晚宴已經準備好了！”

    (本章完)