第4章 塔羅會

    “我這兒也有兩份序列9的魔藥配方，也許比這位女士的‘刺客’更適合你。”

    “你這樣打斷我們的交易真的好嗎？”帶着這樣無聲的抗議，安吉爾的目光轉向短髮男子。

    “抱歉，但請你先聽聽我的提案，也許會讓你更滿意。”短髮男子感受到了安吉爾的情緒，他先道了個歉，然後才把目光轉向少女。

    少女也正疑惑地看着他。

    安吉爾壓下心中的不快，決定先聽聽這人怎麼說。

    短髮男子詳細介紹了一下自己手中的兩份序列9配方，一份是“水手”，可以讓服用者獲得出色的平衡能力，在水中如游魚般靈活，甚至還能幻化出魚類的鱗片；另一份則是“觀衆”魔藥，成爲“觀衆”的人可以得到敏銳的觀察能力，從他人的表情、舉止、口癖，以及不爲人知的動作窺見他們真實的想法。

    介紹最後，他補充了一句：“你必須記住，不管是奢靡的宴會，還是熱鬧的街頭，觀衆永遠只是觀衆。”

    這和安吉爾記憶中的魔藥掌握方式一樣，服下哪種魔藥，要更進一步晉升，就必須成爲符合魔藥名稱的身份，如同科爾·格蘭傑那樣，成爲刺客手染鮮血，成爲教唆者教唆犯罪。

    看着顯然對短髮男子的魔藥更感興趣、連身體都坐直了的少女，安吉爾在失落之餘，也感到一絲慶幸。

    “而這位……女士，”介紹完魔藥後，男子把頭轉向安吉爾，“如果你只是想獲得一個合法的身份，那我有更方便和廉價的渠道，當天就能拿到手，一週後，就連查到貝克蘭德的中央檔案館也找不出什麼破綻。”

    “我的朋友，不是我。”安吉爾強調。

    “咳，那伱……你的廷根朋友，晚上十點以後去鐵十字下街的”狂野之心“酒吧，就說‘船長’介紹的，暗號是‘一半一半，多加糖’。花上三十鎊，你就能得到你想要的。”男子並沒有拆穿安吉爾顯而易見的謊言，而是順着她的說法，介紹了自己的渠道。

    三十鎊……看來自己剛纔的報價遠遠超過了市場價格，那可惡的二道販子……安吉爾恨恨地想着，回答男子：“謝謝，你的信息對我非常有幫助。”

    同時他注意到了男子的代號，“船長”，結合他之前介紹的序列9“水手”魔藥，莫非這就是代號的來由，甚至是更高一級的魔藥名稱？

    少女禮貌地等待兩人對話結束，才興奮地問道：“那麼我呢？我需要用什麼和你交換‘觀衆’的配方？”

    這時她似乎想起自己先前已經快跟另一人達成交易了，又轉頭向安吉爾說：“實在很抱歉，但我想‘觀衆’更加適合我。”

    真是個禮貌的女孩，安吉爾緩緩搖頭：“沒關係，我也得到了自己需要的。”

    短髮男子也提出了自己的要求：“鬼鯊的血，至少100毫升鬼鯊的血。”

    聽起來像是某種魔藥的主材料，短髮男子很可能已經是個非凡者了，那麼他需要的應該是晉升序列8或序列7的魔藥。

    再高的序列，主材料可就不是用一份序列9的魔藥配方就能換到的，哪怕這人做了不少鋪墊，暗暗擡高了配方的價格。

    少女興奮地點頭，似乎絲毫沒有考慮過自己能不能獲得鬼鯊的血，繼而又用擔憂的語氣問道：

    “如果我能拿到，該怎麼給你？又該怎麼保證你拿到鬼鯊血後，將魔藥的配方給我，以及這份配方的真實性？”

    這倒是一個問題，這可不像亞馬遜或ebay上的交易，擁有中立的第三方爲兩者的交易做擔保，短髮男子完全可以得到鬼鯊的血之後消失無蹤，或是給出一份錯誤的配方，而少女卻拿他毫無辦法。

    等等，中立的第三方……

    安吉爾心中一動，她擡頭望向一直旁觀着幾人交易的神祕人。

    短髮男子顯然也想到了這一點：“我會給你一個地址，等我收到鬼鯊血，就把配方寄給你，或者直接在這裏告訴你。我想有這位神祕的閣下見證，你和我都會足夠放心。”

    說着，他向長桌上首的神祕人低頭行禮，恭敬地說道：

    “閣下，您能讓我們來到這裏，擁有我們無法想象的偉力，您做的見證，不管是我，還是她，都不敢違背。”

    少女顯然也同意這一點，她同樣向神祕人行了一禮，道：

    “閣下，請您做我們交易的見證。”

    安吉爾也不敢落後，跟着行禮後，她想起一個問題。

    “這位閣下，我們應該怎麼稱呼您？”

    總不能一直“閣下”、“閣下”的叫他吧。

    神祕人放在長桌上的手指輕輕敲動着，幾人盯着看了一陣，又覺得這種行爲不太尊敬，先後移開了視線。

    “你們可以稱呼我，愚者。”

    令人心悸的沉默過後，神祕人雙手擡起，十指交叉抵着下巴，平淡地說道。

    這顯然是一個代號，而且日常的含義並不讓人心生尊敬之意，但安吉爾卻絲毫不敢表現出不敬，而是直接站起，右手撫胸，彎腰行了一個大禮。

    “尊敬的愚者先生，感謝您告知我們您的名諱。”

    其餘兩人也紛紛站起來行了禮。

    待“愚者”右手虛壓示意幾人可以坐下後，安吉爾才重新坐回屬於自己的那張高背椅。

    少女重新提起剛纔的問題：“尊敬的愚者先生，請允許我冒昧懇求，您可以做我們交易的見證嗎？”

    “一件小事，你們可以繼續。”

    “愚者”似乎對幾人的交易很感興趣，他繼續雙手抵着下巴，耐心地扮演着見證者的角色。

    得到“愚者”作爲中立第三方的交易保證，短髮男子和少女的交易得以繼續進行下去。

    “如果你能拿到鬼鯊的血，就找人送去普利茲港白玫瑰區鵜鶘街的‘勇士與海’酒吧，告訴老闆威廉姆斯，這是‘船長’要的東西。

    “你可以現在給我一個地址，我確認物品後就將魔藥配方寄送過去，或者在這裏直接告訴你？”

    少女思考了一陣，選擇了後者。

    “雖然這有點考驗我的記憶力，不過我還是選擇更保密的方式，就在這裏告訴我吧。

    “愚者先生，您介意多進行幾次這樣的‘嘗試’嗎？”

    在這裏已經有所收穫的安吉爾對此也頗爲贊同，她附和着：

    “愚者先生，您的力量超越我們的想象，但世界上總有一些您不瞭解不擅長的領域，這位明顯是出身高貴的小姐，那位先生有屬於自己的特殊渠道和資源，而我能聯繫上一些實力不錯的非凡者，我們也許能在未來某些時候，幫您完成微不足道，但您不方便自己做的事情。”

    抱歉了，雪倫夫人，現在只能拉你來充充門面了。

    短髮男子贊同地點點頭：“愚者先生，您不覺得這種‘聚會’很有意思嗎？我們擁有不同的背景，不同的資源，不同的消息渠道，如果能互相交流，有限合作，將產生無法估計的美妙效果！”

    在本次聚會中受益最大的少女，未來的“觀衆”也興奮地說：“愚者先生，我覺得這是一個很好的提議，只要‘聚會’變成定期，您有不方便出面的事情，完全可以轉交給我們，當然，得在我們的能力範圍內。”

    幾人都緊張而期待地望着“愚者”，等待他的同意。

    “愚者”右手從下巴離開，緩緩敲擊着青銅長桌邊緣，這可能是他在思考時的下意識動作。

    恢弘的神殿周圍瀰漫的霧氣飄忽不定，似乎代表着場地的主人那起伏的心情。

    敲擊停止了。

    “我是一個喜歡等價交換的人，不會讓你們無條件幫忙。”

    “每週一的下午三點，儘量獨處，等我多嘗試幾次，弄清楚一些事情，或許你們就能提前請假，不用擔心會處在不適宜的場合了。”

    這算是同意定期召開之後的聚會了，幾人動作明顯放鬆了下來，尤其是那位少女，更是誇張地緊握拳頭，在胸前擺了兩下，似乎在做慶祝動作。

    “既然聚會已經固定下來了，那麼，我們是不是該給自己取個代號？”安吉爾見場上氛圍不錯，適時提出自己的建議。“總不能都用真實姓名來交流吧。”

    “愚者”點了點頭：“好主意。”

    少女接過話頭：“您是愚者先生，來自塔羅牌，那作爲一個定期的、長期的、隱祕的‘聚會’，稱號得儘量一致，我想我們也該從塔羅牌裏挑選。”

    塔羅牌？

    安吉爾這才注意到“愚者”並不是取自一般語義上的那個意思，而是塔羅牌裏22張主牌，也就是“大阿卡納”中的0號。

    這個世界的塔羅牌歷史並不久遠，不到兩百年，卻已經成爲了世界上主流的占卜方式之一，它的發明者“凱撒大帝”羅塞爾·古斯塔夫堪稱第五紀最傳奇的人物之一。

    安吉爾搜腸刮肚回憶塔羅牌的來歷時，少女已經選好了自己的代號：“決定了，我的稱號是，‘正義’！”

    等等，這是我想選的來着……

    安吉爾一步落後，自己想要的稱號已經被選走了。她不再猶豫，迅速在幾張備選中定下了自己的代號：“那我就選‘皇后’吧。”

    畢竟自己已經莫名其妙地成爲了女性。

    短髮男子簡潔地說道：

    “倒吊人。”

    都是塔羅牌中的主牌。

    “那麼，我們就算是‘塔羅會’的創始成員了？”正義小姐環視寥寥數人的神殿，最後目光轉向“愚者”，“沒問題吧，愚者先生？”

    “你們可以自己拿主意。”顯然“愚者”並不想在這種小事上浪費精力。

    興奮的正義小姐又與倒吊人先生交流起塔羅牌的歷史，安吉爾擔心言多有失，只在一旁靜靜地聽着，但她感覺“愚者”的目光不時在她身上掃過，有些不自在。

    “……羅塞爾大帝看過褻瀆石板，那副紙牌就藏着那二十二條神之途徑的奧祕……”倒吊人口若懸河，將自己對塔羅牌的瞭解一一道出，引來正義的陣陣驚歎。

    “好了，今天的聚會就到這裏吧。”安吉爾感到“愚者”的目光從自己身上收回，隨後低沉的聲音傳來，宣告了這次“塔羅會”的結束。

    “遵從您的意志。”幾人連忙行禮，向“愚者”告別。

    深紅色的光芒從四周的濃霧中溢出，將安吉爾包圍，她見到對面的倒吊人和身旁的正義也是如此，幾人身影變得模糊虛幻，霧中傳來“愚者”最後的話語：

    “讓我們期待下次的聚會吧。”

    ——————————

    蘇尼亞海呼嘯的暴風雨中，三桅帆船在波浪形成的山峯中起伏，如同巨人手中的玩具一般。

    “倒吊人”阿爾傑·威爾遜站在船頭的甲板上，像雙腳被釘在地面，絲毫不受風暴影響。

    他眼中的深紅褪去，意識迴歸體內，環顧四周，一切如同之前。

    但阿爾傑知道，一切都已不同。

    掌中造型古怪的玻璃瓶“喀嚓”一聲破碎，碎片如同雪花遇到沸水一般，短短幾秒便在他掌心融化，隨暴雨一同落到甲板上，失去了存在過的痕跡。

    而一道六角形的雪花標記浮現在阿爾傑的掌心，閃爍了幾下，變淡消失。

    他沒有在意這件珍貴的非凡物品就此損壞，而是握緊掌心，繼續在顛簸起伏的甲板上迎着風雨站立。

    ……

    魯恩王國首都貝克蘭德，鬱鬱蔥蔥的園林包圍的豪華別墅內。

    “正義”奧黛麗·霍爾坐在梳妝檯前，看着眼前古老的銅鏡化爲碎片。

    星辰般的深紅出現在她的手背，流轉不定，隨即隱沒於皮膚下，消失無蹤。

    直到這時，她才確定自己並沒有做夢。

    無法抑制自己激動的心情，奧黛麗嘴角上翹，從梳妝檯前起身，提裙彎腰，對着空氣行了一禮。

    “讚美愚者先生。”

    臥室中響起了輕快的舞步聲。

    ……

    廷根市水仙花街6號，雜亂的書房。

    “皇后”安吉爾·格雷一手持槍，一手握着青銅徽章，如同魂歸體內般哆嗦了一下，清醒了過來。

    手中的徽章彷彿經歷了千年的時光洗禮，迅速變得斑駁不堪，在不存在的微風吹拂下，化作塵土飄散。

    淚滴型的寶石被刻印在了她的手心，深紅光芒閃過，同樣形狀的標記隱入皮膚，隨後一切奇異景象消失，書房恢復了平靜。

    要不是窗外太陽角度變化，她幾乎以爲剛纔的一切都只是幻覺。

    心中對“愚者”的尊敬和畏懼又加深了一分，安吉爾把左輪手槍塞回書桌抽屜，準備回客廳趁着晚飯前再補一覺。

    今晚還得去領“身份證”呢。

    剛走出書房，她全身一僵，想起了重要的事。

    “那枚徽章……是不是價值兩百鎊來着？”

    ……

    廷根市，鐵十字下街，弗蘭奇的公寓二樓。

    “愚者”周明瑞一臉迷惑地站在房間正中央，灰霧退去時，他眼睜睜看着三個被他拉進來的人一同消失，最後自己眼前一暗，重返公寓內“轉運儀式”的現場。

    雙腿如同灌鉛一般，腦袋抽痛欲裂，完全超出自己預計的“轉運儀式”對身體的負擔還是太重了。

    周明瑞看了看懷錶，大致判斷了經過的時間，灰霧中和現實的時間是同步的。

    扔下懷錶，頭痛的折磨讓他再也無法支撐，只能一屁股坐到了椅子上，雙手按摩起兩側的太陽穴。

    “看來短時間內是回不去了。”周明瑞失落地想着，“怎麼來就怎麼回去”的方法顯然是失敗了，見識過神祕世界後，短期內他不敢再嘗試別的手段。

    至少要等實力提升，對神祕學有深入掌握後再說。

    “從現在開始，我就是克萊恩·莫雷蒂了。”飽含沮喪、痛苦和惆悵的聲音迴盪在公寓內。

    爲了排解快將自己壓垮的負面情緒，克萊恩將思緒轉回剛纔結束的“塔羅會”。

    來自五湖四海的衆人通過灰霧當面交流，互通有無，這簡直就……

    “網絡交友平臺瞭解一下？”

    羣主“愚者”自嘲道。

    尤其是三人中竟有一人來自廷根市，也許就離自己不遠，當時發現這一點，克萊恩不禁多看了她幾眼，試圖隔着灰霧分辨“皇后”小姐的樣貌，可惜神祕的灰霧隔絕視線的效果良好，他只能記住對方的淡金色長髮和傲人的身材，容貌卻模糊不清。

    “反正也只是‘網友’，哪怕在同一個城市，也沒有機會碰面的吧。”克萊恩搖了搖頭，將那一絲“面基”的衝動拋到腦後。