節87.塔西婭的信

    安南不知道伊瑞蘭澤導師會遭遇什麼，但不會責罰過重，應該和禁足有關。

    所以接下來一段時間，這名精靈導師不會再來打擾自己了。

    那真是太遺憾了……安南想到。

    安南招架不住精靈導師的熱情，那種狂熱讓他沒有安全感——彷彿隨時會被吃掉。

    “黛菈？”

    獨自一人的安南站在街道上，先是呼喚黛菈，沒有迴應。

    帶來精靈的不是黛菈？

    “我在這兒。”

    嬌柔的女聲突然從街邊傘棚下傳來。一名穿着蓬鬆褶裙，捲曲長髮繫着絲帶的貴族女性坐在傘下。

    安南隱約從那張塗着珍珠粉的白皙臉龐看出沒臉皮男爵的影子。

    “你爲什麼要……”

    安南來到傘棚下，欲言又止，蓋因弗朗科伊斯的裝扮居然異常甜美，讓周圍客人頻頻往來。

    “我的叔叔告訴我，外表最有矇蔽性。他說人們會覺得胖子寬厚親近，瘦子刻薄狡詐。男人讓人保持戒備，女人讓人放下戒心，所以他一直保持300磅的體重行詭詐之事。”弗朗科伊斯桌下裹着絲紗的小腿交纏，捏着調羹的手翹起小拇指，“誰會懷疑一名噴着香水，坐在街邊享用咖啡的淑女呢？哼唧~”

    只有起錯的名字，沒有取錯的外號——同樣宛如真理的還有這句話。

    “你可以稍微正常些說話。”

    安南坐在弗朗科伊斯的桌前，望向不遠處經過的護衛。精靈衛兵會帶走企圖男孩的精靈，人類衛兵是否會帶走糾纏男孩的變態？

    “這樣會讓您不舒服嗎？”弗朗科伊斯嬌柔的說，柔弱臉頰上的長睫毛輕顫。

    安南本想說沒什麼，女裝的沒臉皮男爵比弗朗科伊斯賞心悅目得多，但是伊瑞蘭澤的前車之鑑歷歷在目——堅決不絕對，就是絕對不堅決。

    “是的，我們在進行很重要的談論。”

    安南俊美的臉龐表現出認真，這讓弗朗科伊斯正色了一些，從嬌柔的女性向中性接近，聲音則恢復正常的男性嗓音：“好的。”

    “噗——”

    坐在旁邊的一位男士噴出咖啡，和連忙趕來的服務生解釋說：“燙啊，很燙啊……”

    安南無奈地收回目光：“我們換個地方說吧。”

    弗朗科伊斯取出手帕輕擦嘴角，在桌上留下一枚銀幣。

    “微風城的咖啡多少錢？”站起來的安南隨口問道。

    “50銅幣。”

    安南倏地駐足，拿起桌上的銀幣喚來侍應生，取回50銅幣。

    “北境之王閣下真是勤儉……”

    弗朗科伊斯真誠地誇讚，伸手想要挽向安南。

    異常柔軟、熾熱的手伸進掌心，猶如連接着心臟，讓血液悸動。

    剛想掙脫，安南發現披着斗篷的高挑身影擠在自己和弗朗科伊斯之間。

    “黛菈？”

    “我在遠處跟着。”女精靈說。

    在經歷伊瑞蘭澤和弗朗科伊斯的怪誕之後，黛菈的存在讓安南無比安心。

    弗朗科伊斯識趣地離遠了些。

    安南沒有在附近找到馬車，不過這裏離莊園沒有多遠。

    “我們邊走邊說。”

    ……

    “你是說，一直有美酒女士的手下在盯着我？”

    莊園書房，安南的視線從窗外雪山回到還穿着女裝的弗朗科伊斯身上。

    “這麼說不太準確……”弗朗科伊斯糾正說，“嚴謹的說，他們是溫徹特家族產業的工人。”

    這兩種說法意義不同，前者意味着這件事有着美酒女士的影子，而後者……安南隨便找一個人安排進溫徹特家族，那他也是溫徹特家族產業的工人。

    “還發現了什麼？”

    “我跟着他們一段時間……”弗朗科伊斯停在這裏，看向書房的角落——黛菈靠在書架前的陰影裏。

    “黛菈不會出賣我。”

    弗朗科伊斯很想說安南不該這麼相信他人，但正因這份信任才讓他拜倒在年輕的北境之王面前。

    “他們除了盯着您，沒有表現出任何異樣。離開後就正常的工作，回家，休息……”

    弗朗科伊斯的形容裏，這種情況讓人難以名狀的不安——彷彿每天和伱打招呼，餵養野貓，待人友善的鄰居其實是臭名昭著的殺人魔。

    “所以我準備去一趟您遇襲的地方。”

    “矮巨人巢穴？”

    “那裏我已經去過了，是您最開始遇襲的地方……”

    叩叩叩——

    女僕長敲響書房的門，說微風城城主就在莊園外。

    奧爾梅多？

    安南和弗朗科伊斯對視一眼，讓女僕長領他進來，來到樓下客廳。

    “有一封給你的信。”

    年輕城主和法師塔時相同的微笑變得有些刺眼。

    這是示威？還是警告？

    安南眼眸微垂，看見信件署名不是奧蘇隆德領，而是塔西婭。

    他意外地擡起頭：“這封信來自雪山要塞？”

    “士兵們運送物資後從上面帶回來的。”奧爾梅多溫和地微笑。

    安南拆開信封，信中塔西婭自述一切都好，她參加了一場防禦戰，並親手殺死了一隻惡魔。

    然後安南倒出了信紙裏的一塊惡魔鐵——惡魔焚燒後會凝成這種類似雪花，被稱爲惡魔鐵的規則晶體。

    “接下來往要塞送物資是在秋收前，如果你有想帶給朋友的信直接送去城主府。”

    “謝謝。”安南真誠地道謝，但隨即又問：“你來這裏只是爲了送這封信嗎？”

    奧爾梅多看着弗朗科伊斯，說道：“那枚徽章會有用的。”

    “給我徽章的清道夫是你……？”

    “我一直在調查，可以確定襲擊車隊的不是我，也不是父親。”奧爾梅多訴說真正來意，“北境十二王是整座北境的根基。他們存在一天，就意味雪山以南的北境穩定一天。奧爾梅多家族覺不會破壞這種秩序。所以從你被鬣狗襲擊後我就懷疑是鼠人作祟。”

    “你查到了什麼嗎？”

    “普朗恩賜郡到處在鬧鼠患，頻率是以往的幾十倍……”

    “那些鼠人從哪冒出來？”安南不解問。

    奧爾梅多說，每只老鼠都可以被鼠神賜福成爲鼠人，這會消耗鼠神的許多力量——正因如此，頻繁的鼠患意味着鼠人的陰謀。

    苦寒之地反而成爲北境的屏障，鼠人在這裏沒有南方那可怖的延綿災禍。只要冬天到來，鼠人就會成羣死去。

    所以它們的陰謀一定會在凜冬到來前顯現。

    (本章完)