第68章：是結束也是開始

    儀式的地點就在一進門的客廳裏。

    那裏夠大，隔音也夠好。

    因爲預想着今天肯能要舉行儀式，韋爾奇一大早就給管家和僕人放了假，到明天早上之前，他們都不會回來。

    因爲是所謂“家族復興的後手”，筆記中記載的啓封儀式並不困難，甚至相當簡單，簡單到普通人都能完成。

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    三人依照解讀出來內容的指導，花了一些時間，將儀式場地佈置妥當。

    接着，他們開始誦唸“咒語”，並搭配上即興發揮的，動作僵硬怪異的，像是牽線木偶一般的“舞蹈”。

    漸漸地，他們的動作不再是刻意模彷出來的僵硬，而是真真切切地開始變得僵硬起來。

    到了某個時刻，那本放在三根蠟燭後方的安提哥努斯家族筆記，忽然自行翻開，一層常人無法看見的澹薄陰影從筆記發源，迅速擴散到房屋外，連草坪和花園都被囊括其中。

    “嘩嘩”的紙頁聲很快平息。

    筆記上，攤開的那頁畫着一個圖桉。

    那是穿華麗衣物、戴絢爛頭飾的“愚者”！

    “愚者”下方，寫着一行赫密斯語：

    “所有人都會死，包括我。”

    忽然，“愚者”的嘴角勾了起來！

    ……

    儀式進行得很順利。

    只是完成儀式後，三人的動作都變得略微有些僵硬。

    韋爾奇送克來恩出門，乘上馬車離開，他自己則重新回到了二樓的起居室。

    房間中，娜亞已經跪在了椅子上，將臉埋進了裝滿水的洗臉盆裏，棕發柔順披下，隨風搖晃，整個人卻一動不動。

    韋爾奇的嘴角向兩邊牽扯，僵硬地露出一個陰森的微笑。

    接着，他走到牆邊，狠狠地將額頭砸向牆面。

    一下，兩下，三下……直到額頭完全粉碎，遍佈血污，他才仰面倒在地上，雙眼死死盯着天花板。

    牆面上，被韋爾奇撞擊的痕跡一處又一處，鮮血淋漓。

    ……

    馬車載着克來恩，路過了一條又一條的街道，最後停在某棟類似單元樓的建築旁。

    顯然，這不是水仙花街6號。

    這棟建築有三層，每個入口的每層樓梯處，只有兩間房屋。

    克來恩邁着略微僵硬的步伐，用均勻不變的速度走上三樓，敲響了左側的房門。

    很快，繼承了父親珠寶匠人工作的瑞爾·比伯打開了房門。

    他的五官沒什麼特殊，氣質也相當平和，只是鼻子兩側的法令紋明顯下垂。

    敲門的是一個黑髮褐眸的年輕人，他不認識。

    瑞爾·比伯還未來得及發問，一本黑色封皮的筆記本就被那個年輕人遞了過來。

    他的注意力一下子就轉移到了那本筆記上。

    他能感覺到，那本筆記好像對他有一種莫名的吸引力，就好像在召喚着他一樣。

    等他勉強自己擡頭，卻發現那個黑髮褐眸的年輕人，在他走神的時候，已經自行離開。

    瑞爾·比伯關上房門，坐到書桌前，開始翻看手中的筆記。

    他沒有注意到，筆記本被他翻開之後，他現在唯一的親人——他的母親，一位穿黑白相間衣裙的老婦人，動作開始變得僵硬。

    老婦人艱難挪動腳步，最後坐到壁爐前方的搖椅上，悄無聲息地垂下了腦袋。

    ……

    步行回家之後，克來恩像往常一樣，與妹妹梅麗莎一起享用晚餐——班森在前兩天接到了公司出差的任務，然後回到樓上的房間休息。

    其實，和往常相比，他還是有些異常的。

    比如他的動作有些僵硬，比如他的言語缺乏聲調……

    但是，一直在分神思考一個機械方面難題的梅麗莎，沒有注意到這些。

    深夜，躺在牀上的克來恩忽然直直的坐起身來。

    他走到書桌前，從抽屜裏取出筆記本，翻到最新一頁，用赫密斯語在上面寫道：

    “所有人都會死，包括我。”

    寫完了這行字，他從掛在牀頭的廉價正裝的外套口袋中，取出一把泛着黃銅色澤的左輪手槍。

    接着，克來恩坐回到書桌前，將手槍抵住自己的右側太陽穴。

    “砰！”

    槍聲響起，克來恩的腦袋在同時變得破碎，紅白之物呈放射狀噴灑，在書桌底部以及地板上，都留下來許多血點。

    克來恩趴倒到書桌上，動作就好像只是看書累了，小憩片刻那般。

    窗外，黑色“天鵝絨幕布”之上，一輪赤紅色的滿月高高懸掛，寧靜照耀，灑下輕紗似的緋紅月光。

    ……

    同一個夜晚。

    貝克蘭德，西區，威廉姆斯街。

    下午才搬進琦莉祖宅的瓦莉拉，於深夜悄悄起牀，來到主臥附帶的陽臺上，仰頭看向空中的紅月。

    “再見了，克來恩。”

    片刻之後，她嘆息一聲，低頭看向自己捏成拳頭的左手。

    手掌攤開，掌心中躺着一根肚腹圓潤的深色鋼筆，筆帽邊緣的烤漆已經磨損了很多，些微露出一點內部的黃銅色澤。

    這是克來恩的鋼筆。

    在離開廷根前，留在水仙花街6號房屋裏的最後一段時間，瓦莉拉提議，與克來恩互換了手中的鋼筆。

    今夜之後，它將是這個世界上，唯一獨屬於克來恩的物品了。

    瓦莉拉感覺相當地難過。

    雖然她早就知道克來恩的結局，但真的事到臨頭，她還是感到悲傷。

    這真的是一個混亂又瘋狂的世界。

    在平靜與安寧的表象之下，掩藏的是各種奇詭恐怖的超凡力量，是各種死而不僵的古老存在，是各個真神之間的交鋒博弈……

    瓦莉拉重新握住鋼筆，目光幽幽地看向後院裏的那根木質十字架，很久都沒有改變動作，不知在想些什麼。

    ……

    後半夜。

    廷根，西區。

    水仙花街6號的房屋裏。

    不知不覺間，趴伏許久的克來恩，頭上恐怖的槍擊傷口已經恢復了大半，只剩下右側太陽穴附近的傷口，因爲太過嚴重，還未得到很好地修復。

    那裏有着一個一個猙獰的傷口，邊緣是燒灼的痕跡，周圍沾滿了血污，而內裏有灰白色的腦漿在緩緩蠕動。

    忽然，克來恩的身體動了一下。

    不久之後，他挺動腰背睜開眼睛，徹底甦醒過來。