節74.招人煩的安南

    飄飛的雪絨花落在寧靜的海灣。

    凜冬時讓人失溫，凍斃的風雪落在泥土後悄然融入大地。這場大雪會讓沉寂一個冬天的植物更快甦醒。

    惡劣天氣沒有磨滅居民們的興致，他們冒着紛飛大雪爲接下來的春耕做準備。

    鐘塔的四面嵌上指針，意味着居民無論在哪擡起頭都能清楚知道現在的時間，冰川河和海灣有消融的跡象，建造海港和造船廠的原料已經整齊堆放在海灘上。

    第三天雪一停，領民們就迫不及待地牽着牛前往郊外，站在道路兩旁鬆土施肥。

    領主府初具規模，保留的木紋和雕紋兼具北境的厚重與精靈的自然風格，

    安南因好奇進去了一次，回聲比想象的清晰……他想挑選些女僕，英格麗特說還不行——除非接受領主府女僕的年齡都在三十歲以上，並和蘇珊大嬸體型相近。

    北境在一天天變得溫暖，三月末的第一場降雨之後，星月灣正式開始耕種，一袋袋小麥種子送往農田，農夫們辛勤躬耕。

    這種忙碌持續了幾天，在一天夜晚，安南從晨曦酒館邁出，聞見海風帶來潮水聲。

    海灣和冰層上的積雪也開始消融，北面的冰川河也化爲潺潺溪流，溼潤突兀缺失一片冰層的河牀。

    準備就緒的港口開始起航，從微風城高價聘請，據說曾是“塔圖恩帝國皇家港設計師之一”的法比安·克萊蒙格高傲地坐上搖晃的舢舨，挑選港口的位置。

    安南感慨不愧是從帝國都城過來的大人物，無論整齊的街道、精緻的房屋，還是高聳的鐘塔都沒讓他稍微駐足。

    沒過多久，在海灣遊逛一圈的法比安·克萊蒙格不滿地歸來。

    他說海灣最多只能淺水港，而且因爲是北境，一年有一半的時間是在冰封。但對於閉塞的星月灣，只要能和外界通航就行。

    安南和法比安·克萊蒙格敲定了港口的位置：在海灣月牙的上端垂下鞦韆繩索般的棧橋。這個位置不會改變城鎮佈局，也不會破壞星月灣的景色。

    第二天，他們就開始打造地基，鋪設棧橋。

    播種、建築、採集，星月灣到處是忙碌的景象，安南這時卻無事可做，百無聊賴地坐在屋邸裏簽署英格麗特送來的文件。

    都是些“雞毛蒜皮”的瑣事：比如石灰岩礦場的採集，水泥的銷量，兩部魔法影像的收入，商人帶來的商品和貿易額。

    晚上的信件大姐伊蒂莉婭說，這就是一個領主該做的。於是安南就想把這些東西讓火鴉帶到奧蘇隆德領，他差點就這麼做了，如果不是想到後果可能是讓大姐和二姐跑來微風城。

    第二天，風和日麗。無事可做的安南跑了出來。迴應沿途領民們的恭敬問候。工人們在沙灘上熱火朝天地幹活，安南遠遠看了一會兒，靠近冰川河。這條源於雪山的河流尚未完全解凍，河牀底部僅有冰冷刺骨的蜿蜒溪流。

    婦人們在河流上游洗衣，直到粗獷的話語被風帶來，安南慌忙逃回星月灣。

    維克多先生在爲孩子們上着課，安南出現在窗前，注視着星月灣的未來——孩子們規矩地坐在課桌前聽講。

    除了艾比的弟弟和孤兒院的孩子們，還有些稍大的孩子，比如瓊安。

    “領主大人！”

    正是活潑年紀的孩子們很快發現了安南，有的呼喊，有的揮舞手臂，有的怯生生地望來。

    “你來幹什麼？”

    維克多先生臉上的每道褶皺都塞滿對安南破壞課堂秩序的不滿。

    “我只是……我這就離開。”

    安南從善如流，向着坐在孩子們中間的瓊安眨了眨眼，後者扭過頭去。

    看着維克多先生面對孩子們的臉龐又舒展成雛菊，安南得意想到，瑞坎爾王國前百的法師學徒？還不是被一羣和地精差不多高的孩子哄得沒有脾氣。

    想到地精，安南又跑到了工廠區。

    紡紗廠和紡車廠相鄰，北境市場上的棉織品經過一個冬天的消化，價格趨於穩定——比蘇珊紡紗機之前降低約三分之一。

    原本要八九個銀幣的棉衣現在只要六銀幣。

    蘇珊紡紗機就糟得多……最初定價30金的紡紗機降價至10金，依然比那些地精和作坊出產的紡紗機貴一半——你們將紗錠豎起來？我們也將紗錠豎起來，還加到15個紗錠——你們將紗錠加到15個？我們加到30個，只要兩個女工或一頭牲畜就能轉動，而且只要10金。

    這些激進的改進面前安南“原創”的優勢蕩然無存。

    紡車廠沒有開工，只有在空地嬉戲打鬧的地精。它們嘰嘰喳喳地圍聚過來，希望安南能讓它們做些事做，族羣還有一堆地精等着它們寄回錢。

    安南想了想說：“爲什麼不把伱們的族人帶到星月灣？”

    地精們爆發嘈雜地歡呼，然後在空地裏轉圈、擁抱、撞牆。

    “您要這麼多地精幹什麼？”地精裏的聰明精，同時又是地精們的小頭目的多萊問。

    “你覺得星月灣未來是什麼樣？”

    “一個了不起的城市！”多萊由衷地讚歎。

    “還有呢？”

    “還有……我住在這兒？”聰明地精小心翼翼地觀察安南的反應，“這是我的家？”

    安南模仿奧爾梅多的和煦笑容：“這就是答案。星月灣未來會成爲一座城市，星月灣是你的家。”

    多萊迫不及待想要回巢穴將躲在地底的族人們帶來，不過安南說回去幾個人就夠了。

    “我們能爲您做什麼呢？”激動後是忐忑，多萊想不到它的族羣要怎麼幫到安南。

    “繼續造紡紗機吧，還有改進它們。”

    多紗錠紡紗機的棉紗質量比單紗錠差上一截，只是窮人們不會挑剔。

    以及這些紡紗機可以銷往南方，基廷公國應該還來不及讓紡紗機到處都是。

    安南又去看望隔壁的女工們，她們紡紗出的棉紗成爲交給商人的主要貨物之一。從工廠出來，無所事事的安南繼續閒逛，在忙碌的人們面前轉來轉去，終於惹起衆怒。

    (本章完)