節140.註定到來的毀滅

    燃燒的法師塔轟然倒塌。王都的中心，蒙特利爾的象徵，環山殿堂花園正在熊熊燃燒。

    末日般的血色雲翳下，王都化作煉獄火海，熾熱的扭曲空氣卷積起灰燼，燒得焦黑的猙獰鼠人從街道上踏過——

    莉莉絲從絕望的噩夢中醒來。

    涼爽的北境之夏讓她恢復了寧靜，抱起木匣，莉莉絲在若有似無的注視中敲響安南的臥室。

    “……誰在外面？”

    “我是莉莉絲。”

    沒過多久，披着法師袍的安南睡眼惺忪地打開房門：“這麼晚了有事嗎？”

    “我有種不祥的感覺……”

    “關於王都？”

    “嗯。”

    安南讓開門前讓莉莉絲進來，探頭往走廊外張望一眼，感受到蕾菈的存在後輕掩起門。

    燃起晦暗油燈，安南示意莉莉絲坐在座椅上：“發生了什麼事？”

    “我夢見我的老師死了。”

    “阿西莫夫先生？他是史詩……”安南不信區區“謀逆”會害死一位史詩法師，那位大王子絕不敢做這樣的事。

    莉莉絲將她夢見毀滅的王都講述了一遍。

    “鼠人還在極北郡，它們沒那麼快……我剛從法師塔回來，王都的法師塔出現意外塔靈會告訴我的。”

    但作爲曾被夢境提醒的人，安南還是問她：“你之前夢見過類似預兆嗎？”

    莉莉絲搖了搖頭，然後將捧來的木匣遞給安南：“我私自進行了一陣觀察，覺得可以將它交給你。”

    “老師說它是讓一切回到正軌的關鍵，我認爲你拿着它的用處比我大。”

    “它是什麼？”

    安南當然知道這枚莉莉絲來時就帶着的木匣。

    “我不知道，我沒打開過。”

    猶豫之後，安南當着莉莉絲的面打開了木匣。

    一本法術書安靜地躺在木匣裏——安南興致乏乏，法術書上記着一堆禁咒他也用不出來。

    除了法術書，木匣裏還有一塊石雕的玩偶，以及一枚小型木匣，

    “它怎麼會在這兒？”莉莉絲輕靈的聲音帶着一絲訝異。

    “伱知道？”

    莉莉絲看着石雕玩偶：“我很小時的玩具，後來再也找不到了。”

    “這個呢？”

    安南指向小型木匣，話音落下，一道虛幻的靈體從木匣前現身。

    “你好，北境的王，我是阿西莫夫。”阿西莫夫向驚訝的安南豎起手指：“噓，別告訴她我在這兒。”

    莉莉絲沒有反應，似乎只有安南能看見他。

    “你怎麼了？”

    莉莉絲掃過安南盯着的空處，什麼也沒有。

    “你的老師阿西莫夫有什麼特徵？”

    “和頭髮一樣長的白色鬍鬚，像清晨陽光的淡黃色眼睛，他是個睿智的館長，沒有什麼他不知道的。”

    “這個他也知道嗎？”

    安南打開裝着黑火藥的木匣。

    “硫磺的味道……還有些硝石和木炭？很有趣，它們摻雜一起後產生了劇烈的反應。”虛幻的阿西莫夫說。

    描述吻合，加上木匣就是阿西莫夫交給她的……

    安南想到阿西莫夫居然真的死了，以及能不能讓他幫自己鍊金黑火藥。

    “北境的王，能讓莉莉絲先離開嗎？”虛幻的阿西莫夫溫和地詢問道。

    安南和莉莉絲說：“我會研究一下木匣的，明晚告訴你答案？”

    “好。”

    莉莉絲離開房間，沒一會兒走廊上的房門聲響起，安南關上了門，和虛幻的阿西莫夫說：“您不介意我找一位法師驗證一下吧？”

    “當然。”

    於是安南再次激活了護符，將戴着睡帽的史瓦羅先生召喚到臥室。

    “你幫了我的女兒，但你不該藉此無節制地……阿西莫夫先生？”

    “好久不見，史瓦羅，我以爲你離開後就再也見不到了。”阿西莫夫懷念的感嘆道，和好奇的安南解釋：“史瓦羅五十年前在奧匕斯上學，那時他在圖書館當管理員。”

    安南點了點頭，繼續擡頭盯着史瓦羅先生睡帽垂下來的絨毛球——

    “那是艾麗斯非要戴給我的……”這麼說的史瓦羅先生卻沒摘下睡帽，真是讓奧爾梅多羨慕的親情……

    “阿西莫夫先生，爲何您的分魂在星月灣？”

    “我從那無序的混沌裏窺見一絲未來，安南……他是讓這個世界迴歸秩序的關鍵。”

    史瓦羅先生重新觀察靦腆地摸頭的安南。他從不懷疑安南會爲星月灣甚至整個北境帶來繁華。

    “所以這就是您付出的代價？”

    “反正我也會死……北境的王，莉莉絲的夢是對的，王都正面臨毀滅。”

    “這怎麼可能……鼠人在數千裏外的地方，我幾天前還告訴了王都，法師塔、清道夫、禁衛……他們無動於衷？”

    “虛假的未來矇蔽了他們，哪怕是我……來到星月灣我才知道鼠人做了什麼……但已經來不及了。”

    “這和莉莉絲有什麼關係？她爲什麼會夢到這些？”

    “莉莉絲是初生的塔靈。”

    阿西莫夫的回答充滿意外。那枚石雕玩具就是莉莉絲的“本體”。

    “那個呢？”安南指向木匣。

    “維塔利格的命匣，這就是我將莉莉絲送到星月灣的要求，讓維塔利格復活。”

    “然後幫他奪回王國？”

    “不……北境的王，做什麼是他的事，你只要將他復活。”

    比起交易，更像是投資。阿西莫夫認爲安南會有光明的未來，將塔靈給他，換來維塔利格復活。

    法師塔的關鍵從來不是塔主，而是塔靈。藉助塔靈，傳奇法師會在法師塔裏擁有比肩神靈的偉力。但莉莉絲的身份沒讓安南多高興，因爲王都的法師塔比微風城遠要宏偉，卻依然擋不住鼠人……

    “我沒時間了，結束這次對話吧。安南，莉莉絲還不知道自己的身份，什麼時候告訴她取決於你。史瓦羅，記得多幫安南……”

    阿西莫夫的靈魂漸漸淡去，就如他忽然出現那樣。

    “您聽見阿西莫夫先生的話了？”安南遞上護符。

    史瓦羅先生無奈地充能，沉默地離去。

    安南合上木匣，來到走廊上：“蕾菈，召集所有人。”

    坐在樓下客廳沙發裏，安南沉思着，鼠人的盡頭在哪兒？

    它們吞併王都就會停下來，還是繼續北上？當時宣揚自己的身份是個錯誤……

    當所有人在深夜被叫到領主府，安南告訴他們：

    “做好準備，王國擋不住鼠人了。”

    (本章完)