第17章 血棋（4）只見進，不見出

    月色如水。

    宋九醒來的時候，發現自己身處於一個陌生的庭院，雙手被束縛着跪在地上，子夜的寒氣順着膝蓋直竄心底。

    在他的面前，一男子背對而立，背影透露着幾分熟悉。

    身後的黑衣人聲音粗啞：“主上，人已帶到。”

    男子擺擺手，宋九就感覺雙手得到了解放，暗暗轉動痠痛的手腕。

    “那個野種最近可有什麼異樣？”男子轉過身，月光下赫然是一張熟悉的面孔。

    竟是太子。

    宋九聽着這話，心裏微微一驚。

    怪不得白天的時候，太子會盯着他，自己竟是太子安插的臥底，而他的任務便是監視四皇子的一舉一動。

    殺雞焉用牛刀，自家殿下無權無勢，太子何須大費周章來對付殿下呢？

    不過，現下也容不得他多想。

    宋九垂下濃密的眼睫，輕聲回覆道：“回主子，四皇子並無異樣舉動。”

    “…屬下已初步取得四皇子的信任，相信不久便可爲主子效命。”

    宋九心思浮動着，擔憂自家殿下的安危，便小心地添了一句話，向太子表明自己的忠心。

    太子顯然很受用，笑眯眯的俯視跪在石板上的少年：“做得不錯，不過孤那四弟可不是個善茬。”

    辛苦培養的忠臣說沒就沒了，幾年的心血付之東流，他這個四弟可真是好本事。

    想到這裏，太子面如惡鬼般扭曲，冷笑浮現在臉皮上：“繼續取得那個賤種的信任，事成之後，重重有賞。”

    不過是從宮女肚子裏爬出來的野種，平時不顯山露水的一個透明人，竟害得孤失去了父皇的期待，假以時日，孤定會讓他那個四弟體驗一下什麼叫做求生不得求死不能。

    雖然沒有確鑿證據來證明幕後主使是誰，可是憑藉着多年浸染陰謀詭計的直覺，太子認定他這個四弟並不簡單，至少不會像表面那樣與世無爭。

    一股濃郁的危機感讓他坐立不安，每每看到那個野種溫和的笑容，腦海就冒出一句話：此人乃一生之敵。

    太子也沒有心情繼續追問，擺擺手：“帶回去。”

    宋九眼前一黑，只覺得身體突然騰空，不過片刻，便回到了原來的房間裏，足足緩了一刻，他才接受自己臥底的身份，冷靜下來思考當下的處境。

    那黑衣人在宮殿內來去自如，功力自然深厚，若是要取殿下性命，豈不是輕而易舉？

    他的後背冒出一層冷汗。

    月亮又大又圓，窗外樹影搖曳，連帶着宋九的思緒也跟着起伏不定，他翻來覆去睡不着，便打開門出去散散心。

    涼風吹得十分愜意，不知不覺，他走到了殿下的房間。

    夜色已深，恐怕殿下早就睡下了，不知爲何，他很想看看主子的模樣，哪怕只是一眼。

    猶豫一會，宋九擡起腳，小心翼翼的來到窗外，將視線往裏探去。

    寢宮裏，男子睡姿端正，俊美的臉龐微微側偏，露出大半張臉，合上的鳳眸更好的展現了鋒利之美，月光爲這張皮相添上幾筆淡淡的憂傷。

    皇宮就像一隻野獸，吃人從來不吐骨頭。

    即便你不爭不搶，總有人看不慣你，想盡法子搞針對使絆子，立場不對，連呼吸都成了罪名。

    少年在窗外看了許久，也想了很多。

    直到眼裏的淚被夜風吹乾，才匆匆離去。

    而在宋九離開後，寢宮裏的男子倏然睜開眼坐了起來，眼眸望向少年原本站立的地方。

    晦暗不明。

    ……

    “混賬！一個個不中用的廢物，賑災的官銀竟然被不成氣候的盜賊劫了去，還是整整三次。”

    “朝廷要你們有何用…咳…咳咳…”

    金鑾殿上，皇帝怒目圓睜，咳嗽着坐回龍椅，拂去大太監攙扶的手，渾濁的眼睛一一掃過底下的皇子羣臣，聲音蒼老威嚴。

    “你們當中，可有誰願意押送官銀？”

    衆臣低着頭，不敢吱聲，生怕引火上身官位不保。

    如今皇帝正在氣頭上，若是主動請纓拿下這份差事，必定引得龍心大悅，運氣好的話，平步青雲都不成問題。

    可是，押送官銀的差事沒那麼簡單。

    益郡連續十月未下過一滴雨，百姓顆粒未收，乾旱饑荒鬧得屍橫遍野人心惶惶，爲了穩住民心，皇帝前後三次派遣官員運押賑濟的官銀。

    偏偏益郡的水很深。

    強盜歹徒在這片土地上猖狂肆虐，江湖勢力也十分的錯綜複雜，再加上天災，地方衙門徹底失去了管控，益郡更是虎穴龍潭。

    只見進，不見出。

    前三位押運的官員皆死於亂刀之下，護送隊伍無人生還，這顆燙手洋芋，羣臣避之不及，哪還敢主動擔起押送官銀的責任。

    廢物！一羣廢物！

    皇帝咳嗽得更厲害了，連忙吃下大太監遞來的藥丸，定下心神，沉聲道：“此次押送確實兇險，朕會另外加派一百高手護送。”

    說話間，眼神頻頻落在太子身上，可惜太子始終低着頭，沒能察覺。

    無奈，皇帝只好出聲：“太子可有什麼推薦人選？”

    太子乃皇后所生，又是皇帝的嫡長子，從小錦衣玉食，享盡榮華富貴，皇帝對太子偏愛，可以說是滿朝皆知。

    羣臣都是會察言觀色的人精，眼下還有什麼不明白的，皇帝此舉，無非是想借這個機會爲太子收攬民心，在民間樹立好的名聲，將來也好順利上位。

    如此用心良苦，太子卻沒能接住，聽說之前護送的官員都死了，他嚇得一身冷汗，連忙擺出一副糾結猶豫的模樣。

    “那益郡早已是混亂之地，非有智者不可去也，孩兒暫時沒有好的人選。”

    皇帝臉色沉了下來，知子莫若父，太子那點小心思，皇帝看得一清二楚。

    貪生怕死，可不是一個合格的嗣君。

    皇帝沉着臉退朝，益郡的旱災始終懸在他的心頭，宛如一把鋒利的刀懸在頭頂，不知何時才會落下，他半夜連忙召許尚書入宮，商量對策。

    許尚書是當初跟隨皇帝的開國功臣，朝廷裏資歷最老，皇帝將他視爲心腹，自然免去跪拜之禮。

    所以，許尚書入了殿雙手作揖，便提出自己的見解與看法。

    “益郡的事關乎國祚，一方不寧，八方動盪，這賑濟的官銀若遲遲沒有派下去，恐怕民心早已生出怨氣，乃至背向。依臣看，當務之急便要從皇室中找出一人接手這重任。”

    皇帝沉吟：“愛卿可有人選？”

    許尚書已有六旬，身體逐漸衰老，歇息幾刻緩了緩氣：“四皇子殿下，皇上可還記得？”

    四皇子？

    皇帝微愣，略微回想，記憶裏倒還真有那麼一個孩子，依稀記得此子天資聰穎，棋藝高超，可討人喜歡了。

    不過，後來卻是失了光彩平平無奇。

    也不知這孩子如今怎樣了，皇帝心裏閃過一絲愧疚。

    許尚書捕捉到皇帝心緒的波動，不動聲色的解釋。

    “四皇子身負皇族血脈，代表的是天子，若押送官銀去往益郡，一來，必定起到震懾人心的功效，盤踞的江湖勢力不敢輕舉妄動，二來，也好安撫動盪的民心，三來，叫舉國知曉，皇上心繫百姓，皇恩浩蕩，福澤八方。”

    “若成了，便是最好，若是敗了，皇上大可以借題發揮，以謀害皇子爲由發動軍隊，剷除作惡多端的江湖勢力，益郡這塊福地便徹底由朝廷管轄掌控。”

    不愧是混跡官場的老臣，提出的計謀百利而無一害，讓人拍案叫絕。

    皇帝沉思，手指有節奏的敲打座椅，一邊是剛剛喚醒的一絲愧疚，一邊又是能除去毒瘤的好時機，難免有些猶豫。

    不過，終究是無情帝王家，短短幾瞬，皇帝心裏已有了打算，正打算開口，門外傳來了大太監尖細的聲音。