節123.被掩埋的真相

    安南沒能拿走圖書館的地圖。

    索倫無比崇敬安南，願意爲領主大人獻出生命，但另一邊是自己的老師——他只能跪在門口，懇求安南不要帶走圖書館的財產。

    圖書館的訪客在增加，臉皮薄的安南只好放下地圖，空手出門。

    遠方的城牆熱火朝天，第二批預備役衛兵們正在騎士隊的帶領下訓練，安南這時擡起頭，望向海灣裏躍起水花的白龍，迴應着街道上的居民的問候，來到沙灘上。

    男孩的腳邊放着裝滿海魚的水桶，正在按照安南傳授的方式馴服白龍。

    “您的辦法很有用，它們很喜歡！”男孩興奮的說。

    捕獵是生物的天性，但是不勞而獲的感覺更好。

    “給你的項鍊呢？”

    “這兒呢！”男孩從口袋裏取出一枚魔法項鍊，上面刻錄了防禦性法術和傳送術，價值不菲，但能在白龍失控時救下他。

    “戴着它，它能保護你。”

    安南“幫”男孩扔了幾條魚，回到街道上，遇見來找自己的英格麗特。

    “您要去哪？”

    “呃……地牢。”其實是沒有目的閒逛。

    “您要去黛菈那兒？那你問問她在做什麼，爲什麼最近出獄的犯人總是到處找麻煩然後讓衛兵抓他們。”

    “還有，他們之前抓了一條被變形術變成狗的人，那條狗被證實無罪，您也帶出來吧。”

    “好吧。”

    地牢是個讓人喜歡不起來的地方，那裏天然充斥着混亂與血腥。不過因爲星月灣公正的律法，所有人都不排斥地牢——但也沒理由會讓人愛上地牢。

    拐過一條街道，地牢的高牆浮現眼前——嚴格來說星月灣的地牢應被稱爲監獄，因爲它完全建立在地表上，和《貝塔爾城的救贖》裏的地牢一模一樣。至於會有犯人越獄……獄卒大型土元素會把他們敲暈然後拖回地牢。

    安南想難道這是犯人總是回來的原因？他們想要“巡遊聖地”？

    像是挺起胸膛的雄雞的人類獄卒打開大門，領着安南來到正在懲戒犯人的黛菈面前：那條無辜的狗被繩索綁住四肢，遍體鱗傷，而黛菈握着長鞭，神情高傲而冷豔。

    “英格麗特說近日許多犯人出去了又回來，伱有什麼頭緒嗎？”

    “不知道。”黛菈說。

    安南只好先讓黛菈停下：“它是無辜的。”

    “它？你也以爲我不是人？你這沒卵的——”

    啪——

    響亮的鞭聲在行刑室迴盪，抽打空氣的黛菈說：“他是安南。”

    “——女人們愛的不行的傑克。”被綁住的狗尖叫：“讓我做您的狗吧！”

    安南讓獄卒釋放這位……狗先生，表達歉意：“我很抱歉誤會了你，你可以去找政務官討要補償。”

    “補償？再給我十鞭可以嗎！”

    好吧，安南已經有答案了，然後讓黛菈不要再“懲戒”犯人。

    “不！安南大人，哪怕我很崇拜您也要反對您的說法！不讓典獄長大人行刑，誰還會願意來地牢！”

    “你們當地牢是什麼地方？”

    安南只好委婉的告訴黛菈，典獄長不需要親力親爲，她可以提拔副典獄長，或者什麼也不管。

    帶着禿毛狗出來，完成了英格麗特交代的事的安南理直氣壯地繼續閒逛，藉口是擺脫夢魘和德魯伊警告的陰影。這種悠閒持續到傍晚，被新初始號的發現敲碎。

    “你不會相信我們見到了什麼……”法斯特前所未有的嚴肅道。

    ……

    燃起燭光的地下室，赤裸的黛菈虔誠地跪伏着，一道猙獰，可怖的陰影緩緩浮現——但臃腫的像是套着一層絨毛。

    “這是什麼……”沙啞低語從黛菈口中傳出。

    “什麼？”

    一股力量阻止黛菈擡起腦袋。

    “你爲何還沒有舉行褻瀆儀式……”

    “主母，我按照您的神諭佈置儀式，但什麼也沒發生。我想，是因爲那個北境之王是假的……”

    “假的……”

    “是的，微風城一直在傳聞真正的李維斯已經死去，一個冒牌貨僞裝成了他的模樣。”

    “準備新的褻瀆儀式……讓冒牌貨和他的姐姐苟合，讓所有人知道，或讓她和她的姐姐共同侍奉北境之王……”

    “那要很久，主母。”

    “不會很久了……北境的末日將近，他們會被迫團聚。你繼續留在這裏，吾要暫時離開……”

    “您要去哪？”

    問出口後的黛菈脣間忽然溢出沉悶的痛吟。

    “這副軀殼不再適合吾……”

    臃腫的陰影和沙啞的低語同時消失。

    ……

    “這裏的每個人，每個士兵，每個貴族，他們所有人都不知道鼠人在北上，也不知道紫羅蘭王國覆滅。”

    新初始號跟上了麥肯恩鼠人，超過它們，卻發現前方的城鎮還維持着寧靜。

    “鼠災臨近的消息還沒來得及告訴他們？”

    “不……王都的騎兵來過，他們說，只是一羣鼠人在流竄。”

    安南皺着眉：“你們告訴過他們真相嗎？”

    “這很危險……”弗朗科伊斯提醒道，“我們最好別輕易涉足陰謀之中……”

    安南默然。而且說了他們也未必相信。

    一隻來歷不明的帆船靠岸，在一切寧靜的時候說着末日、災難一類的警告……人們只會覺得可疑的是他們。

    一種無形力量在阻止真相抵達王國的權利中央。一支鼠人氏族吞噬了紫羅蘭王國，正在蠶食瑞坎爾王國，但王都的權貴們卻還以爲只是一羣稍大規模的鼠羣……

    安南猛然窺見一片巨大的陰謀之網：微風城下的空洞，神靈失聯，還有德魯伊的逃亡和預知般的噩夢……

    鼠人花費了數百年佈置了陰謀，而現在，到了實施的時候。

    “我知道了……你們遠離海岸，注意安全。”

    神聖殿堂議會時至高王讓周圍的勢力通知瑞坎爾王國，現在看來他們失敗了，消息沒有成功送到王都。

    安南想到的解決方式是交給更強大的人：進入神聖殿堂，將消息告訴諸王。但殿堂開啓只能是發生重大事件時，比如瑞坎爾王國全境淪陷——但星月灣也在王國境內。

    那麼只剩下一種辦法——主動搞出一件重大事件。

    (本章完)