節6.安南的班底

    在彷彿深秋的寒冷清晨，洛西爬出廢棄狗窩，圍繞着狗窩轉圈、蹲跳，讓凍僵的身體暖合起來。

    睡眼惺忪的弟弟西洛爬出狗窩，留戀着昨夜的溫暖：“哥哥，我們能帶上房子？”

    “不行……還不行。”洛西的語氣有些鬆動鬆動，“我們先去廣場，如果沒要我們再回來。”

    洛西搬起石塊堵住狗窩的門，牽着弟弟微涼的手來到廣場。

    他以爲自己來得很早，但廣場已經聚集好多流民。拍在兩座氈帳前。

    流民們走到一座氈帳前檢查蝨子和癬病，沒有疾病和問題就會選爲領民，從旁邊的氈帳領取一件禦寒的棉衣。

    席捲泛黃落葉和灰塵的秋風讓兄弟倆瑟瑟發抖，鑽進人羣抵禦寒風。仗着優勢，他們從後面擠到前面。

    “該死，又有人跑了。”

    統計官員翻起前幾批的名單，喊了幾個名字，沒有應答就劃掉名字：“不管那些蠢貨……下一個……下一個？”

    “我們在這兒！”

    從桌面後面深處一條手臂。

    統計官員不得不站起前傾，看到兩個營養不良的男孩，一個大約十二三歲，一個大約六七歲。

    “你們……不行，年齡太小了。”兩個孩子讓統計官員想到他同齡的兒子，不忍地說。

    “求求你先生，我們會死在這裏的……”

    “城主大人不會讓你們死的。”

    但是洛西不信。他們的想法相當樸素——看到的就是真的。安南給了他們三枚銀幣，所以他們相信安南是好的。

    “我們絕對不會跑，而且我們只吃一頓飯就夠了！”

    結果後面響起一陣附和聲：

    “我也吃一頓飯！”

    “我一頓飯也不吃！”

    “我們見過傑……安南大人，他知道我們！”

    旁邊的魔法師這時說道：“他沒說謊，這兩個小家夥確實接觸過安南閣下。”

    看在北境之王的份上，統計官員想到：“好吧，伱們的名字？”

    “我是洛西，他是西洛。”洛西急忙說道。

    “哥哥西洛，弟弟洛西？”

    “我是洛西，我的弟弟是西洛。”

    “真拗口。”

    統計官員猶豫了下，沒讓他們倆在寒冷的早晨脫掉衣服，記下他們的名字，抽出兩枚紙片遞給他們，指了指旁邊氈帳：“你們先挑掉身上的蝨子再領棉衣。”

    “謝謝你，先生！”

    握着紙片的洛西像是傑克得到邀請函，他帶着弟弟跑到氈帳前，然後靠在避風的角落翻找弟弟頭髮裏的蝨子，言語裏抑制不住興奮：

    “我們不用再流浪了！我們是領民了，是北境之王的領民！”

    “我們能帶房子去嗎？”可是西洛還在想他的狗窩。

    “我們會住大房子，不用再住那種地方！”

    “真的嗎？”

    “傑克哥哥是壞人嗎？”洛西問弟弟。

    西洛搖搖頭：“他救了露絲姐姐，給我們銀幣，還發棉衣給我們，他是好人。”

    “對啊，他不是壞人，那一定是好人。”

    ……

    城主府，二樓辦公室。

    安南和奧爾梅多俯瞰着廣場上的流民。還有捧着棉衣偷偷溜走的“預備領民”。

    安南沒有阻止，現在棉衣比亞麻衣貴不了太多。

    “我以爲你會直接招募一千名領民。”奧爾梅多讓門外親衛帶來兩杯咖啡。

    “那樣我可能手忙腳亂，先從五百人開始，再慢慢增加。”

    “可我們的時間不多。”

    這是安南第二次聽見奧爾梅多這麼說：“你很悲觀嗎？”

    “你很樂觀嗎？”她反問說。

    “我先問的。”

    “我只是實事求是……”奧爾梅多回答道，“南方沒能抵抗鼠人的侵襲，我們爲什麼可以？憑藉守衛了雪山北方的魔族？但如果鼠人真的入侵，我們就要同時面對”

    “我的回答是，看吶，現在又冷又暗，不見希望。”親衛送來咖啡，安南接過他的那杯，望向東方的屋脊後剛剛浮現的晨曦，“但是太陽正在升起……”

    “記着仇恨的人也會活在仇恨之中，如果生活給你檸檬，就把它做成檸檬水。”

    “檸檬是什麼？”

    “一種很酸的果實。”

    “你的例子可以換成生活給你咖啡豆，就把它做成咖啡。”

    安南的開解讓奧爾梅多緩解許多焦慮。

    奧爾梅多的安全感和悲觀源於父親的離去，以前的她有奧古斯塔依靠，但現在她只有自己，還有……

    “北境什麼時候會結冰？”

    安南的詢問讓奧爾梅多回神，想了想說：“往年在10月末或11月初的時候。”

    “看來我還要購置一批禦寒的衣物……傑弗裏……”

    “……你還是叫我奧爾梅多吧，什麼事？”

    “我一個人管理不過來。”

    “麥可爾他們呢？”

    “他們還要待在微風城，只有弗朗科伊斯會和我去星月灣。”

    奧爾梅多說會讓她的助手過去輔助安南一段時間。

    收納流民起碼要持續到上午，安南先去邀請緹娜·萊特加入星月灣。

    緹娜抱住胸：“你想做什麼？”

    “我只是覺得這次合作還算愉快。”

    緹娜·萊特沒有答應，安南又跑到清道夫總部。

    “你的魔法影像很好看，但爲什麼沒有清道夫？”百夫長玩笑地質問道。

    安南委婉地說，清道夫屬於被刪減的部分——其實是爲了用“你們看，連清道夫也加入了，難道要錯過機會嗎？”說服其他人。

    然後是紡紗廠。

    安南告訴女工們可以將家裏人帶來，一部分女工答應前往星月灣，剩下的多半留在微風城。

    地精則全部選擇跟着安南。

    “我們在參與北境之王的傳奇復興之路！”多萊如是說。

    期間還有個插曲，老佐倫也要跟着過去，自費。看在他是清道夫巡邏員和認識蘇珊大嬸一家，安南答應了他。

    最後回到城主府，統計官員送來的名單數量很少，只有268人。許多流民在領取棉衣後就跑掉了，哪怕加上安南在外面帶回的人也只有300人。

    不過奧爾梅多承諾會繼續收納流民。

    出發前夕，安南召喚了藍龍，嘗試發出邀請。

    “我會在星月灣爲您建造一座由寶石和黃金組成的美麗巢穴。”

    藍龍沒有答應安南，但它的態度也沒那麼堅定。安南覺得只要自己持之以恆，星月灣很快會有一座藍龍巢穴。

    (本章完)