節186.真正的暴風雪

    “嘶……哈……”

    前排的火槍兵摟着火槍，呼出白霧。

    “嘚嘚……前幾天還沒這麼冷……”

    兩隊火槍兵陸續降臨在像是肥沃的農田覆蓋着積雪的起伏木刺之間，在他們背後，星月灣的城牆若隱若現。

    “打起來就暖和了。”他的同伴蹲在抵禦寒風的雪堆後。

    換髮的棉衣被火槍兵們穿在板甲裏，看起來身材粗壯了一圈。

    艾米是從南方來的，王國南方。但北境的寒冷仍讓他受不了：“我們能不能讓火元素大人來生幾把火？”

    “火元素們有更要緊的事。”洛西從旁邊經過。

    “士兵長！”

    兩名火槍兵連忙站直。

    洛西擺了擺手：“再等一等，要是還不出太陽我們就生火。”

    他們的運氣不太好……或者說不差。暴風雪後是陰綿的天氣，所以木刺地帶裏升起了溫暖的篝火。

    兩名火槍兵背後暖和起來，但前胸還是冰冷的。

    沒法轉身的士兵盯着前面的雪林：“艾米，你知道北境凜冬的板甲是甜的嗎？”

    “還有這種事？”艾米好奇地摸了摸板甲，“你在騙我吧……”

    “我的祖上是冰霜女士的信徒，你覺得神祇會騙她的子民嗎？”

    艾米將信將疑，但總不能脫掉板甲試一試，於是就盯上了他的板甲。

    “不要——”

    他這時再喊已經來不及了，艾米貼近自己的板甲，伸出舌頭——沒有任何意外地黏在上面。

    正巧費米巡邏至此，哪怕他們不是自己的士兵也忍不住說：“我們在戰場上，要親熱回去親熱！”

    “啊哇啦——”艾米含糊嚷着什麼往外扒舌頭，

    “不是……是他的舌頭黏在板甲上了。”

    費米看出來了，抓起一團雪丟在火槍兵的舌頭上，把他倆拉到篝火邊。

    艾米忍着痛把舌頭強行拔下來，怒視着費米。

    “伱就說是不是甜的吧。”

    艾米吧唧着嘴：“好像還真是……”

    費米帶着他倆的笑話離開了，而周圍響起的笑聲調劑了壓抑和寒冷。

    沒過多久，氛圍再次沉寂。他們像是趴在壕溝裏一樣趴在起伏的木刺後，烤着火。某個時刻，周圍溼木頭“噼啪”聲裏多出一陣不同尋常的風聲……

    從雪林深處窸窣鑽出一片黑色潮水。

    ……

    星月灣正在進行最後的檢查。

    北方礦場、南方金礦的工人早已撤回，城牆上人去樓空。月亮港和紡織廠是唯二還在忙碌的地方。前者抓緊最後的時間捕撈漁獲，後者在加急，連磨坊，只有銅須和她的學徒把自己關在裏面研究榴炮彈。

    覆蓋着積雪的成片屋檐煙囪生起炊煙，居民們正在把堆成山的海魚薰幹醃製。食物是他們最不用擔心的東西。

    星月灣地下，十隻大型水元素在蓄水池前晝夜不停的匯聚清水。水源足夠深，不會被鼠人污染。

    土元素也在忙碌着：它們把火油、彈藥、火炮等物資擡到城牆邊。元素不需休息，不用進食，不會抱怨，再難找到比它們還適合幹活的生命——鼠人興許也行，連食物也省了，它們自己吃自己——不過這不符合星月灣的理念。

    “海灣出現冰凌了……”

    上午的時候，造船廠的工人跑來和安南說。

    “繼續觀察。”安南說道，想了想把吟遊詩人喊來，將“海灣陷阱”交給他——沒有任何遮擋的海灣其實是個陷阱。

    北境歷年要12月份才會海水凍結，今年因爲暴風雪會稍微提前，但也是半個月之後的事了。

    當鼠人在城牆前久攻不下，它們就會分向凍結的海灣，然後踏在薄薄的冰層上——海灣會成爲它們的葬身之地。

    “我只是個吟遊詩人！”吟遊詩人只想在酒館偷懶。

    “你不會以爲魔法影像是白拍的吧？”

    “該死！我就知道你讓我演安迪沒安好心！”吟遊詩人罵罵咧咧地去海灣了。

    這個傢伙神神祕祕，到現在連名字都不願透露……法斯特好像說過一回他的名字，然後就說那是個假名字。

    安南和微風城保持着聯繫。鼠人接近微風城比星月灣還早，但相比安南的不擇手段，奧爾梅多只是派出了城裏的騎士團。據她所說，衝進鼠潮的騎士團就像陷進淤泥裏，越來越慢。

    瞧啊，多麼讓人嫉妒的語氣。鼠人只是淤泥，那自己這些天在做什麼？玩泥巴？

    “你那邊呢？”

    所以當奧爾梅多問起星月灣時，安南的勝負欲讓他無所謂地說：“我的火槍兵們像是衝進了一團棉花裏。”

    “……那只騎士團衝鋒了幾次就殺死了數萬鼠人。”

    “我只是放了些水就淹死了數十萬鼠人。”

    奧爾梅多不知道想到什麼，發出一道嫌惡的聲音。

    沒過多久，火鴉帶來一個意外的客人。

    當魔法卷軸打開，披着深藍皮毛的凜冬夫人高挑的虛幻身影出現。

    安南不知道凜冬夫人這時找自己什麼事，他迫不及待問出深埋已久的問題：“王都到底是怎麼回事。”

    高挑的凜冬夫人知道安南在問什麼“……蒙特利爾家族，法師塔，貴族們沒有背叛人類。”

    所以真的和奧爾梅多猜的一樣，王都在策劃着某種陰謀？

    高高在上的貴族看不到凡塵，但安南能看到：“那些淪陷的國土，因鼠人而死的人呢？”

    “死人不會說話。”

    安南陷入長久的沉默。

    凜冬夫人沒再繼續這個話題：“我們接近祕藏了，那裏面有你的一份。”

    安南本想大聲呵斥凜冬夫人拿走你的髒錢……但他現在窮的都快要賣身了。

    鐺鐺鐺——

    迴盪在星月灣上空的急促鐘聲讓安南從中脫身。

    “我先不說了。”

    鼠人來了。

    ……

    遙遠的鐘聲從後方迴盪而來，火槍兵們凝視着鑽出雪林的鼠潮。這些天安南大人殺死了十萬還是二十萬只鼠人？但它們好像還是那麼多……

    翅膀揮動聲突然從高空傳來，火槍兵們擡起頭，看見藍龍和十三頭白龍從星月灣飛來。

    北境之王·鼠人剋星·星月灣領主，安南·裏維斯的聲音在火槍兵們的頭頂迴響：

    “北境雖大，但我們已經無路可退——我們身後就是星月灣！”

    (本章完)