第306章 轉機

    從天黑到天亮、從清早到晌午。

    從東城外封禁口到帽兒山河流源頭，那陡直的墜崖都細細查過，就差掘地三尺，河道及周邊，未發現可疑屍體。

    哪怕是飛禽走獸的。

    墨承影只在收隊時，有人在山林之中發現幾具屍體，但是距離河流太遠，能夠造成的影響可以說微乎其微。

    申時消息入城。

    與此同時，殷琦帶人沿河檢查，衆人寸步而行，即便枯水期的河牀半裸，一目瞭然，他們仍拿着木棍挑起所有可疑物品。

    橫穿殷縣、長度綿延數百裏的帽兒河，只發現了幾隻貓狗的屍體，且已經乾癟，地點在豐水期水岸線上。

    也幾乎不可能成爲此次的感染源頭。

    “全都沒問題？”

    城內城外的沈雁歸和墨承影幾乎同時拿着兩邊的信件，問出這樣的話。

    她們對着輿圖、對着沙盤，想要揪出問題來。

    從感染的人羣情況來看，確實有水系聯通的特點，可是從源頭到出城都沒有發現問題。

    破山也是着急，“會不會是下游……”

    下游？

    他怎麼想出來的？

    疫癘之氣是什麼龍門之鯉嗎？

    還能逆流幾百裏，回溯影響上游居民？

    墨承影白了他一眼，“蠢得我耳朵疼，滾。”

    一定是漏了哪裏，可究竟是哪裏呢？

    帽兒河入城區在東北城門口旁開一里處，城樓修至南岸，北岸兩裏內無城樓，但荊棘遍佈、無法正常通行，在整座城封禁的時候，這裏對於急切想要逃出去的人來說，未嘗不是個好位置。

    因着想到這一點，此處城內城外各設了一個關口，外攔進城、內攔出城，兩關卡相距兩裏，其間便是荊棘帶。

    如果有人在這其中出了事……城外的人以爲城內的人檢查過，城內的人以爲城外的人檢查過，兩邊互相依賴反而造成遺漏。

    墨承影再次帶人過去。

    城內守卡人員後退三百步，城外士兵穿荊棘林、查河牀。

    “找到了！王爺！找到了！”

    這是瘟疫自爆發以來，他們頭一次看到屍體是高興的。

    一共六人，皆爲青壯年男子。

    屍體搬出後，就近在城外焚燒，接觸過屍體的將士，就地紮營隔離。

    由於屍體腐爛程度不一，說明他們並非同時越好出城。

    不是同時，就意味着很可能有人從此處出逃成功。

    墨承影望着城外方向，心中又升起一股不祥的預感，“破山，即刻帶人快馬傳令各州縣，封城嚴查。”

    沈雁歸收到消息後，立刻下令，帽兒河禁河五日，沿河百姓不得下河取水、不得往城中傾倒污物，這五日將由城外負責送水，維持正常飲用。

    先前藥物、食物不斷減少，現下連水也不能喝了。

    枝頭明明已經冒了新芽，老天爺卻在這個關鍵時候，來了場倒春寒，風雪侵襲，將不安的情緒傳遞到各家各戶。

    白雪覆新綠，希望彷彿也被深埋。

    城裏的人總覺得活了今日、沒明日，連別苑的人都生出了這種想法。

    城中最艱難的時候，新的支援到了，杜清徐帶着商隊，送來數十車藥物，隨同過來的，還有京城的大夫。

    “王妃王妃！您快看誰來了！”

    青霜大老遠便開始吼。

    沈雁歸於書山中擡頭，手裏的筆掉落。

    “阿孃！”

    江佩蓉來了，“雁兒！”

    她握着女兒的手，一雙眼睛上下打量着，淚珠兒止不住往下落，“怎麼瘦成這樣？”

    去年從京城出發的時候，她寶貝女兒的臉還圓圓的，這懷了身孕不指望她再胖一圈，反倒愈發瘦削，江佩蓉彷彿回到沈雁歸哥哥出事後的那一年。

    那會兒她便是如此模樣。

    唯一的不同大抵便是，那時候的她心死如灰，這會子眼底盡是愁容。

    “哪有人懷孕就一個肚子的？”她心疼。

    “哪有人懷孕整日憂心國事的？”她責備。

    “你是王妃，又不是皇帝，他們憑什麼要將你扣在這裏？一羣刁民！悍匪！欺軟怕硬！他們這麼能耐，怎麼不把攝政王按死在城中？”

    她越想越氣，越氣越心疼。

    “你懷着身孕，攝政王他也好意思跑出去？他算什麼男人？我原還以爲他是個值得託付的男子，竟還不如你爹可靠。”

    江佩蓉抹着眼淚，罵完紀州百姓、罵墨承影，罵完墨承影罵攝政王，是的，她覺得自己女兒這般憔悴，都是他那個當夫君的錯。

    沈雁歸有心維護一句，她連着兩個人一起說。

    “你別跟我扯那些有的沒的，我搞不懂你們的家國大義、權衡利弊，我就知道我是我孩子的娘，我孩子懷着身孕，我心疼我孩子和我孩子的孩子！”

    “你把自己當什麼人了？老天爺派來拯救黎民百姓的神仙嗎？有什麼金剛不壞之身嗎？”

    青霜沒給沈雁歸解圍，遞了杯茶來，竟還告狀，“夫人您是不知道，王妃自懷了身孕，覺、覺不睡，飯、飯不吃，成日裏不是憂心這個，便是操心那個，奴婢們勸都勸不住。”

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    江佩蓉又是將她一陣好罵，根本不給她說話的機會。

    當娘的罵歸罵，手可沒閒着，她摸了脈，直接拿了藥給青霜，讓她立刻去熬煮。

    花音和花容抱整整兩大箱子藥來。

    都是根據沈雁歸往日身體底子、小心揣摩、提前配好的方藥，江佩蓉摸了脈也沒有任何調整，可見親孃早料到自己女兒的性子，知道女兒在做什麼。

    沈雁歸抱着江佩蓉的胳膊，將腦袋依偎在母親的懷中，“我不是神仙，阿孃才是老天爺派來救我的神仙。”

    “貧嘴！”

    江佩蓉語氣帶了些嫌棄，那一雙手摟的比誰都緊，真真兒恨不得揣進自己肚子裏再給她養一養。

    手摸到女兒身上的骨頭，她鼻頭又是一酸，好不容易止住的眼淚，再次掉落。

    “長公主也是，讓她瞞着您，她倒好，還派人將您送來了，回去我便說她。”

    “瞞得住嗎？”江佩蓉伸手掐了掐自己女兒的臉。

    過年前幾次傳回書信，都說是要回去過年，讓她們好好準備，今年一家子在王府過個熱鬧的年，結果臨近過年，卻突然說不回去了。

    臨安長公主倒是十分聽攝政王夫婦的話，盡心竭力隱瞞，說什麼百姓太熱情，非要留着過年之類的話，一個字都叫人信不起來。

    倒是年後溫家老夫人上門拜訪，言談間說是夫君和兒子遲遲不歸，心中擔憂。

    江佩蓉便曉得紀州情況不妙。

    但是長公主大抵也是料到江佩蓉想做什麼，乾脆避而不見，江佩蓉也想過獨自南下，可山高水遠，她倒不是怕自己出事，是怕自己出了事，反而給自己女兒添亂，便讓沈圓圓出馬，騙着長公主來王府。

    見面之後，她以早年的六州大疫爲例，直接陳述利害，長公主這才意識到她的小叔叔在信件中，多少有些粉飾太平了。

    “不是我們粉飾太平，實在是不敢實情相告。”

    朝中多得是攝政王的政敵，若是信件內容泄露，讓這些人摸清紀州境況，難保他們不會暗下殺手，到時候他們腹背受敵，可真就葬身於此了。

    “孃親在王府過得好嗎？圓圓如何了？”

    沈雁歸的手也按了江佩蓉的脈，被江佩蓉啪地一巴掌拍下去。

    “這一顆心操個沒完了是吧？”

    沈雁歸嬌嬌哼了一聲，“阿孃舟車勞頓，還不如我的脈象有力，先去歇一歇吧，今晚我們睡在一起，好不好？”

    江佩蓉連着拍了女兒的手三下，“不着急，我的王妃娘娘，先瞧瞧這個名單。”

    玉竹立刻將名冊遞來。

    沈雁歸打開一瞧，裏頭除了京城回春堂的大夫，還有南下沿途州縣的大夫，共計三十人，新收醫徒共計四十人。

    “於城而言，七十人不算多，但是這一路，阿孃已經教了他們金針施治之法，那些個醫徒也曉得該怎麼去照顧病患。”

    江佩蓉貼心道：“連玉竹和花音也都學會了。”

    “阿孃……”沈雁歸眸光瑩瑩，不知道該說什麼好。

    “我們姜家出來的，自然不可能見死不救，阿孃懂你，並不是真的怪你。”江佩蓉摸着女兒的發，“今晚阿孃便不陪你了，等瘟疫過去，咱們母女再好好說說話。”

    “這就要過去嗎？”孃親素來體弱，沈雁歸自有不捨，“這兩日真正的感染源頭已經尋出來，形勢已有好轉，倒是沒那麼着急的。”

    江佩蓉搖頭，“瘟疫肆虐，一日一個情形，甚至一個時辰一個情形，我在城外營帳已經休整一夜，也聽溫院使說了，大概知道是什麼情況，小溫大人坐鎮北城，可到底年輕、又是初學金針，於針法變通上比不得孃親。”

    她想起墨承影沙盤上的包圍之勢，只怕晚一日，她女兒和女兒肚子裏的孩兒，便多一分危險。

    “阿孃……”她原以爲孃親多少會怪罪自己，泄露姜家祕術，沒想到孃親亦心懷大義。

    沈雁歸與江佩蓉詳細說了城中情況，除了新帶來的七十人，醫徒院尚有三十人可用，母女倆商定分配了這一百人。

    匆匆用了午膳，沈雁歸親自送自己孃親往北城去。

    馬車裏，母女相依，江佩蓉同她說了京城的情況，沈圓圓長高了。

    “你是不知道這個小丫頭，原來膽子就大，整日和長公主殿下稱姐道妹，現在是越來越無法無天了，書院夫子管不住她，字寫得一塌糊塗。”

    “這次來，她不跟着麼？”

    “怎麼不跟着？天黑之後便自己摸去車轎院，藏在車轎坐凳下面，隨身還帶了個小包裹，旁的沒有，一袋點心、一壺水，要不是花音花容警醒，給她找出來，怕是到平蕪城都發現不了她。”

    沈雁歸聽着孃親說着妹妹的“光輝事蹟”、一路上的見聞，又說起城外。

    “先前你身邊綠萼那丫鬟，我也瞧見了，臉色和皮膚倒是不及你。”

    沈雁歸忙歸忙，懷了這個孩子以後，皮膚愈發光滑水潤，倒是個報恩的好孩子，綠萼卻是相反，臉色暗沉、粉刺不斷。

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    江佩蓉繼續道：“再有幾日大抵便是要生了，我原給你從京城尋的兩個乳孃，沒想到顛簸半個月便已經回奶，王爺說已經在周圍物色，便索性留在外頭照顧綠萼。”

    沈雁歸聽了點點頭。

    “我前頭是說了你家王爺幾句，你別放在心上。”江佩蓉半帶着打趣的口吻，“他也瘦了許多，想來憂心操勞也不少，他還特意叮囑我不要告訴你，但我想，你會願意知道實情。”

    知道心疼，不知道更擔心，知女莫若母，沈雁歸在自己孃親面前不需要隱藏自己的情緒，“過年的時候，我在城樓上遠遠見過他一眼，瞧不清臉……”

    “我曉得你擔心，替你把了脈，身子好着呢。”

    由於別苑所在爲自由區域，按照規定是不能進入更爲嚴重的區域，馬車在關卡停下。

    母女倆下了馬車，依依惜別，沈雁歸千叮萬囑，又讓花音、花容和玉竹，要寸步不離跟着自己孃親，必要時候可以採取必要手段，不需要仁慈。

    花容一臉嚴肅，心中默默記下：如有冒犯殺無赦！

    瞧着馬車消失在道路盡頭，才打道回府。

    江佩蓉的到來，解決了北城大夫人手不足的問題，極速扭轉區域內的瘟疫態勢。

    短短數日內，死亡人數遏止，二月過去，沈雁歸的輿圖上，硃筆描紅的位置，一個個再被描黑。

    雪化了，園子裏的桃花開了。

    城外來信，說綠萼生了，生了個胖小子。

    一切都在朝着好的方向發展，但是仍有一個問題。

    北城重病人數在不斷減少，東城輕病人數卻在不停增加，死不了人，但就是止不住。

    經過上次之事，城中幾條河流已經派人定期巡查，且幾場春雨之後，各河水水位上漲、流速增加，這次應該不是水源問題。

    沈雁歸研究着東城瘟疫，提筆蘸墨時，幾次被墨條壓住了筆尖，她忍不住擡頭，青霜手上磨着墨，一雙眼睛落在案上青瓷瓶中的花枝上，卻不聚光。

    神思不屬。

    “霜兒？青霜？”她將青霜手按住，“青霜！”

    青霜回過神來，“嗯？王妃，怎麼了？要喝水嗎？”

    “想什麼呢？”

    青霜搖了搖頭，往硯臺裏添了些水，繼續磨墨。

    “在想破山？”

    青霜有事是不瞞沈雁歸的，她嗯了一聲，“破山已經半個月沒有給我寫信了。”

    沈雁歸剛想打趣她，說萬物復甦，小丫頭懷春。

    青霜捏着下巴，認真道：“我懷疑他已經死了。”

    沈雁歸：“……”

    之前溯源發現有人逃出城去，各州縣緊急封城，接着陳縣上報病患，墨承影不可能過去，可擔心陳縣會變成第二個殷縣，所以將破山派了過去。

    “不要胡思亂……”

    沈雁歸倒是想到什麼，自從破山派去陳縣以後，陳縣的瘟疫發展情況，便一點沒有傳進城來。

    也不知道是個什麼情況？

    青霜看到沈雁歸臉色嚴肅起來，“是不是？王妃，您也覺得他已經死了對不對？”

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