第51章 意外？

    隱隱的海浪拍擊聲中，兩人腳步迴盪在陵寢入口通道之中，聲音不斷疊加，卻又消弭於黑色的石塊之間。

    很快，安妮停下了腳步，她面前是垮塌的石塊和泥土，泥土呈特殊的色澤，彷彿夾雜着烈性炸藥的殘餘，碎石也有聖焰燒灼的痕跡，經歷百年，仍有淡淡的神聖氣息。

    “他於白楓宮身亡後，蒸汽教會和永恆烈陽教會聯手找出了位於世界各地的八座陵寢，摧毀了它們，這就是其中一座。”

    她身後的貝爾納黛緩緩走近，喃喃道，伸手按向前方的坍塌處，隨着不斷地咕隆聲響起，碎石和泥土紛紛避向兩邊，露出了足夠她們進入的通道。

    “它已經徹底被摧毀了。”

    沒有進入狹窄的通道，安妮站在門口，就感應到了一切。

    而且，他們來晚了一步……

    “走吧，我們去下一座。”

    望着十鎊鈔票上可愛的“立國者”威廉一世的頭像，安吉爾感覺自己的嘴角都要咧到耳朵旁了。

    當然，她光憑外貌，就能成爲舞會上絕對的焦點……偷偷瞥了特蕾莎小姐未施粉黛，卻愈加美豔、誘人的臉龐，裏巴克想起傳言中唐泰斯喜歡的“理想型”，內心還是忍不住嘆了口氣。

    她的聲音，也沒有多少自信……貝爾納黛暗嘆一聲，跟着走出狹小的通道。

    石門表面被無數深深的溝壑覆蓋，就像有巨人用兵器來回劃過，破壞了上方精緻的浮雕，但仍能看出一些屬於羅塞爾天才般的發明的構造圖。

    見安吉爾已經下了決定，裏巴克便不再多嘴，默默記下這些需求，務必讓自家主人在舞會上表現完美。

    見無人注意自己，克萊恩開啓了“靈體之線”的視覺，讓其他信徒體內涌出的黑線包圍了自己。

    安妮冷靜地回答，不再看向陵寢深處，而是轉頭走向通道外。

    來了！

    “還有他的氣息，但陵寢本身已經沒用了，否則你剛纔甚至不可能推開那些阻擋物，”安妮回過頭來，眼神有些黯然，“你應該清楚，‘黑皇帝’哪怕死去，也會在任意一座陵寢之中復活，兩大教會自然也清楚，他們動用了天使級別的力量，以及部分‘0’級封印物，摧毀了這裏，也摧毀了他迴歸的希望。”

    和她原本的想象不同，在和貝克蘭德的工廠主、銀行家以及貴族接觸中，安吉爾發現這些富人大部分財富並非現金、黃金和珠寶，甚至不是銀行債券這種隨時可以折現的抵價物，而是投資在各個領域的股票，又或是全國各地的莊園、工廠。

    這不就是阿羅德斯那晚的“表演”麼，沒想到埃萊克特拉主教是個大嘴巴，這麼快就把克萊恩的糗事傳遍了社交圈……當然，不排除是他的管家、男僕說出去的，也許是爲了讓他的風評稍稍下降一點，卻又無傷大雅，反而更容易給人親近的感覺……

    “而且，就算九座陵寢全被摧毀，只要沒有新的‘黑皇帝’誕生，只要他生前締造的新秩序還在，只要仍有民衆記得他，就有機會……”

    他左手一緊，就要激活“蠕動的飢餓”，用新獲得的“旅行”能力逃之夭夭。

    但安妮仍能從中感覺到一絲淡淡的氣息，那屬於秩序和混亂，屬於扭曲但自成一體的規則，讓她內心生出一絲懷念。

    第二天一早，安吉爾就收到了“魔術師”小姐通過“獻祭”給愚者先生送來的5500鎊——3000鎊屬於“法官”特性，2500鎊是對方額外給付的委託酬勞。

    被發現了！

    “小姐，道恩·唐泰斯先生的管家送來請帖，邀請您參加這週六晚上在他家舉辦的舞會。”

    但剛纔，那位看守者肯定出了什麼問題……克萊恩思索着，很快注意到埃萊克特拉主教從側門進入，直接向他走來。

    用驚人的反應壓制住自己出自本能的動作，克萊恩擠出一絲微笑，試圖矇混過關，但下一秒，他就感覺自己四周的環境變得模糊，原本還算熱鬧的教堂空無一人，兩側的長條椅要麼斷裂，要麼已腐朽不堪。

    我在這裏已經花了幾百鎊了，雖然爲我打下了慷慨的名聲，還接觸到了教會的勢力，但每次50鎊的捐獻真的很貴……

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    看樣子純粹是個意外，他因爲我觸動靈體之線而做出了下意識的反擊，然後被教堂地下的封印當成失控的徵兆，迅速平復事件，還通知了當值的主教……好在我應對得當，沒被發現異常，整件事就這樣隱祕地解決了。

    果然還是殺死非凡者，拿走非凡特性和神奇物品最賺錢啊……當然，接受殺人委託也同樣如此，但兩者都有一個問題：邪惡又帶着懸賞的非凡者並不算多，而且大多集中在海上，而非這座繁華的城市。

    不管怎樣，我的存款總算再次回到一萬鎊以上了……她略微計算了一下，發現加上今天的收入，自己已經有足足12500鎊現金了，除去月底要給女管家凱拉女士的下月開支，能讓她動用的有12000鎊。

    他頗爲心疼地將3張十鎊，4張五鎊鈔票投進奉獻箱，在一位不太熟悉的主教和藹眼神中返回自己的座位，並未第一時間離去，而是像在休息一般眯着眼睛，看向前方。

    難怪魔女教派逐漸演化成現在這種發財的方式，這也算是“時代的選擇”吧……安吉爾感慨一番，離開臥室，在女僕的服侍下享用完豐盛的早餐，聽管家裏巴克介紹今天的行程和需要拜訪的人員名單。

    這是一位“查尼斯門”的內部看守者，克萊恩已經偷偷觀察了對方大半個月，知道他每周五輪值，其餘大多數時間不知所蹤，如同一具完成任務就自己躲在角落關機的機器一般。

    待主教離開，克萊恩再次看向那位內部看守者，發現他也被另一名主教帶離了祈禱廳，前往地下區域。

    安吉爾表情不變，舉起茶杯抿了一口，不急不慢地問道：

    陡然遭到“夢魘”攻擊，克萊恩反倒冷靜了下來，他看着面前的內部看守者面目猙獰，肋下生出兩對畸形的手臂，趴在地上成了擁有八隻腳的恐怖怪物，自己卻沒有做出任何“非凡者”的反應，而是大喊着，腳步凌亂，在祈禱廳內四處躲藏，如同一個做着噩夢的普通人。

    她聲音越來越小，越來越輕，最後如同輕風拂過安靜的通道。

    幫她安排好行程後，裏巴克掏出一張外觀精美的請帖說道。

    他的視線盡頭，是一位穿着黑色神職人員長袍，但頭髮枯黃，已入暮年的老者，後者正閉目祈禱，完全沒感受到克萊恩的窺探。

    安吉爾回憶着自己這段時間學到的社交技巧，判斷出“道恩·唐泰斯”的風評不算什麼問題，於是輕笑一聲回答：

    “替我回函，說我會參加的，順便讓凱拉女士準備一件合適的禮物，不用太貴重，但要符合他的身份……參加舞會的還有哪些人？”

    這不會是被“查尼斯門”的封印侵蝕了吧……他下意識看向那片漆黑，卻發現這位老者不知何時已轉過頭來，那雙沒有瞳孔，眼白被同樣的黑色覆蓋的眼睛緊緊盯着自己。

    而陵寢本身，依附於一座覆蓋沙礫的石山，內部彷彿被完全挖空，以一道高達數十米的巨大石門爲分界，呈現出自然風景與人工構造的區別。

    他迅速想通了這一點，做出有些茫然，有些後怕的神情，主動將自己做了個噩夢的事告訴埃萊克特拉，收穫了對方的安撫和祝福。

    岩石與沙礫，漆黑冰冷的陵寢內部和乾燥炙熱的海灘，高大的入口和狹小的通道，構成了一幅扭曲卻蘊含某些規律的設計。

    很快，這個噩夢被黑暗、冰冷的氣息覆蓋，克萊恩眼睛一閉一睜，發現自己回到了真正的祈禱廳內，那名內部看守者並未看向這裏，而是仍在低頭祈禱，周圍的信徒也沒有任何異常，聖壇旁主教的佈道剛剛開始，一切安寧、美好。

    裏巴克和凱拉甚至抱怨過有些到訪者送上請帖時會偷偷給他們塞錢，爲的只是讓兩人把請帖放在其他人的前面。當然，能和僱主明說，意味着他們已經拒絕了這種誘惑，這才是管家專業素養的體現。

    克萊恩滿意地舒了一口氣，準備不緊不慢地離開，把自己僞裝成一個完美的“受害者”。

    在此之中，他注意到內部看守者也擁有和常人一樣的線條，它們四散而出，射向無限遠處，但聚焦的位置並非其他人的“一點”，而是體內的一處漆黑，就像吞噬一切的黑洞。

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    陵寢外，是一片熾熱的沙漠，後方延伸到無限遠，腳下卻緊挨着大海，海浪涌動處，一艘巨大的黑色戰艦靜靜停着，完全不受風浪影響。

    “凱拉會爲您準備好的，另外，週三應該會有完整的賓客名單，到時我交給您。”

    是時候找些投資項目，讓錢自然升值了……她撓着頭，又陷入了新的苦惱。

    “你認爲我該參加嗎？”

    “最近這位來自迪西的商人風評不是很好，有傳言說他就連臥病在牀的時候也想着，唔，與不同性格的女性接觸……”

    如果我真正暴露，來的應該是一整隊“值夜者”甚至是“紅手套”，而非和我熟悉的主教……

    “但他們只摧毀了八座，而儀式需要九座！”

    它們不能隨時賣出變現，但隨着時間會逐漸升值，成爲貴族、富翁身價的一部分。

    夢境？

    唯獨每週二的下午，他會在這個固定時段來到祈禱廳祈禱。

    在貝克蘭德的上流社會說自己銀行有多少存款，就像是鄉下來的土包子……而且這種投資方式能有效避免貴族、工廠主自己成爲他人的直接目標，畢竟殺了他們也搶不到多少錢，而股票、地產都難以“搶走”。

    聖賽繆爾教堂的大祈禱廳中，“大病初愈”的克萊恩仍照例來到此處，向女神祈禱，做出信徒的“奉獻”。

    她金色的雙眼映照出了內部的一切，所有的裝飾、壁畫已被清理一空，彷彿爲巨人準備的鐵王座下半部分已經在高溫中熔化，重新凝固成一團抽象的形狀，靠背頂端的皇冠扭曲變形，表面銘刻的花紋直接被外力剷平。

    貝爾納黛低聲反駁道，和她平時在手下面前的張揚完全不同，帶着一些拘謹，又有着些許叛逆。

    “有什麼線索嗎，安妮？”

    安吉爾突然笑了起來，讓她面前的裏巴克和身旁端茶的女僕艾莎都看呆了。

    裏巴克委婉地提醒着自己的女主人，要謹慎與對方接觸。

    貝爾納黛期盼地詢問道。

    注意到他的目光，安吉爾卻已不像剛成爲女性時那般羞澀，她已逐漸習慣身爲高序列魔女的容貌殺傷力，哪怕刻意收斂源於非凡能力的魅惑，光憑外貌，她也自信能輕易“放倒”接觸到的所有男性，這從她每天收到的無數晚宴、舞會和沙龍邀請就能看出來。

    “但首先，我們得確認他確實進入了成神的儀式，而非在那之前就遭到刺殺。”

    “受害者？做得隱祕？不會吧，你真的這麼認爲嗎？你是不是忘了，自己曾在女神的聖物前立下誓言，已經受到了祂的關注？”

    突然，克萊恩腦中響起了一道帶着譏諷的聲音。

    這聲音，屬於他自己！

    (本章完)