節119.“真兇”

    回望抵達微風城後的經歷，安南沒有碌碌無爲。

    他對這個世界所知甚少，所以四處結交朋友，翻閱書籍增加見識；

    因爲需要瞭解貴族，於是舉辦宴會邀請他們；

    不知道誰是敵人，只好接觸身邊的人，和他們結識，成爲朋友；

    現在，安南加入了清道夫，和這個世界的羈絆繼續加深；

    而且安南在微風城居民眼中名聲意外的還不錯——他沒有像其他貴族那樣搞奢靡淫亂的聚會，沒有欺壓奴役平民，也不像古板貴族那樣沉悶的要死，積極給人們帶來茶餘飯後的趣事——比如這位北境之王和所有故事裏的術士一樣，有着喜好異族的癖好。

    以及不知何時，城裏開始流傳起安南是宴會剋星：他參加的第一場宴會因宣佈身份嚇跑賓客，第二場在莊園的私人宴會也因爲不速之客不歡而散，第三場宴會因爲拒絕接觸只能邀請一羣朋友地精甚至平民。第四場宴會差一點就成功了——然後就被清道夫帶去調查。

    現在微風城人都在說第五場宴會可以邀請他們——他們絕不搗亂，並且會把阻止宴會繼續的敵人趕走。

    安南猜這些都是身邊人編排出去的，而且傳言有失偏頗——第三次宴會分明是城主府晚宴，那次宴會相當順利的結束，他還結識了伯爵夫人。

    無論如何。安南和四人小隊都完成了彼此的任務：

    四人小隊發現了鼠人氏族，救下兩名倖存者，並成功支撐到救援到來。

    安南也沒有坐視四人小隊死去，他正直地現身和他們共同面對鼠潮。

    “我原本想將這塊領地交給你。”

    一道烏鴉面具走到身邊說。安南偏頭看着他，認出了奧爾梅多。

    “你白天是微風城的領袖，晚上是拯救世界的英雄，而且父母健在？”

    “我母親在我年幼時去世了。”

    “抱歉。”

    “沒事。其實我也沒有參與過幾次事件，只是和你一樣，我需要知道這裏發生了什麼。”

    一名清道夫向奧爾梅多揮手，他結束閒聊，走向同伴。

    清道夫們清理火焰熄滅後的村莊，沒有找到更多的倖存者，婦人和孩子是唯二活下來的人。

    她們是獲悉真相的關鍵，因爲遭受輕微腐化，百夫長先帶她們返回清道夫總部淨化。

    清道夫們搜查完村莊，在廢墟旁築起營地——他們需要焚燒屍體，處理被污染的水源和麥田。

    安南他們則通過營地構築的傳送門回到清道夫總部。

    接受污染檢測的時候，安南湊近裏德爾·格羅問火銃的來歷。回答不出所料：南方。

    但是“火銃”沒有安南想象的黑火藥。它由魔法晶石提供能量，發射奧術飛彈，只是一件製造精良的魔器而不是火器。

    安南的異界來客禮包還在。

    將莊園地址告訴四人小隊，邀請他們閒暇時來做客，安南離開總部。

    “這個新人好像是個貴族？那枚火元素戒指起碼一萬金幣……””裏德爾·格羅羨慕地說。

    “伱們不知道嗎？”吉多·羅納指了指自己的棕發，“他就是那位北境之王。”

    ……

    回到莊園時天已經亮了。

    艾比的弟弟正和食人魔在草地追逐——

    食人魔沒法住進宅邸，所以它在得到安南同意後，用莊園裏現成的木材在後邊搭建了一座食人魔棚屋，又在旁邊給嗥叫者搭建了一座獸人棚屋。

    艾比站在旁邊，擔憂地看着猙獰的食人魔和弟弟玩耍，玩弄食物。

    安南走向艾比，問她：“你昨天說有重要的事告訴我？”

    “我……我想感謝您對我和弟弟的幫助。”

    艾比不願說安南也沒追問，正逢弗朗科伊斯趕來，迎上捧着一幅油畫邁下馬車的弗朗科伊斯。

    “這是您要的琴。”

    安南異樣地看着弗朗科伊斯：“這是一幅畫。”

    “呃……微風城沒有紐特魯德琴。”

    安南視線落向油畫，意外發現畫上無弦樂器和村莊大屋踩到的琴很像。

    “這種琴很少嗎？”

    “據說是南方部落的樂器。”

    南方部落樂器爲什麼會出現在鼠人佔領的農莊？

    安南隱約捕捉到什麼信息，擡起頭。

    “我要去趟清道夫總部。”

    ……

    百夫長的帶領下，安南和弗朗科伊斯進入清道夫總部第三層，在地牢裏看見琴聲的始作俑者——一名靠在角落，穿着骯髒花哨禮服的囚犯。

    “他是誰？”

    “一位投身混沌的吟遊詩人。他認爲人類的審美已經接近極限，混沌才有無限的美麗。”身邊的百夫長說，“我們撬不開他的嘴巴。”

    安南也不能。無論說什麼那道身影都沒有迴應，彷彿死去。

    但是在獲救的母女那裏安南得到了意外的驚喜。

    醒來的婦人說，鼠人入侵前幾天，一名身份尊貴，有着一雙藍色眼睛的老人來找領主。

    奧古斯塔·奧爾梅多的形象瞬間浮現安南眼前。

    出去的路上，安南陷入沉思。

    假如真是奧古斯塔·奧爾梅多主導了一切……他的目的是什麼？爲了讓兒子成爲城主，甚至不惜勾結鼠人？

    “清道夫準備怎麼做？”安南問百夫長。

    “繼續尋找奧古斯塔和混沌有染的證據。”

    “這不算嗎？”

    “還不算。她可以是誣告，或者看到的是僞裝，也有可能是幻覺。我們需要真實的證據。”

    只是一句“看到他去”還推翻不了微風城的無冕之王。

    “但我擔心傑弗裏·奧爾梅多發現。”

    奧爾梅多也是清道夫，當他知道父親站在對立面，他還能否維持公正？

    百夫長意味深長地說：

    “我們沒來過這裏，倖存者也什麼也沒說，對嗎？”

    ……

    安南回到莊園，重新審視微風城的局勢。這個時候，他意外發現微風城出現了一道漩渦，悄然吞噬着自己的存在感。

    微風城人茶餘飯後不再談論安南，酒館吟遊詩人也不再講從地獄爬出的復仇者，而是幾個小貴族的緋聞。

    安南去問安德魯·盧納，他說這確實不正常。

    通常而言，這種戲碼足夠微風城人說上幾年，但現在，北境之王帶來的影響正在迅速消弭——

    安南不清楚“奧古斯塔·奧爾梅多”這麼做的原因，但他記着法斯特的告誡：

    “他們越不希望你做什麼，你就去做什麼。”

    (本章完)