第396章 最好的壽禮

    聲音從遠及近傳來，越發清晰。

    衆人面色俱是一變。

    國之大事，在祀與戎。

    大周國策，凡各地加急軍報，一路暢通無阻，至宮門檢查搜身後便可直面天聽。

    姜穗寧正絞盡腦汁回想，前世這一年的北境是否起了戰亂。

    商渡已經直起身子，眸光炯炯地望向殿外，像是燃起兩簇熱烈的火苗。

    她聽見他輕聲說：“來了。”

    什麼來了？

    她還來不及問，商渡已經起身上前，對着順康帝一拱手。

    “請陛下容臣往殿外查看。”

    順康帝微微坐直了身子，神情有些端肅，“快去。”

    這八百裏加急軍報，早不來晚不來，偏偏在萬壽節這一日直達勤政殿。

    也不知消息是好是壞？

    滿朝大臣神情凝重，一時間都在心裏默默拜起了菩薩。

    老天保佑，北狄那羣蠻子就不能消停點兒嗎！

    商渡大步走出殿外，不多時，便親自迎着一人進來。

    於是衆人便見到，一向以冷麪肅殺著稱的活閻王商督主，今日罕見地頻頻露出笑意。

    “陛下，您看是誰回來了？”

    他往旁邊讓了讓，一名身材高大挺拔，氣度英偉不凡的青年男子，大步上前，單膝跪地。

    “末將李琰，拜見陛下！”

    只見他一身銀色麟光重甲，煌煌如初生旭日，眉眼間透着大氣疏朗開闊，赫赫生威。

    從他大步踏進勤政殿，姜穗寧便覺眼前一亮，彷彿將天上最燦爛明朗的陽光都帶進來一般。

    他和商渡一跪一站，一個是昭昭明日，一個如皎皎清輝，各有千秋，不相上下，卻又出奇地和諧。

    ——他就是商渡口中那個“最好的朋友”？

    不過李琰這個名字……怎麼有點耳熟啊？

    姜穗寧還在兀自思索，已經有位老臣認出李琰身份，激動地站了起來。

    “你，你可是世宗皇帝第二十四孫，李琰？”

    這位老臣不是別人，正是宗親中輩分最高的一位老王爺，曾擔任皇家宗令的。

    李琰聞聲轉頭，就見一鬚髮皆白，行動間顫巍巍的老者，穿着宗室王爺的朝服，正雙眼放光地盯着他。

    不由朗聲一笑，拱手道：“老王爺好眼力，正是晚輩。”

    滿座譁然。

    許多年輕臣子還以爲這名高大英烈的青年男子是邊關武將，沒想到竟是世宗皇帝的嫡系子孫？

    八公主不知何時挪到姜穗寧身邊，拉着她小聲嘀咕：“這人也是我家親戚？”

    可她以前沒聽過皇室宗親中有這麼一號人啊？

    “給你講史書的先生沒說過？”

    姜穗寧先是納悶，隨即反應過來，應該不是沒講，是被刻意略過了。

    她壓低聲音解釋：“他祖父是世宗皇帝，駕崩前傳位給自己的弟弟，也就是先帝。先帝又傳位給你父皇，所以他應該算是你堂兄？”

    世宗皇帝沒有嫡子，因此遲遲沒有立儲，到了晚年，諸皇子奪嫡廝殺，引發宮變，成年皇子幾乎死的死廢的廢，只剩下幾個不滿五歲的小豆丁。

    國賴長君，爲保大周江山穩固，世宗皇帝臨終前，在朝臣與宗親勸說下，不得不將皇位禪讓給已經成年的弟弟，也就是先帝。

    先帝繼位後也沒有虧待了世宗皇帝留下的幾個小皇子，都給封了王，又賜下富饒的封地，好讓這一支皇室正統安心做個富貴閒人。

    這李琰應該就是世宗某個皇子的兒子，順康帝的堂侄子。

    沒想到他不老老實實在自家封地待着，竟然不聲不響跑去北境投軍了？

    一時間，朝臣竊竊私語，投向李琰的目光各異。

    順康帝自然也不例外，他一聽到李琰的名字，就反應過來他的身份了。

    皇位傳到他這一脈，至今也才第二代，順康帝對世宗皇帝的嫡系後人可謂是忌憚與防備並重。

    但他面上並沒有顯露出來，而是露出慈父一般和藹的笑容。

    彷彿跪在下面的人就只是他侄子一樣。

    “李琰啊，讓朕想想，你父親是哪個親王來着？”

    李琰面色一肅，垂首道：“回稟陛下，家父正是英親王。”

    順康帝眸光微閃，飛快跳過了這個話題，目光轉向從李琰進殿開始，就一直抱在他懷裏的一個方形木盒上。

    “李琰，剛纔就是你一路喊着北境八百裏急報入宮來的，可是北狄又率兵南下進犯了？”

    若真有緊急軍情，現在可不是追究李琰擅自投軍的時候。

    “陛下無須擔憂，末將此次千里疾馳入京，是爲陛下報喜來的。”

    李琰舉起懷中木盒，接下來說出的話讓全場朝臣震驚不已。

    “三月前，末將主動請纓，率五百人馬潛入北狄境內，一路追蹤到王帳附近，發動突襲，親手斬下北狄老汗王的人頭——”

    他啪地打開木盒，拎起一個被鹽巴醃過，乾巴巴的老人腦袋，高高舉起。

    “末將以北狄汗王首級，賀陛下壽辰安康，願我大周邊境安穩，再無戰亂之苦！”

    “好！好！好！”

    順康帝心中那點陰霾瞬間消散，他激動地大步走下御階，親手將李琰扶起。

    “不愧是我李家子孫，武威猶在，不墮先祖遺風！”

    滿朝文武齊齊下跪。

    “恭喜陛下，賀喜陛下，願我大周邊境安寧，萬世太平！”

    順康帝看着那乾巴巴，面容可怖的頭顱，只覺得心頭無比暢快。

    北狄與大周世代爲仇，連年征戰不休，如今李琰都率兵打到北狄老窩去了，還砍下了老王人頭，當真是振奮人心，舉國大捷！

    “這是朕收到的最好的壽禮！”

    順康帝滿面紅光，看李琰的眼神越發順眼，“吾家有子，朕心甚慰。憑你千里直搗北狄王庭的戰功，便是封個親王也不爲過！”

    按照宗室降等襲爵的規矩，就算李琰能繼承其父英親王的爵位，也只能被降爲郡王。

    更不必說李琰非嫡非長，爵位也輪不到他頭上來。

    順康帝倒是有些理解他爲什麼會悄悄去投軍了，無非是想爲自己搏個前程。

    恰好如今朝中武將人才凋零，急需新一代才俊出來接手齊仲威的名望地位……

    順康帝暗自心喜，老天對他真是不薄，直接給他送來一顆冉冉升起的將星，還是自家侄子，用起來更放心！

    不就是個王爵嗎，他給了！

    順康帝正要叫來樑公公擬旨，李琰忽地後退半步，又跪下了。

    “陛下，末將不想要王爵，只想求您一件事。”

    “哎，你該叫朕一聲皇叔父才對，怎麼如此見外？”

    順康帝笑呵呵地一擡手，“有什麼請求，直說便是。”

    滿朝文武都被李琰的這番話吊起了好奇心。

    立下如此不世之功，居然連王爵都不要？

    那他到底想要什麼？

    萬衆期待之下，李琰不着痕跡地看了商渡一眼。

    四目交錯，映出彼此的堅定與決然。

    李琰從懷中掏出一疊看起來頗有年頭的書信，雙手高高舉起，深深伏地。

    “末將在北狄王庭搜到若干書信，乃二十年前封明德與北狄王子通敵密謀，陷害嶽老將軍的始末。”

    “末將願以十萬岳家軍英魂起誓，懇請陛下，重審嶽老將軍叛國一案，誅殺奸佞封明德，還岳家滿門清白！”