節109.內亂

    維塔利格將信紙拍在阿西莫夫面前：

    “鼠人在北上，我們得做些什麼！”

    精緻法師袍裏枯瘦的手掌拿起信紙。滄桑的老法師翻看着，浮現笑容：“通用語精通的味道……維塔利格，這位年輕的北境之王和您一樣，不喜歡學習。”

    “南方諸國在做什麼？他們任由骯髒的鼠人踏上人類的領土！？”

    “您是王子，不是王儲和國王。”阿西莫夫沿着摺痕重新疊起信紙，“我們沒有參政的權利，做不做和怎麼做都要由大王子決定。”

    “克洛？他除了玩弄女人還會什麼！”維塔利格急迫地在高塔上來回踱步：“我不能坐視不理……駐守北境的北境之王都在爲王都擔憂，我們卻什麼也沒做……他不是在提醒，而是在質問我們。他們爲我們駐守北境，結果背後卻被一羣奢靡的貴族出賣！”

    “您不幫算了，我去找其他人！”

    維塔利格拿回了信，認爲自己找錯了人。沒過多久，一輛印着王室徽記的馬車駛出城堡，沒有任何阻攔地駛進王城。

    禁衛軍官邸前，維塔利格跳下馬車，衝進官邸辦公室。

    “叔叔，您看這個！”

    “維塔利格……”坐在桌後的隨和中年人無奈地說：“一個合格、熟知禮儀的王室成員這麼急躁……”

    “您看完後比我還急！”維塔利格把信紙推到中年人面前。

    中年人安靜地看完紙上的內容，深邃的目光看向維塔利格：“你想怎麼做？”

    “讓王國齊心協力對抗鼠人！”

    “你知道我的那位侄子，你的哥哥的性格……解決掉競爭對手之前，他什麼也不會做。”

    維塔利格的拳頭握緊又放鬆：“如果我願意放棄王位呢？”

    “放棄？伱不該這麼想，維塔利格，你不該把權利交給他人。”瑞坎爾王國的禁衛官，維塔利格的舅舅低語道：

    “他們不給你，那就親手去拿吧……”

    ……

    王城宮殿，代理國王大王子斜倚在鑲滿寶石的王座上，百無聊賴地聽着臣子們的爭吵。

    精靈放棄南方精靈關隘，鼠人不攻自破；矮人放棄南方黑鐵山脈，鼠人長驅直入；紫羅蘭王國全境淪陷，衛兵護送着僅存的王室逃往東方的基廷公國。

    真危險，真麻煩，真……無趣。

    只有當一位不速之客闖進宮殿，大王子才微睜起雙眼。

    “我的弟弟……”

    維塔利格挺直胸膛，鄙夷地掃視大殿上惶恐、不安的貴族們。兩名禁衛軍隊長站在背後，帶給他勇氣。

    “你們搞砸了……”

    名爲冷靜的情緒讓維塔利格的腦海從未如此清晰：“鼠人氏族正在北上，距離邊疆僅一步之遙，而你們還在爲了王位，權利，財富而爭奪廝殺！”

    “你想說什麼？維塔利格。你想做什麼？”站在宮殿前列的禁衛官問道。

    “北境之王告訴我，南上的鼠人是一整支鼠人氏族，而不是一羣鼠人。”

    “你在說謊！”肥胖的親王驚懼道。

    “這支鼠人跨越奧比裏斯海峽，從南至北，紫羅蘭王國全境淪陷，沿途國家城邦人人自危，你們居然認爲它們只是一羣鼠人？”

    旁邊的瘦高伯爵說：“我想弗雷的意思是……那位北境之王在說謊。”

    “說謊？我的那位凜冬姑姑可是親口稱讚過他。”

    “……你說的是裏維斯家族的男孩？”北境十二王之一，伯納德家族的米勒斯·伯納德驚訝道，被旁邊的尖叫聲打斷：

    “維塔利格！你在私通貴族！你想做什麼！”

    “私通貴族？從今天起不再是了。”

    維塔利格踏步向前，堅定不移，將要邁上臺階之時，冰冷的劍鋒貼在脖頸上——兩把長槍阻擋了維塔利格前面的路，留下一道血痕。

    王座之上的大王子慵懶地低垂眼眸：“你終於忍不住了，我的弟弟……”

    維塔利格沒有理睬大王子，也沒在意禁衛軍，他不可思議地望向禁衛官：“叔叔……”

    “抱歉，二王子殿下，我不能坐視你的謀反行徑，讓蒙特利爾黃金家族蒙羞。”沉默的禁衛官開口。

    大王子離開王座，一步一步邁下臺階。

    “我卑鄙的哥哥……你知道後果是什麼嗎？”維塔利格冰冷地看着他走到面前。

    “後果就是……二王子維塔利格逆反，掀起動亂。”

    “你錯了。”維塔利格充滿仇恨地盯着他：“是蒙特利爾家族在北境除名，正統歸於塔圖恩帝國……”

    “錯的是你，我愚蠢的弟弟……”大王子貼在維塔利格的耳畔，低語道：“你真的以爲，鼠人氏族會沒有緣由的北上嗎……”

    那雙淡金色的眼瞳收縮震盪。

    “你……咯……”

    維塔利格的震驚被喉嚨裏涌出的黑血吞噬，踉蹌着倒下，年輕的身軀痛苦地佝僂，抽搐幾下後，徹底失去生息。

    “二王子維塔利格勾結鼠人和貴族，謀反失敗，服毒自盡……看在他是我的弟弟，蒙特利爾家族的成員的份上……就只是誅殺他的部下，充公他的所有財產吧……”大王子嘆息地說：“哦，還有那位給叛亂分子出謀劃策的北境之王，帶他回來，給我的弟弟陪葬。”

    疲乏的大王子轉身回到王座上，繼續慵懶、無趣地俯視着宮殿裏的衆生相。

    ……

    哭喊與混亂形成的進行曲在向城堡蔓延，

    高塔之上，趴在窗前的年輕少女焦急地望着阿西莫夫：“老師……我們該怎麼辦……”

    阿西莫夫將一枚木匣交給少女：“到北方去……找北境之王，維塔利格殿下幫過他，災禍也因他的信而起……讓他庇護你。”

    “那您呢？”

    “我要留下，他們才會放過你。”阿西莫夫輕敲了敲桌面，魔法的光輝包裹起少女。“保存好木匣，它是讓一切回到正軌的關鍵。”

    剎那間的魔法閃爍後，少女消失在高塔房間。

    嘭——

    這個時候，原木門被撞開，披着甲冑的禁衛軍出現在門前。

    “史詩法師，大圖書館館長阿西莫夫先生，我們奉代國王之命，將您緝拿。”

    “你們殺吧。”他說。

    (本章完)