第26章 辭行

    “所以，你也不清楚特莉絲的事情？”

    臥室中，安吉爾豎起了靈性之牆，隨手扯過一個坐墊坐在祭臺旁，和半個身子彈出祭臺，趴在她面前的黑貓溫薩交談着。

    “我大多數時間都待在靈界之中，對很多事情恐怕都沒有你瞭解……”溫薩似乎已經完全融入貓貓的身份，尾巴不斷搖晃着，“但有一點是可以確定的，她們確實打算把這名魔女當成那位的降臨容器。”

    那位？是奇克，“原初魔女”？

    聽着溫薩不甚尊敬的話語，安吉爾確定了兩件事。

    首先，這只魔女貓一定對“魔女教派”瞭解很深，甚至在成爲靈界生物前就是其中的一員，而她所說的“家族”，毫無疑問就是特莉絲所說的“另一派”；其次，這個派別，恐怕對她們的真神，“原初魔女”奇克的尊敬極其有限，甚至在揹着祂進行某種謀劃。

    “那麼，‘魔女教派’爲何放任特莉絲在外遊蕩，甚至開始自行調查大霧霾的真相？這種珍貴的容器，不是應該立即被抓回去嚴加看管麼？”安吉爾繼續問道。

    這也是她最不解，甚至一度以爲特莉絲有所隱瞞的疑問。

    惹上了邪神“真實造物主”的蘭爾烏斯，哪怕逃出了廷根市，一進入貝克蘭德就被“極光會”抓獲，嚴加看管起來，而且很快再次被當做容器，甚至險些在碼頭區“神降”，而同樣曾作爲容器，也展現出被控制、被侵蝕症狀的特莉絲卻根本無人管理，甚至還偷偷晉升到了序列5“痛苦”魔女。

    雖然不知道她怎麼在沒有保護的情況下活着度過晉升儀式的……

    “貝克蘭德幾乎所有教派成員都被抓捕或處決，‘黑之魔女’克拉麗絲暫時無法將手伸入這裏，只得拜託‘白之聖女’卡特琳娜代爲處理相關事務，已經無暇抓捕特莉絲了。”

    黑貓面無表情，語氣平板地回答道。

    原來“黑之魔女”叫克拉麗絲，而卡特琳娜的代號是“白之聖女”，你們魔女教派還真會玩，其他的高層難道也是用顏色作爲代號嗎？比如什麼紅之聖女之類的……而且這差不多就是明示卡特琳娜不想管這件事了，難道她們真的和“魔女教派”的主流思想相悖，有着自己的謀劃？

    但這也可能是做給我看的，其實已經佈下天羅地網，等特莉絲送上門……安吉爾還沒有完全相信這只和卡特琳娜有關的黑貓，只是點點頭，示意明白。

    見她不再言語，黑貓打了個哈欠，轉身就要離去。

    安吉爾連忙叫住了她：“如果我需要像上次一樣僱傭你參加一場可能涉及半神的戰鬥……還是原來的價格嗎？”

    無頭信使蕾妮特那邊價位水漲船高，第一次3000金幣，第二次已經要到了1萬，這讓安吉爾決定在和對方溝通前，先問問溫薩的報價，如果相差過大，減少要求，僱傭黑貓也不是不可以……

    “你不是已經準備僱傭四個，腦袋，的，女人了麼？”

    溫薩嘴邊的鬍鬚不斷抖動，學着蕾妮特說話的方式有些陰陽怪氣地回答道，隨後尾巴晃了晃，做出拒絕的模樣，鑽入靈界消失了。

    總感覺她，好像有些怨氣……

    看着空蕩蕩，只剩蠟燭燃燒的祭臺，安吉爾目瞪口呆。

    ————

    哈呼——

    拿出手帕裝作擦拭臉龐，遮住半張臉，安吉爾偷偷打了個哈欠。

    她現在跟着幾位同樣住在伯寧翰路的鄰居，在一個今年才住進貝克蘭德，正和安吉爾一樣尋求向上通道的煤礦主的帶領下，逛着他新購買的郊外莊園，欣賞鬱鬱蔥蔥，還未成熟的葡萄藤。

    這座葡萄酒莊園雖然佔地很廣，但這個季節還未到葡萄成熟之時，滿眼望去都是青澀的幼苗。

    身爲半神，她當然不會因爲這點事就感到勞累，打個哈欠無非是提醒其他同行者：

    這真是太無聊了！

    她無聲的抱怨很快被同行的執事發現，後者快步上前，靠近那位身材有些發福，頂着一頭稀疏棕發的中年男子，輕聲說了幾句話。

    而後，男子就回過頭來，帶着歉意笑了笑，道：

    “大家，我們回起居室吧，嚐嚐這裏的葡萄釀的美酒，它們一定會讓大家滿意的。”

    原本氣氛略顯沉悶的隊伍瞬間活躍起來，大家談笑着和莊園主人回到了高至四層，擁有巨大酒窖的建築中，在一整面牆都用落地窗裝飾的起居室落座，等到了僕人們端上還未啓封，甚至沒有標籤的深色酒瓶。

    “我買下這個莊園，就是因爲這裏的葡萄藤，還有一酒窖的陳年老酒。”

    名叫溫斯特的無煙煤礦主自豪地介紹着，讓僕人用專業的器具醒了酒，一杯杯盛給在座的每一位賓客。

    望着在燈光下散發出鮮血般顏色的葡萄酒，安吉爾微微皺眉，感到一絲疑惑。

    外面那些葡萄藤結出的葡萄，真的能釀成這種顏色的酒嗎？

    看着身旁其他賓客紛紛舉杯品嚐，她也不再猶豫，搖晃，深嗅，輕抿，細品，以專業的姿勢完成對這杯葡萄酒的鑑賞。

    畢竟因蒂斯是現代紅酒鑑賞和分級體系的發源地，我也總得學會一些……她嘀咕着，驚訝地發現溫斯特的莊園產酒口感相當不錯，但是……

    其他賓客也讚不絕口，某位貝克蘭德大學的教授皺着眉頭，似乎想指出什麼問題，卻被朋友用眼神勸住，加入了誇讚的隊列。

    大家都知道這是外購的奧爾米爾葡萄酒，起碼陳了20年，不需要你來指出……安吉爾暗笑一聲，決定今天多喝兩杯礦老闆爲了面子買來的陳年美酒，至少將週日外出的精神損失賺回來。

    就在這時，她靈感突然有所觸動，紫色的雙眸出現瞬間的凝滯。

    這是……有人在利用靈界快速接近這裏？

    安吉爾快速進行了一次占卜，毫無疑問地失敗了。

    從靈界穿梭而來，我無法占卜確認，但卻沒有立即出現……她若有所思地放下酒杯，招來僕人，問清了盥洗室的位置，婉拒了對方的陪同，獨自離開起居室，繞過如同迷宮般的走廊，在一處僻靜的地方停了下來。

    周圍棕黃色的石牆和略顯浮誇的紅地毯顏色突然變得濃郁，彷彿疊加了油畫的色彩，頭戴禮帽的阿茲克自虛空中出現，站定在安吉爾身前。

    “你果然能感應到，這很不錯，面對同序列的非凡者，這種警覺至少能給你5秒的反應時間。”

    他面帶微笑，開口讚美道，讓安吉爾有些赧然。

    對方顯然在莊園周圍遊蕩了一會，才讓安吉爾留出私人空間，來到此處等候，如果阿茲克起意攻擊，恐怕她剛有所警覺，就死在對方手中了。

    當然，序列4和序列2差了整整兩個序列，這也很正常……她安慰着自己，輕聲道：

    “好久不見，阿茲克先生，您這次是從狂暴海趕回北大陸的？”

    “事實上，我原本準備前往南大陸，但這次旅行可能要花費超過一個月的時間，因此我先回到這裏，幫伱解決一個難題。”

    阿茲克側過脖子，伸手探向燕尾正裝的胸口口袋，露出了耳下的黑痣。

    片刻後，他將手中的一塊粗短的八棱晶體遞給了安吉爾。

    晶體整體呈黑色，其中有着星點光芒作爲點綴，彷彿夜空中的羣星，最中間又有一絲殷紅，如血，如月。拿過晶體，安吉爾立即感覺到一股溫暖，靜謐的氛圍籠罩了自己和周圍的空間，這還是已經經過了初步封印，否則她猜測同樣的感覺會籠罩莊園中的每一個人，讓他們陷入沉睡。

    “這是那份‘守夜人’的非凡特性？”

    安吉爾試探地問道，但內心早已有所確認：

    這就是曾經因斯·贊格威爾不惜害死上百人，襲擊廷根市值夜者小隊，殺害隊長也要獲得的高序列非凡特性！

    “我雖然還沒有完全恢復實力，但藉助靈界，已經可以摧毀那枚受到污染的聖徽，讓其中蘊含的非凡特性粉碎後重新聚合，成爲純粹的特性。至於那絲和死神有關的氣息，我已經另行處理，藉助它，也許我的拜朗帝國之行會順利些。”

    阿茲克輕笑一聲回答道，絲毫沒因爲遞出的是價值幾萬鎊的貴重物品而感到任何猶豫和惋惜。

    果然……安吉爾感慨之餘，又捕捉到了阿茲克話語中的重點。

    “拜朗帝國……您要去南大陸的那些遺蹟找尋真相？”

    她有些擔憂地反問道。

    當然，阿茲克所說的必然不是現在已成爲殖民地的那個拜朗，而是源於第四紀，現今只有遺蹟和文獻殘存的古老帝國。

    “是的，你不用過於擔心，無論真相是什麼，我遲早都得面對它們，而且，從其他零星的記憶中，我也已經窺視到當年的我到底是怎樣的一個人……”

    阿茲克眼神有些異樣，但話語無比堅定。

    當年的他，那個“死亡執政官”……安吉爾臉上的表情險些凝固，但很快，她重新展露笑容，不讓即將離去的阿茲克擔心。

    “那就提前祝您此行順利，阿茲克先生，”她柔聲說道，擡起雙手，給了這位幫助她無數次的長輩一個擁抱，“無論結果如何，請您記得，在這裏還有我和克萊恩在等您。”

    “……謝謝。”

    阿茲克回以同樣的禮節，表情剋制地輕聲道謝，而後退開兩步，按住頭上的禮帽，融入了再次出現的濃郁色彩之中。

    握着“守夜人”的非凡特性，安吉爾久久地看着阿茲克離去的位置，直到莊園的女僕前來尋找，才擠出笑容，回到充滿虛情假意的笑聲和昂貴葡萄酒香氣的起居室內。

    (本章完)